诺兰城兰花山。
庞大的诺兰城堡中，诺兰商会会长苏埃·诺兰伯爵刚刚送走一位客人。
管事递来一张简单折叠的纸，说是管理门房的执事送过来。
苏埃伯爵接过来看看，纸是诺兰城堡门房专用的留言纸，这一张已经很旧了，而且有明显擦抹过灰尘的痕迹。
面带狐疑地打开留言信。
铁矿？
联水男爵？
铁矿！
苏埃伯爵狂喜，眼都瞪大了，拿着留言信的手直发抖。
这可是诺兰商会找了好多年的铁矿资源。
东方大公领的铁矿山这两年彻底枯竭停止开采，炼铁作坊也无铁可炼，纷纷关门，整个领地因此收入减少过半，他可是愁白了头。
狂喜过后，看看留言信的日期。
该死！
都三年多了，门房那些人真该死！
这三年他天天睡不好吃不下为的是什么？
为的不就是铁矿吗？
早就有的消息居然等到今天才送过来……
三年？
联水男爵想合作也不会等三年吧？
是不是假的？
或者当初发现有铁矿，后来证明不是？
苏埃伯爵心中患得患失，不过还是马上拿着留言信去找城堡主事的鲁瑟·诺兰侯爵。
“不管怎么样，你立刻去确认事情的真假，我……”
鲁瑟侯爵一样惊喜，同样急着得到确定的消息。
铁矿开发可是诺兰大公领的经济命脉，随着铁矿山枯竭，诺兰城的“铁器之都”已经名实不符。
而且很多作坊不是停工就是搬到北方大公领。
可是北方大公领那边铁矿品质太差，运输又极为不便，导致成本超高，根本不值得过多投入。
苏埃伯爵匆匆而去。
鲁瑟侯爵面色阴沉下来。
三年，一个留言居然三年才送过来。
他可不管门房那边类似的留言信堆积如山，寻常贵族的留言根本理不过来。
挥手让管家去惩罚门房的所有人。
……
伊尼伯爵来投资开作坊是好事，起码外林镇的木头能卖掉，也可以有租金和税收收入，虽然不多，但对领地发展是好事情。
光明教会对自己的敌意？
那不重要，对自己有敌意的并不少。
联水领抛开王国腹地一样可以发展得很好，因为有海港的存在。
刚刚送走伊尼伯爵。
管家克雷来报，苏埃伯爵已经到了门外，急着求见。
杰利有点惊讶，他这么急是什么事？
不过人都来了也不可能不见，再说双方合作还算好。
一般情况下，贵族相互拜访都会先派人来预约，不是急事的话不会如此冒昧。
刚见面，不等行礼客套，苏埃伯爵直接问起铁矿的事情。
铁矿？
杰利这才恍然，几年时间，他差不多忘记那件事情了。
也难怪，毕竟铁矿开不开采对今天的联水领来说已经不重要，并不缺钱用。
苏埃伯爵得到确认，联水领有铁矿，心中大喜。
连连为诺兰城堡中下人办事不严致歉，急着想去看看铁矿所在。
到了现在，杰利也能理解，拜访的人太多真的应付不过来，而且再也不急着开采铁矿，摆摆手说不碍事。
既然苏埃伯爵想马上见到铁矿，确认矿石品质，那就去看看吧。
不过再急也得等明天，从这里到铁矿山可不算近。
第二天。
一大早，急不及待的苏埃伯爵就领着人过来要求出发去看铁矿。
乱水镇各项建筑热闹地进行着。
苏埃伯爵东张西望不停地赞美。
杰利谦虚几句，直出小镇后在当初以高标准修建的大马路上快马加鞭飞驰。
望山跑死马，一大队人直到下午才到达铁矿所在地。
苏埃伯爵看到盖好了的木屋和建好的宽阔马路，疑惑地问道：“你连开采铁矿的前期工作都做好了，怎么到现在也不开采？”
杰利看着盖好了几年还没人住过的木屋，屋边长满了杂草，不整理一番都不适合住人。
打量着四周，随口回答：“忘了。”
忘了？
苏埃伯爵非常无语。
你知道开发铁矿可以赚多少钱吗？
你知道我为了铁矿急成什么样吗？
带来的工匠不用吩咐，第一时间走到山坡到处察看起来。
有人拿起工具测量，有人动手挖掘，有人捡起旁边的碎石观察……
很快。
初步结果出来了。
这里有铁矿石，品质非常高！
苏埃伯爵自然喜出望外。
杰利看看已是傍晚，问他要不要回乱水镇。
苏埃伯爵坚持在这里扎营住宿，将这座铁矿探个清楚明白才能放心。
那就随他，自己不用在这里陪着，杰利发出讯号唤来狮鹫，坐上就直飞回城堡。
欢喜过后，苏埃伯爵发愁了。
看联水男爵对铁矿开采的态度，合作的事情不好谈啊！
生意上的事，只要你在乎，想赚钱，那就很容易商谈。
可完全不在乎，开采不开采随意的样子，他都不知道可以拿出什么条件来谈合作。
多想没用，先把这座铁矿搞清楚再说。
当即令人清理出几间木屋，探测并不容易，他们要在这里住一段时间。
工匠在骑士的保护下深入山中挖掘测量。
五天了，铁矿的范围还是没有结果，不过已经足够证明这座铁矿非常值得开采。
得到初步结果，苏埃伯爵就留下工匠队继续探测，自己返回乱水镇。
首先到联水城堡试探杰利的态度。
“可以开采就开采吧，我无所谓，铁矿如何开采利用也不懂，你们专业，拿一个整体计划出来，我们再商量合作的事情。”杰利态度很随意。
他真的对铁矿开采利用一窍不通，领地里只有几个修理铁制农具的铁匠。
既然不懂，由你们懂的拿出方案大家商量是最好的办法。
条件合适就开采，不合适就再谈。
“铁矿非同小可，是战略资源，牵涉的事情太多，你相信我们无比正确，整个规划方案出来后我们再详细商讨合作事宜。”
苏埃伯爵对杰利不懂就让懂的人来做这一点非常欣赏。
虽然不确定会不会狮子大开口，提出一些不可接受的条件。
但起码联水男爵很大方，开口就让他这边来规划开采也足显诚意。
这是好的开始！