“整个舰队都沉没了？”
孟如柳不相信自己听到的，愣了好一会儿才看向跪在地上的那名军士：“只有你一个人回来了？”
那军士道：“大将军，小人罪该万死。但小人不活着回来，恐怕就没人能告诉大将军海上发生的事了。”
孟如柳镇静了一下，道：“把你们的遭遇再说一次，我要马上去见陛下。”
在苏莞失踪的第二天，沿海许多渔民飞速上报当地官府，说见到巨鹰抓了一个女子往大海飞去了，当时他们都没认出来那就是皇后，直到官府张贴告示，大家才知道那就是皇后娘娘。
苏莞在大晋百姓心中地位非同一般，大家都知道是苏莞促成了大晋和西戎的和谈，也是苏莞帮助晋军打赢了晋楚战争。许多渔民自发驾船出海，试图寻找苏莞的下落。只是他们的船只禁不住风浪，只能在沿海一带活动，均空手而归。
孟如柳知道情况后，当即联系大晋水师提督，让舰队准备出发。
大晋并无海上的敌国要对付，整个舰队就是象征性的存在，有五艘大船可以远行，还有十余艘小船，主要就是处理一下渔民海上纠纷等小事。
水师提督终日无所事事，没想到一来就来个大事。接到拯救皇后娘娘的军令，他当即拍胸脯打包票说会找到皇后娘娘把她安全带回来。
孟如柳把情况向魏景濯做了禀报，魏景濯知道苏莞可能在某个海岛的消息，立刻下旨给水师提督，只要找回皇后娘娘，便给水师提督封世袭侯，并赏赐封地。
水师提督信心满满，亲率五艘大船，每船士兵一百人，满载物资出发。这些大船是由水手在甲板下方划桨，速度并不快，海面无风的情况下，一天能行驶五十里左右。
孟如柳不放心，又在民间召集可用的大船，组织了船队，由一名姓王的船长带领，隔日出发。
那名军士道：“我们向东行驶了两天，一直都没看到任何岛屿。提督以为我们找错了方向，刚下令要调头，我们就碰到了那只巨鹰。”
孟如柳道：“然后呢，它见到你们就攻击了？”
军士点头道：“巨鹰飞来，一爪就折断了我们的船帆。我们用弓箭射它，它根本就不怕，又把我们船舷抓了个大洞，我们根本堵不住，其余的船都没能逃掉，很快就都沉了。小人抱着块木板，漂了一天一夜，万幸碰上王船长的船队，才把小人救起来。”
那名王船长听说巨鹰轻而易举地就摧毁了五艘大船，吓得魂飞魄散，不敢再前进，调头就往回跑。
这个看似懦弱的举动恰恰是正确之举。要是后面的船队也硬冲过去，肯定也是被巨鹰击沉的结果。那就没有人能知道海上发生的事情了。
孟如柳让军士下去休息，自己匆匆来到皇宫，向魏景濯禀报了事情经过。
魏景濯道：“巨鹰无法在海面上歇息，附近肯定有岛屿。”
孟如柳道：“陛下说的是，臣也是这样认为。可是巨鹰守护在那里，我们的船只根本无法靠近。”
魏景濯仰天长叹道：“阿莞被巨鹰关押，我却不能救她出来。”
他身子晃了两下，向后倒去。
林青峰就站在魏景濯身边护卫，连忙上前扶住。孟如柳吓了一大跳，急忙去喊御医。
林青峰把魏景濯扶到床上躺下，魏景濯依然昏迷不醒。御医和崔嬷嬷也随后赶到，御医给魏景濯把脉。
“御医，陛下到底怎么样？”崔嬷嬷着急地问道。
御医抬起手，沉吟片刻道：“陛下这些天来不吃东西，只喝了些水。就算是铁打的人也扛不住。他其实就是凭着一口气在强撑。我可以给陛下开药，但药终于代替不了饮食，得吃东西才行。”
崔嬷嬷在旁边抹泪道：“陛下这是何苦呢，不吃东西怎么救皇后娘娘啊。”
不多时，丞相得知魏景濯昏倒的消息，也匆匆赶来。
孟如柳对丞相道：“皇后娘娘就被巨鹰囚禁在一个小岛上，但我们现有的船只根本无法通过巨鹰那关。”
