覃凝素被关进刑部天牢的消息，凤君撷应该算是最早知道的人。
因为前脚覃凝素被秦伦叙带走，后脚巧儿就向他报信儿去了。
可就算知道了也无用，他根本连补救的机会和时间都没有。
这边覃凝素才一入狱，紧跟着楚千凝就被放了出来，秦伦叙摆明了是想稀里糊涂的了解此案，甚至都不曾询问过凤君撷这个当事人都曾经历过什么。
是以得知这个消息的时候，凤君撷心中的怒气甚至比得知凤君荐被解了禁足令还要强烈。
他怎么也没想到，事情的变故会出在最不可能的覃凝素身上！
几次试探，他都从她眼中看到了无法掩饰的浓情蜜意，明明已对他芳心暗许，为何事到临头，她会反过来帮楚千凝……
按照他原本的预想，覃凝素应该很恨对方才对。
女人的嫉妒心一旦泛滥，伴随而来的便是无情无义。
凤君撷并不觉得覃凝素会识破自己从头到尾都在和她演戏，否则她就不该向秦伦叙自首，而是帮着楚千凝揭发他。
到底是哪里出了问题？
而凤君撷心中所有的疑惑在不久之后，竟然意外从楚千凝的口中得到了答案。
彼时他正想着如何最后利用覃凝素给楚千凝最后一击，也算扳回一城，否则他今日之败，实在是输的太憋屈。
不料正想着，忽闻管家来报，说是护国公主来了。
闻言，凤君撷微怔。
她是来看他有多狼狈吗？
咬紧了牙关，凤君撷握紧了拳头，从牙缝里挤出了几个字，“本殿在正厅见她。”
“是。”
管家退下后，他让婢女服侍他梳洗更衣，然后由人搀扶着缓步去到正厅。
楚千凝方才从天牢中出来，身上的衣服还未换，袖管上沾染的血迹已经干涸凝固，泛着黯淡的红色，不比初时鲜艳。
她一小口、一小口的喝着茶，神态怡然淡定，根本不似从鬼门关走了一遭儿的人。
听到门口传来婢女的请安声，她不紧不慢的放下茶盏，起身朝他福了福身子，红唇勾起的弧度看起来似嘲讽、似轻蔑，“皇兄。”
仅仅两个字，却足以让凤君撷猜到她此来的目的。
挑衅！
挥退房中伺候的下人，凤君撷面色沉沉的走到上首坐下，开口的声音略有些低哑，“我还真是小瞧了你，果然好手段……”
“皇兄谬赞了，臣妹也是被逼无奈。”
“这一局，你赢了。”凤君撷微垂着眼眸，不知在想些什么。
楚千凝看着他，眸中无悲无喜。
原来……
眼前之人方才是真正的凤君撷，不温柔，亦不深情。
他眼中没有和煦的笑意，面上也不复温和的谦逊，俨然一个与她素未谋面的陌生人。
敛眸收回视线，楚千凝淡声道，“我赢的可不止是这一局。”
“什么意思？”凤君撷心下一跳。
“殿下究竟为何会败，竟到此刻还未想通吗？”不等他作答，楚千凝便自顾自的接着往下说，“你以凝素引我入局，以为拿捏住了我的软肋，料定了我会关心则乱，届时我二人反目，你利用凝素除掉我，又能按计划娶她入府，一举两得。”
听楚千凝将自己原本的打算料的一清二楚，凤君撷的脸色变的很是难看。
他没有开口打断她，眸色沉沉的听她继续往下说。
“你以为凝素会是你走的最稳、最狠的一步棋，可如今偏偏是这颗棋子毁了你的谋算，不知你如今是何感受？”
“行刺皇子乃是重罪，你以为她还活得了吗？”
“难道殿下以为我会眼睁睁看着她死吗？”
说完，楚千凝像是想起了什么，慢悠悠的笑道，“殿下何必故作不知呢，你算准了我不会对凝素袖手旁观，不也正打算借此机会扳回一城吗？”
被楚千凝点破了心中所想，凤君撷搭在膝上的手微微颤动了一下，面上却未露分毫。
沉默良久，他方才开口道，“你真以为你能一直这么幸运吗？”
“幸运？”楚千凝挑眉，像是听到了什么笑话，“殿下此言差矣，我能活着走出天牢，并非因为我幸运，而是你技不如人。不日凝素一样会活着离开天牢，那也不是因为我幸运，而是因为你一步错、步步错。”
“你闭嘴！”
“行刺皇子固然是重罪，但也要看看是哪位皇子被刺。”话至此处，楚千凝凉凉一笑，“我救凝素出天牢，一不劫狱、二不求情，只等着陛下开恩。”
“父皇……”凤君撷微微眯眼。
“他一定不会杀了凝素的，殿下不若拭目以待，瞧瞧你的性命在他心中究竟是何分量。”施施然的站起身，楚千凝端起自己方才用的茶盏打量了一番，而后意味深长的叹道，“这茶再淡，也终难掩盖其苦涩的味道，就像殿下你……再是装作不争不抢，也一样不得陛下的欢心，时也命也……”
说完，她颇为讽刺的朝凤君撷福了福身方才离开。
行至院中，便听到厅中瓷器碎裂和婢女惊呼的声音，楚千凝微微扬唇，笑容妖娆艳丽。
*
宫中
凤君撷遇害的事情一波三折，一会儿一个说法，外面的人看热闹看得不亦乐乎，可景佑帝却兴致缺缺。
似乎对于这个儿子的生死，他半点都不在意。
不过……
覃凝素刺伤他，这等于藐视了皇家威严，景佑帝不可能放任不管。
