毕生花早就看见候彪了，他和姚菁菁一起就坐在酒吧一个不起眼的角落里。
自从青木走了以后，候彪一直忠诚地执行着青木的嘱托，保护好毕生花和如花酒吧。保安公司的规模已经扩大的很多，有青木给的底子，有候彪的本事和特殊人脉，有夏家的照拂，这么多条件加在一起，想不壮大都不行。
但候彪还是把大部分精力放在了柳营巷和梅以求的实验大楼。他在如花酒吧安排了两个保安，二十四小时轮流守着。柳营巷的街口也每天都有保安公司的车。
酒吧营业期间，候彪没事就会过来看看，喝上一杯。有时候他没空，姚菁菁也会过来。他们俩总会过来一个人，虽然他们从未向谁承诺过什么，但他们就觉得这是应尽的义务和责任。
姚菁菁已经完全变了样。一年前，她还是一个娇滴滴的空姐，为了给母亲治病差点委身嫁给一个二傻子。现在她却是等闲两三个大汉近不了身的格斗好手了，走起路来虎虎生风，一双眼睛盯着人看的时候，能把人看得心慌慌的。
毕生花听说自从保安公司成立以后，她每天要进行四个小时以上的格斗训练，雷打不动，有时候练得太苦，连候彪都看不下去，毕竟她不是职业运动员，也不是军人，她还要管理公司，照顾家人。
大家都劝她不要太拼，姚菁菁却依然我行我素。她想要改变命运，她不想自己拿得出手的永远只有一张漂亮脸蛋。青木救了她妈妈的命，也改变了她的命运，但她不能总依靠青木活着，她要靠自己。
自从杀猫令出现以后，她开始接触这个世界的真相，知道越来越多的事情，却也陷入了越来越浓的迷雾里。从青木那里，她大概知道了一点儿关于她太姥姥的事，得知那是一个了不起的老太太。
她在青木的指点下学会了清明梦，青木说她是个天才，可能得了她太姥姥的遗传基因。她白天和一大帮糙汉子一起进行格斗和体能训练，晚上还要练习精神力。青木走了以后，候彪经常给她当陪练，他们已经能相互入梦，这一年里，他们的精神力提升得都很快。
姚菁菁来酒吧的次数比候彪少，因为她太漂亮，人家又看她单身，坐在那儿有时候反而容易引来一些不必要的麻烦，所以她来的时候，只要候彪有空，就会陪她一起来。
一年了，候彪在酒吧里没动过手，因为没有值得他动手的事儿。不过今天例外，谁让那小子动到毕生花头上去了呢！虽然只是把手搭在毕生花的肩上，候彪也不能容忍，在他眼里，那小子的手已经不存在于这世上了。
他知道毕生花在青木心中的地位，别的事他都可以不管，但谁也不能砰毕生花一下，碰一下，就触了候彪的逆鳞。他觉得在青木回来之前，谁要是碰了毕生花，他就没法向青木交代了，那样还不如让他死了。
候彪把人像拎小鸡一样拎出去，丢给了他的手下。他做得很随意，就像送走一个喝醉酒的朋友那样，没有引起任何人的注意。
他回来坐回到姚菁菁边上的时候，毕生花也坐了过来。
“其实你不用出手的，这种事，让小齐他们处理就可以了。”毕生花说。
候彪憨憨地笑笑：“没事，清理个臭虫而已。”
毕生花又问姚菁菁：“阿姨的身体最近怎么样？”
姚菁菁说：“挺好的，前几天刚去医院复查，说康复效果很好，没有复发迹象。我妈都想回老家了，是我硬拖着不让。说起来，还要谢谢你们，多亏了你们，要不然……”
“谢我干嘛？要谢就谢那根木头去！”毕生花说。她已经知道青木和姚菁菁在滇南发生的所有故事，但她半点儿也不生气，木头嘛，谁知道什么时候开花呢！也许一辈子都等不到。
姚菁菁笑了，说：“谢他干嘛？木头又听不懂！我谢你就是相当于谢他了呀！”说着又一脸愁容，“唉，我妈身体倒是好了，就是整天唠叨那根木头，还真把他当女婿了。我跟她解释也不听，话又不能说重，怕对她身体不好。”
她现在跟毕生花已经无话不谈，“唉，花姐你说该怎么办？”又转头看候彪，“猴子，要不你哪天陪我回趟家，冒充一下我男朋友，反正我妈也只是要一个女婿，不在乎是葱是蒜。”
候彪吓了一跳，连忙摆手，木讷地说：“哦不行不行！我不行的！”
毕生花看看姚菁菁，又看看候彪，心里忽然有种奇怪的感觉。她笑着站起来说：“你们坐会儿，我出去透透气。”
姚菁菁看着毕生花离开的背影，叹了口气。候彪问她为什么叹气，姚菁菁幽幽地说：
“以前吧，我总觉得自己很可怜，各种不顺心的事儿，好不容易遇上一个喜欢的人，还是个木头。可是认识花姐以后，我发现和她一比，我挺幸福的。你看她，没爹没妈，一个人操持一份家业，只能硬生生把自己弄得男不男女不女的，好不容易喜欢上一个人，也是根木头，偏偏这根木头现在还失踪了。”
候彪问道：“你和老板娘……都喜欢……同一根木头？”
姚菁菁说：“我早放手了。”
“放手了？”
“嗯，认识花姐以后，我就放手了。”
“哦……”候彪长吁了一口气。
“你吁什么气？”姚菁菁笑道，“想泡我呀？”
候彪忙摇头否认，锃亮的光头反射着灯光，像舞台上的球形霓彩灯：“不是不是！我……不是的！”
姚菁菁大笑起来，扭头看见窗外昏黄的街道，那棵高大的柳树上已经妆点上了灯笼和彩带，新年又不远了。
毕生花站在树下，抬头看着下垂的柳条和天空洒下来的星星点点的星光。街上的光污染比较严重，看天空的时候不如在楼顶清楚。她找了半天才找到猎户座的腰带，从她站着的位置，正好和垂下来的一条柳枝相重，就好像那是三颗挂在柳条上的宝石。
她伸手把那根柳条拿在手上，看见柳条的尖端有一截断口，正是她去年折断的那一根。她记得青木临走前，她把那一小节折柳放进了青木的背包里。
快一年了，那断柳大约是死了吧。她觉得以青木的性格，是不大会找个地方把柳条插下去成活的，估计现在还在他包里。更大的可能是像上次去滇南一样，包都已经丢了。
但是人总不会出事吧？！
她极不愿说“生死未卜”这样的话，然而，她又不得不承认，这人的确失联了，就像当年马航那架飞机，生死未卜，也不过是安慰自己，用一个卜字，留下那么一点点希望而已。
想到卜，她又想起了她在庙里抽的签：隔年违别成何事，参商烟树暮云间。
她终究没有多花三十块钱让道士来给她解签，因为她觉得有些东西，与其解开后透彻得叫人失望，不如锁着留个希望和念想。
她省了三十块钱，却硬是花了一百把那支签买回来了。回到家里她才发现，签背面还有一行字：
从此门前休插柳，剩栽桑树养吴蚕。