密密麻麻的虫豸啃咬声，从脑子内传出，把泰·卡丹从昏睡中吵醒了。就算躺在病床上，也感觉天旋地转，手脚不听使唤地乱动弹。
“别动别动！”一个小孩的声音传来，钻入泰·卡丹耳中，引起一阵阵的古怪呢喃和回响。泰·卡丹觉得自己要裂开了，身体仿佛不属于自己的灵魂，眼球干涩地转动，嘴唇舌头像是被火烧一样，麻痹却说不出话来。
床边的小泰罗站在矮凳上，端着一杯水送到泰·卡丹嘴边，轻声道：“你渴了吧？先喝水，不急不急。”
泰·卡丹渐渐清醒，或者说适应了灵魂与身体的分离感，就听小泰罗说道：“这里是柴堆镇的医院，你已经安全了。你被带回来的时候浑身受伤，现在已经好得差不多了。”
泰·卡丹似懂非懂地轻轻点头，小泰罗装出一副大人模样说道：“你也知道，现在柴堆镇马上要打仗了，所以能下床就不要赖着了哦。”
小泰罗跟着学习医药知识，虽然年纪还小，但他如今已经能帮着料理伤病了，就连他母亲和妹妹小米妲也来医院里打下手，在一旁摆弄着大量绷带伤布。
“我……小队的其他人呢？”泰·卡丹坐起身子，那种天旋地转的感觉渐渐消退，只是四肢还有些乏力，眼皮底下止不住地跳动。
小泰罗迟疑了一下，还是决定坦白：“铎伦祭司赶到的时候，他们都牺牲了，现场就剩下你还活着。你不要太伤心，敌人一定会受到惩罚的。奥兰索医师说了，面对葛兰法兹的进犯，我们每个人都要尽全力去抗争，否则对不起牺牲在前头的人。”
听到“奥兰索医师”，泰·卡丹眼皮无法自制地抽动，虫豸啃咬发出了悉悉索索的声音，又一次在脑袋里传出，让他思维跟一团浆糊似的搅乱起来。
这时小米妲捧着一碗深褐色的温热汤药来到，小泰罗笑道：“对了，你离开之前把这碗药喝了，毕竟精魂使者当初只是用法术临时处理一下，他们也是要节省法术的嘛，几乎所有法术都用去制作魔法物品了。”
泰·卡丹看着递来的棕褐色汤药，冲鼻的怪味让他有些反胃，脑子里虫豸啃咬之声有股焦躁不安的情绪。只是他被两个小孩子盯得有些头皮发麻，只得捏着鼻子将汤药喝下去，差点没呛住。
“好啦！你可以走了！”小泰罗站在矮凳上叉腰说：“可要赶紧好起来啊，咱们柴堆镇还等着你们来保护呢！”
泰·卡丹只是默默点头，下床穿鞋，步履迟缓地离开了医院。小泰罗看着他的背影，小声叹气道：“估计是被吓到了吧？听说当初赶去救援那支巡逻队的人说，场景非常恐怖，秃鹫满天飞、蛆虫遍地爬。他被压在一匹死马下面，所以没被敌人发现，勉强保住了半条命。”
小米妲没有接哥哥的话，只是安静沉默地望向泰·卡丹，瞳孔中闪过一丝银光。
……
泰·卡丹回到自己的房间，浑浑噩噩地坐在墙角，他面部皮肉之下，有一团团鼓包在蠕动。顺带让脸上表情扭曲，一会儿喜悦、一会儿愤怒。
正当泰·卡丹还在那里折腾时，床铺底下走出一直灰溜溜的小地鼠，鼻子抽抽地爬了出来，两只小前爪还抱着一枚坚果，脸上颊囊塞得满满当当，也不知道它从哪里觅食的。
泰·卡丹不自然地扭动着头颈，伸手一把抓住了小地鼠，昏迷卧床多日带来的强烈饥饿感，催促着他张开了嘴巴，古怪的长条蛆虫自泰·卡丹口腔深处钻了出来，带着黑色的细短绒毛，一鼓一鼓地蠕动着。
小地鼠身子一颤，手里的坚果都掉了。泰·卡丹的视线被坚果引开一瞬间，小地鼠“蹭”地一下，滑不溜秋地从泰·卡丹手中逃脱，赶紧从门缝底下钻出逃跑。
泰·卡丹嘴巴一闭，像是吸面条一样把虫子吞了回去，两颗眼珠子朝着不同方向转动，身体好似一扫颓势般站立起来，打开房门追了出去。
……