丞相道：“那只巨鹰既然是神医世家产生的怪物，普通船只肯定无法对抗。若是把整艘船只以铁皮包裹，也许巨鹰就无法抓破。”
孟如柳心中焦急，连忙唤来负责船只建造的官员询问工期。
那名官员为难道：“大将军，船只倒是有现成的，就用回来那个船队的旗舰包裹铁皮就行，只是短时间内根本无法完成。”
孟如柳道：“传大将军令，召唤全国所有造船的工匠，立刻完成这件事，需要多久？”
官员道：“大将军，下官知道您心中着急。我们也和您一样，想尽快救出皇后娘娘。可是造船不是人多就能减少时间的。手脚架就那么多，人再多了也根本站不上去，要是有五百名最好的工匠，下官有信心在三个月内完成。”
孟如柳道：“三个月都快过年了，怎么要那么久。”
官员道：“大将军，这已经是造船的极限了。平时我们造一艘海船，最少也要三年才完成。”
孟如柳也不废话，当即喊来传令官：“传将军令，召集沿海优秀的船匠五百名，路途无论远近，都用快马送他们到船厂去。所需物资都必须优先供给船厂。”
传令官和那名官员领了军令，急匆匆离开。
孟如柳不放心，对丞相道：“我要亲自去监督造船，陛下这边就拜托各位大臣了。”
丞相摊开双手道：“大将军，陛下不肯吃东西，我也没辙啊。”
话音未落，孟如柳抱抱拳，一阵风走没影了。
丞相见孟如柳走了，只得先找到御医问了问，又和侍卫统领林青峰及宫女总管崔嬷嬷谈谈，大家都是束手无策。
御医道：“丞相大人，陛下要是再这样下去，恐怕扛不了太久了。”
丞相道：“你们就没人劝过陛下，说他这样糟蹋身体，万一自己倒下，又如何救皇后娘娘。”
崔嬷嬷道：“大人，我就是这么劝陛下的啊。陛下说他一想到皇后娘娘在受苦，就什么东西都吃不下，连喝水都是勉强的。”
丞相来回转了几圈，道：“有了有了，可以去请两位王爷来劝劝陛下，他们是兄弟。”
两位王爷，就是魏景濯的大哥魏聪，二哥魏无疾。大哥魏聪御封逍遥王，是个弱智，整日在府里玩小孩子的东西。二哥魏无疾重病缠身，自退位后获封平安王，一直在府中休养。
大家也是病急乱投医，想让两位王爷靠亲情来说服魏景濯。
林青峰去请逍遥王，丞相则率官员去请平安王。
林青峰觉得逍遥王帮不上忙，但丞相要求他不得不去。结果不出所料，林青峰直接被逍遥王母亲派人轰出来，临走还被骂了一顿。
“我儿子连娘都不会叫，你还指望他去劝陛下？这肯定是丞相那个老糊涂出的主意，他七老八十糊涂了也正常，你一个大内侍卫统领，年轻力壮，怎么一点脑子都没有。”
林青峰灰溜溜地去平安王府，结果正碰上平安王让几个下人搀着，站在门口和丞相哭诉。
“丞相，你也知道我是快死的人了。我最怕见要死的人。真要去了，我可能比三弟先死呀。”
丞相这回也是急了，说什么都不放平安王走：“陛下危在旦夕，王爷不能就这样袖手旁观。”
丞相身后的官员也纷纷道：“王爷，那可是您的三弟，您好歹念念兄弟情啊。”
平安王哭道：“丞相，您就别折腾我了。所谓三人成众，您就不能从民间找些奇人，能劝得动陛下吃饭的吗？您老揪着我这个快死的人做什么呀？”
丞相没辙，只好放了平安王，张贴告示：若有人能劝陛下吃东西，赏金万两。
榜文一张贴出去，百姓们才知道天子居然好多天没吃东西了。魏景濯治国有方堪称明君，大家可不希望他出事，立刻便有数百人报名，纷纷说自己有招数能让陛下吃饭。
有位轻纱遮面的白衣女子也报名了，她说自己叫小依。