北风怒吼，狂飙大作，夏后山野衬托下，暗青色的线条，倾泻着，散开无数水点，还带着余温热意，沉重的阴云足以让天空窒息，声势崩腾。
城楼上总兵李明忠击鼓助威，如注的雨水从他的衣甲上划过，沉闷的鼓声在风雨当中难以听清楚，只是“咚咚”敲在每一个人的心头。
十多道云梯高高伸入城上女墙，清军选锋将士顶着风雨呼啸和散落滚石，从城下衔刀贯甲，手脚并用，攀爬而上。
雨幕和狂风之中，箭矢、火铳、滚油都丧失了它原有的威力，战争回归到它最原始、最残酷的状态——近身搏杀。
城墙上，不时会有士卒用竹竿猛力将伸上来的云梯给顶下去，但城下清军倒也并非完全没有远程杀伤力，虽然弓箭和火铳在雨天没法再用，但少部分强弩却是可以，虽然数量稀少，但总好过没有。
一股十来人的清兵选锋终于顶着滚石冲上城头，高呼先登，与明军锋刃交错，混战在一起。
李明忠部纪律俨然，以队为单位，队正居中，负责一段城墙，失去了射击机会的火铳兵装上刺刀后成为了长矛手，与最前面的刀牌手互相配合，步步紧逼。
而且明军也并非所有火铳全部报废，这年头的城墙上有城楼，里面不会被风雨淋到，李明忠便将部分精锐火铳手安置其中，集火射击。
但原本作为守城利器的掌雷就没办法了，毕竟这玩意不是子弹，投掷出去后还需引线点燃。
于是乎，从几座城楼里不时射出的冷枪很是让攻城清兵胆颤，之前的几天他们吃够了明军火器犀利的厉害，都快被吓出恐惧症了。
可即使如此，相较于前几日，明军守城的难度还是几何倍上升，清军通过壕沟避开了火炮轰击，连日梅雨又废掉了大部分火铳，近身搏杀本就是清军强项，虽说济尔哈朗尚未出动自己的镶蓝旗精锐，但只是绿营，至少在人数上，也足以压倒明军。
“哗”
“杀！”
风雨夹杂着叫喊、撕扯和哀嚎，鲜血顺着冲刷下光洁的城墙青砖，与雨水汇合，在低洼处形成一个个“血湖”，两军将士用刀刃、用长矛、用盾牌、用手脚、用牙齿，用尽一切可以想到的方式，置敌手于死地。
从早晨直到傍晚，一轮接着一轮，济尔哈朗依仗人数优势，命绿营分为几个波次，交替攻城。
李明忠虽然知道，如此消耗下去，自己城内这两个营的明军，精疲力竭只是时间问题，可不然呢？
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骤雨疾风之下，汹涌暴涨的漳水河边，刘家塥镇子前
江南地区有很多这种镇子，一个地方较大的氏族豪强，以族人为中心，向外开拓田地，最后形成一个大的庄落。
江南、湖广地区文风鼎盛，凡此大族，远远就能望见进士牌坊、家风碑记之类的事物，祠堂宗庙依次峥嵘显立，只可惜镇中人，无论豪强百姓，都早已匆匆南迁，只剩下三千多明军士卒，依托土墙壕沟，背靠漳水守御。
匆匆数骑在雨中勒马而立，为首一骑身着绯色文官袍服，被雨水打湿通透，头上乌纱却是悬于鞍下，腰间锋刃斜带，远远望去，却是有些英武之气。
“本官乃武昌知府，新兼前军七师录事参军连城璧！速速开门！”
自光烈元年军制改革以后，朝廷向军中派驻文官变为成例，但朱由榔和阁辅大臣们很快发现了问题。
有本事能出任军中文职的文官太少了，虽说军中文职不得干预指挥，只负责记叙军功，笔录日程、战史和监督将领违纪贪污，处理军民关系，而且只有上报之权，不能临机处置。但起码也得懂一点军事吧？若是一窍不通，恐怕连这点事也未必能做好，更何况军中文官事实上还是朝廷与中底层军官建立联系的重要一环。
