“哦？”额尔吉闻言一愣，旋即笑道：“大人您做得对，没必要让羊群里的每一只羊知道一切，这只会带来麻烦，只要头羊心里清楚就好了！”
“说得好！”刘成的脸上露出一丝笑容：“既然东虏随时都可能出现，那我们就应该抢先进攻左翼各部，先发制人；或者守住大宁城，为后队展开做好准备。无论是哪种情况，都应该尽快增援前队。将军，我打算让你率领你的本部、还有两千土默特骑兵，两千雇佣兵，另外从敏敏的翰鲁朵调一千铁甲骑兵给你，一共五千人连夜赶往大宁卫，与杜国英汇合，这样你们加起来就有九千人，无论是做什么都不怕了。”
“好！我马上出发！“额尔吉站起身来，突然问道：“一军不容二主，我和杜国英谁做主？”
“他做主！”刘成答道：“你受他节制！”
“好！”额尔吉转身走出帐外。
就这样，在宴会举行的同时，刘成便依照事先制定的部署，将各军分派出去，到了忙完的时候，已经是到了初更时分。切桑笑道：“四更大军就要拔营出发，大人，时候不早了，你赶快上床歇息会吧？”
“不必了！”刘成站起身来：“大战前夜，我哪里睡得着。”
“越是大战，就越是要休息！”切桑笑道：“大人，你大可躺下，我为你念经祝祷，不一会儿就睡着了！”
“这也有用？”刘成看了看切桑，将信将疑的躺在床上，耳边传来切桑低沉的诵经声，说来也奇怪，不知不觉间他竟然当真昏睡过去，梦中只感觉四周人影幢幢，却又都是些陌生的面孔，叫喊郝摇旗和阿桂却又没有人应和，只觉得又是害怕又是担心。
却说额尔吉得了刘成的号令，立刻回到自己的营帐，召集各军列阵出行，戊时便出营一路往东而行，第二天的黎明时分便已经感到了大宁卫南边的老哈河，此时雪已经停了，在北风的吹拂下，大地坚硬如铁，正适合戎马奔驰冲杀。他站在土丘之上，看着骑兵在河岸边的平滩上排成了长队，人与马吐出的水汽就好像白色的烟雾，在旭日的照射下闪着光。静悄悄的老哈河就在他们的脚下，大部分河道都已经干涸，有水的地方也已经是白色的河冰，就好像几条闪光的细带，相互交叉缠绕，向东绵延而去。
额尔吉看着河的对岸出神，河的北边不远处便是大宁卫了，他能够看到几缕炊烟升起，不过没有多高就被北风撕碎，斥候禀告说：“那原本这大宁卫里还有几十户人家，现在早就逃走了，杜大人的营地便在大宁卫城的旧址里。”
额尔吉的目光转向东面，微微隆起的努鲁虎儿山挡住了他的视线，老哈河在这条山脉上穿出一个缺口，一路往东去了。左翼各部应该就在山的另外一面，而沿着老哈河往东应该就是肥沃的辽河河套，女真人的大军应该就是沿着那条河流而来的。敌人距离这里有多远呢，有多少兵力呢？他不知道。
额尔吉领兵越过老哈河，与杜国英在大宁卫汇合，两人一起吃早饭，同时商议军情。杜国英说昨天斥候已经发现左翼各部就在距离大宁卫东南五十里外的一个渡口处。额尔吉听了，问道：“那为何不尽快渡河向东逃走？他们应该已经发现你们了吧？”
“将军你这就不知道了！”杜国英笑道：“左翼贼众车辆牲畜很多，不像我们都是精悍骑士，那边河冰厚薄不一，车辆稍有不慎便会陷入冰中，动弹不得。是以他们不得不在用牛皮和树枝铺在冰面上，然后渡河，是以他们人马众多，至少还有两三日才能过完！我原先一直想要进攻，却因为兵力太少，不敢动手，现在将军您的援兵到了，就不怕了！”
“原来如此！”额尔吉笑道：“当真是天助我也！”
“是呀！大人顺天应人，自然百事顺遂！”杜国英道：“传令下去，全军立刻用餐，一个时辰后出发！”
