缓缓地走到寝宫门前，步皇后停下脚步，她那高贵而威严的目光扫过守候在门口的宦官和侍女们，然后轻声开口说道：“从今日起，除了一日三餐按时送达外，任何人都不得与陛下有任何接触。陛下如今龙体尚未完全康复，心情烦躁，火气颇大。你们只需将精心准备好的膳食送至他跟前，至于陛下是否愿意享用，皆由他自己决定，可都听清楚了？”
侍女和宦官们闻听此言，连忙恭敬地齐声应道：“明白了！”步皇后微微颔首，接着又用凌厉的眼神扫视了他们一遍，语重心长地道：“你们皆是本宫所信任之人，值此非常时期，本宫希望尔等能够兢兢业业、恪守本职，切不可有丝毫懈怠之处，以免令本宫大失所望。倘若有人胆敢玩忽职守，那么休怪本宫无情，到时候恐怕不单是你们自身难保，就连你们全家老小的性命也堪忧呐！”
侍女和宦官们闻言，一个个吓得面如土色，赶忙唯唯诺诺地连连称是。恰在这时，只见两名御医手捧着热气腾腾的汤药朝这边走来。步皇后见状，当即伸手拦下他们，面色凝重地吩咐道：“从今往后，你们只需每日将熬制好的汤药送抵寝宫门口便可，陛下此刻需要安心静养，不愿意见到旁人。”
其中一名御医面露难色，迟疑片刻后壮着胆子说道：“启禀皇后娘娘，微臣还需为陛下亲自诊脉，以便随时掌握病情变化呀。”未等这名御医话音落地，步皇后便柳眉倒竖，厉声呵斥道：“大胆！此乃本宫的旨意，莫非你们竟敢公然违抗不成？”那两名御医被步皇后这突如其来的斥责吓了一跳，急忙惶恐地躬身答道：“微臣万万不敢，请皇后娘娘息怒。”说罢，两人赶紧将手中的汤药轻轻放在地上，然后匆匆离去。
步皇后仪态端庄地再次扫视了众人一圈后，莲步轻移，缓缓朝着属于她自己的寝宫走去。那婀娜多姿的背影渐行渐远，最终消失在了众人的视线之中。
而此时，孙权正一脸怒容地躺在榻上，心中的怒火仿佛要喷涌而出一般。他怎么也想不到，自己一生英明睿智，纵横天下，到老了居然会被一个女人软禁于此。这简直就是奇耻大辱！然而，孙权毕竟不是等闲之辈，他很快就冷静下来，并没有因此陷入绝望和悲观之中。
原来，他早已暗中留下了后手，并做好了精心的安排。而这个关键人物便是诸葛恪。孙权深知，以诸葛恪的精明和对自己的忠心耿耿，用不了多长时间，一旦发现自己长时间未露面，必定会前来寻找。更何况，宫中的禁军一直都是由诸葛恪所掌控，只要他一来，整个局势必将瞬间扭转。届时，这大吴的朝廷依旧还是得由自己说了算！
想到这里，孙权的心情渐渐平复下来，原本紧绷着的神经也逐渐松弛。他安然地躺在榻上，嘴角甚至还微微上扬，露出一抹不易察觉的冷笑。心中暗自思忖道：“哼！就让你这个不知天高地厚的贱妇再得意几日吧！待到元逊到来之时，朕定要将你千刀万剐、碎尸万段，以解心头之恨！”
步皇后刚刚踏入寝宫的门槛，便迫不及待地吩咐身边的侍从：“快去将诸葛恪大人请来，本宫有要事与他商议。”而此时此刻，诸葛恪才拖着疲惫不堪的身躯回到府邸，稍作休憩。他一屁股瘫坐在椅子上，只感觉浑身的骨头都像散了架一般，累得连眼皮子都快抬不起来了。心中暗自叫苦不迭：“这长公主可真是个妖孽啊！跟她那母亲简直如出一辙，不把我彻底榨干怕是绝不会善罢甘休。”
就在诸葛恪迷迷糊糊快要进入梦乡的时候，忽然听到一阵急促的脚步声由远及近传来。紧接着，一名下人匆匆忙忙跑进来，躬身施礼禀报道：“启禀大人，步皇后娘娘传您进宫觐见。”诸葛恪闻言猛地一惊，顿时睡意全无。他强打起精神，极不情愿地从椅子上站起身来，一边嘴里嘟囔着抱怨几句，一边慢吞吞地换上衣服，然后带着满脸的倦容向皇宫走去。