一个小小女子的性命而已，他并未太在意，方才准备下令将她处死，就听太监来报，说是四皇子凤君墨求见。
“让他进来。”
话落，便见凤君墨一身绛紫华服缓步而入，“儿臣参见父皇。”
“你怎么来了？”
“为了翰林院侍读覃大人的女儿。”凤君墨坦言道。
“哦？”景佑帝挑眉，放下了手里正在逗弄的鹦鹉，“难不成你瞧上了她，想要父皇为你指婚？”
微微垂首，凤君墨拱手道，“并非如此，儿臣是想向父皇进言，饶覃凝素一命。”
景佑帝站起身活动了一下手臂，漫不经心的问他，“为何呀？”
“启禀父皇，儿臣觉得若您饶她一命会比杀了她更好。”见景佑帝并无不悦，凤君墨方才接着往下说，“此前您斩了越敬宗满府，而后又将孟绍悭五马分尸，近来朝中人人自危，各个提心吊胆，此次覃凝素虽冒犯了皇兄，但到底于他性命无碍，你若能饶了她性命也可安朝臣之心。”
“仅是如此？”
“还有一点便是……”凤君墨扫了一眼在殿内伺候的宫人，直到景佑帝会意让他们都退下，他方才继续道，“容敬向儿臣禀报大皇兄府上的事情，本就有利用之嫌，若儿臣果然依言而行，那最终的结果必是儿臣与大皇兄其中一人受罚，可另外一方就真的是获益的吗？”
“你是说……”
“儿臣倒觉得，此计若成，得益最大的人应当是二皇兄才对。”顿了顿，凤君墨又道，“一边向大皇兄发难，一边给护国公主设计，桩桩件件都与二皇兄脱不了关系，父皇难道就不觉得奇怪吗？”
闻言，景佑帝眯了眯眼，眸中不觉闪过一抹冷芒。
见状，凤君墨趁胜追击道，“是以儿臣觉得，放了覃凝素是一步极佳的棋，若儿臣所料不错，您此举刚好可以震慑二皇兄一番，而若是儿臣想的太过复杂，那您事后再恩赏皇兄便是，不知父皇意下如何？”
“嗯……”景佑帝若有所思的点了点头，“就照你说的办！”
“父皇圣明。”
“那个……覃什么素……”景佑帝一时忘了她的名字，“就饶了她的死罪，将她流放到扶风城去吧。”
“是。”
扶风城，这名字倒是极好听，只是那地界……
凤君墨在心底幽幽的叹了口气，心道总算是捡回了一条命，终归是好的。
“还有……”忽然想起了什么，景佑帝深深的看着眼前的俊美少年，“左都御史之职一直空缺着，你心中可有合适的人选啊？”
“启禀父皇，儿臣觉得……大学士俞汉远的侄子俞嘉言能够胜任此职……”
“他？！”景佑帝挑眉，神色稍显惊讶。
要知道，俞嘉言可是与凤君荐关系十分亲厚，凤君墨推举对方的人上位，景佑帝自然不解。
略想了想，他方才点头，“朕知道了，你退下吧。”
“儿臣告退。”
走出御书房的时候，凤君墨想到景佑帝方才露出的惊讶神色，他不禁微微勾起唇角。
惊讶嘛……
的确是该感到惊讶的。
毕竟，他从不知他求的是什么。
*
楚千凝与凤君撷之间的第一次正面较量，以后者的惨败告终。
在朝中，景佑帝任命俞嘉言为左都御史，等于为凤君荐的夺嫡又加了一个筹码。
而于私下里，凤君墨亲自进宫为覃凝素求情，既施恩于覃府，又拉拢了护国公主，间接与宁阳侯府攀上了关系。
他们两人或多或少都在这事儿里得到了些好处，只有凤君撷白忙活一场。
不光如此，景佑帝饶了覃凝素的性命，便等于是在昭告天下，他这个皇子在他眼中究竟有多不受宠，竟连个朝臣之女的性命都比不上！
而且这事儿没过多久，容敬便丢了尚书之职，屈居人下为侍郎。
他之前本就被罚了俸禄，如今府内的银子又短缺，谁知屋漏偏逢连夜雨，这会儿他又遭到了贬官，境地便愈发困窘。
听冷画说起容敬的近况，楚千凝不觉弯唇。
“世子妃，奴婢听说他近来将孟姨娘的嫁妆都给当了。”轻罗忍不住笑道。
见她笑的这么欢快，楚千凝便隐隐猜到了什么，“在恒舒典当的？”
“没错！”
“告诉那里的伙计，尽量将价钱给他抬高些。”
“这是为何？”冷画不解。
“价给的高，他才不会去别家。”当东西这般便宜的来钱手段，与赌无异，是会上瘾的。
有第一次就有第二次，早晚会将家底败光的。
当然了，这一切，远在延庆寺的容老夫人都毫不知情。
楚千凝让霄逝和流萤把消息守的死死的，半点都未泄露。
看了看外面的天色，她不禁轻叹道，“明日这个时候……凝素便该在去扶风城的路上了吧……”
“世子妃……”
“没事。”摇了摇头，楚千凝微微敛眸。
心里再是不舍，她也还是得将凝素送走。
不让嫁给凤君撷并非她部的目的，只要不离开覃府，她的亲事永远都要受覃岩明和覃夫人的摆弄，即便楚千凝是公主也插手不得。
但如今却不同了，她被流放扶风，山高路远，谁还能管得着她！
虽说那地界不好，但只要平安出了建安城，她就能给凝素另谋一条生路。