内河水战的接舷不同于海战，往往十分迅速，一艘平底战船撞在另一艘侧舷上，一阵令人牙酸的吱呀声后，两军战士便开始短兵相接。
“掌雷！”
各哨队官口哨与呼喊声此起彼伏，清军这边士卒只见许多呲呲作响的黑点飞置，手雷对于明清时期的军队倒并非什么稀奇事物，只是由于技术和生产不过关的原因，用的比较少而已。
所以清军将佐第一时间就意识到了这玩意是啥，连忙让挤在甲板上，准备冲击的手下部队分散开来。
“砰砰砰”
清脆的十几声爆炸后，并未对清军造成太大杀伤，最多不过二三十人因为四处飞驰的弹片击伤，但清兵为了躲闪爆炸，原本甲板上密集的队伍却是松散了开来。
这其实才是明军的目的。
事实上，一直到近代，炮兵最重大的使命都不是杀伤敌人，而是迫使敌人分散，无法集中兵力。尤其是现在这种近战时依旧要靠短兵接战分胜负的时代，两军接触时，排列密集的一方对松散的一方有相当优势，明军的掌雷事实上就是承担了这样一种“炮兵”的功能。
“全军突击！”
船只互相碰撞在一起，木屑残片到处都是，随着湖面波涛起伏，已经在各自甲板上聚作一团的明军将士刀牌在前，长矛、刺刀在后，一窝蜂冲杀过去。
将士们范阳帽上的红缨随着湖面风起飘扬，冷兵器和甲胄、骨骼摩擦碰撞的声音相当刺耳，不时有尸体掉落水中，扑通一声，在湖面上晕染出朵朵血红。
塔天宝手持双刀，在左右亲卫护持下跳入对方船中，与他坐船相接舷的，是一艘清军大船，看样子属于内河福船，大约有一千料的样子，在内河船只里，算是个头很大了。
水战不同于陆地野战的另一个特点就是，近战之时很难摆出什么阵型，几乎都是混战一团，能够三五成群就很厉害了，大部分情况都是各自为战。
塔天宝随闯军起事之前，只不过是陕西榆林地区的一个地主家中累死累活的力工，常年的繁重劳动和风霜让他看起来黝黑健壮，面容骨骼粗糙，看上去如同老农，但十几年戎马养成的勇力战技却不是吃素的。
从旗号上不难看出，这应该是敌方一员参将的坐船，塔天宝亲临四员亲卫，冒着从高处零星而来的箭矢，突入其中。
明军这边，部分火铳手并未登入对方船中，而是在甲板上列队向敌船高处还在射击的弓弩手集火压制。
于是乎，双方箭矢、弹丸响彻不断，你来我往间，兵士犬牙交错，厮杀在一起，水战之中，无有阵型，重甲只是累赘，故而即使是刀牌手，也只着轻甲，方便厮杀。
塔天宝以勇力侧身撞开一员清兵盾牌，而后双刀跟上，一时间，狠辣决然，斩杀数员部卒，身后亲兵不甘落后，两两为组，背靠背一起推进，直往船正中而去。
清军参将早已注意到这边，但见塔天宝凶勇非常，不敢相对，一开始只是让人把对方拦住，但一方面其余明军亦在猛冲，难以调动，其次塔天宝边突边杀，已是手刃七八人，根本难以躲开。
水战的特点就是如此，军队在船上交战，一旦两军接舷，却是连溃逃的余地都没有，要么阵亡，要么投降，否则就只能跳水。
最后只得咬牙，挺着长刀迎了上去，结果对方只是一瞥，双刀相加，奋力一压。
“锵！”
势大力沉，自己竟是险些支撑不住，双臂颤颤，面色涨红，踉跄数步，自知不敌，连忙招呼左右亲兵帮忙抵挡，结果却发现亲兵早已被对方明军将士分割开来，死伤殆尽。
甲板上到处都是断肢残臂，碎裂的衣甲，明军大部已经突入坐船正中，见此情状，彻底丧失战心，匆忙往后逃去，最后跌入水中。
火铳兵见状往水面一通齐射，顿时浮起血花。。。。。。
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“什么？湖口破了？”
朱由榔皱眉看着眼前来传信的将佐
