“啥事啊大哥？”
怀安斜眼瞅着陆天明，眸子里面满是紧张和害怕。
陆天明笑得温柔极了。
“黄土县风土人文都挺不错的，要不，你在这里待上一段时间？”
怀安伸出一指指着自己。
“大哥，你不会觉着我能护住袁县令吧？”
陆天明解释道：“我会把十七留下来陪你，有他在，只要来的不是六重天的强人，相信你们应付起来轻轻松松。”
怀安回头望一眼站在墙边，脑袋上满是裂纹的十七。
“这...这家伙现在可不像是能打的样子啊，大哥...”
陆天明正色道：“刚才我已经检查过了，没什么大碍，等你们回来，我找人帮他修理一下就好。”
言罢。
陆天明朝十七喊道：“十七，打两拳看看。”
嗡嗡——！
十七拳力当真生猛，舞得虎虎生风，根本看不出有什么问题。
怀安没辙，只能点头答应。
对面袁清秋立马又将酒杯朝向怀安。
“谢谢猴哥！”
喝完他放下酒杯拿起酒壶。
三十多快四十岁的汉子，就这么淌下两行清泪。
“少侠，袁清秋无以为报，能做的就只有干了这壶酒！”
陆天明伸手想拦。
但袁清秋酒壶已凑到嘴边。
伴随一阵咕噜咕噜的声音，袁清秋喉结吞吐，竟是生生将大半壶酒喝了个精光。
“少侠，你听我说…”
袁清秋放下酒壶。
可话说了半句，突然嘭的一声，直接摔在了地上。
陆天明俯身去看。
仔细检查发现只是醉了而已。
于是只好招呼县令夫人过来把袁清秋扶了回去。
黄土县不宜久留。
第二天一早，陆天明租了辆马车，早早停在了袁府门口。
袁巧巧和钟叔早已准备好。
而昨个说好一起入京的郑书蝶，最终选择留了下来。
陆天明没有劝。
只苦了袁巧巧，一路上哭得稀里哗啦的。
有个孩子在场，速度自然不快，一路上晃晃悠悠，也只能当成是游山玩水散散心。
正午时分，连绵的冬雨终于停了。
充当临时马夫的陆天明找了个宽阔的地，打算休息片刻。
钟叔是个狠人，虽然只剩下一条胳膊了，但生火做饭相当利索。
“是匹好马！”
钟叔瞅一眼这一路上跟着马车跑的小白龙，由衷赞叹。
“朋友送的，可惜跟着我没怎么享福。”陆天明回道。
钟叔抓了把青菜放进水盆中。
“其实牲口和人是一样的，只要你对它好，过得差一点也没什么，它能感觉得到你的真心。”
“就像袁家对你那样？”陆天明笑道。
钟叔翻了个白眼。
并伸手去推陆天明。
“去去去，别在这碍手碍脚的，真是不让人省心。”
陆天明也不爱做那厨子的事情。
他嘿嘿笑着退到马车边。
然后坐到了正望着黄土县方向发呆的袁巧巧。
陆天明伸出手肘捅了捅袁巧巧的肩膀。
“巧巧，想什么呢？”
袁巧巧面露愁容：“陆哥儿，我以后是不是见不着爹娘了？”
陆天明又用手肘推了小丫头一下。
“陆哥儿说了没事，你爹娘就一定没事。”
袁巧巧侧目看来，眨了眨水汪汪的大眼睛。
“真的吗？”
陆天明得意的晃动肩膀。
“陆哥儿啥时候骗过你？”
袁巧巧歪着脑袋想了想。
自己昨个才跟陆哥儿认识，在这漫长的几个时辰内，似乎真没被骗过。
于是她忽地笑了起来。
并用肩膀去撞陆天明的手臂。
陆天明仿佛回到了五六岁的时候，又用手肘去撞袁巧巧。
然后一人咯咯咯的笑，一人哈哈哈的乐。
相差几十岁，倒像是同龄人那般没了隔阂。
“巧巧？”
“怎么了陆哥儿？”
“你想不想去看海？”
“海？什么是海？”
“就是...就是很大很大的那种湖！”
“湖有什么好看的？”
“当然好看了，无边无际，瞅上一眼，心情都会美丽起来呢。”
“真的？”
“陆哥儿什么时候骗过你？”
“那倒是。”
“那到时候陆哥儿陪你一起去好不好？”
“好啊好啊，有陆哥儿陪的话，去哪里都可以！”
“好好好，就这么说定了！”
那边单手炒菜加颠勺钟叔无奈摇了摇头。
“这瘸子，居然连小孩子都诓！”
说归说，老头还是笑了起来。
......
城门口的石狮子没了。
甚至连进出令牌都不需要。
兴许常小俊的出现，让廉为民知道了石狮子并没有任何意义，也兴许是出了什么变故。
但无论是何种原因，陆天明此刻都没有心思去考虑太多。
刚把工部尚书屈洛送回了老家，该怂的时候，还是得怂。
好在一路上没什么阻碍。
总算带着袁巧巧和钟叔顺利进入了车马部。
遇到第一个寻马人的时候。
陆天明便打听起了庄玄的下落。
很遗憾，他那位异父异母的亲兄弟还是没有回来。
陆天明顿时便心慌起来。
庄玄可是顶尖的剑客，更是六重天的大能。
这样的人出去快小半个月没回来，实在是匪夷所思。
然而当下他也无能为力。
只能先将袁巧巧和钟叔安顿下来。
袁巧巧平日在袁府调皮归调皮，但和陆天明约定好将来一起去看海后，也表现出了钟叔认可她的理由。
接连几天，她都早早起来，从天刚蒙蒙亮，修炼到天擦黑。
陆天明没有天天守着她。
但写信回来的时候询问过李寒雪。
郡主大人说，袁巧巧一天挥刀的次数，粗略算下来也有七八千次。
虽说不及陆天明小的时候刻苦。
但对于一个养尊处优的大小姐来说，也足够令人欣慰。
陆天明相信，以小丫头这股努力的劲头，兴许不用等到成年，就能完成一起看海的承诺了。
这段时间，陆天明心头最放不下的，还是庄玄。
终于在回京的第七天，他在车马部老巢内堵到了神出鬼没的申申。
“大美人，你一天看不见人，到底去哪了？”
陆天明双手展开，拦着风尘仆仆的申申。
后者当啷一声，扔了个麻袋出来。
“当然是干活啊，还能干什么？”
陆天明好奇，上前打开麻袋一看。
眼皮子直抽抽。
“厉害了，这一麻袋，得有二三十个脑袋吧？”
“什么脑袋，那是钱！”申申撇嘴道。
她伸手去掀陆天明，本想先去交差。
却发现根本推搡不动对方。
“你拦着我做什么？”申申不解。
陆天明委屈道：“我哥呢？”
申申一开始没反应过来。
等看见陆天明脸上的担忧愈发浓郁。
她总算想明白对方在说谁。
于是摇头道：“下落不明。”
“不会...不会是遭遇了什么不测吧？”陆天明只差哭出来了。
申申还是摇头。
沉默良久后。
又道：“晚上新上任的左侍郎大人会来查看衙门的情况，你带了那么多人住在这里，最好知会他一声。”
说完，也不等陆天明问话，申申便撒丫子跑了。