公元1138年十月，赵鼎去职，秦桧认为排除了朝廷反对议和的最大阻碍，开始致力于议和之路。但议和并非赵构和秦桧想象的一帆风顺，因为国内群臣的阻力还很大。
前一节说到弹劾勾涛的侍御史张戒，就是坚定的反对派，早在五月，殿中侍御史张戒上陈十三个理由，指责和议之非，后又多次上奏，赵构置之不理。
中书舍人吕本中、礼部侍郎张九成都不赞成和议。特别是对张九成，秦桧想利诱他：“姑且成全我这件事。”
张九成道:“我为什么不同意和议，是不能轻率行事而苟且偷安。”
秦桧道:“在朝中站稳必须闲暇自得、隐微不露。”言下之意，你张九成不要太露头了，否则，枪打出头鸟，箭射领头雁！口中杀气腾腾。
张九成道:“没有不正自身却能正人的。”话不投机三句多，张九成自然遭秦桧嫉恨。
七月份，金国使者乌陵思谋、石庆回国时，朝廷第四次派王伦出使金国，商定和议，并申问赵佶的忌日。左正言辛次膺又上疏道：“宣和（徽宗赵佶年号之一）海上之约，靖康（钦宗赵桓年号）城下之盟，我等口血未干，金人兵随其后，今日之事，应该认清他们的奸诈。国耻未雪，绝难讲和！”辛次膺连续上了七次奏疏力谏，结果泥牛入海，未起波澜！
八月，为了抚慰议和反对派，赵构下诏：近日遣使出访邻国，以期归还梓宫，但担心边关守将没有真正明白，从而放松戒备。现在严厉告诫地方负责官员，请你们告知下属，凡事要多戒备，切莫忘记的防御！
但这仅是障眼法，镇江守将韩世忠很不以为然，上疏道：“金人狡诈，恐怕是用计迟缓我军行动！”又上疏力陈和议错误，表示愿率先北伐，如若不胜，从之未晚，前后上了十几个奏章，慷慨激切，并请单骑进宫面圣，赵构生怕韩世忠起幺蛾子，慌忙优诏褒奖安慰。
赵鼎、刘大中去职没几天，金国的第二拨使者张通古、萧哲和王伦前来。金国命张通古、萧哲为“江南诏谕使”。名称相当侮辱人，这不是和议，而是招降性质。大概这就是金国提出“给地、送还梓宫及皇太后”的先决条件吧！
“江南诏谕使”的名号让张通古很拽，刚过泗州，便要求所过州郡以臣子的礼节拜金国诏书。因潘良贵之事出知平江府（江苏苏州）的向子諲不肯拜，还上言说不可和议，被强制退休。
韩世忠听说金国以“诏谕”名义议和，又按捺不住脾性，连接上疏四章，极言：“和议不可许，愿举兵决战，兵势最重之地，臣愿抵挡！”
又道：“金人以刘豫对待我朝，举国士大夫全为金国陪臣，恐人心离散，士气凋落！”并再次请求面奏，这次赵构毫不客气的不批准。韩世忠见奏章不起作用，做了一个惊天动地的决定，就是在路上设伏，打算将金国使者张通古、萧哲宰了，只是没有成功。
因此，各大将反对和议最坚决者，其实是韩世忠，后来“绍兴和议”谈成，赵构想杀大将，秦桧最先想到的是从韩世忠身上下手。
朝廷上下一片反对声，秦桧心中对赵构的真实态度也不托底，毕竟赵构即位后，一下子“和”，一下子“打”，反复多次。他秦桧虽然死心塌地要议和，可毕竟，最高领导的态度才是最关键的因素！
一天，赵构和宰辅大臣议事后，秦桧独自留下，对赵构道：“就议和之事，朝中大臣畏首畏尾，首鼠两端，不足以断大事！陛下如决心讲和，请给臣专权，勿让其他大臣参与！”
赵构道：“朕单独委任爱卿！”
秦桧却道：“臣有点不踏实，望陛下再思考三天，容臣再启奏！”
过了三天，秦桧又单独留身奏议和之事，赵构态度仍然很坚决。秦桧还不放心，道：“臣担心陛下没有考虑周详，请陛下再思量三天！”
三天后，秦桧再问此事，赵构确定不移，于是朝廷下诏，让秦桧专权和议，不许群臣参与。这段详细记录，是《宋史.秦桧传》的记载，《宋史》编撰者已经将秦桧列入“奸臣传”，自没有为他洗白的道理，加上《三朝北盟会编》也有相同记载，所以真实性比较可靠。议和，毫无疑问赵构是实际决策者。
秦桧虽受了议和专权，但朝中执政、侍从及外守臣，大多认为议和错误，上疏劝谏赵构，赵构将所有劝谏奏章都推给秦桧处置，秦桧也颇为烦恼。中书舍人勾龙如渊主动为秦桧谋划道：“相公为天下大计，可邪说横生，何不选择心腹为御史台长官，尽数弹劾，大事定矣！”
秦桧大喜，立即提拔勾龙如渊为御史中丞，充当打手角色。
勾龙如渊做了“台长”，在秦桧的指挥下，疯狂咬人，十月底先将枢密副使王庶拉下马。王庶始终坚持不能议和，总共上疏七次之多，并对秦桧道：“你忘记在开封保存赵氏江山社稷的时候吗，怎么现在对敌如此友好？”说得秦桧面红耳赤，难羞成怒！
接着勾龙如渊又针对前参知政事孟庾，孟庾因丁忧去职，这次被赵构召到身边任行宫留守，也是坚定的反对派，被秦桧半路截胡，出知严州。
佐料：《宋稗类钞》卷二和卷三记载了秦桧两则截然相反的典故，我们对比看一看。
秦桧晚年，更加贪恋权势。有次请了病假两天，赵构命另一当值执政官留身独对，此人不敢说其他话，只敢称颂秦桧的功德。
秦桧归假，问该执政官道：“昨天奏事很久啊？”
执政惶恐不安的回答道：“我自始至终只称颂太师功德无量，旷世无双，说完就走了！”
秦桧嘻笑道：“太感谢了！”
执政刚到家，御史弹劾他的副本就送到了，可见，秦桧的刻薄到了何种程度？
另一则是说，秦桧做宰相时，有人伪造他的书信到扬州，拜谒知扬州！但此扬州守臣很快发现了书信的破绽，将此人抓了起来，并押送临安。秦桧接见此人后，二话不说，不但不处罚，反而授予这人官职。
下属不解地问原因，秦桧答道：“有胆敢伪造我秦桧的书信，如不用一官职束缚他，必定'；北走胡、南走越'；（语出《史记》，指有才能之人为敌国所用）！”