吉斤瞬间读懂了琴儿的眼神。
她猛地噎住，将冲到嘴边的抱怨和怒气硬生生咽了回去，胸口剧烈起伏了几下，语气勉强缓和下来，却仍带着不甘：“……也、也不是不可以。但是，”她抬起头，强调道，像是在扞卫最后的底线，“只要钱武他本人回来，我就立刻带着琴儿一起走！一刻也不多待！”
江涌对此似乎早有预料，脸上并无意外之色，从容应答：“吉小姐放心。这一点，在下可以理解。钱武大人如今公务极为繁忙，深受宇文大人倚重，处理皆是机要大事，近来甚少回府，有时甚至彻夜不归，留外值宿。”
他话锋一转，给出承诺：“不过，您二位移步钱府之事，以及您的顾虑，我会立即禀报钱武大人。想必大人得知后，定会理解您的担忧，并会进一步加强府中戒备，增派人手，确保府内万无一失，您和琴儿姑娘的安全绝对无虞。”
心下，江涌不免有些像吐槽，钱武那个废物，连泡妞多不会，还得我来打助攻。没看我也很忙吗，非得让我跑一趟。
之前还说对吉斤没兴趣了，结果玩过几天别的女人后，又对白月光念念不忘了，简直犯贱！
江涌心中虽吐槽，表面可不动神色。
吉斤听着他条理清晰、不卑不亢、却又处处考虑周详的回答，心中的抵触和怒气又不由得消散些许。
她不得不承认，虽然讨厌钱武那个家伙，但他这个手下倒是办事周密，思虑周全，极为靠谱。
她点了点头，语气也真正缓和下来，甚至带上了一丝不易察觉的感激：“如此……便有劳你了，江涌。”
江涌微微一笑，笑容温和，却让人看不透底下的真实情绪。
他适时地说道，语气十分自然：“您真正该感谢的，其实是钱武大人。实不相瞒，今日我之所以恰好能在吉府附近遇上您，正是钱武大人特意嘱咐的。”
他观察着吉斤细微的表情变化，继续道：“他知道您近来或许因为京城暗流涌动而心绪不宁，又深知您不愿见他，以免尴尬。但他实在担忧您的安危，放心不下，才命我务必前去吉府附近等候探望，确保您无恙，若有事，也可及时照应。我这才能及时得知千堂主的消息，并护送您回来。”
吉斤挑起眉毛，脸上写满了怀疑和不可思议：“他？钱武？会有这般细致玲珑的心思？还…还担心我？”
她实在无法将那个以往只知蛮横纠缠，行事直来直去甚至有些粗野的莽夫，与这般体贴入微、几乎可称得上是“温柔”的举动联系起来。这太不符合她认知中的钱武了。
江涌面色不变，语气却十分肯定，带着一种不容置疑的意味：“吉小姐，士别三日，当刮目相看。此言不虚。钱武大人自开始为宇文无极大人办事以来，经手诸多机密大事，应对各方势力，眼界开阔了许多，处事也愈发沉稳、周全、缜密，变化确实很大。”
他的话点到即止，却留下了足够的想象空间。
吉斤闻言，下意识地撇了撇嘴，脸上依旧是一副“我才不信”的倔强神情，但心底却不由自主地翻腾起来，泛起层层疑虑。
难道……那个家伙真的转性了？
被宇文无极调教出来了？
她仔细回想，似乎最近是听父亲隐约提起过，钱武那小子最近混得风生水起，在天机阁义子大人面前很得脸，而且确实有很长一段时间没来她面前惹人烦了，消失了似的……
莫非真的事业顺遂，权力在手，人也跟着变得不一样了？还懂得暗中关照人了？特意让手下来关心我……这……
这时，江涌拱手告辞，打断了她的思绪：“吉小姐，琴儿姑娘，宇文无极大人那边还有要事待办，在下需即刻前往复命，不便久留，先行告退了。”
吉斤和琴儿一同颔首。吉斤甚至下意识地回了一句：“……你去忙吧。”
两人目送他转身离去。
