石桂差点儿叫她气笑了，这话问得没来由不说，连道理都站不住，屋子是谁看的就问谁，怎么也问不到石桂头上来，琼瑛纵是厌她，开口之前就不先想想冯嬷嬷？
琼瑛看她挑了眉头，满面异色，口角含笑，一时醒悟过来是自家失口，走的时候说是放了她的假，并没把看屋子的差事交到她手上，这会儿丢了东西，确也是问不着她的。
石桂这回没给她好脸，冷笑一声，绕过她去，一路走一路说：“屋里少了什么且得去问看屋子的，倒来问我，求子拜了老寿星，也不对门路啊。”
琼瑛叫她反呛这一声，脸上很有些不好看，可丢了这么个东西，总归是件大事，象雕的一品青莲线香盖儿，拿出去也得值些银子，屋里头遭了贼，总是她的失职。
石桂越过她去，进了屋里干脆摊开来说：“可有人瞧见那线香筒上的盖儿了，琼瑛姐姐正满屋子的找呢。”
一面说一面把各人都扫一眼，这东西是甚时候丢的都不知道，不过是今天才发现没了，平日放在柜子里头，又没人去拿，怎么会知道不见了。
叶文心身上大衣裳还没去，懒洋洋的靠着软枕，等着丫头点香熏屋子，再把地龙烧起来，她正躺着，看见石桂还想同她说话，听见这一句，也知道琼瑛嘴里没好话，问道：“丢了什么，就满屋子的问？”
琼瑛本就不想放过这事儿，进来先睇一眼石桂，心里压着火，跟着皱了眉头：“线香筒上的象牙盖儿找不见了，自来了就一向没点过香，也不知叫谁摸了去。”
石桂冷眼看着不说话，替叶文心解了斗蓬，把手炉子塞到她手里，又往外头去倒了热茶来，提着壶才要进门，就见九月之桃几个缩在外头，不敢进屋里去。
石桂见着九月，想到那半盒珠子，可看她那瑟缩的模样，哪里有胆子办下这事来，不想不响的没了不说，提了壶进去，开了个泥金罐，从里头取出紫姜来，给叶文心含上一片，袪袪寒气。
叶文心嚼了紫姜，送茶咽下，喉咙口辣辣的，手指脚尖倒有些热气，全没把这当一回子事：“既不见了，找一找也就是了，屋里头的东西是谁归置的，又是谁查点的，总归有数。”
归置查点都是琼瑛，少了东西，原就该是她先觉察，竟浑浑然不知，玉絮忙手忙脚的把香点起来，捧了个碧玺石的南瓜香炉来，点上梅花香饼，甩了火折子：“咱们屋里又没甚人来往，这样还能丢东西，莫不是姐姐收在哪儿，时候长了忘了罢。”
琼瑛怎么肯认是自家丢的：“好好的收着呢，我走的时候还看过了，柜门寻常都不开，这又不是细针碎布，落在哪儿也能听见响，咱们才走了两天一夜，就能丢这样的东西，房里莫不是遭了贼了。”
她说着又看了眼石桂：“咱们原来可从没有过这事儿。”
玉絮眼看着叶文心皱了眉头，这手不伸也得伸了：“原来看着东西的是瑞叶姐姐，她从来有章程，哪似咱们没头苍蝇似的，一时找不见了也是有的。”
叶文心的眉心这才松开，石桂是叶氏院里出来的，琼瑛便是指谪也不能指到她身上去，琼瑛越发急起来，事儿都出来，拖得一夜东西再找不回来，早知道便不该冒冒然嚷出来。
“我再瞧瞧旁的还丢了什么，你们也回各屋去看看，若是丢了东西赶紧报上来，关了院门，咱们好好查一查。”琼瑛原就想办一件事立威，这事儿正好撞上来，岂有放过的道理，把人都点一回，让人回去开箱。
叶文心气急，叫热气一激咳嗽起来，石桂送茶到她嘴边，玉絮给她拍了背：“丢了东西是小，扰着姑娘方是大，姑娘本就累了，纵是要查找，也等明日罢。”
“等明儿再找，还能找着什么？这东西必是这两日没的，这会儿不定还在院里，此时不找，还得等人销了赃再来查不成？”
琼瑛说得这话，玉絮也只冷笑：“好好好，咱们都成了贼，只有你一个是赤胆忠心，那就查罢，若是查不出来什么，你又预备怎么办？”
叶文心咳得会子，这两个丫头当面争吵，她反而冷静下来，原是不当一回事，可琼瑛这样急切，丢了东西也是她失职，拿着这桩错事制住她，让她把东西都交出来。
“你们这么争，也争不出个所以然来，不如请了冯嬷嬷来，也叫她看看，我这屋里都是甚个乌烟障目的事！”叶文心一面说一面拿眼色去看石桂，石桂眼睛清明，半点不怕，她所忧的本来就是一个石桂，干脆道：“玉絮去请了冯嬷嬷来，这总成了罢。”
石桂也反身回屋，走到门边，人人面上都有些惶然，九月瞪了一双大眼，缩在之桃身后，两个拉了手挨在一处，听见里头说话，相互拉扯着回屋去，反是蕊香，立在屋门外，脚尖搓着地，见着石桂，张口想对她说些甚，却只动动嘴唇，没能出声。
