刘备昏昏欲睡，眼皮像磨盘一般重，不住的往下落。
他不住的提醒自己保持清醒，为此几次用手掐自己的大腿，但他还是无法忍受无聊。明明是一场恶战，却和他没什么关系，他像个过客，看着孙策不断的发布命令，向走来的各曲军侯解说战术意图，却和他没什么关系。
不知道是有意还是习惯，孙策说话时声音很低，和军侯们围在一起，近乎耳语。说话时他还会在地上写写划划，被军侯们的身体挡着，刘备看不清他写些什么，但是从军侯们的反应来看应该是如何配合，如何调动一类的战术安排。他很想凑过去看，却又拉不下脸，只好竖起耳朵听。
张飞也被叫过来两次，随后就兴冲冲地走了，看他那走路的轻快就像得了什么好处似的。随后张飞就率部出击了两次，大有斩获。因为出击时机掌握得好，又与各营配合紧密，伤亡很少，一次只有数人，喜得张飞眉开眼笑，不住地往这边瞅，等着孙策再一次面授机宜。
战了半夜，除了孙策身边的两曲亲卫义从，五曲亲卫加上张飞率领一曲步卒轮番出击，井然有序，虽然每次斩获都只有数十人，但积少成多，山坡下已经躺了至少两千具尸体，受伤撤到后营的更多。有士卒的，也有民夫的，在零乱的火花下横七竖八的躺着。其中又以强弩手的战绩最为惊人，百名强弩手包揽了大部分的杀伤，至少有七成的战绩是由他们创造的。
但这些都和刘备没什么关系。开始还有些兴奋或者惊骇，时间久了，他已经有点麻木，总觉得自己是局外人，此刻只想好好睡一觉。
他已经有两天两夜没睡了，前天夜里虽然睡了一个时辰，却一直做噩梦。他梦见孙策劫走的他的妻子，后来证实的确是噩梦，孙策没有劫他的妻子，他的妻子早就死在萧县西的沼泽里了，孙策想劫也劫不着。孙策劫了他的大营。
当刘备又一次从瞌睡中惊醒时，天色已经渐亮，隐约能看到对面的人影。篝火已经渐渐熄灭，孙策甩着手臂来回走动，不时和将士们打招呼说笑，笑声有些沙哑，却中气十足。将士们战斗了一夜，精神却还是很旺盛，听不出一点疲惫。
刘备很羡慕。他征战数年，见过精锐无数。在此之前，他羡慕公孙瓒的白马义从，觉得天下无双，现在再看，就算是白马义从也未必能比孙策的亲卫义从干练强悍。陈到率领的那些白毦士与白马义从相比毫不逊色，典韦、许褚率领的两曲步卒则有过之而无不及。
虽然都是寒门，但孙策的起点还是比他高很多。
孙策在各曲阵地转了一圈，来到张飞的面前，叉着腰，大笑道：“益德，累不累？”
“不累。”张飞拍着胸脯，笑得非常开心。战斗了一夜，他已经习惯了孙策麾下军侯的身份，此刻的表现和其他曲军侯没什么两样。“就是不过瘾，每次只能冲击百十步，刚有点意思又得退回来。”
“那待会儿出击，直捣中军，你也跟着去？”
“真的？”
“军中无戏言。”孙策一手按着张飞的肩膀，一手指向坡下。“你不是想要好马吗？好马都在蒋奇的中军，只要你有本事去抢。”
张飞连连点头，搓着手，转身看了一眼刘备。见刘备醒了，大步走了过来。“玄德，待会儿我随将军冲阵，步卒由你指挥。”
刘备拉着张飞，低声说道：“打了一夜，你还是休息一下吧。你不是已经立了功，有马了吗？何必再冒险，万一有个闪失……”
“不会的。”张飞连连摇头，还没说话，笑容先从眼角绽放。“这次是骑兵突击，直捣蒋奇中军，与之前那些小敲小打不一样。”见刘备不悦，他随即又压低声音说道：“我已经了解了他们的步卒战术，还想了解一些他们的骑兵战术，知己知彼，以后才有把握嘛。”
刘备也觉得有理。张飞第一次出击时损失了几十人，后来再出击时每次损失都不足十人，有时候甚至全军而返，进步是很明显的。让他跟着孙策突阵，了解一下他们的骑兵战术也有好处。但他还是觉得有些不安，张飞这将军二字叫得也太自然了啊。
“你小心些，安全第一。”
“喏。”张飞点点头。
——
蒋奇脸色阴沉，比黑眼圈还要黑。
半夜苦战，他终究还是没能攻上山坡，付出的伤亡却让他难以接受。即使不算民夫，伤亡也超过了两千，两个主攻营都被打残了。算上之前的张南、焦触两营，除了中军之外，四个主力营都先后受到重创。
最棘手就是对方的强弩手，八成伤亡是弩箭所致，从那些箭矢来看，这些人应该是陈王刘宠训练出来的强弩手。蒋奇有苦说不出，斥候是他自己安排的，明明说陈王去了小黄，没有和孙策同行，天知道为什么孙策的部下中又出现出射艺精湛的神射手。
一百二十步之外，仅凭火光照明，命中率依然在七成以上，这绝不是普通弩手能做到的，他们用的至少是四石弩，甚至有可能是六石弩。因为有些将士是在离阵地还有几十步的地方中箭的，两个都尉因此毙命，直接造成了指挥的短暂空档，被孙策抓住机会打了个突袭，伤亡数百。军侯、屯长之类的下级军官伤亡更大，有的刚刚升职上任，还没来得及熟悉情况就被射杀了。
这些冲杀在前线的下级军官大量伤亡，对战斗力损伤极大，对士气的挫伤也非常明显。不管他如何下令催逼，不管各营校尉、司马如何喝令，他们始终没能攻上山坡。打了一夜，最后还是没搞清楚孙策的阵形究竟是什么样子。
整个大营里弥漫着一股沮丧的情绪，士气低落得让人想哭。
这半夜的战斗简直是一场噩梦。
好在……天快亮了。
蒋奇抬起头，看着东方地平线上的鱼肚白，心情复杂。天要亮了，战斗却没有结束，相反，真正的战斗才刚刚开始。一夜时间，小黄很可能已经被攻克，孙策如果要突围，谁能拦得住他？
辛毗骑着一匹马赶了过来，身后跟着数十名披甲持戟的卫士。“将军，袁使君将至，离此不足十里。你务必要拖住孙策，不惜一切代价。”
“我会尽力。”蒋奇哑声道，说着还摇了摇头。
“将为一军之首。将军情绪如此低迷，如何能振奋士气？”辛毗厉声喝道：“请将军巡营，奖功罚过，赐以早食，激励士气，守住这最后一个时辰，以竟全功。”
蒋奇悚然心惊，猛地抬起头，对辛毗深施一礼。“多谢佐治提醒。”