额尔吉与杜国英吃完了饭，便走出营外，只见将士们纷纷披甲上马，长矛弓矢，与甲叶相互撞击，发出金石之声，极为雄壮。随军的喇嘛们高声诵经唱佛，将士们也纷纷高唱阿弥陀佛，发愿祈福，为自己的胜利和平安祈祷。由于老哈河穿过努鲁虎儿山这一段河谷地势狭窄，便以杜国英部在前，厄鲁特人居中、乌兹别克骑兵、土默特骑兵、铁甲骑兵，居后呈纵队出发。
大军走到了下午时分，抵达了目的地，中途还进了一次食。战场的南边是封冻的河道，北面是缓缓升起的丘陵，这里也是进入大宁卫的咽喉地带，在土丘上还能看到过去明军留下的堡寨遗迹。靠近河岸边是枯萎的灌木和杂木林。左翼各部已经渡过了大约三分之一，冰面被车辆和牲畜碾压践踏的有许多破损的痕迹，他们已经发现了敌人的来临，便背河列阵，中央将大篷车串联起来，老弱和一部分青壮在车后张弓坚守，骑兵都在两翼。
随着号角声响起，左翼的骑兵们冲了过来，虽然他们已经有三分之一已经过了河，但剩下兵力数量还至少有刘成追兵的两倍。大约双方距离百步的时候，刘成军响起了鼓声，随即便是一阵火绳枪声，这是哥萨克人正在射击，那些乌兹别克骑兵里也有不少人装备有火器，他们纷纷开火，有不少左翼的骑兵中弹落马，但后面的骑兵还在往前涌，使得前锋很快就逼近了刘成军的阵线，放起箭来。刘成军听到雨点般的啪啪声，箭像飞蝗般飞了过来，许多人中箭，盔甲上密密麻麻的插着箭矢，宛如一只只刺猬。刘成军也纷纷张弓还击。双方的箭矢铅弹在空中飞来飞去。双方对射了好一会儿，左翼军就好像被河边被割倒的芦苇，倒下了一大片，他们许多人身上没有盔甲，即便有甲也是很简陋的皮甲，不要说及不上刘成军的铁甲、棉甲，就连那些乌兹别克人和准格尔人身上的盔甲都不如。杜国英看到对方的队形有些散乱，对一旁的铁甲骑士首领点了点头，下令道：“吹号！”
随着呜呜的号角声，铁甲骑兵们从刘成军的右翼冲出，打在敌人的左肋。这些铁甲骑士无论人马都有披甲，全身上下只露出两只眼睛来，箭矢难伤，手持十二尺长的长矛，宛如一头头人首马身的怪兽，当者无不披靡。那些土默特骑兵与其配合久了，赶忙跟在铁甲骑士后面，冲突敌阵中左右驰射，敌军纷纷中箭倒下，队形顿时大乱。杜国英见状赶忙与额尔吉领兵从正面冲杀了过来。左翼人数虽多，却也抵挡不得，被逼的自相践踏，向河面逃去，却不想河边冰面早已被车马踏得松了，这么多人马涌了上去，冰面顿时破了，人马陷入冰窟窿里，动弹不得，只得束手待毙。有人想要逃回来，却又被长矛逼了回去，追兵们便在河岸边张弓瞄准落水之人射杀，顿时河中鲜血淋漓，红了一片。
哈撒儿斩了数枚首级，系在坐骑的马鞍旁，正志满得意。突然看到数十名敌兵跳下马来，将马牵到外面当做围墙，组成一个小方阵，抵御敌军的冲击，赶忙对身后的部下高声喝道：“打这些落水狗有什么意思，那边阵中定然有贵人，我等快去取了他们的首级，以求厚赏！”从骑纷纷应和，他便领着数十从骑杀了过去，不及躲闪者立即被踏入马蹄之下，化为肉泥。那股敌军阵势颇为严整，哈撒儿虽然勇猛，一时间却也杀不进去，只能轮番冲击围攻，射箭长矛。如此数次，敌军死伤破重，方阵终于溃散。
