湘江北去，橘子洲头。沿着湘江风光带，从橘子洲头一路向北，一路繁花，一路春光。湘江拐弯处，开福区金泰路199号湘江世纪城望江苑。
江水开阔，小商小贩的叫唤热闹而繁杂。拾级而上，来到三楼，何为素食几个字出现在眼前。植物嫩绿的新叶散发出生命的活力，各种花儿灼灼而开，潺潺流水，轻柔的音乐飘荡在清新的空气中。抬眼望去，窗外是滔滔江水，万家灯火；室内宁静安然，沏一壶香茶，品一份素味，安坐在时光里，世界仿佛静下来，感觉生命如此美好。陈民英温婉而平静，脸上的笑容如春风拂面，于是，一个关乎素食文化、爱情、创业、健康，满含奋斗艰辛，充满感恩欢喜的人生故事，开始流传……
素味相识 温暖相见
“素味相识，温暖相见。品味素简生活的美好时光，品出参禅悟道的悠然自得。以一颗感恩之心，感恩生命里遇到的每一个人，感恩大千世界的丰富多彩。”说起何为素食的缘起，陈民英用诗一般的语言开始讲述。
陈民英的传奇要从上世纪九十年代说起。陈民英出生于河南一个军人世家，父亲和叔叔都是军人。上世纪九十年代花季少女陈民英从河南到广州打工，但因为水土不服只得作罢。在长沙工作的叔叔接她到长沙，在湘江宾馆找了个服务员的工作。在这个期间，怀春的少女遇到了她这一生的爱情。“他是一个看起来很普通的人，但他的勤劳、诚实、正直和对我的好，我懂得。”于是，两个异乡相遇相惜相爱的少年男女，情定百年。
两个年轻人从租一个小小木棚子做快餐开始，直到成为一个连锁餐饮集团。夫妻恩爱，事业成功，还拥有三个可爱的孩子，幸福满满的陈民英却在这个时候向丈夫提出了一个请求。
她要做一个素食餐厅。很多认识她的人嘴里不说，心里却在腹腓：这么好的日子过着还折腾什么呢？别人不懂，但有人懂。
正像她当初选择男人一样坚定的是，她家先生在听完她的想法后，竟然毫不犹疑地答应了。“喜欢就去做吧，我支持，大不了我在其它地方多赚点钱。”这是2019年的一个冬日的午后。这几句话很朴素，但内容很多，很丰富，很耐人寻味。从这一刻开始，陈民英好像进入另一场恋爱——对素食，对健康生活的爱恋，把她全部的身心和爱倾注到何为素食里。
“有人问我为什么要做素食，开始纯粹是一种喜欢，开启一种慢生活，后来通过学习，了解到素食是科学的饮食方式，已经有几百年的历史。现代人把素食比作成血液的净化剂，素食也是我们人类必须再次选择的饮食方式，不仅仅是为了保护我们的自然资源，更重要的是，现代社会物质丰盈，很多毛病都是吃出来的，素食可以挽救世界上许多人宝贵的生命。”
“通过何为素食，让一群热爱素食，热爱生命的有缘人相聚在这里，放下浮躁，享受美食，享受生命的美好和每一份感动！”
陈民英告诉记者，素食的本质是简单，即美味、天然、健康。素食者的人生态度乃是出自极其单纯的生理上的平衡状态，这段话也从侧面印证陈民英做何为素食的创业初心。
初心很美 创业维艰
绿色的蔬菜，那是一种心情，红色的水果，那是一种喜庆，黄色的南瓜，那是一种吉祥，土色的坚果，那是一种安康。品味色彩，享受营养，感受素食，真是一件美好而快乐的事情。素食让人健康，让人简单，让人享受生活的宁静。不置置否，素食是人类理性的回归。食素让身心和谐健康，让精神更愉快。这些，都是陈民英的初心。很美，很简单。
在这个浮躁的年代，功利和暴食成为很多人热衷的生活，而且已渐成习惯。习惯是一个很厉害的东东。陈民英的“异想天开”显得有些另类。在很多人的认知里，所谓素食就是萝卜白菜豆腐。而陈民英却想给人一种新的健康美好的新的生活方式。好在，无论是爱人，还是姐妹兄弟，都是她坚强的后盾。支持她，没有原因，没有理由。
在别人异样的眼光里，找房子，搞装修，请师傅，招员工。“无论是师傅还是管理人员或者服务员，最重要的条件是热爱、理解、喜欢素食，懂得感恩。”于是，第一家何为素食出现在湘江畔湘江世纪城望江苑。或许是老天要考验陈民英，新店开业没有多久，一场疫情席卷大地，人们都躲在家里，街道上一片萧条，很多老店也只能关门歇业。有人劝陈民英，养着这么些人，趁着开业不久，关门算了。但陈民英却一直在坚守，她相信疫情总会过去，素食是未来人们的另一种生活方式的选择，是人们对美好生活的希冀和向往。
即使在疫情期间，陈民英也没有拖欠员工一分钱工资，在她的词典里，没有抱怨，没有不满，只有感恩与爱，只有坚持。店子歇业，但陈民英没有停止学习。她学习素食的文化历史内涵，从中国传统素食到现代素食文化，“饮食是人类生存的基础，渗透在老百姓生活中，形成了一脉独特的饮食文化，丰富着传统文化的内涵。折射出中国这个古老国度的社会文化、价值取向乃至民风民俗。早在1912年,诺贝尔得奖人艾列士卡博士就认为,生命长短,全在于细胞的功能,人类的血液越清,衰老得越慢,工作时也不容易疲劳。中国素菜文化有着悠久的历史，其在花色品种，选料精细，制作考究及风格等方面，决不亚于荤菜，并非人们所认知的那样素菜就是简单的萝卜白菜。”陈民英的一席话，让我们对现代素食有了新的认识和认知。
成功总是给有准备的人。中国有句古话，守得花开见月明。今年的一声春雷，疫情过去，何为素食走上正轨。坐在餐厅里，陈民英还是那般宁静，只是更加成熟内敛。她的初心依旧，她的梦想正在飞翔。