打开木盒，乳白色的天鹅绒垫之上，一枚墨绿色的椭圆形恶魔果实正安静地躺在那里。
正是当初在香波地群岛时，他花重金在拍卖场中拿下的沼泽果实。
出于对塔多大叔乃至整个塔多海贼团的怀缅，这几个月来，夏诺一直没有贸然将其分配给手下的船员们使用，而是一直将其留在身边，偶尔会拿出来看看，算是追忆下当初那段刚离开香橙镇时的岁月。
这对于他来说，算是难得的感性击败理性的表现了。
而到了现在，进入新世界已经有了三四个月后，夏诺终于是觉得，自己差不多该让这枚果实，发挥它应有的作用了。
只不过……到底该给谁呢？
“唔……”
注视着手里的沼泽果实，夏诺眉梢微微皱了起来，这也是他当初刚拿到这枚果实时，心中就纠结的一个问题。
毕竟这个世界上所有人都知道，自然系恶魔果实的价值究竟有多高，相比于如今疾风海贼团干部人手一柄的良快刀，这枚果实若是分配不妥，不仅浪费了一个培养顶尖战力的机会，还有可能引发疾风海贼团内部的一些争端风波。
思索这个问题的空当，他的目光无意间又扫到了抽屉里的另外一个盒子，顿时越发纠结，眉头皱的更深了。
另外放置在抽屉里的这个盒子是铁盒，外观古朴，材质坚硬，还是很久前在桑比亚公国时，他击杀“鬼刀猎人”季卡拉获得的。
当时夏诺因为急着去参加与教会的正面决战，并没有当场打开，而后来回到船上，花费了不少时间将其小心撬开后，结果却是让他有些失望，里面没有任何有价值的宝物，仅仅是放置着一张小小的白色纸片而已。
纸片上没有任何花纹字母，摸起来材质和生命卡一致，不过当夏诺将其处于静止环境观察时，这方纸片又一直一动不动，没有任何跃动的迹象。
这显然与生命卡的特征有些不服——作为代表主人生命力象征的神奇纸张，按理说被撕下来的碎片会与其余碎片相互吸引才对，而要是主人死亡，生命卡也会自动燃尽，根本不存在眼前这种特殊的情况。
这件事一度让夏诺相当纠结，他找过博学多识的艾薇商讨，但依旧没能得出什么靠谱的结论，最后只好将其放回铁盒中保存，算是留个小念想，万一将来有一天这枚生命卡碎片又动了起来，能够找到其主人揭破这个答案呢？
目光又转回木盒之上，夏诺沉吟了半天后，决定还是开诚布公地举办一场竞争赛，让所有想要成为恶魔果实能力者的船员参加，而沼泽果实将归属于最终的那名胜者。
这是他目前能想出来的最妥当的解决方案了。
当晚，在餐厅举行小型宴会，为丹尼尔成为船上第三位剑豪庆祝之后，夏诺当着所有船员的面，宣布了这个决定。
不出所料，这个决定使得整个疾风号上的气氛都为之沸腾了，大部分的船员都没想到这种难得的机会能落在自己头上，纷纷欢呼起来，一个个地摩拳擦掌，踊跃报名。
最后统计下来，除了基德达兹这种已经是恶魔果实能力者的，和丹尼尔罗斯这种准备学习夏诺专注于剑道的剑士外，共计三十人报了名，几乎相当于整个疾风海贼团的七成了。
想要举办这个规模的一场竞赛，疾风号甲板的面积自然是不怎么够用的，不过如今有了大白的能力，可以随时在附近海域搭建起数千平米的海上岩石平台，场地的问题自然也就随之迎刃而解了。
竞赛的规则比较简单，总共只有两个组成部分。第一个部分是实战能力的硬碰硬，在不使用任何武器的情况下，分组两两切磋对决，被打倒在地超过五秒无法起身即为落败，最后根据排名，各自获得相应的积分。
而第二个部分则是单纯对于体质意志力的考验了，夏诺在海上平台的边缘划出了赛道，所有参加竞赛的船员，都要参与短跑与长跑。
前者限定起点终点，路程为两千米，用时越短积分越高，而后者则不比拼速度，只是单纯比拼谁能在负重三十公斤的前提下，坚持跑完更多的路程。
这算是考虑到部分船员当前实际战斗力不足的情况下，给出的补偿选项了，规则发布后，船员们对此都没有意见，反倒是激发了胜利的渴望，开始一个个地私下偷摸苦练起来。
