叶舟窈并没有敷衍他。
这段时日，江婳一直陪着她吃饭解闷，若不是楚慕寒自己来了，她都快要忘了他……
以前，她以为自己的生命里只有楚慕寒，所以每日除了想他便是念他。而现在不知为何，她反而希望他不要再出现。
这样，她便不必违背自己的心愿去做那些，她并不喜欢做的事情。
楚慕寒现在很忙，没有时间和耐心安抚她，故直接说出自己此行的目的：“窈窈，方才江小姐为何突然匆匆地离开了？”
叶舟窈看着他：“你来，只是为了这个吗？”
楚慕寒有些不耐：“窈窈，眼下的情形你也知道。这个关键时候，我们应该一鼓作气，而不是拘泥情爱。待我成就大业，你要什么我可以慢慢的补偿你，所以你现在应该好好想想，怎么样才让那两兄妹心甘情愿的为我们所用！”
叶舟窈下意识的反对道：“可我不想再利用婳婳了。她是我认识的人中，第一个将我当做朋友的人……”
楚慕寒觉得可笑：“窈窈，你别说傻话了，像我们这样的人怎么会有朋友？倘若她知道，你从一开始接近她便是在利用她，你觉得她还会愿意当你的朋友吗？”
叶舟窈闻言微愣。
楚慕寒接着道：“况且，你以为她真的把你当朋友吗？”
“婳婳从未嫌弃过我的身份……”
“窈窈，你不知道。江婳从小在边关长大，活的像个男子一般，所以从未有女子愿意与她交好。你没有嫌弃她便不错了，她自然不会嫌弃有人愿意跟她做朋友。”
“可是……”
“窈窈，你虽从小在风月阁长大，见多了各种各样的人，可到底没有接触过真正的人情世故，太容易被人哄骗了，只有我才是真心的待你，也只有我不在乎你的过去。待我成就大业，便让你改名换姓，以清白人家的小姐迎入宫中做我的皇后，这样不好吗？你不是也一直希望能够早点嫁给我吗？”
叶舟窈沉默不语，似在纠结一般。
楚慕寒见她有所松动，伸手递给她一个瓷瓶。
“这是？”
“五石散。”
叶舟窈闻言，面色一白，指节用力的攥紧身侧的衣袂。
楚慕寒直接将药塞进她的手里：“窈窈，以那江小姐的性格，想要她乖乖听话恐怕很难。皇帝如今已经是强弩之末，我们没有多少时间了。你将这个放入菜里，每日给江小姐吃一些下去，她就听话了……”
叶舟窈立即摇头，并下意识的将瓷瓶还给他道：“不行！”
她很清楚五石散的药性，这东西一旦沾染便会上瘾致幻，日渐消瘦。
服用过多，甚至会死！
“窈窈，食用一点不会有事的。待我们大事成了，我便封她爹为护国将军，再给她指一门好亲事补偿她便是。”
叶舟窈闻言，再次愣住。
特别是听到‘亲事’二字，她心底不知为何空荡荡的，像是有什么东西想要抓住却又无能为力。
楚慕寒还在继续劝她：“窈窈，我们如今在一条船上，已经没有退路了。”
叶舟窈依旧不说话。
楚慕寒心知不能逼她太紧，最后将手中的瓷瓶再次塞进她的掌心，晓之以情动之以理道：“窈窈，做任何事情都会有牺牲，我知道你心地善良不忍伤害别人，可我们努力了这么久，你难道真的忍心看我毁于一旦吗？”
叶舟窈还是不说话。
楚慕寒伸手勾起她的下颌，逼她直视自己的眼睛：“窈窈，你一定会帮我的对吗？”
叶舟窈看着他，迟疑了许久后，才缓缓地颔首。
楚慕寒这才心满意足的离开，而后又去见了术士赵长明……
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殿试结束后，上书房又恢复了上课。
燕明堂如今成了状元，自然是不必再去了。
皇帝对状元之事虽心有不满，却也不好多提，毕竟人是他亲自指的，君无戏言。而且滚下金殿一事太过丢脸，若是废除燕明堂的状元之位，无疑是在向朝臣揭他自己的伤疤。
况且，皇帝如今哪里还有心思管谁是状元？
沈钰和刑锺言则少不了又要去混日子。
刑锺言实在是不想去，念书于他而言犹如酷刑，于是听燕明堂给他出主意，借口摔了一跤屁股痛，暂时去不了了。
邢国公对他这个长子是恨铁不成钢，最后也懒得管他了。
沈钰也不想去了，寻思着哪天跟爹娘他们商量一下不去。
不过，今日都起来了，自然要去报个到。
马车抵达宫门口时，天色还未大亮。
沈钰在马车内又睡了个回笼觉，顾禁见他还没怎么睡饱，索性让马夫赶着车慢慢地围着宫门口转悠了两圈。
不知道的，还以为他们是在围堵宫门呢！
最后还是看守宫门的侍卫忍不住上前询问，才将沈钰吵醒。
二人刚从马车上下来，便碰到两名小太监悄悄的抬着一个担架从偏门出来。
沈钰原本并未注意，结果走在前面的那名小太监因身体瘦弱不小心摔了一觉，直接将担架上的人给滑了下来。
沈钰下意识的扭头看了一眼……
不看不要紧，一看吓一跳。
这不是净事房那个贪得无厌的崔公公吗？
前一阵子还生龙活虎的殴打了楚秦怀一顿，怎么突然人就没了？而且看样子像是中毒而死，因为整张脸都是黑的。
不过也不难推断出崔公公的死因，毕竟皇帝刚嘎了蛋蛋……
顾禁觉得晦气，挡在他面前道：“走吧！哥哥。”
“哦！好。”一个罪有应得的太监，沈钰也没当回事。
不过，很快便有一件事情让他不得不当回事。
两人还没走多远，便有人骑马直闯宫门，说是八百里急报！
沈钰总感觉像是出了什么大事……
当日，侯爷爹很晚才回来，沈钰想起在宫门口听到的急报，便随口问了一句。
侯爷爹难得面露哀色，最后叹了口气道：“江南水患。”
“江南水患？”沈钰微愣。
这不是明年才会发生的事情吗？