护着九月的是她，等出了事先疑心九月的还是她，说她是个糊涂人，倒没说错，石桂瞧她一眼，也不等她开口，快步回屋，坐着点起东西来。
打赏的东西，一件件都有来处，发下来的布料衣裳首饰，石桂还是成套的，有的都不曾上过身，铺了满床。
她把自个儿的东西都收拾好了，也不见九月动弹，一回身，看她正在发抖，手指头咬在齿间，指尖已经发青发白了，整个人瑟缩似风中落叶，觉察出石桂看向她，她的眼泪立时淌了下来，扑簌簌滚到襟前，珠儿似的掉了线。
石桂才往前一步，九月就整个人扑了过来，一把拉了她的手：“我是一时迷了眼，要是叫赶了出去，我也没活路了。”
石桂反手就想抽出来，哪知道九月看着人怯弱，却很有力气，两只手紧紧攥着就是不放，石桂吃痛，底头一看，手腕子上一片已经红了：“你这是作甚，自个儿当了贼，还得埋怨旁人不成！”
九月怎么也不肯放，扒了石桂一通哭，哭还不敢高声，抽抽噎噎上气不接下气，好似一口气缓不上来就要厥过去似的。
“我真是一时迷了眼，想还回去，又怕人瞧见，不是真的想要，我没拿回家去。”九月惊恐着睁大一双眼，整个人挂在石桂身上，好似石桂手里提了刀，下一刻就能落到她颈项上。
这样的人，简直有理说不清，石桂推她一把，那象牙盖儿雕得精美，顶上还有一块粉碧玺，这东西拿出去怎么也得值个十来两银子，琼瑛说几两，还是粗算了。
九月却摇起头来：“不是，不是那个线香盖儿，我拿了个姑娘的顶针。”说着摊开手心，露出里头一个做针线活计带的银顶针，比戒指略大些，做的银炸珠，若不是叶文心用的，也没匠人费这功夫在这样的小东西上。
石桂看她手里拿着个顶针，这样的东西叶文心总有七八个，上头都有嵌贝的有嵌米珠的，米珠就跟米粒大，难为这样小的都嵌起来，工费比料子还更值钱些。
“便是你没拿盖儿，难道就不是偷了东西，被人抓着了也一样是打板子赶出去，你是宋家的丫头，在表姑娘院里，丢的是宋家的脸，你还敢伸这手……”石桂也不知她到底是胆儿大还是胆小了。
九月哪里不明白这道理，真要赶出去，她娘也不让她活了，拉了石桂的手：“我求求你，你拿着，就说做针线的时候随时取了一个使，你拿了，姑娘必然会保着你的！”
外头院门一声响，是冯嬷嬷来了，进门先是骂琼瑛：“在姑太太家你闹什么事？凭丢了什么非得夜里起来找不成？”
琼瑛细细的声，在夜见里半点儿也听不清，九月眼睛怔怔的，看着石桂是必然不肯应了，她往后退了一步，木呆呆看住石桂：“不过一个顶针，你当真，就要逼死我了？”
石桂见她神色不对，忍了气道：“不过一个顶针，就值你一条命？”一把拉了她起来：“你要是敢起糊涂心思，你死了不要紧，你还有三个姐姐呢，你说你丢了宋家这么大的脸面，老太太太太要怎么处治你娘你姐姐？”
九月呜咽一声，猫儿似的柔弱可怜，琼瑛已经带着人查证，一间一间屋子的看，冯嬷嬷连眼儿都懒怠睁开，只琼瑛一个在唱戏，玉絮侍候着叶文心，石桂站在床边，等人来查，九月面上一片青灰，挨着床就快站不住。
前面几间不过草草看过，琼瑛要看的还真是石桂九月两个，哪知道她才要进来，冯嬷嬷便开了口：“你要看的也不过就是这一间，咱们原来没有丢东西的，难保现在就没有，也不必你看了，我来看罢。”
进来各床上只扫一眼，眼睛往九月身上顿一顿，九月也惶惶然看着她，冯嬷嬷露了点笑意，出门道：“我看过了，并没有。”
九月那顶针虽没拿出来，可她的模样哪里骗得了人，她听见冯嬷嬷说没有，轻轻啜泣一声，眼儿一翻，人差点儿昏厥过去。
各房点出来的失物也不过就是针头线脑的小东西，玉絮有意把这事儿抬高，丢了什么都往上报，冯嬷嬷听见这一串的珠儿串儿香粉胰子，眼睛不住往琼瑛身上看，琼瑛确也是点出几样失物来，少了个白玛瑙的碟子，余下的都不值一提。
白玛瑙的碟子还是寻出来了，是往叶氏那儿送葡萄，还没取回来，那线香盖儿却是遍寻不着，也不知道到底落在谁手里。
冯嬷嬷把屋里几个都看一回，叶文心屋里的灯还亮着，她去回报一声，叶文心等的就是此刻：“琼瑛这丫头大了，我也压她不住，在姑姑家里就能这样闹，不知道的还当咱们是上门打脸来了，这丫头我也不敢用了，嬷嬷把她领走罢。”