天还没亮，谢坤猛地从睡梦中惊醒，捂着自己的胸口，在昏暗的夜色之下重重地喘着气。自从把那个印有神秘号码的卡片交给了刘逸之后，谢坤仿佛又回到了过去那些没有一天安稳觉可以睡得悲惨日子。
“可恶，这该死的做噩梦的毛病怎么又回来了。真是阴魂不散！明明都快有三年的时间没有再犯了！
难道说，真的不应该重新动用红魔的关系网么？不管了，为了我的野心，就算是恶鬼从地狱里钻出来拉着我，我也绝不会动摇的！”谢坤擦了擦额前的冷汗，狠狠地对自己说道。
“欢哥！终于来啦！林业局的快递终于来啦！”李进兴奋地喊着。自从谢坤和沈欢前几天连夜赶去平新市办事回来之后，李进除了独自打理那片没什么生气的再造林之外，剩余的时间就是到营地门口去遥望，希望能早点盼来那一张整个采伐队都在焦急等待的采伐许可证。终于在这一天的早上，看到了快递员的身影。
沈欢正在和陈忠等骨干讨论灵波村营地的具体布局问题，希望在采伐许可证下来之前做好一切准备工作，不要再有任何的延误。听到了李进的呼喊，沈欢猛地把手中的笔往桌上一拍，急匆匆地冲出门去。
虽说谢坤对拿下许可证充满了信心，但是没有实实在在收到文件之前，沈欢始终无法彻底让心情放松下来。直到看见了许可证上鲜红的公章，沈欢紧绷的神经终于松了下来，开心地举起了许可证，大声地对围拢过来的采伐队员工们说道：“各位采伐队的前辈和员工们，许可证终于发下来啦！我们万林采伐队又活过来啦！大家抖擞起精神，这几天好好休整打包好东西，咱们后天就出发！我宣布，今晚咱们加餐，加酒，好好地贺一下！”
聚拢过来的人群散发出一阵欢呼，互相击掌拥抱致意。终于可以开工了，更重要的是接下来的薪水终于得到了保障！这段时间的无所事事着实让这帮勤劳能干的伐木工们憋屈得紧，士气低迷，他们太需要这么一个好消息来振奋一下自己。陈忠右手重重地握了握拳，抬头望向了晴朗的天空，深深地舒了一口气，感谢上天没有让他的职业生涯以采伐队遣散这么一个黯淡的方式收场。随后他单手搂着兴奋得手舞足蹈的李进，拉着他向仓库边走边说：“走，进儿，咱再好好检查一遍咱们组的仪器设备去。我们终于可以回到战场上好好酣战一番了。这些闷得透不过气的闲日子让你师傅我的铁臂都要生锈了。”
“是，师傅。今晚我再陪您好好喝上两杯贺一贺！”
“你这木头脑袋今天怎么这么开窍啦，你这点酒量要是醉倒了我可懒得把你给扛回宿舍去。”
“没事，我拉上坤哥来帮我，听说还没有人见他醉过呢。”
“哈哈，瞧你这点出息，随你的便。”
谢坤微笑着和沈欢拥抱致意之后，把许可证拿在手上看了看。许可证上新增的“采伐影响评估结果”一栏上，整齐地写着“准予采伐”四个字，一旁赫然印着注册野生植物勘察员刘逸以及平新大学植物保护学院的公章。谢坤笑了笑，心想纵然是饱读诗书，满腹经纶的大学教授，也跳不出普通人七情六欲的圈子啊。家庭和亲情，是这些知识分子最容易接受的让步的理由。要不是谢坤他查到了刘逸有儿子想要出国却难以承担天价留学费用的弱点，光是用金钱想要拉拢这些教授副教授的话，谢坤还不一定有把握能够把事情办成。
谢坤随后把沈欢拉到了一边，轻声对沈欢说道：“欢哥，刘逸已经按照我们的意思更改了评估报告，我估计过不了几天他就该联系我生意伙伴的留学机构了。现在，我需要那十万块钱去打点一下了。”
沈欢有点恍然大悟，说道：“原来早早在做预算时你坚持要我从采伐队的流动资金之中预留出的十万意外开支准备金，是这么个用途啊？”
谢坤点了点头，说道：“这生意伙伴是我在省城那几年建立的关系，这十万块可是内部价，这些全额奖学金指标不是随便用钱就能砸到的，外人花二三十万都买不到的。这个事情欢哥你就交给我来办吧，我那边的人做事很有分寸，滴水不漏。”
