“对了，”徐竟骁突然转移了话题，他的手指轻轻捏了捏周嘉清的脸颊，带起一丝不易察觉的红晕。嘴角上扬，勾勒出一抹玩世不恭的弧度，仿佛是在宣告某种不容置疑的誓言，“我徐竟骁，此生只愿与你周嘉清共度，绝不纳妾，而你，也休想与我分道扬镳。听清楚了吗？”
周嘉清微微颔首。
紧接着，他看时辰不早了，又继续说道：“我还有要事需进宫一趟，今夜可能不回来了，你一个人睡觉，可不要太过想念夫君了。”
周嘉清的心里，倏尔划过一丝不详的预感，以至于看着徐竟骁玩笑般的神情，都没办法轻松起来，便没有理会他的打趣，问：“这次姐姐的大婚，你有把握保护好姐姐对吗？”
徐竟骁的目光在她脸上停留了片刻，然后缓缓摇了摇头，那动作似乎带着几分沉重。周嘉清的心，像是被一根无形的线紧紧扯住，瞬间提了起来。
然而，就在她心绪难平时，徐竟骁的嘴角突然勾起了一抹浅笑。他轻声道：“我那是骗你的。”
周嘉清一时愣住，那双明亮的眼睛瞪得大大的，愤怒地看向徐竟骁，这都什么时候了，还有心思开玩笑。
徐竟骁的眼眸中闪过一丝满意的光芒，他懒洋洋道：“待太子与你的姐姐缔结百年之好后，我便将我的一切全盘托出，也好让你这颗悬着的心得以安放，省得你总是为此心神不宁，日夜忧思。”
他的话语中，似乎还藏着几分笑意，像是在逗弄一只不安的小猫。
他继续道：“清儿，你私下里费了不少心思，想要探寻这其中的秘密，却始终无果，是不是都气恼了？”
周嘉清心里一动，徐竟骁这是打算要与她说清楚他的秘密了吗？
皇上对徐竟骁的态度，令她生疑；严姨口中的话以及她这个人，更是让她心中的谜团愈发深重。据她所查证的真相——老定国王妃并无什么妹妹的；而徐竟骁与太子的关系，为何被刻意隐瞒，这其中又隐藏着怎样的秘密？太子与徐老爷子的关系，更是让她觉得错综复杂，仿佛是另一团乱麻，让她的思绪无法平静。
还有那夜徐竟骁的醉意，又是因何而起？她心中的疑惑如同滚雪球般越滚越大，让她无法释怀。
当然，还有上一世徐竟骁在谢元赋登基那段时间的消失。那一段时光，如同一段空白的历史，让她无从追寻。
这一切的一切，都如同一团乱麻，紧紧地纠缠在她的心头。她试图解开这团乱麻，但每一次都如同陷入了一个死循环，让她无法找到出口。
尽管能揭开这些秘密的一角，让她心中有些许的慰藉。但为何在这姐姐的大婚之际，她却感到前所未有的不安？
这种不安，竟然让她无法安心享受这即将到来喜庆的时刻。
就像是预感到了什么不祥的征兆，足以让她的心跳如鼓点般急促而有力，在胸膛中“咚咚”作响。她努力尝试深呼吸，想要平复这份莫名的慌乱，但那股不安却像沉重的铅块，压在她的心头，让她无法静坐。
她沉默着，任由那份复杂的情绪在心中蔓延，她双眸中闪烁着复杂的情绪，双手紧握成拳，仿佛要将所有的不安和焦虑都捏碎在这无声的抗议中。
徐竟骁和周嘉清的话，并没有避着夏荷。此刻，徐竟骁已经离开，而周嘉清依旧沉浸在自己的情绪中，显得闷闷不乐。
夏荷误以为周嘉清是因为徐竟骁的言语而心生不满，于是她轻声劝慰道：“王妃，王爷说的那些话您不要放在心上，王爷他只是不想让您过于伤怀，才一个劲地和您开玩笑呢。”
“我知道。”
……
东宫里。
周嘉宁端坐于软榻之上，她的手指轻轻拨弄着盘中的翡翠珠子，耳畔传来宫女的回报，关于今日消寒宴上的种种琐事。
当听到徐竟骁说：“本王此生，只愿与清儿共度，若有谁胆敢伤她分毫，或让她有丝毫不悦，休怪本王不留情面，灭了尔等满门。”这番情深意切的誓言时，周嘉宁的嘴角不由自主地微微上扬。
她自回到大安以来，始终保持着温婉端庄的形象，言行举止皆显大家闺秀之典范。然而此刻，那久违的、在外游历时的率性与洒脱，似乎随着这一笑而悄然回归。
她的眼眸中闪烁着明亮的光芒，仿佛回到了那些无忧无虑的日子。
“宁儿，何事如此开怀？”太子那稍显冷峻却又不失温和的声音自门外响起，他踏入东宫，目光落在周嘉宁那欢快的容颜上，眼中不禁闪过一丝淡淡的欣慰。
周嘉宁轻轻放下手中的翡翠珠子，任由它们在盘中发出清脆的碰撞声，道：“红雨，你将王爷的话，再次为殿下复述一遍，务必原汁原味，不失分毫。”
红雨闻言，连忙低首，将方才模仿徐竟骁的话语，一五一十、生动传神地重新讲述了一遍。
太子听完，眉头微蹙，轻叹道：“若是这话传到了父皇耳中，恐怕又要引得他在背后暗自摇头，大骂竟骁‘放肆至极’了。”
周嘉宁则轻笑出声，那笑声中透着一丝调皮与无奈：“竟骁他，总是这般直接，但在大安，能有他这样真心相待，愿意护着清儿，倒是令我意外。\"
“宁儿……”太子的话语中，带着一种难以言喻的沉重，他的目光在周嘉宁身上流转，渐渐地，那光亮仿佛被一层阴霾所遮掩。
周嘉宁看着太子在她身边坐下，悠悠然道：“皇室中人能做到这个地步，已经是非常难得了。清儿能有竟骁的守护，我这颗心也算是安定了。”
随后，她微微侧过头，眸光流转，声音中透出一丝难以掩饰的赞叹：“当然，你，也是极好的。”
这几个字，虽简单，却包含了无尽的赞赏和认可。
话音刚落，齐公公已恭谨地引着皇上步入殿内，气氛瞬间紧绷。