“武器不要混在一块堆放！”海伯利安拿着货物清单，指挥着伙计还有几名士兵，负责整备各类武器护甲：“长柄武器摆放在走道旁边，斜搭在架子上。箭矢弩矢塞进筒子前，要检查箭镞和尾羽有没有脱落，残次品单独挑出来放好，稍后送给武器工坊修整。”
位处战斗学院旁的军械库，如今正源源不断转运着各类武器装备。柴堆镇没有金属出产，金属武器和盔甲，主要从火舞城和金树城采购。
柴堆镇大战在即，海伯利安也不用再出去频繁地做买卖了，奥兰索医师安排他为临时军需官，恰巧海伯利安以前干得就是类似工作。
就见海伯利安跟几个小队交流起来：“你们每个小队领十套锁子甲，三套半身板甲。队里怎么分配我不管，就这么多。常青之衣不是找我要，去成衣作坊。另外，塔盾已经分配给专门的人手了，剩下的扇形盾和小圆盾你们先申报数量，我看着分。
至于武器，长矛随便拿，投矛多得是。火舞城不久前送来一批制式的战斧和硬头锤，你们先到先得。什么？链枷？我这里没多少柄。双手持握的重剑、斧戟、钉头锤，必须申请者亲自来拿，我可不想让武器浪费在没本事的人手里。
弓弩这里也有，不过主要是长短弓为主，一筒有二十五支箭，你们自己搬。投石索的话，现在还在赶制一批，但不会用的人，还是直接用手扔炼金炸弹……对，都是去炼金工房拿。”
海伯利安对付完一批士兵，抄起旁边箱柜上的货物清单，眼角余光就瞧见一直小地鼠从箱子旁边溜过。他有些奇怪，因为在他印象中，柴堆镇其实是一个很干净的地方，不像其他城镇那样老鼠当街乱窜。
没有理会小地鼠的出没，海伯利安转过头来就瞧见泰·卡丹四处扫视，于是开口道：“你是来领取武器的？哪支小队的？”
“看到、一只、老鼠吗？”泰·卡丹似乎要用尽全身力气来说话。
海伯利安心里嘀咕了一下，不过想到眼前这人是一名土着，说不定是他们的某种传统习俗？
“往后面去了，你再仔细找找？”海伯利安现在可没工夫玩什么宠物捉迷藏，随手指了个方向。
……
“震爆手雷将近一千个，炉渣爆弹八百多个，眼下就数这两种数量最多。”提乌斯站在炼金工房外的空地上，左手一个直筒杯模样的炸弹，右手一个圆滚滚、黑乎乎的煤球，听他说道：“前者主要是音波和闪电能量，后者是持续的火焰燃烧效果，依靠炼金术师们日以继夜的赶制，以及魔法涌泉的协助——当然，少不了奥兰索医师的指点，这两种炸弹能够保证源源不断地出产。”
一名身穿甲胄的心灵武士手里把玩着一枚绿油油、如同果实般的炸弹，端详着问道：“这又是什么炸弹？我之前没见过。”
“那是酸藤爆弹，是经过翠绿之环协助加工的。”提乌斯说道：“一旦施展，就能够炸出一团带有强酸腐蚀的藤蔓，效果跟‘蛛网术’差不多，也能缠住中等体型的敌人，而且比一般藤蔓耐火。但这种炸弹制作不易，数量也少，就只提供给心灵武士、奥秘骑士和精魂卫士。”
“这个好，我们心灵武士有不少掌握粗浅的念控异能，可以把轻巧物体扔出上百尺距离，这样就相当掌握一道法术了。”心灵武士呵呵笑道，顺便把酸藤爆弹揣进胸前皮革武装带里。
“这几箱炸弹就由你们推去送给前线人手，记得小心一点。”提乌斯说道：“卷轴、魔杖这一类物品，稍后由我亲自送去，但你们别指望有太多数量，而且肯定是主要分配给懂得操作使用的施法者。”
提乌斯回身把手上炸弹塞回木箱里，刚好就看见容纳炸弹的空位上，出现了一只毛茸茸的小地鼠。
“去、去！”提乌斯连忙挥手把小地鼠赶走，炼金工房内外周围，都是充满危险品的环境，闲人免进，老鼠也不能来。
“你们看到一只老鼠吗？”远处被守卫拦住的泰·卡丹大喊道。
提乌斯一脸嫌弃地皱眉，这都什么时候了？还抓老鼠？