于是乎……接下来的几天，疾风号上就开始出现了一系列稀奇古怪的场景，有没事儿就扛着酒桶到处溜达的，有走路都用跑一经过就带起一阵风的，还有凌晨四点就起来为梦想打铁……哦，不对，是起来练习短跑起步姿势的。
连藤虎都隐隐感受到了不对劲的地方，怎么这几天陪自己玩桌游的几个小伙子，掷一次骰子就在房间里跑一圈的？难道这才是跑团的终极含义，还是说这么做暗应某种玄学之道，有利于投出更高的点数？
为了验证自己的猜想，每次轮到自己掷骰子时，藤虎也开始学着迈开腿在房间里小跑一圈，结果还真别说，本来一直不怎么地的运气还真好了不少，让他咧嘴笑开了花……
转眼就是五天过去，来到了事前宣布的竞赛日，疾风号抛锚停在了海上平台旁边，而船上所有人都来到了平台上，要么参赛，要么观赛，热闹的颇像一场运动会。
首先进行的是实战部分，在夏诺的组织下，没有参赛的干部们都被调动了起来，充当场上裁判，使得最多能有四组比赛同时进行，干脆利落的赛制使得胜者经过一上午的时间，就很快就被决出——作为唯一参赛干部的基拉，拿下了第一名的成绩。
纵观小组初赛到决赛，基拉的对决几乎没有超过五分钟的，毫无疑问这就是硬实力的差距，哪怕不使用武器点到即止，普通的船员也很少能在他的手里坚持太久。
不过下午的跑步竞赛中，基拉的压制力就没有那么绝对了，甚至在先举行的短跑中被第一名拉开了十几米，哪怕是最后加速追赶上了不少，最后也还是遗憾落败，只拿下了第五名的成绩。
这一点让夏诺都有些意外，他本来还觉得基拉以敏捷见长，船员中应该没人能和他比过速度才对，没想到真的试下来居然是这么一个结果。
这自然是件好事，意味着疾风海贼团内部虽然战斗力不是很突出，但却拥有一技之长的普通船员却不少，日后加以针对性地培养锻炼，未必不能发挥出干部级别的作用。
在短跑中失利后，基拉有些沮丧，不过他的心态调整的还算及时，在长跑开始之前又恢复了斗志，背着三十公斤重的巨石一声不吭地低头跑着，没有再去急着争夺领跑的位置。
毕竟相比起来，这个只比总距离不看重时间的项目，毅力与调节能力才是重中之重。
让夏诺欣慰的是，经历了这么多风风雨雨后，很多船员都没有让他失望，在这个项目里表现出了极强的韧性与意志力，咬着牙拼搏到了最后一刻，直到体力透支累倒在地上才不得不放弃。
最后的胜利被基拉拿下，这个倔强的小鬼，硬是从中午坚持到了黄昏，足足背着巨石跑了超过七十公里，脚下的鞋子都烂掉了，却被他直接一脚踢开，然后又恍若无事地忍着脚掌摩擦的疼痛，熬到了体力耗尽的最后一刻。
事实上，他大概跑到六十多公里的时候，就已经是最后的胜者了，其余船员早已落败退出，不过到了这个时候，沼泽果实的奖励已经成了一件小事，反倒是船员们直面自己内心，想要证明自己，坚持到底的品性，被激发了出来，显得更为可贵。
这是通往强者之路必不可少的奠基石，夏诺多年前在东海时就早已具备，而今日能在一场竞赛中看到很多船员身上的这一面，对他来说无疑是一个意外的惊喜。
夕阳之中，竞赛完美结束，最后统计两边积分后，基拉拿下了最终的第一名，而当他郑重地从夏诺手里接过沼泽果实时，围观的船员们中间响起了热烈的掌声——对于这种规则下角逐出来的胜者，他们不会有任何嫉妒艳羡的心理，有的只是理所当然，和隐隐产生的一丝敬意。
只不过嘛……这种看似庄严有使命感的场面，很快就被破坏的一干二净，而原因也很简单，基拉在啃了一口恶魔果实之后，整个人就僵住了，满脸都像是吃了翔一样的表情，而在他强忍着将剩余的果实吞下后，更是恶心的没忍住，冲到栏杆边上疯狂吐了起来。
“呕……”
这一幕惹得众人哈哈大笑，而夏诺这时候才反应过来，看着吐到虚脱的基拉，转过脸干咳了两声。
都怪之前没经验啊，忘了打下预防针了。
不过讲道理，恶魔果实只用吃一小口就好，能强忍着那种味道全部咽下，基拉这小鬼的毅力还真的不是盖的啊……