江涌的身影穿过庭院，步伐稳健，衣袂微动，很快便消失在月亮门洞之外的暮色里，脚步声渐行渐远，最终归于寂静。
直到彻底听不见任何声响，吉斤才猛地松了一口气，一直紧绷的肩膀垮了下来。她立刻拉着琴儿走到一旁枝叶繁茂的古槐树下的石凳上坐下，也顾不上石凳的冰凉，压低声音，语气极其复杂地说道，像是不吐不快：“琴儿，你说……你那哥哥，钱武他……真的改性了吗？像江涌说的那样？”
她不等琴儿回应，便自顾自地往下说，像是在梳理自己的思绪：“他最近……好像确实挺专注忙事业的，也没再来纠缠我，听说在外面很得宇文无极的赏识，办成了几件漂亮差事。我以往对他态度那么差，从来没给过他好脸色，说话也不好听，好几次让他下不来台……没想到他倒是不计较这些过往，还……还吩咐手下暗中关照我？他图什么呀？”
她顿了顿，脸上露出一丝罕见的犹豫和自我怀疑，声音压得更低了，几乎成了耳语：“你说……我下次若是见到他，是不是……态度应该稍微好那么一点点？就算……就算只是为了谢谢他这次的……关心？”
琴儿安安静静地听着，浓密的长睫垂下，在眼睑下投出一小片阴影。
脸上依旧是那副浅淡而平静的笑容，无喜无怒，无波无澜。
她伸出手，轻轻拍了拍吉斤的手背，动作轻柔，以示安慰，却没有更多的表示，没有点头，也没有摇头。
她的心思，早已飞到了九霄云外，飞到了更高更远的地方。
儿女情长？恩怨纠葛？家族兴衰？京城风云？这些于她而言，不过是武道之路两旁偶尔飘过的浮云，是攀登绝巅时脚下微不足道的尘埃，微风拂过，便了无痕迹，不值得投入半分心力。
她指尖微不可察地动了一下，感受着体内奔流不息、日益壮大的内息。
那股力量纯粹而强大，充满了令人心安的掌控感。
她的武道已然步入正轨，进境一日千里。
更为重要的是，她身上那股特殊的力量，这股力量让她无需像常人一样苦苦修炼，耗费数年甚至数十年光阴去冲击瓶颈。
她只要不断地修炼，将那股力量化作点数，就能江河汇海般自然而然地突破、增长！
这方世界的武道巅峰，在她眼中并非遥不可及的传说或梦想，而是一条清晰可见、铺展于脚下、终将踏足其上的路径。她现在需要的，仅仅是时间。
足够的、不受打扰的、专心致志的时间，让她将这具身体的潜能彻底激发，将所有的武学至理融会贯通，将所有的招式锤炼成本能。
什么京城风云，什么权势更迭，什么千堂主之死，什么钱武、吉斤的纠葛……
只要她拥有横推一切、碾压所有的绝对实力，这些纷扰，这些蝼蚁的喧嚣，又何足道哉？皆可一剑破之！
她的目光掠过庭院中那些被掌风拳劲击打得斑驳不堪的练武木桩，眼神锐利而专注，闪烁着一种近乎纯粹的、燃烧般的渴望。
那里面，藏着她对至强武道的全部向往和无比坚定的信念，除此之外，别无他物。
与此同时，已离开钱府的江涌，并未如他所说，径直前往位于京城中心区域的天机阁总部复命。
他穿过几条依旧热闹的街市，脚步不疾不徐，目光随意扫过沿途的店铺与行人，显得十分自然。
在连续绕过两个街口后，他脚步忽然一拐，钻进了一条僻静无人的、堆放着些许杂物的窄巷。
巷子深处，一家看似寻常的酒楼悄然矗立，门面不大，招牌陈旧，上面写着“忘忧阁”三个字，字体暗淡无光。
他熟门熟路地步入酒楼。
大堂内只有零星两三桌客人，显得有些冷清。
掌柜的抬头看见他，眼中闪过一丝不易察觉的了然，随即又低下头去拨弄算盘，仿佛从未看见。
江涌并未在大堂停留，而是直接沿着角落一道狭窄而略显陡峭的木楼梯上了二楼，脚下木板发出轻微的吱呀声。
