在各国使团的“联合催促”下，一个风和日丽的日子里，摆足了架子的中堂大人终于同意开始谈判了。
自1840年鸦片战争以来，清廷对外所订之条约，没有一个不是吃亏的，今天，中堂大人总算找到了点主场的感觉。
日本代表团是以外务大臣陆奥宗光和驻华公使小村寿太郎为首的一大帮人，中国这边人也不少，除了李鸿章，还有他的儿子李经方，前驻日公使汪凤藻，总理衙门大臣张荫桓，不知道中堂大人是不是有意的，双方光介绍随员入座就花了老长时间，孙纲听得都烦了，其他的人他一个也没记住。
中堂大人为了向日本人施压，将“高砂”和“秋津洲”的舰首金色菊纹金徽作为装饰陈列在了大厅两侧的照壁旁，所有进来的人第一眼都能看到它们，中堂大人看着日本代表们那一个个阴郁的眼神，心里怎生一个爽字了得？
两个日本人的行为引起了他的注意，他们看见了菊纹金徽，竟不约而同地都走到了那里，对着金徽郑重地行了三鞠躬大礼。
孙纲有些奇怪地看着他们的动作，他们的表情都很庄重严肃，行礼完毕，一言不发地回到了各自的座位上。
孙纲的官阶低，坐得离中堂大人比较远，但偏偏和刚才这两个日本人坐对面，两个日本人看到他时，目光都不由自主地闪了一下，让孙纲的右眼皮一阵狂跳。
看什么看？没见过帅哥吗？孙纲让他们俩看得直发毛，忍不住想冲他们俩大吼一声，寻思了一下，还是算了。
以国家利益为重吧。
就冲你们俩这眼神，不服是吧？一会儿就去告诉中堂大人一声，银子要加码！孙纲在那里坏坏地想。
日本外务大臣陆奥宗光先起身致词，这是一个精悍的小老头儿，双目炯炯有神，看人的时候仿佛能盯到你心里去，他一边叽哩咕噜地说着，身边的翻译在不住地翻译成中文，意思是说，中日两国本为一衣带水之友好邻邦，因朝鲜内政问题致生干戈，日本一向关注亚洲各国之富强，所以对朝鲜的内乱及改革问题甚为重视，两国交兵全因误会，如今战火均波及到两国本土，给三个国家的人民都造成了巨大的灾难，希望能通过和平的方式来结束这场战争。
真是说的比唱的还好听，日本从那时候起，想灭亡中国不是一天两天了，记不得谁说过，日本从中国文化得到的东西最多，但反过来给中国造成的祸患也最深重。如果不是日本两次打断了中国的和平发展进程，用不着等到二十一世纪，中国就已经崛起！
想到这里，孙纲远远地瞪了他一眼，中指不由自主的伸了出来，在桌子上狠狠地鄙视了他一下。
对面的几个日本人对他的小动作发生了兴趣，孙纲若无其事地把手放到了海军官服的袖子里，装做什么事也没有发生。
“贵国皇太后万寿将近，为表示我国和平诚意，日本军队已经全部撤回朝鲜，主动向贵军停火。”陆奥宗光说道，
李鸿章冷笑了一声，“是在我国坚持不下去了吧？”这两天的战报他已经知道了。
陆奥宗光的脸上闪过一丝尴尬，马上又恢复了平静，说道，“这里是我方的提案，请中堂大人过目。”他说着拿过了一份文件，轻轻递到了李鸿章的面前。
李鸿章接过来看了一下，不由得哑然失笑，“承认朝鲜独立？赔偿兵费？两国共同帮助朝鲜改革内政？开放台湾通商？”他重重地将文件摔在了桌子上，随手又拿过一份自己这边的文件，扔在了陆奥宗光的面前，“贵方的提案老夫不感兴趣，这是我方的提案，允与不允，一句话而已，如若贵国觉得难以接受，我们就不用再谈了，各自回去开仗好了！”李鸿章使劲盯着他，拍着桌子，几乎是跳着脚大声说道，“日本前番挑起战端，种种刁难，真是欺人太甚！此番老夫本不欲和议，我皇上宽厚仁孝，不欲以战事惊扰慈亲，又加上各国调停，方才允准和议，而你们竟敢得寸进尺！还说什么和平诚意！日本不过葺尔小国，以为有兵船数条就可耀武扬威！我大清巨舰一到，把你们全都碎为齑粉！你们要是不服，我们就打到底好了！看你们能挺到什么时候！”
从来没见过中堂大人发火，这头老狐狸猛一发威，还真把孙纲吓了一大跳。
老头子估计是让人背后戳脊梁骨压抑得太久了，这一次全都爆发了出来，孙纲看见桌子上的文件差点没飞到了陆奥宗光的脸上，他身边的一个日本人迅速伸出手压住了让中堂大人咆哮起来的文件，很麻利地拿了过来，孙纲注意到他往上溜了一眼，脸色立刻变了起来。
李鸿章说完，开始一个劲地咳嗽，李经方急忙走到了父亲身边，轻轻拍了拍他的背，让他感觉好受一些。
可能是中堂大人的唾沫星子飞到了陆奥宗光的脸上，日本外相皱了皱眉，微微做了个躲避的动作，但并没有去擦脸，倒是让孙纲很佩服这位外相大人的养气功夫。
陆奥宗光从身边的日本人手里拿过文件，看了看还在那里呼呼直喘的李鸿章，平静地说道，“中堂大人不必动怒，过去的事已经过去了，我国此番确实是抱有极大的和平诚意，请中堂不要误会，”他飞快地看了一眼中国方面的提案，脸色微微一变，马上又镇定下来，“既然中堂大人不同意我方提案，我方愿意以贵方提案为基础进行讨论，当然了，还得请示我天皇陛下允准。”
李鸿章和张荫桓汪凤藻等人对望了一眼，孙纲明白他的意思，老头子是想问，条件是不是开得有点低了？
张荫桓等人好象也感觉有些疑惑，孙纲以前也从来没参加过什么谈判，这方面也是什么经验也没有，中堂大人想了想，缓缓点了点头。
“既然中堂已经同意，我方建议和谈期间，双方休战，正式达成停火，不得针对另一方采取任何新的军事行动，贵方以为如何？”陆奥宗光又说道，
“可以。”李鸿章想了想，点了点头，说道，
“我们怎么能知道你们是不是在玩缓兵之计，借和谈之机向朝鲜增派援兵呢？”孙纲有些反应了过来，忽然说道，一旦停火，北洋水师将不能再在日本海域出没，日本人在这个时候增兵，中国方面根本无法防范。
可能是他坐得太远，谁也没想到他在双方首脑交谈时冷不丁放了这么一炮，陆奥宗光奇怪地看着这个官应该不是太大的年轻人，没有回答，而是向李鸿章投去询问的目光。
“北洋水师的参议官孙大人，”坐在他对面的一个日本人平静地说道，“关于这个问题，我方已经有所考虑，为公平起见，我们得到了英国朋友的保证，英国远东舰队将在贵国与我国及朝鲜海域以旁观者的身份，见证我们双方的行动，贵国如果不放心，我国和贵国可各派军舰一艘，会同英国远东舰队司令斐利曼特将军，一同参与这次行动。”他居然记住了孙纲！
孙纲心里一惊，日本人这是要干什么？英国人进来掺了一脚，这事可有些蹊跷！
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