“苏衍七，你现在身为北洛国君，我南曜国的立储大事，岂是你能妄加议论的！”
霍云鸿神情慌乱，再也沉不住气出声指责苏衍七。
他笼络的那些大臣们也纷纷站出来帮腔。
“北洛国主请慎言，立太子一事，乃是我朝国事，不该由他国之人在这里指手画脚。再者，四皇子与您是表亲，无论于公于私，您都应当避嫌才是！”
“四皇子近来私德有亏，有损皇家颜面，怎可担任太子之位！”
“胡大人所言极是，四皇子难堪大任，不可立他为太子。”
接着，那些事先串通好的朝臣齐齐下跪，向曜帝奏请道：“陛下，臣等以为，二皇子为人贤德，行事更为稳重，恳请陛下立二皇子为东宫太子。”
殿内再度喧闹起来，曜帝听罢他们的上奏，心头直冷笑。
老二啊老二，你终于按捺不住，露出野心了。
曜帝眸间涌起了一丝愠怒，再瞧瞧那几个老臣，各个面上不动声色，隔岸观火。
曜帝强压下心中的怒火，目光深幽地看向苏衍七质问：“苏衍七，你竟敢干涉我朝内政，究竟是何目的？这么多年来，你屡次三番拒绝朕的旨意，不肯入朝为官，可是在等这一天？”
齐国公适时插话：“陛下，看来今日北洛国主是存了私心而来。若立四皇子为太子，想来于北洛国大有益处。难保将来北洛国主不会动歪心思，莫不是想打我国疆土的主意。”
朝臣们闻言，一片哗然，纷纷忿忿不平地反对。
“陛下，万万不可立四皇子为太子！”
“陛下，请将北洛国主一干人等请出大殿，不能让他们参与立储一事！”
北洛国使臣们不服气了：“曜帝陛下明明金口玉言承诺过我们君上三个心愿，怎容尔等出尔反尔。立四皇子为太子，到底有何不可？我看，是你们这些迂腐小人，在无理取闹！”
“你粗鄙！”
“你厚颜无耻，我呸！”
……
群臣们吵闹间，霍云诀神情凝重看了苏衍七一眼。
苏衍七立于殿首，面色平淡，丝毫未受任何影响。
就在双方争执不下时，苏衍七朝曜帝拱手一揖。
“曜帝陛下，我之所以提出立四皇子为太子，实则是为两国长远利益考量。”
“待我出兵攻下月瑶国，看在贵国立四皇子为太子的诚意上。届时，我会将月瑶国一半的国土拱手相让给南曜国，不知曜帝陛下，意下如何？”
他这番出人意料的话刚说完，殿内瞬间炸开了锅。
以一个太子之位，就能让南曜国不费吹灰之力，白白获得月瑶国一半的疆土，如此大的便宜，不占似乎有些可惜啊。
众人心思各异，各有盘算。
霍云鸿与齐国公面上皆是错愕之色。
没想到苏衍七为了霍云诀，竟不惜下如此大的血本。
曜帝思量片刻，心中不免有些心动。
可一想到霍云诀为了宁子青那不争气的样子，他没好气地冷哼。
“苏衍七，你真的好大的口气啊！这月瑶国都还没打下来，你就开始在朕面前说大话了。你就那么确信谦王会出兵帮你吗？”
苏衍七垂眸轻笑，语气笃定。
“就算谦王不出兵相助，以我北洛国三十万大军，筹谋多年，还拿不下一个摇摇欲坠的月瑶国吗？”
此言一出，众人全都怔住了。
原来，北洛国早就对月瑶国虎视眈眈，蠢蠢欲动了。
曜帝脸色阴沉了几分，试探性地问。
“倘若朕不立老四为太子，你又当如何？”
苏衍七抿了抿唇，意味深长地笑道：“姑父，我乃四皇子的表兄，难不成我还会支持其他人当太子吗？”
“放肆！”
曜帝勃然大怒，吓得所有人跪倒一片。
“你敢威胁朕！”
苏衍七面色不改，无畏地与曜帝对视。
“姑父，苏家与月瑶国之间的恩怨，早晚要做个了断。只要立四皇子为太子，你就可以不费一兵一卒，得到月瑶国一半的疆土，何乐而不为呢？四皇子在外历练多年，他的能力，不是有目共睹的吗？比起那些成日躲在阴暗角落里，只会阳奉阴违的奸佞之人，他更适合立为储君。”
苏衍七的话意有所指，霍云鸿听后恼羞成怒，可偏偏又不敢出言反驳他，不然，岂不是正中了他的下怀。
霍云鸿气得脸色铁青，只得暗戳戳朝齐国公递了个眼色。
齐国公会意，立马出声劝谏曜帝。
