从面板里传来了语无伦次的回答：“是……非常抱歉。虽然爆炸本身的威力不大，可冲击使得原本就不结实的地基崩塌……那些平民趁机向地下通道深处逃走了……”
“蠢货！你以为我是为了什么才只告诉你们亲卫队‘那个’的真面目的啊！！！这种失误的责任可不是降级处分程度就能了事的！”巴雷特怒斥道。
“我们马上继续搜索。”
通信与亲卫队长抽搐的声音几乎同时被切断。即使如此，巴特雷还是握紧颤抖的拳头，一副想要砸向沉默的通信面板的模样。
这时，他背后传来一个听起来有些无奈的声音：“作战……转移到下个阶段。”
巴特雷惊讶转过身去，瞧见那一身华服的年轻男子，恭敬道：“殿下……”
装饰豪华的指挥官看起来简直就像王座。在这移动型地上航母里，只有那里酝酿出完全与战乱无缘的优雅气氛。但另一方面，那里也的确是指挥现在分布于新宿贫民区全境布列塔尼亚军队的地方。
“如果‘那个’的事情被本国知道的话，我会被废嫡。你当然也和我是同样的下场，巴特雷！”
坐在指挥官席上的金发男子——布列塔尼亚帝国第三皇子、11区总督克洛维斯l布列塔尼亚一开口，巴特雷的秃头上就大汗淋漓。
“是，那是……”巴雷特颤声道。
克洛维斯的口气很平淡，完全没有责备和威吓巴特雷的样子。可仅仅如此，巴特雷就感到战栗从脚底涌上全身。因为巴特雷也很清楚，那话所说的是毫无虚假的事实。
克洛维斯用手按着额头遮住自己的表情，再次开头说道：“就对本国报告说是兼顾区域整理的军事演戏一环。虽然会增加麻烦的手续——不要紧，充起量不过是租界外发生的事情。只要做好情报管制，借口要多少都有。”
此时，克洛维斯涂着口红的嘴唇不自觉地扬起了笑容。
“而且……仔细想想的话，这也许是个好机会哦。虽然冬眠状态下的‘那个’的不死性早就被验证过，不过自律行动下的数据却并不充分。希望‘那个’能逃得久一点呢。也许能收集到有趣的样本哟，巴特雷。”
“殿下，可是那样做——”巴雷特有些迟疑。
“即使这个贫民区全变成火海，也只有‘那个’不会毁灭、不会腐朽……呵呵，还可以收拾掉人口过剩的11区人和那些反叛者，真是一石二鸟。”
克洛维斯一边说着，一边从指挥官席上站了起来。他放下按住额头的手，用足以传遍整个新宿贫民区的声音宣布道：“第三皇子克洛维斯下令，毁灭新宿贫民区！”
“什么！”
经由通讯器听到这个命令，卡莲简直不敢相信自己的耳朵，她满心震撼，毁灭整个新宿贫民区？开什么玩笑？
怎么会这样？
是因为我们总是逃进这里吗？
由于我们的原因，连住在贫民区的人们都……
卡莲只茫然自失了很短的时间。她很快回过神来，迅速把手伸向驾驶舱的主电源。正在那时，也许是在通信机另一头察觉到了卡莲的反应，扇尖声叫道：“不行！卡莲，不要轻举妄动。一台受损的机甲又能做什么！”
“我不管。是我们的……是我的错。因为我以为能从地下逃走……”卡莲一脸疯狂，那咬牙切齿的模样，恨不得将地方主帅生吞活剥才甘心。
“冷静一点！现在出去的话，只会被一网打尽！”扇厉声呵斥道。
“可是……”
正当卡莲想要反驳时，传来类似悲鸣的声音。
震动再次向她所驾驶的机体袭来。布列塔尼亚军轰炸的响声甚至传到地下的这里。不，并不只是响声，冲击也跟着突破了机体和她用来瞒过敌人耳目的厚厚地面。地道的天花板在机体前方坍塌，水泥和尘土大量通进被黑暗封闭的空间。
不对。
掉落的不只是尘土和水泥。
在机体启动的主监视器里映出的，是被瓦砾半掩埋的人影。那两个人，一大一小，女性和孩子。他们既不是布列塔尼亚人，也不是名誉布列塔尼亚人，而是日本人。两人大概是母子吧。为保护孩子而将其抱在胸口的女性——看来已经回天无力了。她的脖子扭向异常的方向，钢筋一直从肩口突刺到侧腹。
孩子还活着。尽管他天真无邪的小脸因为恐怖、绝望和痛苦而扭曲，可一发现卡莲的机甲，就向她伸出颤抖的小手。
“……”
卡莲下意识地移动操纵杆，控制机体向前走去，然后朝着被压在女性身体下的孩子伸出了手臂。可是在她的眼前——
像是噩梦般的慢镜头场景：头上的地面再次坍塌，巨大的水泥块从天而降，孩子那染满鲜血的脸庞就这样被压扁。
机甲的监视器突然变得模糊不清。是因为飞溅的碎片吗？不是那样的。没错，是某种黏糊糊的液体溅满了外部传感器。把监视器染成赤红色的是血，粘稠淌下的血。在一片模糊的监视器中，掉落在机甲准备伸出的巨大手掌中的——是从根部被撕烂的纤细手臂，是那孩子刚刚向这边求救的手。
沾满血污，前端的部分被压得粉碎——
“啊……啊……”
那一刹那，浓烈的仇恨充斥了卡莲胸腔，让她有种不吐不快的感觉，她愤怒，她疯狂地冲了出去，她要报仇，她要替那弱小无辜的生命报仇雪恨！
“卡莲？喂！等等……”扇在通讯器内大声叫唤。
“唔啊啊啊啊啊啊啊！！”
那一瞬间，少女自责的念头被沸腾翻滚的憎恶所取代。
……
地面已经化为鬼哭狼嚎的地狱绘图。
“等、等一下！和我们没有关系的！”
“呜呜……妈妈、妈妈，醒一醒，妈妈……”
“嘿……呼……住手，救命……”
悲鸣和惨叫被同样数量的爆炸声和枪声所掩盖，最后变得沉默。
..
(未完待续)