沈欢应和到：“嗯，这个事情确实必须办好了。办不好的话要是刘逸来找我们闹，我们也会有大麻烦。那我就拜托你了，一会我就让财务支钱给你。话说这笔钱怎么报呢？你哥们那边能开张收据什么的吗？”
谢坤愣了一下，耐心地向沈欢解释道：“欢哥，这笔钱不能见光，是不能过留学机构的账户的。留学机构那边会象征性地向刘逸收取一点费用，就算有人来查，刘逸也只会被当成是寻求留学服务的一名普通客户。当然真正的活动经费来自于我们这边的这十万，是直接进入中间人的户头的，而不会直接进入留学机构的帐户。这样做的目的就在于避免留下我们万林采伐队和刘逸之间的任何金钱联系。像收据这种这么危险的证据，咱们是万万不能留下的。欢哥，要是你真的担心的话，那我去买些假发票去糊弄一下咱们的财务这边，你只要把这笔钱签成招待费用就好了。”
沈欢低着头思考了一下，似乎也没有太好的办法，他自己也没有办法拿出这么一笔十万的巨款。动用采伐队的公款似乎是唯一的选择，而且这一笔钱确实也是为了采伐队而支出的，应该也是名正言顺吧。“好，那就这么办吧。一会你准备一份支出申请让我来签吧。我会再私人给你五千块，虽然不多，应该也够你和你的生意伙伴好好联络一下感情了。这一次，咱们采伐队承蒙他们照顾了，帮我好好感谢一下他们。”沈欢说道。
沈欢像是理所当然一样，安排着买通刘逸的事情。迈出了最困难的第一步，接下来的第二步也就顺理成章了。 曾经萦绕在沈欢心头的不安和愧疚早已彻底烟消云散，当初“逼上梁山”的理由也让沈欢不知不觉中接受了自己变相行贿，改变评估结果的事实。此刻，采伐许可证得到批准的喜悦更是让沈欢潜意识里认定自己做了一个正确的选择。毕竟，就如谢坤所说的，牺牲的不过是数百公里之外的几株花草，又会影响到谁的生活？相比之下，还是采伐许可证到手，万林采伐队重获生机的美好现实更有份量吧。
谢坤的脸上露出了灿烂的笑容，爽快地答应到：“欢哥你真是太上道了，你放心，这个事情就交给我吧，我保证绝对不会出任何的岔子。”
沈欢拍了拍谢坤的肩膀，说道：“你办事，我很放心。好了，我再回去落实一下灵波村那边的营地布局的细节，坤子你该办什么事就去办吧。”说完，精神振奋地向营地会议室走去。
清早，刘逸推开了自己办公室的门，发现一个包装得很漂亮的礼盒端正地放在自己的桌上。刘逸笑了笑，肯定又是自己儿子偷偷拿了他的钥匙溜进办公室要玩什么花样了。他打开了礼盒，一双崭新的户外登山鞋静静地躺在盒子里，上面放着一张字迹工整的卡片：
“老爸，生日快乐。这一双是号称踢不烂的户外运动鞋，结实、保暖、防滑，最适合你外出考察的时候穿了。这是我从生活费攒下来以及勤工俭学打工得来的工资买的，老妈也赞助了一半。你穿上这双鞋之后，你在外进行实地考察的日子我和老妈就再也不用为你担心啦。
老爸，你整天在外奔波忙碌，风吹日晒的，为了保护那些珍贵的植物付出了这么多时间和精力，无怨无悔。你就是我的英雄！很抱歉现在的我只够钱送给您这么一双打折的旧款鞋，等以后我有出息了，一定给你买一双带有最新科技的最新款。我一定会像你一样踏踏实实地为了自己的梦想去努力奋斗，去过一个没有遗憾的人生！
又长大一岁了，要乖乖地当一个好老爸和好老公，知道了吗？哈哈。
崇拜你的儿子——晓”
读着儿子亲手书写的卡片，刘逸的眼睛不禁有点湿润了。自己成天忙于学术和考察，能够父子相聚的日子其实不多，但是儿子刘晓却这么地懂事，这么有出息。儿子刘晓的画，连美术系那些桀骜不驯的老师们都赞叹不已。儿子有无比光明的前程和远大的梦想，只是这个前程和梦想，大得只有万里之外的巴黎美术学院才能装得下，才能承受得起。身为一名堂堂的名校副教授，却不能为自己儿子的梦想助上一臂之力，真是一个讽刺的笑话！
