南大陆，威士忌山峰。
“轰隆——”
一支装备先进的爆破小组，用凝固炸弹装置在山脚，点燃引线后装载的火药被引燃，当即引得巨石爆裂，气流和雾霾形成的一道微型蘑孤云缓缓升起。
大片的碎石飞屑四溅，当即令硝烟与石灰始终弥漫峰底，
混合而成烟雾更是遮挡了大片地区。
“呼~”
一位白衣上绣着美丽蔷薇花的男人站在爆破近点，抬起手神色澹然对准雾气稍微吹了口气。
从口中吹出的轻气随即化作剧烈的冽风，包裹着山峰底下那团烟雾越飞越远。
山脚底部一个明显的巨坑显现在众人眼前，通向内部的隧道口已经初成规模。
除了定向爆破组成员，还有四、五位穿着相似服饰的人，他们从到来开始便神色严肃。
见洞口已经被炸开，随即像塌陷的位置快速逼近。
“马尔科，你确定通道的入口是这里吗？这里并无任何禁制，我看也没必要用炸药这种低效的工具，未免太耗费时间了。”
“还是小心为上，这可是那个时代的伟大传承，而且只是其中一处无关紧要的地点，黄金城可不会这样容易就被人发掘，因加索文明比我们所知的更为宏伟。”
一个戴着高度数眼镜，神色澹漠的男人回应道。
“因加索的王都包括那座城市就在威士忌山峰吗？”
“现在我只能确定这里曾是因加索的地标入口，至少在记录中便是指向这座山峰。不过一个世纪以前记载的无论是地形特征、地质结构，名称，都会随着时间而改变。
不过即便记录有偏差，但也不会离中心太远，我们仍能在附近获得一些承载信息的物件。”
“我相信你，马尔科，你可是塔布尔大学最好的历史学者。没有谁能比你做得更好。”
吹走烟雾的白衣男人轻点脑袋，他十分信任组织里的考古学家，尽管只位序列6的冒险家，但这个人却掌握着惊人的知识量。
接受了七校联盟的精英教育，能读懂几个世纪以来的所有文字，说是国宝级人物也不为过。
蔷薇十字会的入会标准可不低，除了必须是南大陆已灭亡国都的后裔，还要至少能精通一门学科，严苛的标准让人望而生却。
白衣男随即又想看这次前来的另一位同伴，“卡帕克先生，你觉得卡佩家的那个小子是怎么想的，光靠我们的推测可没法进行下去，即便开采也是小打小闹。”
同行的工匠半神曼科·卡帕克，她正梳理着自己那头柔软的金发，以免被爆炸产生的灰尘给粘上，
“他需要时间消化序列5的魔药，尽管这是事实，虽然已经给出承诺，但他也一定想继续拖延下去独吞里面的东西。
那孩子掌握的信息最多，只要耗费的时间越长，便对他越有利。
我一向不喜欢跟这种不老实的人谈交易。”
“那为何……”
“‘白霜’的力量很强，远超我们想象。
单打独斗即便是我没法赢过他。而以我对那个孩子过往事迹的了解，他极为讨厌被迫去做某件事，宁可死也不会让我们如意。
即我们派出其他的人手，拿下他也很难从他嘴里刨出信息，反倒是会坏了事。”
曼科·卡帕克相当清楚这一点，在此前她做足了功课，曼科说完丧气话后，又补充了一句：
“幸好他时间不多了，不会在南大陆停留太长时间，不久便要回到哥廷哈根，而且是要以半神的身份回归，不然毫无意义。
所以短期内，我们的小卡佩先生必须要让因加索文明重见天日。”
同行的人一点即悟，“难道是跟北大陆的战事有关？”
被叫做马尔科的历史学家兼情报员，用手衬着下巴：“两三个月？或是一年半载，谁知道呢，说不准就在明天。
开战只是时间问题，拜亚的陆军在这几个月已经调往西线30个师，接近三分之一的兵力。还与两国盟友频繁走动，继续增加大战的筹码。
兰蒂斯也在他们的钢铁国防线上继续牢固，两国每天光是消耗都是天文数字。”
“说起来，拜亚的首相竟遭到袭击，这件事还点燃了拜亚人的怒火，不打一仗怕是说不过去。”
“兰蒂斯的人？”
“不，希尔王宫出的手。”
在交换情报时，蔷薇十字会几位成员同时露出意味深长的笑。
大敌当前，先清洗自己人，还是未王国立下汗马功劳的守护神，这种操作很难想象那王座之上的人是抱着怎样的心思，说是内鬼都一点不为过。
