“陛下，荆州急报，云梦泽泛滥，连淹三县……”
半夜里，杨俭亲自入宫禀报，刘志刚从榻上下来，乍然听闻脚下一个踉跄，差点儿摔倒。
“什么？！”
真是屋漏偏逢连夜雨，怕什么来什么，扬州的灾情还未解决，荆州又出了事。
今年的情况比之去年，更加不妙啊。
刘志随意地披了件外袍，负手在室内走来走去，心中焦躁，不知不觉越走越快。
旁边的张让看得担心无比，却又不敢打扰他的思路，他一个不问朝政的宦官也知道，发大水可不是什么好玩的事情，那是无数人命啊。
该做的都已经做了，刘志望着窗外浓得化不开的黑暗，忽然间就觉得有些绝望。
哪怕身为皇帝，在天灾面前依旧无能为力，做为穿越者，他一没有金手指，二没有过人的学识，就连运气也如此不佳。
忽然想起黄巾起义时，自称天公将军的张角，一句“苍天已死，黄天当立”便从者如云。
如此灾祸连连，难道大汉真的气数已尽，再也无力回天？
德阳殿的青铜连枝灯盏上，摇曳的烛火燃烧了整整一夜，直到天色微明，刘志抬起满是血丝的眼睛，声音嘶哑。
“上朝。”
今日的朝会气氛压抑，荆州洪灾如千钧巨石压在所有人心上，即使举全国之力，若老天不帮忙，也于事无补。
袁盱手中捏着兵部的奏报，衡量再三，还是没有当堂拿出来。
刘志一直意兴阑珊，按照之前扬州救灾的章程，发了道诏书下去，命江北豫州、兖州和徐州以及河南尹全力驰援。
下朝后，他前脚才进中德殿，袁盱后脚就跟了进来，“陛下，这是凉州军报。”
刘志在心里叹了口气，无缘无故的凉州上什么军报，一听就知道没有好事情。
果然不出所料，凉州牧种暠上奏，近来西羌诸族中的烧当部，与护羌校尉屡有摩擦，大有蠢蠢欲动之势。
“这些羌人，年年如此，真当朕是个软柿子吗？”
今日他本就心情不佳，看到这道奏疏更是火上浇油，脸一沉，语气有如吃了火药般冲。
“陛下，是否应当让凉州和益州做好随时开战的准备，以应不测？”
在朝廷大佬中，袁盱是个旗帜鲜明的主战派，向来支持对羌族动武。
“嗯，等会儿朕亲自拟一道诏书，让龙麟卫分送给凉州和益州。”
即使盛怒之下，刘志也知道，这道诏书不能明发，江东形势严峻，此时备战所受到的压力会更大。
袁盱当然明白，陛下此举顶着多大的压力，天子虽年少，却决绝果断，分得清轻重缓急。
只可惜朝中有太多迂腐保守的臣子，不思进取，只知道守成度日，看不到大汉天下早已今非昔比。
眼看着乱世来临，一个个还固守着昨日的辉煌，沉醉在天汉之国的旧梦中不愿意醒来。
“如今天下灾祸频发，民间甚至已流言四起，言‘苍天已死’，大汉气数已尽。
袁公以为，当此困境，朕该如何为之？”
震惊地抬头，袁盱看着面色坚毅的皇帝，万万料不到这些话竟然出自他之口。
只是这个难题，就连他也无解，打仗就是打的个国力，如今的大汉，又如何禁得起一场大型的战争？
可不打吧，各异族得寸进尺，大有寸寸侵蚀的架势，长此以往，国将不国。
“朕也要好好想一想，该何去何从呐……”
刘志似喃喃自语，又似在对他言说，袁盱告退出来，心事重重。
是啊，这天下乱象已生，如何才能打破这僵局？
刘志翻了会儿奏章，只觉得心烦意乱，干脆丢到一边去了，“来人，出宫。”
因心情不佳，刘志也没个固定去处，便随意在城郭找了家酒肆，准备喝酒散会儿心。
刚进去，迎面几人擦肩而过，其中一名青年儒生忽然“咦”了一声，“这不是郾兄吗？”
刘志回头一看，认出是去年大考前有过一面之缘的王沐，便随意抱拳笑道，“原来是王兄啊，真是幸会了。”
