孙策应了一声，过了片刻，又问道：“权姊姊，我能问你一个问题吗？”
“你是不是想问我为什么在这个时候去见阿楚的父母？”
孙策笑出声来。“你果然是七巧玲珑心。”
“这是什么典故？”
孙策刚想解释，忽然又觉得不妥。这个典故有点不祥，他不在乎，可是袁权未必不在乎。“无典，就是夸你聪明，我想什么，你一猜就中。”
“你的脸『色』那么明显，我再猜不中岂不是太疏忽了。”袁权轻笑道：“不过我还是喜欢听你夸我。”
“你缺夸奖吗？你这么聪明，从小到大，应该有很多人夸你吧。”
“他们夸我，和你夸我不一样，我喜欢听你夸我。你再夸夸我呗。”
“好，我想想啊。”
“想就假了，说得像是我『逼』你似的。”袁权拍拍孙策的胸口。“要用赤子之心。”
“哈哈，如果用赤子之心，我就有一句话。”
“什么话？”
“我想这么背你一辈子。”
袁权停了片刻，一声轻叹。“我也想这样，不过你还有其他更重要的事要背。我们还是说说今天晚上的事吧。夫君，你怎么看阿楚的母亲？”
“她？”孙策一时找不到合适的词语。黄月英一家三口都有点特立独行，蔡珏也不例外。
“蔡氏出自蔡叔，渊源甚远，汝南的上蔡、下蔡、新蔡都是蔡国故地，汝南、陈留、南阳一带的蔡姓都是其后裔。可是相比之下，襄阳蔡氏虽然富有资财，宗族强盛，名望却不足，蔡讽的姊姊嫁给张温，他的族人有几个做到二千石的，但蔡讽本人在仕途上却没什么成就。阿楚的母亲是蔡讽的大女儿，正常来说，她应该像她的姑母一样嫁给世家，但她嫁给了阿楚的父亲，阿楚的父亲虽然是名士，却无心仕途，这桩婚姻显然不是家中的安排，而是她自己的主意。”
“你说得有理，蔡讽势利得很，他怎么肯将这么能干的女儿嫁给一个隐士。”
“阿楚的母亲外冷心热，虽然与其父不睦，但她却不会坐视家族不顾。蔡珂、蔡瑁才具有限，担不起家族的希望，阿楚的母亲心里多少会有些遗憾。蔡家不缺钱，缺的是门户，她会对这一点格外重视。阿楚是她唯一的女儿，她当然要选一个门户好的，而且是做正妻。门户好，才能给蔡家、黄家带来希望，做正妻，才不至于辱没了蔡家、黄家。如今阿楚跟了你，只完成了一半目标，她心里能没芥蒂？”
“那你之前为什么不去？”
“你以为她今天这么客气，是给我面子？”
“难道不是？”
“当然不是。汝南袁家虽然也是四世三公，实力要比弘农杨家强太多，但名声已经坏了，远远比不上弘农杨家。姑父愿意为你效力，其实是他自己相信你能实现儒门的愿意，但外人不知，肯定认为与我有关。我为夫君招揽了姑父，证明了我的价值不弱于阿楚，才能让她相信阿楚与我比肩并不辱没蔡家、黄家。”
孙策觉得有点绕，已经厘不清里面的逻辑了。袁权敏锐的感觉到了孙策的疑『惑』，忍不住又笑了一声。“简单点说吧，在阿楚的母亲眼里，阿楚的父亲能和我姑父同为祭酒是荣幸，阿楚能和我姑父的外亲做姊妹也不辱没她，只有如此才能让她解开心结，否则就算我再客气，她也不会当回事。”
“你们这弯弯绕太难了，比解数学题还难。”
“所以说嘛，其实这些都很无趣，不管多清高的人都跳不出这些算计，而且乐在其中，反而忘了一个最根本的问题。”
“什么最根本的问题？”
“没有你的实力，不管是弘农杨家还是汝南袁家，其实都不值一钱。”袁权再次将脸贴在孙策肩上，闭上了眼睛，嘴角挑起幸福的浅笑。“万丈高楼从地起，地基不披锦绣，却是高楼的根基所在，帷幕再漂亮，终究是装饰，没有坚实的地基，再高的楼也是华而不实的危楼，随时可能倾覆。没有弘农杨家，你一样能成事，只是慢一点而已。可是如果没有你，我姑父和德祖能有什么成就？最多做烈士，留名青史。”
“哈哈，你这么说，我会骄傲的。”
“夫君，在这一点上，袁家比杨家现实，总就清楚名与实之间的区别，只不过袁本初剑走偏锋，党人习气太深，又遇到了你这个奇才，一败涂地。杨家则不然，他们还固守圣人教诲，一心要做忠臣，纵使退一步，也要固守儒门的经义。你能让姑父留下当然是好事，他有丰富的施政经验，但你也要留意他的短处，别让他教出一群书生来。他的经验可用，他的想法却有些不合时宜，与你的新政并不合拍。”
