秦小乙幽怨地看着他：“老太公请讲。”
马太公拈须微笑：“此事易耳。”
秦小乙极为配合地躬身行礼：“还请老太公赐教。”
马太公指着北方：“收回燕云十六州，官家一定会将公主许配给你，哪怕你已有七八个妻妾。”
他看也不看瞠目结舌的众人，自顾自淡淡一笑：“当然，这个不太可能办到。”
废话，对这事儿赵二赵匡胤都不敢打包票，不然他封桩库是为了啥？
马太公继续道：“所以，小乙，你须解决官家燃眉之急才是。”
秦小乙会意：“老太公，您是说西北望，射天狼？”
马太公颔首微笑：“然也！官家仁厚，若你能解决此心腹大患，此事自然迎刃而解。”
秦小乙无语：你们这蜜汁自信从何而来？西夏也是个硬骨头！
强悍剽勇如唃厮啰，尚且需要联合回鹘，就大宋这羸弱不堪的西军，凭啥打赢李元昊？
马太公继续微笑：“当然，西夏尚武，兵锋正盛，其难度不亚于收复燕云十六州。”
嗯，这老头儿是在消遣我们。
这是众人的心声。
马太公好整以暇地拈须轻笑：“故而，小乙，为今之计，惟有富国强兵一途！”
见秦琪若有所思，马太公提醒他：“小乙，真定府位于宋辽边境，为抵御铁骑，境内河道密布。
你若能让如此之真定府，产出足以支援沂、并、代三州军用，官家必有厚赐！懂了吗？”
秦琪茅塞顿开。
边州补给，历来是赵宋官家们最为头疼的问题。
雄、霸二州有榷场还好，西北延、庆、环、渭等州，河东路诸军州，补给一直都是大问题。
折家在府州、王家在丰州虽然各领一军，且这两地实际上与自治无异，但赵祯这几年仍将不停派禁军驻扎。
那么，这两州补给从何而来？折继闵为何英年早逝？王家更是对丰州失去了控制力，最终让李元昊给夺了过去。
一念及此，秦小乙心中一凛：马老太公不简单！眼光毒得很！
马老太公见秦小乙似有所得，心中赞叹不已：这小子虽尚年幼，见识却已如此不凡！
我只略加点拨，他便知道河东转运之重要！
好嘛，他俩的想法可谓驴唇不对马嘴。
秦小乙想的是与河东隔河相望之三州，马直想的却是河东路。他根本没意识到三州的重要性！
所以说，凡事就怕脑补。
一老一少心照不宣地对视一眼。
马太公道：“既如此，你们且去吧，小乙留下读书！”
任大郎眼珠子骨碌碌一转，拱手道：“老太公，小侄有一言！”
秦家三口连忙回避，任大郎却拽住了秦小乙：“小乙留下，此事尚需你参详参详！”
秦琪关好房门，任大郎凑到马太公身前，低声道：“老太公，吕相公交待了我任家一个重要任务！”
马太公眼中精芒一闪：“吕大郎如今圣眷正隆，他所说之事必为官家忧心之事！莫非是河东转运？是否还有买卖马匹？”
任大郎对老头儿佩服得五体投地：“然也！老太公虽远离庙堂，却仍心怀社稷！小侄拜服！”
马太公挥挥手：“说正事！”
正如秦琪所猜测的那样，吕夷简之所以肯以如此低价出让酒税，其原因便在于此：
朝廷将河东路转运之事，准确来说，是摊派到真定府的河东路转运之事，全权委派给了任家。
当然，物资还是由官府筹备，任家只负责物流。朝廷相当于出了十万贯外包费，将物流外包给了民间。
关键是，朝廷还不怕任家谋反，生意人嘛，至于这么点儿事儿都拎不清？
秦小乙是误会任大郎了。任大郎确实想走私马匹，但那是吕夷简暗示的行为。
而朝廷为何不惜以十万贯的代价将转运物资之事交给任家呢？
这是因为真定施行了多年马政，户户有牛，甚至一村之中，连马也比比皆是。
而且，真定的牛，在北宋是出了名的壮实。
所以，当秦小乙提出以酒糟喂牛时，任氏昆仲才会欣然应允，盖因牛太多了。
酒糟产出虽高，任家却完全可以将其消耗一空，而且不会因厚此薄彼而闹矛盾。
正所谓吃人嘴短。我任大郎免费给你们酒糟，用你们多余的牛拉些货，你们横不能再有意见吧？
有意见也好办。凡是出牛力的，我多分酒糟便是。若有空闲劳力更好，连人带牛我一起用，工钱我给的起。
官府征用能有这么痛快？要知道，这正是大宋百姓人人畏之如虎的衙前役之一！
任大郎郑重其事地将此事前因后果说了一番，最后他道：“老太公，这些都好办，关键是与辽国走私马匹之事，还需您和刘知府私下洽谈。”
这种事儿上不得台面。要知道，辽国不但严禁马匹输出，而且其有使臣常驻汴京。
也就是吕夷简，要是换成范文正公，他绝不可能跟任二郎说这事儿。
吕夷简之所以在史书上评价极高，跟他那几个好儿子，尤其是方正的吕公着相公有很大关系。
不然的话，他比钱惟演、丁谓这两个佞臣好不到哪儿去。也就王珪这个马屁精捧他臭脚。
老人精马太公呵呵一笑：“大郎，你别扯上我！我什么都不知道！”
任大郎何其狡诈，他连忙拱手：“老太公莫怪，是小侄出言无状。”
秦琪有些腻味。他之所以不愿意当官，这就是主要原因。
他轻咳一声：“大伯，既如此，您留我在此却是为何？”
他这是在委婉地表达不满。
任大郎焉能听不出来？
他呵呵一笑，拍了拍好女婿的肩膀：“小乙，如今咱们是一家人，有些事爹必须告诉你。”
嗯，他这角色转变得真快！
秦小乙虽有些无奈，却也无可辩驳。
老太公都做证婚人了，他一个小屁孩儿还能说什么？
任大郎正色道：“小乙，官家既然给了咱们如此优渥的条件，咱们任家必须披肝沥胆，不负圣恩！”
这顶大帽子一压，秦小乙顿时没了脾气，他朝着东南方拱拱手：“官家可是小乙未来岳父，小乙自然倾尽全力。”
他这是在恶心任大郎。
然而他失望了。
任大郎不但不以为忤，反而沾沾自喜：“我家大娘子能与公主同嫁一夫，我任昭辉荣幸不已！”
秦小乙被他这不要脸的劲儿打败了。
任大郎收敛笑容，正色道：“小乙啊小乙，你难道没看出，这其中隐藏着玄机？”