“郾兄，相请不如巧遇，赏个脸一起吃酒如何？”
这王沐一副自来熟的样子，十分热情，又转身给几位同伴介绍，“这位是河间郾意，我们是同科的进士。”
刘志本来就是出来散心，既然遇上了，便也没有推辞。
“此处已经没有好位置，郾兄不如随我等去下一家。”
一行人便换了家好点的酒肆，坐下后相互介绍，刘志才知王沐如今已经在尚书台兵部下任书吏，这几位都是他的同乡。
“郾兄如今在哪里高就？”
王沐出身寒门，善于钻营，他见刘志出手阔绰气度不凡，哪里会放过结交的机会。
“惭愧，我去岁落考了，如今在京中无所事事，闲居游玩。”
这家伙涉世不深，精明都写在脸上，一看就知道打的什么主意，刘志自然不会给他希望。
王沐听了却并不气馁，谁都知道去年大考落第的全是世家子，又能够长年在京师居住，可见身世不凡。
一时酒菜上齐了，几人便喝酒聊天，王沐等人都出自荆州，没几句便说起了江东灾情。
“听说江陵一带前几日决了堤，如今已成一片泽国，唉，也不知又淹死了多少人。”
“是啊，华容那边也是一样，幸好我们江夏逃过一劫，不然家中父老恐已遭不测。”
……
看来这荆州灾情已经传遍了，刘志心中郁闷，便自顾喝酒，并未插言。
“今年的收成是完了，能活着就已经不错了，唉，这年年灾祸，也不知大汉的气运是怎么啦……”
一名士子刚说到这里，便被另一人给打断了，“兄台慎言，国运岂是我等草民能置喙的，来，饮胜！”
刘志心中一动，举杯笑道，“我听兵部的朋友说，最近凉州那边又要打仗了，你们有没有听说过？”
王沐奇道，“郾兄这消息是哪里来的，我在兵部任职，都没有听到过一点风声。”
“你别管我怎么来的消息，据说凉州烧当羌和护羌校尉已经打了几场了，朝廷怕是又要用兵了。”刘志故作神秘地说道。
“这些羌人还真是反复无常，去岁才刚刚消停了几天，如今怕是看着江东水患，以为陛下无法东西兼顾，所以才趁火打劫的吧。”
“羌人也就看着最近几年我大汉灾患频繁，以为便无力讨伐他们了，所以才这么嚣张的吧。”
……
都是些年轻士子，血气方刚，说起话来便无所顾忌。
“那你们说说，这仗到底是打得还是打不得？”
刘志想听听这些普通人的意见，毕竟他们不在其位，肩上没有责任，所以考虑起事情来便也简单直接得多。
“打，有什么打不得的？我听说羌人这几年反倒风调雨顺，牛羊成群的。
照我说，干脆给他们抢了，我大汉岂不是就有了口粮？”
那名士子大约是喝了点酒，便顺口胡掐，他本意只是开开玩笑，刘志却听得心头一震。
《孙子兵法》有云：善用兵者，役不再籍，粮不三载，取用于国，因粮于敌，故军食可足也。
以战养战，胜敌益强。
谁说打战就一定要自备钱粮，谁规定了我大汉军队就一定要当个仁义之师。
后世某个号称日不落帝国的名族，便是靠着强硬的劫掠风格，一路打下了半个地球。
只要武器够锋利，兵力足够雄厚，我刘志一样能把大汉铁骑推到天边去。
“哈哈，说得好，当浮一大白，来，饮胜！”
想通了这一点，刘志心情大好，举杯相邀，众士子只当他在开玩笑，并未深想，便也一饮而尽。
“诸位慢饮，我忽然想起个急事，先告辞了。”
有了决定，刘志哪里还待得住，立刻便拱手道别，众人原本与他也不熟，自然不好挽留，客气了几句，便放他走了。
刘志出了酒肆，便直奔南顿侯府，路上便传令请了曹腾、袁盱和尹勋等等心腹。
他知道自己的想法有多疯狂，肯定会在朝堂上掀起轩然大波，所以必须先筹划稳妥了再出手。
南顿侯府，听到刘志说要全面讨伐西羌，众人都惊得差点掉了下巴，这也太离谱了吧。
