袁夫人见袁权沉默，以为被她说中心思，悄悄地吁了一口气。
“阿权，你姑父怎么想，我无法左右，可我身为袁家人，不能不为袁家着想。总不能袁家谋划了几十年，最后却便宜了别人。既然伯阳有这样的资质，为何不试一试？”
袁权看着袁夫人，眼睛眨了眨，忽然笑了。“听姑母这意思，似乎对河北那位从兄也不看好？”
袁夫人一时语塞。袁权又道：“不论是名望还是实力，从兄都比伯阳要强很多吧？如果姑母不看好他，又何来对伯阳的信心？”
袁夫人脸上泛起微红，解释道：“阿权，你误会了，我并非不看好显思，只是……”她一声长叹。“袁家人兄弟相残的悲剧，你还没看够吗？”
袁权垂下眼皮。“伯阳不预武事，谈不上兄弟相残。姑母的良苦用心，我感激不尽。不过先父英年早逝，起因就是曹操偷袭南阳，劫走伯阳，他是我们姊弟的杀父仇人。杀父之仇，不共戴天，不如姑母先帮我们姊弟杀了曹操，然后再谈其他的，如何？”
袁夫人苦笑。这个要求根本无法满足，袁权等于是婉拒了她的提议，只是没有明说，给她留了面子。“阿权，你就是太聪明了。”
袁权笑了，坐到袁夫人身边，撒娇地摇摇袁夫人的手臂。“姑母，你可别这么说，论聪明，我怎么能和你相提并论，当初如果不是你，袁家可就被马家压了一头。其实啊，我也就是这几年见的事多了些，不比姑母安坐府中，修身养性。这样吧，我陪姑母走一趟河北，你帮我问问，将来从兄若是成了大事，如何对待我们姊弟，再做决定。”
“你陪我去河北？”
“不可以吗？”袁权乖巧地陪着笑。“死者为大，我相信从兄应该不会拒我于门外吧？再说了，我自己去，他也许不理我，有姑母在，他多少得给点面子不是？”
袁夫人笑道：“那还用说，有我在，他不敢把你怎么样。”她又看看袁权，眼神狐疑。“你不会是早有打算吧？我怎么有种被你算计的感觉？”
袁权靠在袁夫人的肩上，窃笑起来。
——
袁权陪着杨彪、袁夫人继续东行，来到浚仪。孙坚不在城中，带着亲卫巡视去了，吴夫人出面接待了杨彪夫妇。战事结束，城墙内外的军事设施陆续拆去，但痕迹尚在。杨彪在吕岱、孙河的陪同下查看了战场，听他们讲述战事的经过。孙河一直跟着孙坚在城内，吕岱一直跟着孙策在城外，两人了解的情况汇总在一起，战事的整个脉络就基本清楚了。
杨彪对吕岱印象很不错，很是聊得来。得知吕岱曾在刘和麾下任职，他问起了吕岱对刘和的印象。
刚刚还侃侃而谈的吕岱沉默了好一会儿，很客气地说道：“刘将军才兼文武，是难得的人才。”
“其德如何？”杨彪不太满意，追问道。
“交往不多，不敢妄言。”
杨彪挥挥手。“君子坦荡荡，吾口说吾心，纵使得罪人又有何妨？直言之。”
吕岱抬起眼皮，打量着杨彪。他心中明镜一般，杨彪出身高贵，他这么亲近自己，实际上就是一种赏识，一种笼络。按理说，他应该感激涕零，别看杨彪现在只是一个光禄大夫，可他此行身负天子使命，只要他在天子面前提一下他吕岱的名字，他就能因此入仕，在天子急需用人之际，平步青云也不是不可能的事。但他偏偏没有一点这样的感觉。当初赵昱向刘和推荐他的时候，他的确激动过，但后来刘和对他不冷不热，即使荀谌几次推荐，刘和也没有重用他，和他初见孙策时得到的礼遇相比简直不可同日而论。
况且，他如果不是孙策的近臣，杨彪会这么重视他吗？他表示很怀疑。
“多谢杨公，奈何岱虽为刘将军故吏，见面不过数次，着实不太了解他的德行，不敢妄言，使杨公有所误会。杨公若欲知刘将军为人，不如询问荀君友若，他与刘将军相处日久，对刘将军知之甚深。”
杨彪暗自叹息。吕岱这是不肯接受他的邀请啊。他只好顺着吕岱的话题，问道：“荀友若在何处？”
“在许县，为屯田中郎将丞。”
杨彪一惊，慢慢转过身来。他从吕岱眼中看出了淡淡的笑意，顿时有些恼怒。吕岱这是有所指啊，荀谌都为孙策效劳，宁愿屈尊为丞也不肯去长安，劝说吕岱岂不是多此一举？吕岱不仅拒绝了他，还有一丝调侃之意。杨彪眉梢轻挑，怒气隐然，但他又不能因为这件事发怒，否则太失态了。
“是么，连荀友若都愿意为孙将军效力，看来孙将军的确非等闲可比。”
吕岱笑笑。“我眼力有限，不知道孙将军是什么样的人。不过非常之功，必待非常之人，以孙将军今日的功绩而言，杨公此评也算公允。”
杨彪的眼角抽了抽，不想再和吕岱说话了。这人怎么这么讨厌？这话说得，我都不知道怎么接了，孙策有什么功绩，割据一方，逼迫朝廷么？如果这就是非常之功，那你干脆说他就是天生明主算了。再说了，我是这个意思吗，你这是故意装听不懂反话，往我身上栽赃啊。
见杨彪缄口不言，吕岱也没有再说什么。他相信随着杨彪一路东行，尤其是他还要去冀州、青州、兖州，最后才回到豫州、荆州，这一圈走下来，互相比较一下，他应该能体会到孙策的功绩，自有评价。不过他居然把主意打到自己身上，显然有备而来，目标肯定也不止自己一个人，说不准就有人被他说动了，转投朝廷。如果只是普通官吏也就罢了，如果是某些重要的人选，对孙策的伤害不小，不能不防。
杨彪转身的时候，见吕岱神情如常，与他的距离却不知不觉的拉开了两步，顿时醒悟，不禁暗自懊悔。此举有些冒失了，不仅没能招揽到人才，反而引起了吕岱的警惕。吕岱是孙策的近臣，他肯定会向孙策报信，接下来的行程可能会更难。
他为什么对孙策这么忠诚？杨彪百思不得其解。他忽然觉得，也许应该找荀谌聊一聊。荀谌既有荀彧这个弟弟在长安，又曾经是袁绍的谋士，他投孙策应该是不得已，总不会那么坚定，就算他出于家族利益，不得不为孙策效力，为颍川荀氏争取一线机会，也不会像吕岱口风这么紧。
又或者，吕岱主动推荐荀谌就是这个目的？如果真是这样，那此人心机就太深沉了，不可大用。