对于各方的名妓来说，赏金还在其次，吸引她们的是得到这个名号，必定能身价百倍，名扬四海。
然而她们也面临着强大的对手，临江楼的花魁娘子临江仙，已经连续两届拔得头筹了。这在天底下都是头一遭。
所以她才能被称作天下第一花魁。
这份荣耀，是万千妓子眼馋不已的，也都跃跃欲试，想要把临江仙打败，取而代之。
屋子里的男的，竟然是临江楼的对头醉红楼派来的，给了杨莺一大笔银子，让她把自己的脸弄出疹子，再去顶替临江仙参加国色花会。
杨莺收了银子，一口答应。
没想到，竟然无意中撞破了这样的秘密。
沈亦蘩按捺住心头的诧异，不动声色蹑手蹑脚从茅草房离开。
匆匆赶回原本要去的医馆，琥珀正带着包扎着头的洛远，提着药走出来。
“小樱，你可算回来了，我可担心你！”
洛远茫然看了看沈亦蘩，不解到：“这位兄台堂堂七尺男儿，为何名叫小樱？倒像个娇娘名号。”
琥珀瞪他一眼：“你管那么多干嘛？取女孩儿名字，好养活！”
沈亦蘩豪不介怀，笑笑道：“走，吃饭去。”
洛远又是一阵推脱，被琥珀伶牙俐齿几句搞定，不由分说拉着到了一家馆子。
点了好几个馆子的拿手小菜，烫了一壶好酒，三人一边吃着，一边有一搭没一搭聊着。
当然，沈亦蘩看似无意的问话中，都在暗暗套这颗痴情种子的话。
“听你一口一个江姑娘，想来，临江仙本命姓江？”沈亦蘩问。
洛远平日都是遭人白眼和嘲笑，难得遇到眼前两位热心肠的人，一时放下了戒心，也不多想，便如实回答：“她本名，江玉儿。”
“五年前一次郊游，我邂逅了她，当真是惊为天人。那时我家境不错，她也只是临江楼的头牌歌姬。我日日去临江楼找她畅谈风月。”
“但是突然有一天，她就戴上了面纱不再以真面目示人。再后来，不知怎么的，她就成了临江楼的老板娘。一直到今日，也未曾再以真面目示人。”
“她原本对我称不上多好，却也彬彬有礼。但后来就越来越冷漠……”
洛远说着，垂着头眼神黯淡了下去。
沈亦蘩在手中转着小酒杯，把所有事情连在一起，却有了想法。这临江仙长年蒙面，还需要找人顶替自己参加国色花会。
难不成，她的脸已经被毁了？
“那，传言中，临江楼背后的主人是丰亲王，可是真的？”
洛远点点头：“以我所知，是真的。”
说话间，饭也吃得差不多了，三人起身便要走。邻桌几个商人打扮的人的谈话却引起了沈亦蘩和琥珀的注意。
“听说了没？扶风郡王府被软禁起来了。”
沈亦蘩脚步一僵，挥手跟洛远告别：“你先走吧，我们还有事。”
洛远有礼地告别便走了。沈亦蘩和琥珀重新坐回座位上，继续听他们谈话。
“是啊，不知谁泄露出来一封工部侍郎郑先磊跟凛州刺史陈源的书信，现在整个朝廷都知道陈源跟郑先磊一样，是扶风郡王一党的人了。”