庐阳南面，居巢县。
半夜之中，火光冲天。
城北的大汤仓，最开始，剧烈的大火将仓内的粮食都闷熟了，发出了又香又焦的怪味。火势向里延伸，黍米、大米和黄豆全部烧着了，发出噼里啪啦的爆燃声，接着就是糊味弥漫开来，一直传到了好几里地，久久不散。
萧彦儿全副武装，守在路口，做好了拼死一搏的准备。哪知等了许久，只见附近的百姓四散逃离，也没有大部队守卫出现。只零零星星有些衙役出来，见他们人多势众，丢了咸水车，惊惶乱跑。
大汤仓眼见熊熊大火，神仙也难救了。众人便要撤离，萧彦儿心生疑虑，怎得没有人来追击。
在凌琳的指引下，众人不退反进，杀了居巢县的兵营内。
兵营门外只有几百人零星的抵抗，但哪里是萧彦儿的对手，刀箭一齐冲击，便溃散了。一千五百多人甲胄齐全，在没有计划的前提上，愣是一拥而入。
兵营内火光映天，许多伪汉军守卫丢了武器，只在一旁跪着求饶。
萧彦儿进了各个营帐看去，兵营里面满满当当的全是伪汉士卒，缺胳膊少腿的算是轻的，浑身溃烂，全身是血的重伤者比比皆是。
营帐里全是腐臭和秽物的气味，令人作呕。伤兵们见他们突袭，连拿武器的力气也没有，只是麻木得看着他们。有些重伤者竟然哭着求死。
原来这里是庐阳的后方，没人想到会突然有人杀进城来。居巢方面收留了大量攻打庐阳的伤兵。大雪封河，运输不畅，粮草药品不足。伤兵们交叉感染，很多轻伤变成了重伤。
营帐内强行塞进了几千人，开始还有人打扫清理，后来，随着死者越来越多，死尸的气息和哀嚎之声充满整个兵营，让人望而生畏。
这人间地狱般的军营，散发着颓丧和死亡的恐怖气息，也渐渐影响了居巢守军的军心。
任谁看到这番场景，也不愿再战了。
萧彦儿也是动心怵目，不忍再视。众人一把火烧了军营旁边的武库，又向西冲击居巢码头，码头上也有几个大小仓库。
毫不夸张的说，萧彦儿带着这点人，一举收复居巢县都不是问题。只是等庐阳方面反应过来，决计是守不住的。
萧彦儿带着人横扫居巢，烧了大大小小的码头和仓库，出北门扬长而去。
谁也没有想到，事情竟然如此顺利，连凌琳大为感叹，这都是天意。
众人没有停留，出了居巢直奔逡遒县。吴师成也整顿好马蹄寨的蛮人，正等着她。众人在逡遒县休息了一晚，换了蛮衣，便要向成德方向而去。
逡遒县令吓了一大跳，几乎哭着恳求吴师成不要走。他们驻守在逡遒，打着李汉越王的名头，周围的强盗土匪没人来骚扰县城，史冰那帮人也不来县城征兵筹粮。这帮蛮人既不抢掠百姓，更不关心县城治理，只用些布匹绸缎，美酒美食就能打发。在乱世之中，竟然也算一方安定之太平景象。
吴师成本来决意要走，不料那县令竟然把自己的女儿献出来，要与他结亲。那县令的女儿也是落落大方，容貌甚佳的大家闺秀。
吴师成一毛头小子，哪里经得住这种诱惑，一夜春宵，瞬间把他的萧姐姐忘在脑后。
最后，吴师成只把寨子里的老弱妇孺交给萧彦儿带走，自己带着几百蛮兵，打着越王的旗号，装模作样地留在逡遒县，做了县令的好女婿。
萧彦儿穿过成德县，回到广德，先是安置好马蹄寨的族人，才下山回到广德县。那一千三百人和家属暂时安置在广德军营后面的空地上，来不及修营房，暂时搭建了一些帐篷。
从一直跟着萧彦儿的二百人中，挑选出能力强者作为大小头目，由萧彦儿亲自统率，雷彪为副。因萧彦儿作战常戴着铁面具，这支部队便改叫铁面军。
腊月巳日已到，广德三县家家户户都在门口洒一些醋，或者搭个临时的土炉，这种南方才有的习俗，据说能够驱邪保平安。
王府内，按照习俗，钱德海准备了宴席，不同以往，家里的亲戚越多了，聚在一起也越热闹。
上官杰居中而坐，右边是三个妃嫔，万娇还带着熊姝，左边是广平公主上官秀、王谦益和婷儿。
史冰暂退庐阳，解围广德以来，众人都期望阴霾散去，相互祝酒。
一曲丝竹之音响起，红袖却是觉得惊讶，广德王府极少有奏乐之声， 也没有豢养舞伎。
只见婷儿一脸妆容，一身红白相间的舞裙，手持一把拂尘从容进了大殿中央。她脚步轻移，表情生动，俨然像是个小大人一般，踏着乐曲的节拍，翩翩起舞。
别人可能不知道，她却清楚，婷儿跳的是拂舞中的《白鸠》。这原本是几十年前东吴流行的乐曲舞，夹杂了道家的麈尾拂尘，也深得洛京贵族喜欢。
婷儿跳得略显生涩，但红袖看得出来，这个小姑娘是有些功力的，一些看起来不起眼的动作，却是要练过许久才能拿捏准确。
一曲舞完，众人喝彩。
婷儿深深一拜，道：“婷儿跳得不好，大家见笑了。这是献给舅舅、义母义父和姨姨们的独舞，还有……未出世的弟弟。”
万娇和红袖以为在说她们，哪知上官秀脸却一红，道：“本想晚点再说，既然婷儿已经透露，本主也不瞒着了。”
她看了一眼王谦益，两人相视微笑，好一个郎情妾意。
上官杰才反应过来，原来广平公主上官秀也怀孕了。
万娇一惊，又笑道：“阿姊好福气，只是孩子尚未出生，婷儿哪里知道是弟弟还是妹妹呢？”
上官秀道：“我这是第三胎了，还是有些经验的，现在专爱吃酸梅，料定是个男孩。”
红袖也道：“真的吗？我也是嘴里没味儿，看见梅子便口水直流。”
万娇奇道：“还有这种说法，为何我不敢近油腻，只喜吃些甜的？”
三个女人找到了共同话题，论个没完。从孕期反应到生产、产后护理，上官秀是过来人，与她们一一解答。
上官杰只能吃点东西，却插不上话。他将眼睛瞥向熊姝，熊姝笑着眨眼，又向殿外悄悄摆了摆手。