能有这般允文允武本事的官员，大多在朝中都是一方督抚，封疆大吏，早就被提拔，肩挑重担了。
最后，经过多方考虑，才逐渐形成了可以实施的办法，那就是军中文官由该部队作战区域内的主政文官兼任。这么做有两方面好处，其一，按照朱由榔的用人标准，能被他分配到前线地区当主政官的文官都是自己属意的人才，如闽南张家玉、川东文安之等等，能力绝对不差。
另外，也可以加深战区军事指挥官和民政主官的联系和感情，将两人的功劳和业绩绑在一起，武将如果只顾打仗，不顾战区百姓死活，军纪松弛，会被文官记录弹劾。文官由于自己也属于军队的一部分，军队战绩和自己的政绩挂钩，也会倾力配合，不敢扯后腿。
这有些类似于后世常常让省市一把手书记兼任当地军区政委的做法。
一般情况下，内阁学士和督抚大臣可以兼任一军文官，称为都督长史，如堵胤锡兼前军长史、张家玉兼左军长史；地方三司官员、知府可以兼任师级文官，称为录事参军，如连城璧；兵备道、知县可以兼任营级文官，称为典军主簿。
当然，教导师是例外，将军中文职和政宣体系融为一体，随军文官成为一种常设职位，而非兼职。
验证身份后，镇中将领才打开庄门，迎连城璧入内。
城中主将为第七师所部奋字营参将易知，按照规定，录事参军虽在总兵之下，但却在参将之上，所以易知还是以以下官礼相见。
“参军这是何时履职？如何到了末将这边？”
两人入镇中一处院落入定，易知好奇问道。
“前几日堵阁老刚下的调令，让我带着一个营过江，兼七师参军，暂且归李总兵调遣，我行到汉阳，就听到汉川被围攻多日的消息，就凭手里这一个营恐怕突不进去，便想到先往这边来。”
“那一营兵马才刚过汉水不久，我怕这边拖久了出事，便寻了几匹马先连夜赶来。”
连城璧竟是在风雨中快马赶了两天两夜的路，才到刘家塥，喝了一口热茶缓缓，这才开口。
易知闻言佩服，他出身草莽，本以为大明朝文官都是神仙般不食烟火的人物，但被调到湖广以来，却是见到过不少允文允武，精干果决的。如备受前军将士爱戴的堵胤锡，以及之前自己在岳州见到的那个换作顾绛的新任知府。
“这几日清虏自从修通壕沟，直通汉川城下，又兼风雨，火器失灵，总兵那边打得相当艰苦，末将也想过侧击清军，缓解城中压力，但奈何济尔哈朗相当狡猾，早已派出两千骑兵驻于刘家塥北侧，就等着我们出门呢......”
易知长叹一声，对连城璧讲述现状。
连城璧听完后，却是奇怪
“清军为何不直接攻打刘家塥？”
易知闻言笑道
“参军有所不知，这刘家塥地形特殊，北面是漳水，东面亦有一条小河，平时倒不怎么样，雨季连绵，水势暴涨，两河交汇，竟将两面堵得死死的，又兼西、南两处多为水田，一遇风雨，便是沼泽般泥泞，大军难以展开，清军就算来犯，最多也就能铺展开两三千人。”
“反倒是镇中建于高地，不会受泥流、水势影响，清军之前也有上万大军轮番来犯，但受地形所致，难以展开，只得分为两三千人一股，多次被我军击退，伤亡不少，久而久之，便也不再进犯了。”
这种地形在湖广、江西、安徽等地，建在河边的村镇中比较普遍，往往都把村庄建在一片平原中的高处，一旦雨季，水势暴涨，能够避免洪水威胁。
到了战时，却是绝佳的军事据点。
连城璧闻言略有所思，踌躇道
“如此地形，却是骑兵的死地啊。”