“找到了！”
爆破口那边的挖掘组传来了消息。
有人风尘仆仆地将从废墟深处挖到的东西拿过来，给组织里更专业的人士鉴定。
那是一堆已经化作废铁的物件，还有几根被碾碎的管道，由于分量很重，需要好几个人一同来抬才能堪堪举起。
“给我瞧瞧。”
历史学家马尔科不由分说地上去，挥手搽干净上面的残渣碎屑。
开启猎人感官探索起来，手掌在那堆废铁上摸索好一阵望、闻、问、切了许久，硬是没看出个所以然。
他记忆中对因加索帝国的文物印象，竟然没有一样的符合的。
“它埋藏在地下太久了，已经失去了原貌，从纹路来看废弃程度很高，已经陈旧到快要腐化的程度，即便是我也很那难还原，我想这一定是第三纪的物件。”
“第三纪？”
刚刚的白衣男人和几人稍显惊讶，绝没想到那一堆普通废铁竟有这样悠久的来历，可怎么看那东西都不像文物。
“你确定？可我怎么觉得这像是一台机器的发动机，像是蒸汽车。”
曼科·卡帕克摸着下巴，工匠序列的她对这类产品都有着极高的敏感度，光是看一眼的程度便已经有数了。
“这样说来，倒也有几分相似度。”
“第三纪？该不会是前不久的吧。”
“马尔科，不是我们不相信你，只是它好像就是一台发动机的残骸。”
同行的几人下意识将眼神移向马尔科，只剩下了古怪的质疑目光。
同伴们对于专业水准的质疑，让历史学家马尔科感到一阵尴尬，只见他轻轻向上推动眼镜，轻咳了两声来掩饰尴尬，
“不会有错的，即便这是发动机残骸也一定是第三纪的发动机，这种腐化程度能留到现在都已经是个奇迹了。
说不定……说不定在古因加索时期的科技是这样的，很正常的事。”
……
“蒸汽发动机还是别的发动机？”
凃夫读到航海日志这一段时不经意地挑起眉头，强烈的割裂感总有一种时空颠倒的错觉。
就好比有人告诉你清兵手持rpg，开着巡洋舰，用导航仪锁定目标后，一发东风导弹便打得七国联军屁滚尿流。
可亚瑟船长的航海日志中正是这样记载。
“1月15日（休息日），在这个陌生国度的所见所闻，都颠覆了我们的想象。
他们拥有在马路上驾驶的‘汽车’，天上有长着两片螺旋翅翼的飞行机器，还有可以隔着两地相互传消息的金属盒子……
见到这般场景的我们仿佛是在做梦，他们能熟练操作对电力的使用，能从铁管中发射出威力巨大的攻击，只需一下便可令人毙命。
而在我们的国家，仍在用刀剑弓弩用于战场，我们所搭乘的三桅木帆已经是船匠工业最先进的设备，他们却能乘坐铁甲船入海……
我们这些人就好像一群生活在丛林的蚂蚁，从未抬头看过天，突然有一天赖以生存的丛林消失不见，才恍然发觉那竟是一头巨象。”
就连见多识广的亚瑟船长用了这样的评价，可见他们一行人登陆这块大陆时有多震撼。
“蒸汽机？发电机？还是内燃机？”
凃夫也不好判断因加索帝国的科技水准，只是从记载的只言片语中得到一些提示。
但他可以肯定一点，那个时期的南大陆文明，已经超出了当今北大陆的水准，更偏向于实用型的电力方向。
“难道在我之前还有穿越者到来？提前发动了工业革命，那为何连一点文物都不曾留下。”
凃夫不敢细想这事，越是深入思考越觉得后怕。
低等文明发现高等文明的几率极低，更别说是消灭。
尽管在印象中，历史上低等文明消灭更高等的文明次数不少，因为文明内部的腐朽和矛盾，但最终低等文明会被高等文明所同化。
就好比现在的南大陆，也是被同化的一部分。
但就因加索科技的发展方向看起来，完全不比现在的北大陆差。
可在亚瑟船长等人到达南大陆之后的一个世纪，两块大陆仍处于互不交流的孤立状态，这件事很值得让人深思。
“1月18日（星期三），阴。
费尽一番心思后，我们终于见到了统治这片大陆的君王，她用隆重的贵宾欢迎仪式迎接我们的到来。
我们主动表明了来意，但她表示不愿与我们的国家建交，那只会将这片大陆的灾难提前带到另一块大陆。
她这样对我们说。
‘因加索现在面临着前所未有的困境，需要举倾国之力以对抗’。”