夜间。
华灯初上。
“线装书真是买不起了，乾隆年间的刻本，价钱等同宋本，明版小说，据说过段时间也要飞涨……至于清朝禁书，上个月才数十元，如今已要百余元。”
“看来往后走旧书坊，还是别对这类宝书，作非分之想罢。”
迅哥儿摇摇头叹息。
视线落在孟凡这边，见其收集了大量古钱币，以及一副古画，心里暗自咂舌，愈发好奇他到底有多少财力。
众所周知，民国初期文人的日子非常好过，迅哥儿吃官粮，每个月只发一半俸禄，那也有一百二十五元整。
而在二荤铺，海春天，顿顿吃四个菜，包月也不过五元钱罢了。
此外，还有各种津贴。
迅哥儿今日领了六十元，兴致勃勃来琉璃厂淘书，结果却感叹家贫，以后彻底断了对古书的念想。
而孟凡却在更费资财的古钱币、古文物上，买了这么多东西，未免太过阔绰了。
不过，他也没有多问。
两人来到一家酒楼，上了二楼，捡临窗的位置就坐。
“尝了那么多家酒楼、饭庄，唯有这里的豆汁儿味道最好，臭而香，道长要不是试试？”
“算了，别说喝，就是闻闻都感觉撑不住想呕，来一碗炸酱面，再随便点两三样招牌菜就好。”
“好吧，那你这人生也就少一半乐趣了，过几天请你喝绍兴黄酒，再弄点茴香豆。”
“迅哥儿，你知道茴香豆的茴字，有几种写法吗？”
“……”
眼下，迅哥儿还没有从事写作，自然不懂其中的玩闹之意，只是感慨孟凡思维跳脱，自己说了茴香豆，他立刻就问茴字有几种写法。
事实上，未来几年里，迅哥儿会一直安稳当着小公务员，逛琉璃厂、当老饕，夜间孤身一人就抄古碑，哪怕除夕也不例外。
因为在古书、法帖、古玩之中，拓片是最便宜的，逛琉璃厂时，会顺路买上一点，回家抄着玩，打发时间，类似于躲进小楼成一统。
直到有一天，几年后在老友的点醒下，才开始创作。
【勐兽总是独行，牛羊才成群结队】
【面具戴太久，就会长到脸上，再想揭下来，除非伤筋动骨扒皮】
【于浩歌狂热之际中寒；于天上看见深渊】
【我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着仁义道德几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字……】
这些文章，最少要等到六年之后才会慢慢出现。
“唉，道长这话让我想到了老家一个孟夫子的人，他的本名已失传，读过书，但终于没有进学。又不会营生，以致穷得讨饭，替人家抄书。
穷极时混进书房里去偷东西，被人抓住，硬说是“窃”书不能算偷……常到咸亨酒店来吃酒，可能住在近地，却也始终没人知道。后来他用蒲包垫着在地上，两手撑了走路……”
“他跟我说，茴字有四种写法。”
迅哥儿感慨万千，一边回忆过往，一边用手指沾了豆汁，煞有其事地写了起来。
孟凡只恨没有工具，无法把这段影像保留下来。
毕竟，迅哥儿亲自写茴字，这还不能算名场面？
完事后，他叹了口气，看着四个写法不同的茴字，夹起一快咸菜，就着心心念念的豆汁儿，继续享受起来。
世间唯美食不可辜负。
可惜，孟凡真无福消受，远远闻着味道就感觉想要呕吐。
两人又开始天南地北的聊着。
许是夜间气氛烘托到位，加上孟凡答应要去会馆看看，迅哥儿便问起了他过去可曾有什么匪夷所思的经历。
干巴巴讲过往自然无趣，半真半假最好，故而，一番讲述，故事一个接着一个，孟道长很快便收获了忠实读者。
迅哥儿说自己现在困意全无，邀请孟凡去会馆彻夜长谈。
梁家园、骡马市、虎坊桥……
即便走在路上，孟凡仍被要求讲灵异故事。
如此，未来迅哥儿写文章，必然少不了一个年轻道人的形象。
嗯……大抵是正面人物。
补树别馆内。
那棵缢死过一个女人的槐树下。
迅哥儿放下手中浸过通灵符的柳树叶，仿佛看到了新世界的大门。
交谈声一夜未停。
直至天明，两人依依惜别。
四本嘉庆年间直隶书局出版的线装《山海经》珍品被孟凡拿走，算是讲故事的报酬，上面每一本都有这位先生的亲笔签名。
是阿长送给年幼迅哥儿的那本吗？
想必不是。
仁厚黑暗的地母，愿在你怀里永安她的灵魂！
两人之间的情感可见一斑，如果真是那本，迅哥儿肯定不会答应得那么痛快，孟凡也不会接受——
这已算是古籍，寻常人家买不起，想来是在琉璃厂花大价钱淘来的宝贝。
之所以选择《山海经》，除了因为这是迅哥儿少年时最为心爱的宝书以外，孟凡还在冥冥之中感觉它很不凡，特别是签过名后。
纸张泛黄。
图像也生动，不是那种全用直线凑合的劣质版。
如今翻开一看，确是人面的兽；九头的蛇；一脚的牛；袋子似的帝江；没有头而“以乳为目，以脐为口”，还要“执干戚而舞”的刑天。
此时此刻，这些上古异兽在孟凡法眼观看之下，仿佛动弹了一下。
应当是好事……
两日之后。
千鹤带着孟凡、东南西北暂时离开吕祖观，前往紫禁城。
这里本来是明朝的都城，气势恢宏，而今一看，哪怕是在朝阳下，依旧散发着浓浓的迟暮之气。
“师父，里面有什么规矩吗？”
一位师弟忍不住开口，隐约透着对皇权的敬畏。
“少说多看。”
千鹤言简意赅。
根据退位协定、优待协定，眼下这座皇城仍属清廷所有，从某种程度来说，里面仍跟过去没什么两样，是遗老遗少们最后的圣地。
不过，孟凡仍持那个态度。
只要按照事先承诺，归还茅山镇山之宝【宣和御赐玉靶】，大家两清，往后不再往来。
其中，靶必然不是指射击的目标。
有诗证曰：护羌校尉朝乘障，破虏将军夜渡辽。玉靶角弓珠勒马，汉家将赐霍嫖姚。
玉靶，其实是剑柄镶玉的宝剑！
当年徽宗消耗国运册封此剑，后来又请回宗坛供奉，对于茅山人而言，将她称之为神器也不为过。