这几天，不同于，之前从北到南，江西全境战场内明军的高歌猛进，仿佛突然就被打断了一般，坏消息一个接一个从前线传来。
首先是南湖嘴的水战，虽说明军并未落下风，甚至凭借人数和武器优势，在战损比上强不少，成功斩杀清军两员参将，俘虏了十二艘战船，焚毁、击沉、重创了二十艘，前后俘杀消灭了近三千清兵，但情况却并没有因此而向好发展，清军水师还是从南湖嘴进入了鄱阳湖。
虽然负责南湖嘴、湖口的塔天宝、蒋挺连番上疏请罪，但朱由榔知道这不怪他们。
因为朱由榔自己都没有想到，多铎竟然如此神速，派遣完颜叶臣亲率四千镶白旗精锐，一人双马从鄱阳奔袭到了湖口岸边的大孤山地区接应，他更没想到自己还会在江西遇到一年多前的“老朋友”——耿仲明。
这厮当初在桂北战场临阵脱逃，结果跑回清廷后，也许是出于安抚汉军势力或者是平衡吴三桂的需要，并未处罚他，而是让他重新到山东、南直等地募军，并和尚可喜一起督造大炮。
是的，就在年初时，满清最终还是决定释放了郑芝龙一家，换取尚可喜，毕竟孔有德和尚可喜、耿仲明都是当初带着部队，最早投奔满清，对满清实力提升有着巨大意义的汉军将领，如果拒绝，无异于寒了上下所有汉将的心。
明廷这边接到郑芝龙后，第一时间就通知了郑成功，其人当然是对朝廷和天子感激涕零不提，紧接着朱由榔就在内阁几位“老狐狸”的指点下进行了一波相当经典的权术操作。
把刚刚换回来的郑芝龙立刻废为庶人，下狱论死。
毕竟当初他降清，虽说没有像李成栋之流那般反过来屠杀军民，但却也造成了极其恶劣的影响，直接导致了隆武政权的崩溃，按律论死也是应该。
但问题是，要是真的就打算杀掉郑芝龙，朱由榔还换他回来干什么？
郑成功连忙上疏求情，愿意代父受过，倒不是说他有多么孝顺，而是在这个年代，如果他坐视自己父亲被杀，啥都不说的话，是要被人戳脊梁骨的，之前还能拿“忠孝不两全”做掩护，如今郑芝龙都已经回来了，便是该讲“孝”了。
于是乎，朱由榔又把郑芝龙放了出来，表示，虽然郑芝龙有可杀之罪，但念在其子和郑氏余部为社稷功劳颇多，可“以子之功抵父之过”，特旨下赦，免掉了郑成功的侯爵，而后赦郑芝龙无罪。
郑成功虽然没了爵位，却是感激涕零。因为他知道，天子这是在帮自己，甚至是在成就自己的威望。因为郑芝龙是郑氏集团的灵魂，郑成功虽然是其亲子，但就权力威望而言，并没有一个继承的过程。
如今，天子通过这一波“以子救父”的戏码，在所有郑氏余部和天下人的眼里，郑芝龙的命，那就是郑成功在天子面前求情，以自己奋战而来的爵位换回的。
于私而言，郑成功孝悌之名，从此就会传遍天下，于公而言，在“舍爵救父”这一过程中，郑成功彻底站稳了自己郑氏集团当家人的位置，其余郑氏集团成员也不得不承认和郑成功归附光烈朝廷这一事实。
话说回来，孔有德死后，清军炮兵建设的领头人就只剩下了尚，耿二人，其中尚可喜对于此道更为精通，回到清廷后，也许是被吓破了胆，尚可喜无论如何也不愿意南下带兵了，只是在北方纠集以前的工匠们继续铸炮。
而这次，耿仲明就率新征两万人马，带着二十门新铸的红衣大炮抵达江西北部的彭泽县。
结果，明军蒋挺部水师并没有想到对方在岸上有大口径火炮，被轰了个措手不及，十余艘战船毁伤，张存仁趁机遣军掩杀过来，竟是突破了湖口防线，一口气打进鄱阳湖水域。。。。。。
蒋挺所部奋力阻拦，但两面受敌，再加上耿仲明、张存仁都非易与之辈，付出了近两千伤亡后，还是不得不看着对方船队迅速穿过湖口，进入鄱阳湖腹地的北湖。
如此一来，张存仁、谭泰、耿仲明、完颜叶臣、多铎各部就可以凭借湖中水师互相勾连、交通，连为一体，明军想要将对方分割开来，各个击破歼灭已经不可能。。。。。。