“别让他乱闯！那边那边，老鼠往那边去了。”提乌斯随手一指，赶紧回去继续自己的工作。
……
“祭司长，目前常青之衣已经尽一切可能加快制作了，但真的没法再快了。”一名负责制衣的女工说道：“为了保证常青之衣能够抵挡兵刃切割穿刺，必须来回多次浸泡炼金溶剂，然后就是不断捶打重压，每个步骤都不能少的。”
“我明白。”珊多丽看见制衣女工由于长期接触炼金溶剂而发黄指甲和脱皮手指，她暗自叹气，坚定说道：“剩下这批原料，你们尽快加工完毕，这是让更多人生存下来的保障……为了柴堆镇，辛苦大家了！”
制衣女工是殖民者，她见这位土着祭司长朝自己低头躬身，赶紧说道：“祭司长您吓到我了，真的不用这样！我们这些人在新大陆漂泊流浪了十几年，好不容易在柴堆镇安定下来，当然知道这样的日子来之不易……您放心，我让大家日夜不停，三班轮替，老人小孩都帮忙搓丝揉线，保证让更多人穿上常青之衣。”
再三谢过制衣女工，珊多丽来到成衣作坊外面，看见前来领取常青之衣的柴堆镇战士们。尽管从火舞城和金树城购置了大量金属盔甲，可战士们为了更好的防护，习惯将常青之衣当成缓阻冲击的内衬，外面再套上锁子甲或者半身板甲。
有趣的是，成衣坊还用普通布料给战士们制作了统一的罩袍，麻黄色的天然质地，根本没用上什么染料。披在甲胄外面，到也算是旗帜鲜明、易于辨识。
“正规的城镇守卫、军团士兵，罩袍上都有图徽的。如果是在几百年前的旧大陆，不同国家、不同家族，还有花样繁多的图徽纹路。我们要不要要搞一个？”说话的人紧了紧腰带，他和几位曾经同为俘虏的军团士兵，换上了全新衣甲，整个人都精神了许多。
“我们哪懂……祭司长好！”
珊多丽一现身，就引得周围众人纷纷驻足行礼致敬，不管是真心还是假意，作为星辰教团的祭司长，珊多丽理所当然地获得众人的尊敬。
“你们刚才说，想在罩袍上绘制图徽？”珊多丽问道。
“对啊，只是我们也不知道要弄什么图案。现在说这些，是不是有点……不务正业？”那名士兵越说越没有底气，感觉周围众人目光都盯着自己。
“不，你没有说错，眼下正是要做这些事。”珊多丽回想起玄微子往日所教，此刻若有所悟。当即一顿通玄神杖，抬手一挥，精魂之风掠过在场众人罩袍，胸口之处浮现一个圆形图案，黑白相抱相缠，彼此内中各有对立颜色的小圆点。明明是静止的图案，看上去却像是在一直转动。
“这是什么图徽？好特别啊！”有人问道。
“这个图案代表着永恒不息的生命本源，是星辰教团对世人的祝福。”珊多丽转而对成衣作坊的匠人说道：“你们就仿照这个图案，往后每一件罩袍都要画上同样的图徽。”
当即就有人答道：“祭司长，您就放心吧。一个圆圈而已，我立刻让画个模板出来！哎呀，哪来的老鼠！”
在得到珊多丽亲自出手加持和祝福后，众人士气高昂，也没有理会从成衣作坊外跳过的小地鼠。自然也没有谁会在意角落处一脸阴翳的泰·卡丹。
……
小地鼠跑啊跑、跑啊跑，几乎绕着柴堆镇，穿街过巷溜了一圈，直至它转角撞上一只小黑猫。
“喵？喵~”四蹄踏雪的小黑猫先是微微一愣，望向被吓得抱成毛球滚走的小地鼠，注意力全被吸引住了，连忙追赶上去，像是玩弄猎物一般。
小黑猫一路追赶，兴致一起便飞扑把小地鼠摁住，然后张口叼住小地鼠，结果她自己也被揪住后颈肉提起。
“莫名感应扰得灵台不宁，我倒想领教一下是什么东西。”提起罗莎莲的玄微子望向她嘴里叼着那只小地鼠。
“怎么了？”罗莎莲问道，一松口小地鼠就落在玄微子手里。
捏住小地鼠的玄微子沉默半晌后，微微睁大了双眼，开口说：“这……可真是大新闻啊。”