二楼走廊昏暗，尽头只有一间雅座。
他走到门前，屈指，以一种特定的节奏轻轻叩了三下。
门内寂静一瞬，然后传来一声极轻微的“咔哒”声，像是门闩被拉开。
江涌推门而入，随即反手轻轻合上房门，隔绝了内外。雅间内光线略显昏暗，只点着一盏小小的油灯，窗外暮色渐浓。
临窗的位置，一位身披墨色斗篷、兜帽拉得很低的女子正背对着门口，独自小酌。
桌上摆着几样精致却未曾动过的小菜和一壶酒，酒香混合着一种淡淡的、冷冽的幽香在空气中弥漫。
她却似乎无心品尝，只是望着窗外逐渐被夜色吞噬的街景，侧脸线条优美却透着一股生人勿近的冷硬。
江涌上前几步，在距离桌子五步远处停下，恭敬地躬身行礼，声音压得极低，带着绝对的服从：“属下江涌，见过高梦大人。”
女子并未回头，甚至没有改变任何姿势，只伸出一只白皙修长、骨节分明的手，指尖涂着暗红色的丹蔻，在昏黄的灯光下泛着幽微的光泽，她轻轻敲了敲桌面，发出清脆的声响。
江涌立刻会意，毫不犹豫地从怀中贴身内袋里取出一枚蜡封极细、仅有小指粗细的细小竹管，双手奉上，小心地放在桌面上，正对着那只手的前方：“高梦大人，这是关于钱武近日动向、他与宇文无极接触的详细记录、天机阁内部人员调动风声，还有……属下在钱府观察到的所有情况，包括吉斤小姐的到来及其反应。”
被称为高梦的女子这才缓缓转过身。
斗篷的兜帽依旧遮住了她大半张脸，只能看见线条优美而冰冷的下颌，一抹似笑非笑、弧度完美的唇角，以及一小片细腻光滑的肌肤。
她伸出那两根戴着暗红丹蔻的手指，拈起那枚竹管，动作优雅却带着一种审视物品般的冷漠。
指尖微一用力，脆弱的蜡封便悄然碎裂。
她抽出里面卷得极紧的纸条，目光快速扫过，眼神沉静如深潭，不起丝毫波澜。
纸条上的字迹极小，内容却不少。
她看了约有十息的时间。
片刻后，她发出一声极轻的、意味不明的低笑，声音带着一种独特的、略显沙哑的磁性，在这寂静的房间里显得格外清晰。
她将纸条凑近桌上那盏跳跃着微弱火苗的油灯，火焰瞬间舔舐上纸片，迅速将其吞噬，化为一小撮蜷曲的、带着字迹灰烬的黑色残留物。
“做得不错。”她的声音响起，语调平缓，没有丝毫夸赞的暖意，反而像在陈述一个客观事实，却自有其令人不敢怠慢的威严。“宇文无极势单力薄，钱武也不过是条乍得势的疯狗，金销大人没把他们放在眼里，只是需要一个保险，你明白吧？”
”属下明白！”
”嗯，继续潜伏，获取他们更深的信任，然后静候我的下一步指令。”
“是！”江涌神色一肃，身体绷得笔直，如同出鞘的利刃，斩钉截铁地应道，没有任何多余的话，“属下定不辜负大人期望！”
高梦不再言语，只是微微摆了摆手，动作轻蔑而随意，示意他退下。
她的目光重新投向窗外，夜幕已然降临，京城的万家灯火次第亮起，如同地上星河，勾勒出这座巨大城市的轮廓。
那灯火在她那双深邃莫测的眼眸中映出明明灭灭的光点，谁也看不透那冰冷而美丽的光芒背后，究竟藏着怎样错综复杂的心思与即将掀起的滔天风暴。
江涌悄无声息地退出了雅间，轻轻带上门，没有发出一点声响。
站在寂静而昏暗的走廊里，他深吸了一口微凉而带着霉味的空气，脸上所有的情绪。
方才在钱府的恭敬、沉稳、关切，此刻都已收敛得干干净净，只剩下绝对的冷静。
他整理了一下毫无褶皱的衣袍，快步下楼，身影迅速融入京城浓重而繁华的夜色之中，仿佛从未出现过。
而雅间之内，高梦端起那只白玉般的酒杯，浅浅呷了一口。