博尔济吉特.察罕，乃是科尔沁之主博尔济吉特.布和的二儿子，后世的孝庄太后博尔济吉特.布木布泰便是他的妹妹。他这次领千人前来掩护左翼东迁，方才正好面对刘成军铁甲重骑的冲击，身边所率领的科尔沁子弟，死伤极重。他环顾左右，只剩下自己的随行喇嘛和亲随阿尔罕，阿尔罕已经没有了战马，手持一根不知哪儿来的长矛，无论随靠近了便刺马，宛若疯虎一般，逼的敌军不敢靠近，而察罕自己则张弓射敌，他射术极精，用的又是两石的强弓，数十步内，便是披甲也是中者必死。只是围攻的敌军无数而囊中箭矢有数，敌军见察罕箭矢用尽，一拥而上，察罕砍倒一人，随即被十余根长矛刺穿，便如同血葫芦一般，而阿尔罕此时也身被十余创，浑身血红，右眼又被箭矢射中，血流满面遮挡住了视线，什么也看不见。他一边高声呼喊，一边挥舞长矛四处乱刺，众人不敢逼近，只能围在四周待其气绝身亡，犹自手拄长矛不倒。哈撒儿见状，叹道：“果然是我们蒙古人的勇士，可惜身处逆贼一边，莫要取他们两人的首级，留具全尸吧，这位上师，你快过来替他们收拾尸体，念诵段经文，好为他们超度，后世求得冥福吧！”
那随行喇嘛早已吓得浑身如同烂泥一般，也许是神佛保佑，方才箭矢如雨，马蹄四溅竟然没有伤到他一根毫毛。听到哈撒儿的喊声，他爬了过来跪在察罕身旁，抚尸痛哭道：“台吉领千人出征，如今却都死尽了，只留下我一人，让我回去后如何向大汗交代呀！”痛哭片刻后，他将阿尔罕与察罕的尸体并排躺下，脱下僧袍擦去两人脸上的血迹，在尸体旁盘膝坐下，双手合十唱经为两人超度。
在左翼的中央阵线，妇孺老弱们看着自己的儿子丈夫在敌军的猛攻下土崩瓦解，被像羔羊一般屠宰，纷纷号哭起来。突然有人喊道：“恶贼杀了我们父兄，马上就要来杀我们了，若是不想为人奴婢，还是赶快过河逃走吧！”
这喊声就好像一根导火索，引爆了慌乱，老弱妇孺们纷纷抱着自己的孩子，拿着一点家什，驱赶着牲畜，向河岸逃去，被挤倒在地，践踏而死的不计其数，冰面早已松动，哪里能承载众人践踏，顿时破了一片，落入冰窟之中的人高声求助，直冲云霄，宛如阿鼻地狱一般。已经过河的人马见状，纷纷向东逃去。
约莫到了晡时，战场上才恢复了平静。刘成军打扫战场，将临阵而降的二万七千余人都用皮索捆了，囚禁在河边，分遣部将看守。俘虏中伤重难治者一律处死，加上军士斩首的约有七千余人，都堆放在河边，黑压压的宛若一座小山。俘获战马四万余匹，牛羊杂畜不计其数，经此一战，左翼巴林部、奈曼、敖汉、喀喇沁等部已经元气大伤，其实力可以忽略不计了。
杜国英召集各军，高声道：“贼人已经破胆，其妇孺四处逃散，如今天寒地冻，他们必然跑不远，大伙儿当四出搜索，用绳索系住他们的脖子，把他们牵回来，替我们放牧种田，挤奶烧茶！”众将皆称是，便分出骑队，向东出数十里，搜罗逃散的牛羊与左翼部众。
却说多尔衮与阿巴泰领了正白，镶白、蒙古二旗共一万三千余骑，一路向东而来，经过辽河河套，便收容到逃散的左翼部众，说明军兵锋甚锐，在努鲁虎儿山以东不远处便追上了，击败了左翼各部，眼下各部已经溃散，只有少部分继续向东而来。多尔衮与阿巴泰两人闻言大惊，却又不敢相信。，赶忙率领兼程而来，一路上遇到的溃散部众越来越多，而且众口一辞，都说明军大胜，左翼各部已经溃散。两人越发心急如焚，催促军兵赶路不提。
终于多尔衮与阿巴泰在老哈河畔遇到了左翼的残部，巴林部、奈曼、敖汉、喀喇沁各部残余的贵酋跪在帐中，个个面黄肌瘦，狼狈不堪。多尔衮在询问了战况之后，问道：“那扎鲁特部的内齐呢？科尔沁部的博尔济吉特.察罕台吉呢？他们两个都战死了？”(未完待续。)