当诸葛恪终于抵达皇后寝宫时，步皇后早已经等候多时。见到他到来，步皇后急忙迎上前去，伸手拉住他上下打量一番之后，关切地问道：“你怎会如此憔悴劳累？”
诸葛恪心头一紧，赶忙挤出一丝笑容掩饰道：“我昨夜未曾歇息好，故而今日有些许疲乏。”然而，步皇后那双锐利的眼睛却仿佛能够洞悉一切，她微微皱起眉头，显然对诸葛恪的说辞并不完全相信。不过，既然对方不愿多言，她也不便强行追问，只是轻轻点了点头说道：“既是如此，那你可要多加保重身体才是。”
诸葛恪神色一紧，匆忙地将话题转移开来，并顺势拉住了步皇后那柔若无骨的玉手，急切地问道：“你如此焦急地召我入宫，究竟所为何事呀？”
只见步皇后柳眉微蹙，压低声音说道：“那老家伙居然清醒过来了！”
听闻此言，诸葛恪如同被火烫到一般，条件反射般地松开了握着步皇后的手。稍作镇定之后，他才缓缓开口问道：“那么……你可曾前去探望过他？”
步皇后微微颔首，应声道：“得知他苏醒的消息后，本宫便即刻前往探视了一番。哼！那老家伙即便身染重病，脾气却是依旧火爆得很呐，一见本宫露面，便是劈头盖脸地一通责骂。”
诸葛恪嘴角泛起一抹淡淡的笑意，轻声宽慰道：“你莫要气恼，想那老家伙可是统领江东长达四十余载的一代枭雄霸主啊，其威势又岂是轻易便能消散的？”
步皇后轻叹了一口气，感慨道：“是啊，直到此刻，本宫才算真正领略到了何为帝王之怒。那种不怒自威的气势，当真是令人心悸不已。”
诸葛恪若有所思地点了点头，附和道：“确实如此，正所谓‘虎老余威在’，即便他如今已缠绵病榻，但过往积累下的威严犹在。”
然而，步皇后的脸上很快又浮现出一丝不屑与自信，冷笑着说道：“不过，本宫稍稍定下心神之后，便不再惧怕于他了。毕竟此时此刻，他已然完全掌控在了咱们的手中，本宫还有何惧之有？”
诸葛恪眉头微皱，目光紧紧地盯着对方，再次追问道：“你是如何向陛下说话的？快详细说来！”步皇后咽了口唾沫，稍作迟疑后回答道：“你放心，我当时表现得非常客气。尽管陛下对我疾言厉色、破口大骂，但我始终保持冷静，没有以牙还牙。而是用一种极为谦逊的态度，委婉且坚定地阐述了我的想法和立场。然而，即便如此，那个老家伙看起来依然信心满满，似乎觉得自己病愈之后能够重新执掌天下大权。”
听到这里，诸葛恪的脸色变得愈发凝重起来，他紧接着又问：“那么，那些御医们到底有没有明确告知陛下还能存活多长时间？这个问题至关重要，必须要弄清楚才行！”只见步皇后摇了摇头，无奈地叹了口气说道：“唉……关于这点，御医们倒是守口如瓶，只字未提啊。不过，他们只是说——陛下这次恐怕难以完全康复如初了。”
诸葛恪若有所思地点了点头，然后缓缓开口道：“既然情况已经如此明朗，那接下来陛下的身体状况好坏与否，可就要取决于咱们的行动了。”
站在一旁的步皇后微微眯起双眸，那狭长的眼角仿佛蕴含着无尽的深意。她先是轻缓地点了点头，动作优雅而又从容不迫，这一颔首仿佛是对诸葛恪看法的无声赞同。紧接着，只见她朱唇轻启，柔声细语地说道：“本宫对此事早有筹谋。我已然下达严令，命那些留守于陛下身旁的宦官和侍女们，每日只需依时将三餐饭食送至御前便可，除此之外，绝不容许再有任何闲杂人等与陛下交谈半句，即便是医术高明的御医们亦不能例外。不仅如此，所有关乎陛下健康的汤药，皆需由宦官们亲自负责传递，且明令禁止其余任何人与此类物品产生丝毫接触。这般举措，乃是为保万全之策，万不可出现半分差池。”
