老太太消息灵通，第一时间听闻赌约之事。
刚下了早学，就派人请她和楚若凤过去问话。
传信的嬷嬷，见楚若纤在一侧，提醒道，“三小姐，老太太的赏赐已经送到你的院子，回头可别忘记来谢恩。”
“什么赏赐？”楚曦玉有点稀奇。老太太一向瞧不上楚若纤。
“赵姨娘给三小姐寻了一门好亲事，老太太今早上刚准了，这不，嫁妆都备好了。等过了年，三小姐便要出阁了。”
亲事？出阁？
楚若纤脸色惨白。
恰此时，赵姨娘身边的嬷嬷过来请楚若纤，说是有大喜事要通知她，楚若纤失魂落魄跟着去了。
楚曦玉看着她凄然的背影，眸光一沉。
赵姨娘仗着楚老太君宠爱，平日就苛待楚三爷的其他子嗣，尤其欺辱正室留下来的楚若纤。
能给她找一个什么好亲事？
哦对了……
楚曦玉想起来了。前世，楚若纤嫁给了五品刑部主事，当续弦。
但那人年纪，足以当楚若纤的爷爷。
若是楚老太爷没有病逝，比这“孙女婿”还小几岁。
嫁过去没两年，老头暴毙，两个儿子争夺遗产，互相攻讦，闹的十分难看。
其中一个诬陷另一个与继母有染。
虽然没有证据，但谣言闹的满城风雨。
三人成虎，千夫所指。
楚若纤不堪忍受，一条白绫自尽，以死明志。
年仅十七。
楚曦玉掩在袖袍之中的拳头，不自觉攥紧。
……
慈安堂。
“我听说，你们打了个赌，都是自家姐妹，争什么一时意气，传出去也让人笑话。”楚老太君一脸慈爱，看着楚曦玉道：
“玉儿放心，这赌，不作数。”
楚曦玉心底一紧，但脸上却一副松了口气的模样，“祖母说的是。”
楚老太君，为什么会阻止？
自己并没有暴露任何破绽。
等等，难道说——
“祖母，她可是当着那么多人的面，说了要报考！怎么能说话不算数。”楚若凤不依道。
好不容易给楚曦玉一个丢脸的机会，哪能轻易放过。
“你们这赌，是小孩子玩笑话，万万当不得数。”楚老太君一脸慈祥，道，“不过，玉儿，人无信不立，你已经说了要报考，若出尔反尔，未免不妥。”
“你便也随两个姐姐一起，参加大选。便当是凑个热闹，其他玩笑话，莫多提。”
果然。
姜还是老的辣。
楚若凤提的赌注，如果她赢了，虽然能让楚曦玉丢脸，丢遍京城。
但一同令人诟病的，是整个楚家。
竟有如此不顾骨肉亲情的千金，明知自家妹妹学艺不精，还逼她丢脸？
竟有如此不识大体的长辈，对有损名誉的赌注，不加阻止。
进一步猜测，楚家人对此乐见其成，是否暗中苛待勋贵遗孤？
其实赌注并不重要。
最关键的是，只要楚曦玉落选。就能让众人知道，楚曦玉是个货真价实的草包。
那也不愁她能嫁个好人家了。
这才是楚老太君，最在意的。
那赌注虽然已经不作数，但也必定会流传出去。
别人只会说，楚曦玉不自量力。
楚家对她真是厚待，否则这脸都要丢遍盛京城了。
但……
这难道不是已经丢遍盛京城吗？
楚曦玉的名誉，只会更差。相反，楚家，还赚的一个美名。
若是以前的楚曦玉，被坑成这样，还觉得祖母处处为她好呢。
同样能够达到目的，但楚老太君的手段，把楚若凤，甩了十八条街。
真不愧是老谋深算。
楚若凤果然没明白其中深意，还是一脸不爽的表情。
“祖母说的对。那玩笑话不能当真，但我既然说要报名，那自然要考的！只是……和两位姐姐一起考啊……”楚曦玉脸色有些犹豫，似乎是想到了什么好主意道：
“那楚燕儿也得考！哦对了，还有三姐姐，我们楚家的千金，都得考！”
楚若凤翻了个白眼，“你不就是担心，我们三人同考，你一个人落选丢脸吗？现在把这些人都拉起来，到时候落选的不止你一个，也就没那么丢人了是吧？”
“凤儿休得胡说！”赵姨娘赶紧拉住她。
楚老太君笑呵呵道，“无妨无妨。当年老身也是为了你读书，才置了闺学，她们都算是陪你读书。如今陪你大选，也好也好。”
楚曦玉落选，比什么都重要。
其他去凑个数，无所谓。
有一个奸淫犯兄长，又是一个民籍草包，楚曦玉这一辈子，便彻底毁了。
如此，甚好！
从慈安堂出来，楚曦玉径直去了楚若纤的院子。
七弯八拐，十分偏僻。
落叶铺了厚厚一层，几个丫鬟在廊下赌钱嬉笑，没人伺候楚若纤。光秃秃地桌上，甚至连杯热茶都没有。
一看见楚曦玉过来，丫鬟们才赶紧收了骰子，行了个礼，做鸟兽散。
楚曦玉见此光景，道，“夏莲，你去厨房里端些膳食来，我估摸着三姐姐还没用膳。”
“管她做什么。”夏莲不忿嘀咕，但也只得下去了。
屋中只剩下一个人默默垂泪的楚若纤。
“三姐姐愿意嫁吗？”楚曦玉站在门前，望着她。
楚若纤抬眸，见她来探望自己，心底又是感动，又是心酸。
祖母认同了赵姨娘说的亲事。
父亲，更是不曾过问。
整个楚家，唯有楚曦玉一人，来问她一句，可愿意？
“我娘临终前，给我留了一句话。木秀于林风必摧之。能忍则忍，活下去，比什么都重要。”
楚若纤惨笑一声，眼泪簌簌而落：
“我什么都忍了，可现在……让我去给一个年纪比爷爷还大的人做续弦，我什么都不和她们争，我只想平平安安，过完这一生。为什么她们还不放过我？”
楚曦玉沉默了一会儿，道，“这火坑，比你想象的还惨。老头如此年纪，活不了几年，但你守寡，也过不了安生日子。他们家两个儿子，都不是易于之辈，寡妇门前是非多，会要了你的命。”
“三姐姐，你愿意吗？”
楚若纤本来就无比绝望，被楚曦玉这一点拨，更加绝望了。
“我岂会愿意，可我哪有资格说不。母亲早逝，父亲从来不管。三房小辈的婚事，都是赵姨娘安排。更何况，祖母已经点头，谁也改变不了。”楚若纤面如死灰。