“是么？”沈亦蘩有那么一瞬的晃神，唇畔随即荡开一缕夹着苦涩的笑。
自从小桐子说元澈留宿郑采芙之后，她就再也没有赖过床。
入夜以后，人间褪去喧嚣，天地归于寂静，纷繁的思绪争先恐后往外直冒。
她会情不自禁想起元澈，同时想起郑采芙。
一个她爱恨交织的男人，一个她恨之入骨的女人，他们一同过夜了。
如果原先她与元澈只是小打小闹，这一次元澈的行为，如同手持匕首在她心里未愈的伤疤上剜挖。
那个她刻意埋藏的巨大伤口重新被剜开，血肉模糊。
她还克制不住地细想，他们住在同一间屋子里，会干些什么呢？打情骂俏，拉拉小手，亲亲小嘴，一夜春宵……
沈亦蘩一宿一宿地失眠，目不转睛看着窗外从星幕漫天，到天边发白。
内心似有炼狱之火燃烧，脸上却平静得不起一丝波澜。
曾经饱含绝望的眼，此时流不出一滴泪。
就这样睁着眼到寅时，她便独自披衣起床，踱步到苑外不远的竹林之中，收集竹叶上的露珠。
回到晴光阁时，方嬷嬷还未起身。
无意中，她竟成了方嬷嬷口中该有的“本分”样子，起早，有规矩，每天绣绣花，做做女工。多么讽刺。
是夜，沈亦蘩屏退了所有人，独自趴在房内的案桌上，手上拎着那个香囊晃在眼前。
柔和的红烛映照下，青灰色杭罗上苍劲挺秀的几竿修竹。清清淡淡的竹子香气丝丝缕缕渗出，闻之心旷神怡。
曾经，他在她心中，一直是人中修竹。
送他香囊，是不想再在他身上闻到其他女人的味道，尤其是郑采芙。
她忽的站起身，将香囊朝地上狠狠砸去，连同满腔怒火。
元澈，你配不上这个香囊，也配不上我为你花的全部心血！
她怔怔盯着地上的香囊许久，慢慢踱到它旁边，狠狠把它踹到墙角。
烛光摇曳中，这张倾城之色的脸布满了冷冽的决绝。
“元澈，我是如此讨厌你。却不得不去讨好你。”
此前与元澈的相处，她也是爱恨交织，却终是沦陷于爱，搁置了恨。
哪怕前世他赐死她，她心中仍有一丝希冀，他是被迫的。
而此刻开始，那恨再也无法搁置，无法掩埋，无法自欺欺人。
只因他临幸的是郑采芙。她与她之间的仇，是无法跨越的生死天堑。
从此以后，不可以再心软，不可以再沦陷，不可以再轻敌。
从此以后，要冷酷，要强大，要报仇！
她缓缓仰起头，一滴晶莹自眼角滑落。
而这一夜，郑采芙又在苍竹轩度过了一个孤枕难眠的夜晚。
次日，满心不甘的她软泡硬磨拉着元澈出来逛花园。
她自然有自己的打算。虽然元澈不碰她，可有机会接近他，就是多少人梦寐以求的机会了，她必须好好把握，找机会培养感情。
总有一天，她不只是宿在元澈屋子里，也会宿在元澈枕边！
元澈原本没有兴致，但既然拉着她来充门面，又让人家独守空房几宿，终归有几分歉意。
再说了，同她散散步也不是什么过分的要求，便应了下来。