刘逸靠在自己的办公椅的椅背上，望着空荡荡的天花板，脑海中回想着谢坤口中那个恶魔般的诱惑。巴黎美术学院的全额奖学金，儿子的梦想，已经近在咫尺了。
刘逸看了一眼日历，心想：“按林业局给出的时间，昨天万林采伐队应该已经收到了采伐许可证了吧。是时候联系那个留学机构了吧……”
随后，他打开了保险柜，翻出了谢坤之前递给他的那张卡片，放在了办公桌上。刘逸深深地吸了一口气，儿子的梦想，如今和现实只相隔了这么一个手机号，十一个数字的距离。
刘逸呼出了心中的那一股气，连同一直以来的压抑、不满、忧郁、甚至自己最为骄傲的自尊一起，统统抛诸了脑后。
“做吧！儿子配得上这个梦想！”刘逸咬了咬牙，拿起了桌上的电话话筒，颤抖着把手伸向了电话的号码盘……
长得没有边界的公路上，一支颇具规模的车队正在浩浩荡荡地向着灵波村驶去。一辆辆巨大的货车装载着搭建营地的器材，伐木的器械和工具，在隆隆的引擎声中飞速地行驶着。伐木机上残留的木屑似乎还散发着树干锯开渗出汁液的味道，令人触目惊心的电锯的锐利锯齿散发着可怕的寒光。
这支车队的人的激情和能量已经在平淡无趣的闲适生活中压抑了太久太久。他们是万林采伐队的伐木工，他们壮实的肌肉渴望着挥动器械时的充实感，他们的大脑渴望着高耸的树木在自己面前轰然倒下的成就感和满足感。
他们就是一群猎取树木的狼，他们渴望战斗的刺激，渴望征服的快感。
更重要的，只有砍倒一棵棵的树木，他们的经济收入才有了足够的保障。只有那工资单上的一串串数字，才能换来儿子的球鞋，老婆的皮包，父母的按摩椅，换来美好的生活。
沈欢开着车走在车队的最前端，一只手搭在敞开的车窗上，享受着扑面而来强风，让他有一种意气风发的感觉。考察林地，和何村长周旋，这条公路他已经走过了太多太多次，每一次都是怀揣着看不清未来的不安和紧张。今天，他终于为自己的采伐队拿到了树林的开采权，扬眉吐气地奔驰在这条公路上。这一次采伐，他决心要彻底地把采伐队带出绝境，重塑万林的辉煌。
谢坤坐在副驾驶的位置，深邃的眼里让人无法看透他的想法。连夜的噩梦使得他的脸色显得有点疲惫，但是脸上更多的是洋溢着一缕微微的笑意。回归采伐队以来，他成功地隐藏在了采伐队之后，利用积累下来的资源和自己的计谋悄悄地壮大着自己。这一次采伐，只是他那个利用自己的谋略成为商界赢家的长远计划中，微小而关键，不容有失的一步。
李进坐在货车的后排，有一句没一句地和其他伐木工闲聊着，为了即将到来的采伐任务兴奋不已。他们的想法很纯粹，他们深爱着这支采伐队，更关心着伐木带来的收入。他们想通过自己的努力让采伐队发展下去，用自己的体力和技巧，让自己和家人过上富足美好的生活。
陈忠沉默地坐在自己的座位上，偶尔会发出几声令人不安的剧烈咳嗽声。陈忠看着驾驶室悬挂着那个代表着万林采伐队的钢锯小挂件在左右摇晃，一些复杂的情绪涌了上来。自己大半的职业生涯都奉献给了这支采伐队，也在采伐队的关照下组建了一个幸福美满的家庭。这一次，25年的采伐生涯，也该划上一个完美的句号了吧。
他们都只有一个共同的目标，那就是灵波村的那一片美丽繁盛的天然林。只要伐掉这片林子，昔日荣光就能重现，野心就能更进一步，美好的生活就能延续下去，漫长的岁月就能得到一个圆满的结局。
那一片森林，是阿远所在的森林，是泰睿长者所在的森林，大树和叶子所在的家园。
人类和部族之树之间的命运，正不可避免，不可调和地纠缠在了一起，一触即发。