猎场大营，太后端坐高台之上，正中央的凤椅宝座上，冷怒看了眼与皇后携手过来的百里珣。
她凤首棍杖狠狠戳在高台地板上，隔着厚厚的地毯，地板发出咚一声闷响。
百里珣俯首止步，略定了定神，才咬牙硬着头皮上前，“母后，您息怒！”
“皇帝如今，连哀家这亲生母亲也不放在眼里了！旎”
“母后……”
“杀了怀景，把陌影交出去，再把所有的错归咎于老七，指望你其他的儿子们保护靖周？”
“……”
“你放心，他们只会拱手把靖周分成几块，拿去血魔和天狼，换几两银子。鞅”
“母后，儿子知错了……”
“既然如此，你也莫怪哀家不把你放在眼里。”
太后说着，拿拐杖冷怒横扫，拐杖凝聚强大的真气，右手边的金雕龙椅，便从高台上飞摔下去。
四层楼的高度，说高不高，说低不低。
偏偏不巧，凤隐正带着两个儿子，两个妃子和一群随侍自高台下经过。
一行人披风奢华，蒙头罩脸，遮挡地好不严实，眼见着龙椅砸下来，一群人惊慌四散，披风凌乱倾散……
秋阳正烈，灼烧得一群吸血鬼，顿时惨叫不迭。
凤隐勃然大怒，抬头就见太后正从看台的金栏杆上往下瞧。
“血魔帝，没事儿吧？哀家正教训儿子，没看到你从下面经过。”
“无碍。”
凤隐倒是没有被灼伤，他转头见两个儿子……
凤贤和凤颐俊美的脸儿，都被阳光烧灼地白烟缭绕，咝咝作响，似煎炸了两条黄花鱼。
两个妃子也惊魂不定，异常狼狈。
在血魔族，这会儿正是他们躺在棺材里安睡的时刻。
白天出来，已然等同“熬夜”，力量也被阳光侵蚀，这份罪……都怪那该死的严怀景！
太后无辜地抚了抚发髻，搭住郑嬷嬷的手，又恢复成手无缚鸡之力的老态龙钟状。
“郑烽，快带血魔帝上来，站在阳光里，他们一定不舒服。”
下面楼梯口处的郑烽忙迎过去，“血魔王，三皇子，五皇子，请看台上座。”
一行人上去，就见百里珣异常狼狈地站在龙椅前一刻所在的位置，皇后也不敢坐在凤椅上，只得陪皇帝一同站着。
凤隐尴尬地轻咳两声，上前对太后鞠躬行礼，介绍两个儿子与两位妃子。
“三皇子凤贤，五皇子凤颐，这两位分别是他们的母妃，琮妃，虞妃。”
太后诧异一瞧，四人都像二十岁的模样，儿子不像儿子，母妃不像母妃，几百岁，乃至几千岁，仍是这样年轻，可不是一群怪物么！
她不耐烦地摆手，示意他们入座。
“血魔王，不是哀家不喜欢你的两个儿子。陌影这孩子是哀家心尖上的肉，她自幼没有娘亲疼爱，哀家舍不得她远嫁。”
凤隐早料到她会如此说，也早备了说辞回复。
“太后，朕不勉强陌影择选。老三和老五，她喜欢谁，便可嫁给谁，如此，关于之蝉的死，朕不再追究南赢王府。”
“你为一个罪人，来追究南赢王府？”太后冷笑斜睨他一眼，“凤之蝉罪该万死！你休想拿这件事威胁哀家。”
凤隐顿时脸色铁青。他素来不喜欢与女子交谈，因为女子大都胡搅蛮缠不讲道理。
眼前这女子，从严氏嫡女成为宫妃，成为皇后，成为太后，于攻心斗角之中千锤百炼，更是难以对付。
虞妃忙上前开口，“太后息怒，陛下并没有非要追究之蝉之死。陛下是陌影的亲舅父，自打陌影出生，失去母亲，他便惦念着那孩子。
后来听说陌影在南赢王府备受欺凌，也希望能接她回去。
可是，南赢王毕竟是陌影的亲生父亲，有权利管教陌影。
陛下做事，素来不打商量，若不是看在已故的迤逦公主，早就把陌影带回去，也免得这些麻烦。”
琮妃也忙堆上笑来，“是呀，陌影本就是血魔的皇族血统，太后，您这样阻拦，强硬把陌影留在不属于她的地方，是害了她。那孩子日渐长大，血魔人的戾气与嗜血本性爆发，说不定会伤害了太后娘娘！”
太后挑眉，却是半句没有听在耳中。
“血魔王两位妃嫔果然是牙尖嘴利，哀家都快招架不住了。”
凤隐忙摆手，把两个妃嫔叫到身边，示意她们坐下。
太后皮笑肉不笑地，侧首看了两个女子一眼，略和缓了口气。