哪怕是一向主战的袁盱，都觉得陛下是不是疯了，众人立刻纷纷表示反对，唯有邓演沉吟不语。
他太了解皇帝了，知道他绝不会无的放矢，见他神情泰然，面带微笑，便知已经有了解决之道。
“诸位先别忙着反对，且听陛下分说。”
“哈哈，还是衍成了解我，朕敢发此狂言，自然有所依仗，无他，四个字……”
刘志故意卖了个关子，缓缓环视一圈，见众人都面色犹疑，于是微微一笑，掷地有声。
“以战养战！”
众人皆是一愣，字面上的意思谁都懂，读过《孙子兵法》的人也都熟悉这句话。
春秋战国时代，列国争霸，那是个风起云涌的动荡时期，一切的规则都还没有成立，弱肉强食就是铁律。
但自武帝以来，尊崇儒道，兴仁义之兵，师出必有名，大汉雄兵过境之处，从不妄杀生灵。
而那些羌人也早就摸清了大汉的脾性，每次打不赢了就赶快投降，自诩仁义君王的大汉皇帝，不但不会抢夺他们的粮食妇女，反而会花大把的铜钱好吃好喝地哄着他们。
这也正是他们反复无常的原因之一，三天两头的闹一闹，不但没损失，反而还能得到一堆的好处，这样的好事谁不愿意？
可若是大汉丢弃这该死的仁义名声，直接该杀的杀，该抢的抢，他们还敢拿身家性命来冒险吗？
“以战养战？果然妙极，臣以为可行。”
邓演双眼一亮，首先表示了拥护，曹腾稍微犹豫了一下，才道。
“就算能够做到以战养战，可朝中诸位臣工也不会赞成的。”
刘志不答反问，“曹公的司隶校尉七部军队，训练得如何了？”
见刘志问起了他的本职工作，曹腾立即拱手回答。
“禀陛下，臣招募的都是些身强力壮的好手，其中许多人曾在边关服役，稍加训练便可上阵对敌了。”
“很好，曹公可还记得，当初梁冀是怎样让朕当上这个皇帝的？”
刘志呵呵一笑，问得意味不明。
曹腾面色一变，他当然还记得三年前的事情，正是他与当时的大将军梁冀合谋，用羽林军逼迫满堂文武，这才一锤定音，定下了刘志的地位。
不过他聪明过人，很快就反应过来，陛下绝不是在突然翻旧账。
“陛下的意思，臣明白了。”
其他几人仔细一想，也都渐渐的回过味来，大汉的臣子们一个个说起话来慷慨激昂，满口仁义道德，可真正刀兵临头的时候，却没有几个人是有风骨的。
如今陛下已经完全掌握了京师兵权，只要他决意出兵，那些人是同意也得同意，不同意也得同意。
“恐怕太尉那里很难通过吧。”
别的人都好说，可老太尉黄琼却是个固执己见，不怕事情的，到时候他若一意孤行，与陛下顽抗到底，总不可能真的把他给斩了吧。
说起黄琼，刘志也有些头疼，这老头倒是少有的风骨铮铮，只可惜太过保守，与自己的理念格格不入。
正在此时，邓演却扬声一笑，“江东水患如此严重，按我大汉的规矩，难道太尉不该引咎辞官吗？”
众人一听都恍然大悟，是啊，怎么把这茬给忘了，当年梁冀整治杜乔，不就是找这个借口吗。
想当初他还曾提议废除这个制度，认为是封建糟粕，打算下罪己诏，把罪责一股脑揽在自己身上，免得累及无辜。
现在想来，幸亏没来得及改，反正有不有罪的我说了算，顺我者昌逆我者亡，这一招简直太好用了，以后可千万要留着。
用得好的话，真是无往而不利啊。
“很好，就这么办，你们暗中联络一批人，下次朝议的时候就上疏弹劾。”
刘志心中暗暗道了声，老太尉，对不住啦，如今天下纷乱四起，我若是不找点事情转移视线，恐怕黄巾起义就要提前了。
不是他好大喜功，穷兵黩武，国内天灾人祸不断，土地兼并严重，而改革又短时间内无法彻底展开。
所以，他已经别无出路，唯有打一场殖民战争了。