爪影朝着他的身躯收拢。
明明是黑暗的阴影，却有着异乎寻常的高温。还未真正接触到面部，就已经使他的脸颊炙热起来。
眼前淡薄、猩热的五瓣之影，使他莫名联想起黑色的太阳。
再做多余的思考已经来不及了。在被那黑影彻底裹附住以前，他唯一能做的就是竭尽所能地举起伞，按开柄上的扣锁。
厚重的黑布伞面迅速张起，在与黑影接触的瞬间，周雨清楚地看见伞面上燎起了青色的细烟。雨伞像是浸入滚水中的宣纸，悄无声息地溶解在黑阳之内。
他不顾一切地朝后方倾倒。
黑布伞面融为虚无，银白色的金属伞骨也随之软化流淌，接着则是伞柄的末端。毫无抵抗之力，一切都在黑阳的吞噬下迅速变形。直至溶解为液态的木质骨干内，露出洁白如雪盐的细刃。
接触到剑尖的一刻，影子如触电般停顿了。
周雨向地面倒去，后脑即将撞击到水泥地以前，一双手及时将他架住，飞快地朝着后方拖拽。不出三四秒，他已经被拖到十步以外的后方。
合拢起来的爪影，在他所站的原位上缓慢收缩，形成一个拳头大小的球体。估量高度，那曾经是他头部所在的位置。
小小的漆黑太阳，像颗真正的天体那样虚悬着。仅在其后部有一条细如蛛丝的黑线，遥遥牵引着五十米开外的黑影。
直至胸口传来气窒的感觉，凝望这场面的周雨才发现自己停止了呼吸。他急遽地喘起气，在“老虎”的搀扶下狼狈起身。
曾与黑阳近在咫尺的脸颊上，传来烫伤似的灼痛感。
但是现在不是检查仪表的时候了。哪怕是已经被毁容，也只能回去再作考虑。
如果还回得去的话。
无视掉因疼痛而不断抽搐的颊肌，他紧紧握住手中的白骨之剑。连站在他旁边的“老虎”，也沉默着绷紧了身体。
说来可笑，此刻他们两个的架势，跟十多米外的桑莲、余老大简直是如出一辙。原本应当决一死战的两批人马，此刻却都目不转睛地盯着那悬浮的黑影之球。
在两边的注视下，黑球徐徐降落，沉入地面当中。蛛丝般的细线往后回缩，一直退到十字路口的黑影内。
世界异常的安静。连雨丝敲打地面的微响，都清楚得像是小型地震。
“嘶……嘶……喂喂，小姑娘，脑子还活着吧？”
从刚才开始就噪音不断的对讲机里，又传来摩天的声音。或许是因为地上地下的环境改变，对讲机的信号相当糟糕，他的言语也变得时断时续。
“可别乱动喔，那个……本来是杀蚯蚓……变成攻击你也说不定呀。绝对会被……骨头都不剩。”
听到这种基本等同于废话的警告，周雨只是轻轻动了下眉毛。
“摩天，事到如今，你还打算对付桑莲吗？”
“当然啦，哪有一刮风下雨……就不做的买卖！反正……这么回事，一切就交给小姑娘你了。至于‘兽’嘛，俗话说生死有命，你就自己多保重好啦。”
“把自己的人搭进去你也不在乎吗？”
逐渐恢复音质的对讲机里又传来摩天的嘲笑声。
“老板花钱买员工的命，这不是理所当然的吗？白养了那么久，自然要拿来用咯。死掉就死掉嘛，在这座城市里找几个新奴才，比起费劲儿去救一个老的可容易多啦。小姑娘你也不必客气，需要用掉他们两个就用掉好了。再怎么说你也是公主的人，若是死在两只家畜前面，我也不便向那位殿下交代呀。”
即便是被这样凉薄至极的言语提及，“老虎”也仍旧眼也不眨地站在原地，把全部注意力都放在十字路口的黑影上。
“……那还真是感谢你的慷慨。”
即便是本能厌恶得想要作呕，周雨也不再费心去冷嘲热讽什么。摒除掉多余的情绪后，他只是冷冷地说：“就算要杀桑莲，也得先把‘兽’排除掉，否则就太危险了。那个东西要怎么对付，你应该多少知道一些吧？”
摩天在对讲机里发出一阵不满的嘘声。
“蛮不讲理呀小姑娘，‘兽’跟蚯蚓是两回事吧？人家也是为了干掉蚯蚓才来的嘛。刚才不过小小地跟你打了个招呼，你就处心积虑想要杀掉它。女人心狠毒得紧呐！”
“随便你怎么说都好。不解决掉这个东西的话，我是不会对桑莲出手的。如果跟桑莲两败俱伤，最后再被这个东西攻击，就是你最期待的结果吧？说到狠毒，一万个女人也及不上你这只蛞蝓呢。”
“哎哟，干嘛对合作伙伴这么凶巴巴的。没办法，既然小姑娘你这么倔，鄙人也无可奈何。‘兽’这个东西嘛，一般都是‘狼’的下仆，又没脑子，又没本事，很容易打发的。”
仿佛觉得很有趣似的，摩天吃吃地怪笑起来。
“对了，以前咱们那位公主殿下生活不规矩，夜夜出去游玩，不也成批成批地杀吗？还把那个黄毛的小伙子吓得尿裤子呢。哎，毕竟只是‘狼’的眷族，上不了台面的牲畜罢了。”
“是吗？既然如此简单，就请你亲自出手来扫除这一只吧。”
“那可不敢，这一只可是特例……呀，鄙人也觉得出乎意料呀。若是只有‘冻结’一人，可做不出这样的东西来。反正呢，小姑娘你可不要被它碰着了。以你的性质，那就是真的‘秀色可餐’咯！就想办法把它砍碎一点吧，弄个两百三百片，估计也就足够了吧？”
“估计？”
“诶，都跟你说了，这东西不是原装货嘛。如果真是那里的人，鬼知道被改成什么样咯。自己随机应变啦小姑娘。”
说完这句话后，对讲机里的沙沙声彻底终止，看来是宣告沟通结束的意思。
周雨向“老虎”胸前投以冰冷的一瞥，随后将注意力转回前方。在他与摩天做口舌之争时，那个东西始终静静地站在原地，未再做出任何反应。
那纤薄如纸的影子，因为没有五官，甚至无法判断它究竟在“看”哪一边。
就是这样的东西“吃”掉了整个地底出租屋里的人。周雨怎么都无法想象出当时的画面，那就像是张沐牧从嘴里喷出火一样匪夷所思。
但是，发生在眼前的确是事实。已经被杀死的人，解下来可能会被杀死的人。以及原本可能会被杀死的人。
毫无预兆地，他的脑海中浮现出陈伟的形象。如果说，今夜到来的并非他，而是腿脚正常的某人，在恰好提前二十多分钟到达出租屋时，到底会遭遇什么呢？
掉在隧道旁边，套着西装袖管的残臂，届时想必也不会孤单了吧？两个白痴共同上路，说不定还能减轻一点痛苦。
想到这里，剑柄就刺骨得快要握不住了。他慢慢调整着呼吸，将胸膛中酷烈的火焰熄灭，化为冰冷、稳定的铁石之心。
“桑莲。”
思路明确以后，他不带感情地开口呼唤。
额生红珠的少年静静转头看向他。
“这个东西是多余的，我不允许它站在这片土地上。本来今夜是来处理掉你的，但如果不妨碍我的话，月落以前放过你也可以。”