“事情总要一步一步来，哀家让礼部出了主意，若是三皇子和五皇子过了，哀家便让陌影从他们中择婿。若过不了，和亲之事便作罢，还请血魔王你永久斩断与羿儿之间的牵引关系。”
凤隐应下她的和亲要求，后一句却又辩驳，“
太后，四皇子变成吸血鬼，不是朕转变的，此事，还需得慎重查实。”
“可羿儿说，转变者就是你……血魔王！”
“恐怕四皇子被转变者误导。定是有人易容成朕，转变了四皇子。”
太后正要发作，五皇子凤颐挥着折扇，忍不住俯视一众行来的皇子，“太后，七皇子呢？怎不见他？”
太后若有所思地扬起唇角，不着痕迹对红煞递了眼色。
“颐皇子忽然问玹夜做什么？”
红煞自她背后退开，命两位红影暗卫保护百里玹夜和陌影，又返回来。
凤颐眼神冷厉地看了眼红煞，才慵懒地答道，“听说七皇子昨晚从月魔人手上救了陌影，想必他功夫不弱，颐想与他切磋一番。”
红煞忙道，“七皇子昨晚忙得一宿没睡，还没起呢，颐皇子若要切磋武艺，末将这就去命礼部的人准备。”
“不必如此麻烦，不知他寝帐在何处，我现在去找他。”
太后冷声道，“颐皇子还是坐着看赛马吧。玹夜性情古怪，最不喜欢被人打扰睡眠，否则，他会打得人满地找牙，颐皇子还是不要去的好。”
郑烽在下面通传，南赢王驾到，凤颐只得闭口。
严怀景带家眷上来，先给太后请了安，又对百里珣与凤隐行礼。
严如玉在他身后，小心翼翼地打量几只容貌绝美的吸血鬼，着实没想到，血魔王凤隐竟然比他的两个儿子更美更诡艳。
严盈，严满，严肃，严厉在后面被四个嬷嬷牵着小手上来，一见凤隐，忙上前去乖巧的喊皇舅父。
凤隐欢喜地把她们姐弟四人唤到身边，察觉到严如玉打量自己，他凤眸冷眯，侧首看过去……
“如玉郡主，有事？”
“呃……没事，没事……没没没……没事。”严如玉被吓得舌根儿打颤，忙躲到父亲身后，很不能把自己藏起来，却忽然她想到什么，大胆地又问，“不知血魔王要让三妹嫁给谁？”
“尚未订下。”
太后阴冷白了眼严如玉，对凤隐道，“血魔帝，这丫头若是嫁去血魔族和亲，哀家绝无异议。”
凤隐却不再看严如玉，似多看一眼会脏了双眼一般。
“我血魔的皇族血统，不容玷污，如玉郡主一无善心，二无纯净的皇族血统，三血液腥臭难闻，眼神涣散贪婪，她没资格与我血魔皇族和亲。”
百里尺素则颦眉打量三皇子和五皇子，然后，她在太后右手边的空位上坐下来，俯视着台下，低声问道，“不知道太后看中了哪一个？”
“还是哀家的老七，普天之下，谁也比不得哀家亲自调教的孙儿。”
“我瞧着，五皇子不错。”
“大冷的天扇扇子，招蜂引蝶。”
“可……那三皇子是有侍妾的，陌影与世无争，嫁过去必定要吃亏。”
“你这老婆子怎如此讨人厌？陌影怕冷，受不了扇扇子的。”太后说完，百般嫌弃地斥道，“百里尺素，你别挨着哀家坐，这位子，哀家是给陌影留的。”
凤颐接触到母妃警告的眼神，尴尬地收起扇子，正儿八经地坐好。
在赛马开始之后，他才低声对虞妃道，“母妃，我们那九颗东海夜明珠似乎送错了人，这百里尺素在靖周全无表面那般风光。”
虞妃气恼无奈，“再想别的法子，总之不能输给老三。”
“是。”
*
营帐顶上有一颗鸽子蛋大的夜明珠，外面以鹅黄的纱包裹，刺目的光滤过了薄纱，光芒便如月华般轻柔朦胧。
陌影被一阵呐喊声和如雷的马蹄声惊醒，仰面朝上的睁开眼睛，疑惑地瞧着那小纱灯，怔怔看了半晌，却想不起自己是何时回来的。
她记得自己是在吃红薯，然后……脑海中再也寻不到其他。
这会儿周身暖融融地，似被某人抱在怀里的感觉。
但是，锦被掖得结实，虽然有淡淡的龙涎香残留，却只有她自己。
奇怪的是，身侧还挡了一个方枕，似生怕她睡着不老实会滚下床榻。
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