金军大兵压境，在“坚守”还是“跑路”的问题上，赵桓一直摇摆不定，经过李纲苦口婆心的劝说，赵桓总算趋向于“坚守”。
大臣们刚要退出福宁殿，一位内侍进来报告赵桓道：“皇后已经将南幸的行装都准备好了！可以立即出发了。”
赵桓一听，脸色大变，马上又变卦了，他慌乱地从御榻上站起身来，大声道：“朕不能留在这里了。爱卿们不要再争吵了。朕打算前往陕西起兵，再恢复都城！”
白时中、李邦彦闻言大喜。李纲则大惊，才决策多久，怎么说变就变？没有任何心理准备啊！李纲见赵桓要走，情急之下，口中大嚎一声，跪倒在地上，冒死匍匐过去，抱住赵桓的大腿不肯放手！
赵桓想走被李纲拖住，想发怒又不忍心，正在尴尬之际，赵桓的叔叔燕王赵俣、越王赵偲进殿来，也认为固守待援为好。赵桓听了，只好又改变主意，回过头来对李纲道：“朕就为你留下来！统兵抗敌的事，由你专门负责，不要有任何差错！”
这话就有点杀气腾腾的味道了，赵桓的意思是，既然你李纲坚持要我留下来，那京城防御，由你负责到底，如果有差池，我拿你是问。李纲当然不笨，惶恐不安地接受命令。
到底是坚守还是跑路，这个问题难道就这样解决了吗？事情并非如此，“逃跑派”还在想办法！初四日晚上，宰相白时中、李邦彦还请赵桓接见，再次提出南幸的问题，赵桓瞬间又改变了主意，当场对白时中、李邦彦表态，不能再等了，第二天早上就出发。
初五日早晨，李纲进宫，见宫内的禁军全副武装，赵桓已经坐上了乘舆（天子的车）。李纲慌了手脚，急中生智，对着禁军高喊：“将官们，你们是愿意坚守宗庙社稷，还是愿意随陛下南巡？”
禁军都高声回答：“我等愿意死守！”
李纲心中有了底气，拦住赵桓乘舆道：“前两天，陛下答应了臣，说留下坚守，怎么现在又要走？如今六军将士的父母妻子都在京城，愿意以死坚守，陛下南幸，万一中途军士离散，陛下靠谁来护卫？敌军已在眼前，如果获悉乘舆刚走不久，派骑兵疾追，陛下依靠什么抵抗敌军？”
李纲一连串的发问，特别是最后一句意思是：“你想逃，一下子逃得了吗？”彻底击中了赵桓心窝，赵桓再次改变主意，传诏让皇后回宫，其他禁军停止出发，留在京师坚守。禁军听后，都跪拜喊万岁。
赵桓在“守”和“跑”的问题上，如此犹豫不决，如此反复多变，这样的领导素质，确实让人无语！
赵桓回殿，正式下诏任命李纲为“亲征行营使”，授以便宜从事的权力，另外任命“马军都指挥使”曹曚为副使，算是正式下了决心，要守汴京了。
鉴于首相白时中口口声声要跑，赵桓为了暂时安定人心，进行了人事调整。将白时中罢免，任命李邦彦为“太宰兼门下侍郎”即首相，张邦昌为“少宰兼中书侍郎”即次相；“尚书左丞”赵野进位“门下侍郎”，翰林学士王孝迪为“中书侍郎”，“同知枢密院事”蔡懋为“尚书左丞”，李纲仍旧为“尚书右丞”。
随后赵桓听李纲建议，亲自登宣德楼，对六军宣谕，确定要军民同心，共同防守京师，李纲总领其事。
李纲命各军准备守城军器械，并用“百步法”分兵守备，即四壁城墙，每一壁用正规军一万二千人；又编马步军前后左右中四万人，每一军八千人，分设将官统领，派前军守护东水门外的粮仓，后军守护东门外樊家冈，李纲命各军加紧演习防御战法，可惜，金军留给李纲的时间不多了。但是经过几天紧锣密鼓的操练，防御体系初具模型。
初六日，斡离不的金国军队渡过黄河，逼近开封城。朝廷传檄各路迅速率兵赴京都勤王。
初七日，金军前锋抵达都城西北，抢占了开封西北“牟驼岗”的“天驷监”，这个地方是大宋养马的场地，郭药师以前到过此地，因此向斡离不建议先攻“牟驼岗”。因为赵桓对坚守犹豫不决，耽误了几天宝贵的时间，李纲接手京城防御的时间紧迫，对城内防御布置都还不十分完备，哪里还有时间将天驷监的马匹转移？让金军一袭得手，斡离不因此缴获了宋军两万匹战马，还有堆积如山的养马饲料。
佐料：再来说说李邦彦。李邦彦成了次相后，对赵佶更加阿谀奉承。每次宴饮，不顾宰相身份，自己扮演倡优（和前面徽宗时期的宰相王黼何其相似！）演戏，在演戏中夹杂市井粗俗笑话，用以取乐。
一日，李邦彦侍奉赵佶欢宴，他预先将生绡画成龙形花纹，贴在身体上，喝得高兴时，李邦彦竟脱了外衣，裸露自己的纹身，口出猥亵的话语。赵佶见状，也觉得过分了，拿起手中拐杖作势要打李邦彦，李邦彦也不害怕，却起身逃窜，赵佶追来，李邦彦虽是进士出身，身手颇敏捷，手疾眼快之下，沿着宫殿的木柱子爬上去躲避。
恰巧郑皇后从内殿出来，望见了这出“狗撵耗子似的精彩好戏”，不由得皱眉对李邦彦道：“你可以下来了！”
李邦彦却一手做倡优姿势，捏着嗓子娇滴滴地回答道：“黄莺偷眼觑，不敢下枝来！”引得君臣哄堂大笑。
郑皇后叹息道：“宰相如此，怎么能治理天下？”郑皇后还有一句潜台词，有什么皇帝有什么臣，能不让人忧心？
殿中所谓的庙堂大臣，见识远不及一女流！