“陛下，北洛国主此言有失偏颇。四皇子虽在固城精铁失窃一案以及解决水患之事上立了功。但之后，他在阿照公主被劫一案中藐视国法、滥用职权，戕害了几位官家小姐，引发了诸多争议，还被陛下革职禁足在府中。而后，又传出他与阿照公主有私情的流言蜚语。依老臣之见，现下立四皇子为太子，确实不妥，还请陛下三思啊！”
支持他和二皇子一派的朝臣立即附和。
“请陛下三思！”
苏衍七目光一转，盯着齐国公冷笑道：“齐国公还真是胡说八道，倒打一耙。阿照公主被害一案的真相，要不要孤请来谦王，你再当面与他复述一遍？”
齐国公眼眸一颤，对上苏衍七凌厉的眼神，当即垂首，噤了声。
宁子骏听完齐国公的话，怒不可遏。
“齐国公，你这话什么意思？我小妹早已退婚，何来与四皇子有私情一说。你们谁敢再出言污蔑她，我宁子骏跟他势不两立！”
眼见自家朝臣起了内讧，曜帝脸色猛地一沉，拍案怒吼：“够了！”
“立太子一事，容后再议。苏衍七，你即将离开南曜国，去向你姑母辞行吧。”
苏衍七见好就收，向曜帝道了声谢，领着霍云诀离开了大殿。
朝臣们还欲劝说曜帝几句，曜帝忽然愤然起身，拂袖而去。
“退朝。”
大臣们只好作罢，恭敬行完告退礼，陆续散朝离开。
霍云鸿和齐国公方才经历了一场惊心动魄的早朝，还没缓过神来，两人最后才依次走出大殿。
齐国公面色沉重，走在前头。
“二殿下，接下来该怎么做？早些打算吧。否则，便会输得一败涂地，沦为阶下囚。”
霍云鸿望着他远去的背影，含恨咬牙，握紧了拳头：“苏衍七，霍云诀，我绝不会让你们的阴谋得逞！”
因着苏衍七如今的身份，内侍引他到太液池旁的麟德殿与婉妃相见。
待婉妃匆匆赶来时，瞧见殿内默然无语的两人相安无事，顿松了口气。
苏衍七负手站在窗边，欣赏着太液池风景，听见身后传来的脚步声，隧转过身来。
“姑母，您来了？”
婉妃疾步走到坐在桌前的霍云诀身边，焦急问道：“七郎，这究竟是怎么一回事？你怎么会当上北洛国的国主？”
来的路上，婉妃已听闻吴公公身边传话的小太监大致提了几句。除了诧异，她更多的是疑惑不解。
苏衍七在苏家隐瞒了这么大的一个秘密，她这个做姑母的，竟一点儿都不知情。
“母妃，您别急，坐下来听表哥慢慢告诉您。”
霍云诀格外谨慎，扶婉妃落座后，打了个手势，屏退了殿内的所有宫人。
直到半个时辰过去后，曜帝派来的内侍敲门，请示要进来更换茶水，屋内的三人停止了交谈，苏衍七缓缓站起身，准备离开。
那内侍进来瞥见婉妃双目通红，哀戚哭道：“七郎，此一别，我们不知何时才能团聚了。这么多年，你为了苏家，殚精竭虑，真是苦了你了！”
苏衍七上前安抚她：“姑母，这是我该做的，我走后，您要多加保重。等我攻下月瑶国，为咱们苏家除掉巫族这个祸患，您和阿诀就彻底安全了。”
内侍放好新的茶水，毕恭毕敬退了出去。
霍云诀这才望向苏衍七，开口寻求答案。
“表哥，你先前问父皇要的那三个心愿，是为了我和青青，故意那么说的吗？”
苏衍七平和笑了笑，伸手拍了拍霍云诀的肩膀，坦言道：“阿诀，你别把我想得太过高尚了。我也只是个凡夫俗子，也会存有私心。想娶青青是真的，想立她当我的皇后也是真的，如果她愿意，北洛国的皇后之位，会永远为她留着。”
霍云诀心头顿时复杂起来。
“那你为何还要为我争取那么多？你明明可以利用这个绝佳的机会，求娶青青的。”
苏衍七无奈叹息，心里漫过一阵苦涩。
“前世今生，我欠她太多了，我虽不舍，但也不想强迫她嫁给我；阿诀，事到如今，你若不能再向前一步，得到那个位置，达成青青的心愿，便把她还给我吧。”
他已经在曜帝心中埋下了一根刺，就看曜帝接下来如何抉择。
如果不选霍云诀，他亦有别的手段逼迫曜帝就范。
苏衍七目光沉凝，告别婉妃和霍云诀后，直接去了宁侯府。