诸葛恪听完之后，非常满意地点了点头，那张原本就带着几分英气的面庞此刻更是被笑容所占据，只见他微微眯起眼睛，嘴角上扬成一个好看的弧度，轻声称赞道：“如此甚好啊！这样一来，就等同于将陛下与外界的所有联系都给彻底斩断了。只要咱们后续的操作能够恰到好处、滴水不漏，那么想要成就一番惊天动地的大事业，简直就是易如反掌之事！”
站在一旁的步皇后听到这话，也不禁嘴角微微扬起，发出一声清脆而又悦耳的轻笑。她那双美眸流转之间，透露出一丝不易察觉的狡黠之意，轻启朱唇问道：“你可知道这个老家伙为什么到现在还是如此的自信满满吗？”
诸葛恪闻听此言，脸上立刻浮现出一抹难以掩饰的狡黠笑容，先是“嘿嘿”干笑了两声，然后才不紧不慢地回答道：“依我之见呐，他之所以会表现得这般胸有成竹、底气十足，原因无外乎只有一个——那便是因为有我这个定国大臣在啊！”
步皇后听到这里，轻轻地颔了颔首，表示对诸葛恪这番话的认同。紧接着，她像是想起了什么有趣的事情一般，掩嘴娇笑着调侃道：“哟呵~看不出来呀，你这人倒是挺清楚自己的分量呢。不过话说回来，那个老家伙呀，恐怕这会儿还正眼巴巴地盼望着他的心腹重臣元逊能够快马加鞭赶来救他于水火之中呢！只可惜……呵呵，他怕是要失望喽！”说罢，步皇后又是一阵银铃般的笑声响起。
诸葛恪无奈地摇了摇头，叹息一声道：“唉，说来惭愧，我诸葛恪实在是辜负了陛下对我的信任呐！陛下啊，请您千万莫要怪罪于我才好。”说罢，他双手抱拳朝着天空作揖行礼。步皇后见状，忍不住哈哈大笑起来：“得了吧你，就别在这里装模作样、假惺惺的啦！”
诸葛恪一脸无辜地看着步皇后，辩解道：“我这可都是发自肺腑的真心话呀，绝非虚情假意。不过既然事已至此，也罢也罢，我寻思着要不就让他得以善终好了。”步皇后秀眉微皱，质疑道：“依我看，以他那倔强的脾气，岂能心甘情愿地安安静静等待死亡降临？”诸葛恪听后也是长叹一口气，缓缓说道：“确实如你所言，恐怕此事难以遂愿。罢了罢了，那就再多给他几日苟延残喘的时光吧。”
步皇后轻移莲步，袅袅娜娜地向他靠近了几步，娇嗔地说道：“朝廷上那些繁琐的正事都已谈罢，如今也该轮到咱们处理自家的正事啦。”说着，美眸含情脉脉地凝视着诸葛恪。
诸葛恪抬眼瞧了瞧步皇后那妩媚动人的模样，不禁心头一荡，但随即又咽了口唾沫，强作镇定地微微一笑，回应道：“哎呀，不瞒您说，我昨日未曾歇息好，今日怕是状态不佳呢。如此一来，定然难以尽情发挥，倒不如就此作罢。要知道，这般行事若不能酣畅淋漓，岂不是索然无味么？您觉得呢？”
步皇后闻言，眼中闪过一丝狐疑之色，紧紧盯着诸葛恪，却并未开口言语。正当诸葛恪还欲再解释些什么的时候，忽然一名侍女匆匆赶来禀报：“启禀皇后娘娘，二公主前来求见！”
原来这二公主乃是步皇后亲生之次女，因其嫁与左将军朱据为妻，故而众人皆尊称其为朱公主。听闻朱公主到访，步皇后微微一愣，面露讶异之色，转头对诸葛恪吩咐道：“你暂且先移步至寝殿稍候片刻，待本宫瞧瞧她此番前来究竟所为何事。”