冬季的天空凛冽，道路积雪皑皑。天地幽暗，万籁俱静。一辆马车从云大师出来，缓缓驶过。马车装饰沉稳内敛，拉车的两匹马，体型俊美而矫健，马蹄敲击地面，溅起积雪。
马车并没有朝大道而去，而是行走偏道。空寂寥落的巷道，传来了马车车轮碾压地上枯枝败叶，传来的“嗄吱嗄吱”声。马车的速度逐渐降下来，最后在一处侧门停下。沈云殊一身黑衣，从马车上下来，迅速进入侧门。
拉车的马向后甩马尾，隐着黑衣斗篷的赶车人将马车赶到隐蔽之处。
蓟县大牢，粪臭、尿骚味混杂汗臭、脚臭，形成一股呛人窒息的味道。大牢深处，时不时传出惨绝人寰的哀鸣声。
云殊藏在巨大的黑色斗篷帽下，只露出纤白的下颌。云殊忍着恶臭味，来到了刑房旁侧的小屋。牢房惨叫不绝于耳，云殊头皮发麻。
叶顶正在里头擦拭刑具。每一件刑具领他手擦拭后，小心翼翼被他放回原处。
“大哥，三哥来了”
叶顶挥手让其他人离开。云殊放下斗篷帽，露出面无表情的脸。
“东家，大牢的里的茶水不精致。我让……”
“不必了”，云殊拒绝。“他们开口了？”
叶顶摇头，“还没上真家伙，他们惶恐之后镇定自若。他们料定官府不会拿他们怎么样？”，肆无忌惮，堂而皇之，在大牢里翘起二郎腿。
“没有经历过牢狱之灾犹如初生牛犊”，云殊袖子一拂，歪扭的桌面上出现两个大大的银子。估摸二十两。叶顶习以为常，沈云殊出手阔绰，从不吝啬弟兄们的钱。
“给弟兄们加菜。今晚……开工……”
云殊起身，不愿意多待。“叶叔，该怎么样就怎么样？我不能白白损失了上百头猪，留一口气就行了”
叶顶收起银子，笑盈盈，“不会让东家失望的”，叶顶能做到这个位置，是沈云殊推荐。能笼络到一众县衙弟兄，也是沈云殊推波助澜。他这辈子明面上是县令的人，暗地里是沈云殊的心腹。主子吩咐，他必事无巨细完成。
沈云殊走后，叶顶很快召见自己的心腹，扔一锭银子到他怀中，吩咐道，“去置办好久好菜。告诉弟兄们，今晚别睡了，有活干。干好了，明晚还有好酒好菜……”
心腹嘴巴咧到后脑勺。老大真大方，这一锭银子得有十两了吧？
“大哥，你放心，半个时辰内搞定……”
大牢里的鲮鱼村人早已经饿得前胸贴后背。官府上鲮鱼村抓人抓得匆急，有的人还在被窝中，有的人还未尽一滴水，就被官差五花大绑扭送到大牢里。
“有没有吃？”
“有没有喝？”
沈大虎饿得晕头转向。平常这个时候，他早就吃得肚子浑圆，躺床上了。
“爹，我快饿死了”，沈大虎昏昏欲睡。
沈荣拍拍他的脸上的横肉，把他叫醒，“大虎快醒醒，官差送吃的过来了”
沈大哥猛然起身。官差果然来开门了。一时之间，牢中铁链声“哐当”响起。
“官爷，有吃的？”
“跟我们走”，鲮鱼村的人没有注意到官差眼里闪过的狠厉之色。
五人一小牢，沈大虎五人以为官差为他们准备的吃食，屁颠屁颠跟在官差后面。沈长青从旁侧小牢伸出双手乞求官差给点水。官差二话不说，一棒火棍打在铁栏上。幸而沈长青收手回来快，否则十指断裂。
“好险，手差点断了……”，沈长青惊魂未定。眼巴巴的望着沈大虎等人离开。
须臾，迷迷糊糊的沈长青突然惊醒。他拍醒沉睡的沈宝宝，“宝宝，你听……不是大虎的叫声？”，声音戛然而止。
沈宝宝饿得肠胃绞痛，不耐烦地把沈长青的手排掉，“你饿晕了吧？”
沈长青摸着肚子，呵呵一笑，“确实饿得肠子贴胃了”
鲮鱼村在一声声惨叫声中，被一股不安压制得难以入睡。每一声惨叫，沈长青就惊醒一次。
他挠了挠头，厌烦极了，“大半夜的审犯人，还让不让人睡觉？”，沈荣那厮，大吃大喝也不回来。
沈长青焦躁不已。一刻钟后，牢房里突然亮了起来。衣衫褴褛，遍体血痕，奄奄一息的沈大虎等五人被扔进牢房里。紧接着是隔壁牢门打开，沈放等五人又被带走。
沈长青惶恐惊悚的睁大眼睛，嗫嚅了半天。沈荣不是去大吃大喝，何事……
“沈荣，你还活着吗？”
沈荣几人躺在阴冷的地上，一动不动。
“沈荣……”
“大虎……”
经过沈长青的不断呼唤，沈大虎醒过来。他身上全是一道道触目惊心的血痕，血染红了他的衣裳，结成僵硬的血块。
“他们……打人”，沈大虎有气无力，痛到理智的他额头青筋暴起。在地上挣扎了几下后，晕了过去。
“你们说了没有？”，沈长青焦急的询问。
“没有……”，沈荣暗哑虚弱的声音传来。之后，牢房里静得阴深可怖。
沈长青抱着沈宝宝，隐在黑暗中。害怕的牙齿“咯咯”作响。
在极度又无法避免的紧张焦虑中，沈长青和沈宝宝五人被官差带走了。沈长青每走一步，双腿如灌了水铅，沉重无比。
在官差情势的逼问下，沈长青死咬牙齿。当第一鞭落到他身上，他疼得快要晕过去，控制不住尖叫起来。官差一看，随手拿了块脏抹布，堵住他的嘴巴。
“呜呜……”
十鞭之后，沈长青奄奄一息。官差又逼问他，谁带头闹事？是谁带头下毒？
沈长青死鸭子嘴硬。官差又堵上他的嘴巴，狠狠抽打的十鞭之后，沈长青如同一条死鱼，被官差随意丢弃。
沈长青苦笑一声，他终于熬过来了。
“兄弟们，咬紧牙关。官爷逼问不出，明天会把我们放了”，沈长青疼得嘶哑咧嘴。
一轮鞭打过后，大牢里呻吟声此起彼伏。连老鼠出来上蹿下跳，众人也无力驱赶。
“吃饭……”
接近凌晨，官差送了一大盆发馊的白粥野菜在铁栏前。