孙策停住脚步，想了想，转头对袁权说道：“姊姊，你提醒得太及时了。我只顾着高兴，差点把这事给忘了。你说，我该怎么谢你？”
袁权无声地笑笑。“夫君不责我饶舌干政，我已经很庆幸了，岂敢邀赏。”
“哈哈，干政？”孙策找着袁权往上窜了窜，接着往前走。“我能鼓励女子入仕，还怕女子干政？说不说在你，用不用在我，以后你有什么建议就说，我相信自己有这个判断的能力。”
“真想听？”
“想听。”
“那我就再说一件事。”
“你说。”
“你要学会放权，不要怕属下犯错，只是犯错之后要总结教训。失败的教训有时候比成功的经验更有价值，持家都会有失误，更何况治国？圣人也只是说不二过，没有说不犯错。你就算再用心，哪怕一天十二个时辰不合眼，也无法凭一己之力解决所有的问题。与其如此，不如交给其他人负责，你来监督奖惩。很多时候，具体负责的人更清楚哪些地方可能出问题，而不是你，你管得太多，反而让他们无处措手，最后所有的责任都落在你一个人的肩上。夫君，你要做执鞭的耕夫，而不是牵犁的牛。”
孙策想想这几天的辛苦，深有体会。他就算再用心也无法避免海商出问题，只是迟早的事。说白了，他对真正的治道其实并不了解。
“好，从现在开始放权。”孙策加快脚步。“我们回去耕田。”
“什么？”
“你懂的。”孙策笑道：“你不想吗？我看到你前两天就在我面前转了。”
袁权恍然，忍不住啐了孙策一口，张开嘴，轻咬孙策的耳垂，呢喃道：“那你得多背我一会儿。要不，你先背我去宛妹妹那儿吧，看看她在忙什么，我有好些天没见她了。”
“没问题。”孙策心领神会。“要不要叫上阿姁，我怕你们俩不是对手啊。”
袁权窃笑起来。“行，你愿意多背一会儿，我求之不得。”
两人一边说一边往前走，眼看着快要到冯宛住的小院时，袁权拍拍孙策的肩膀要下地自己走，孙策不肯，她却坚持，还不让孙策把背她的事说出去，说是想独享久一点。孙策欣然从命，牵着袁权的手来到小院前，侍女上前敲门，过了一会儿，有侍女披着衣服来开门，见孙策和袁权站在门外，又惊又喜，连门都顾不上关，匆匆向后院跑去。
孙策进了后院，冯宛刚刚打开门，穿着单衣，披着一件冬衣，赤着脚站在堂上。袁权见了，连忙推了推孙策。孙策会意，上前将冯宛抱起，袁权上前，用孙策的大氅裹住冯宛的脚，两人将冯宛抱到卧室里。一看屋里的摆设，才知道冯宛已经休息了，连灯都是刚刚拨点的。
“睡这么早？”
冯宛很不好意思。“江南的冬天冷，晚上没什么事，我都喜欢钻进被子。习惯了，这几年都这样。”
孙策很惊讶。“这屋子没铺地暖？”
“铺了，舍不得用，木炭太贵了，一夜要几百钱呢，一个人不合算，还不如多加两床被子。”
孙策愣了一下。“吴郡木炭这么贵？”
“最近涨得厉害，年关将近，很多人家都在储积木炭，几个炭场都忙不过来。”冯宛钻进被子，招呼侍女取点热茶来，又往里面让了让，让袁权与她并座。“你们怎么有空来，不是说将军最近很忙吗？”
“刚从阿楚那边过来。她父母来了这么久，一直没过去拜见，今天去了一趟。回来的路上，夫君便说来看看你，担心你一个人闷。还真是亏他有心，要不然还真不知道你受罪。”
“我受什么罪？”听说孙策关心自己，冯宛眉开眼笑，非常开心。她挠挠头。“我只是最近开销有点大，平时不这样的。”
“你最近花什么钱了？”
“我……我看中了一座宅子，想买下来让我阿翁、阿母住，以后他们来看我也方便。”
“你父母来看你为什么要住在外面，这个院子不够？”
“不仅有我父母啊，还有一些从关中来的族人，他们也需要住的地方。”冯宛咂了咂嘴，吐吐舌头。“是我反应太慢了，最近吴县房价涨得有点吓人。以前一座三进的新宅子只要一百多万，半年时间涨到五百多万了，还抢手得很，连还价都不行，尤其这两个月，一天一个价。”
孙策明白了。大量人口迁入，吴县又有成为都城的可能，这房价还不猛飚？上涨的恐怕不止房价、木炭，其他的民生物资都难逃涨价之风。