琉陵王离墨微微躬身行了一礼，却不着急落座，而是说道：“多谢陛下恩赐，离墨私以为寿礼微轻，是以亲手熬制了一份补品，现在时辰刚刚好，请陛下允许离墨呈上来。”
皇帝脸上笑容一顿，众臣面色也是各异，又被离墨此举引得兴趣十足，一个堂堂琉陵王，竟然学宫女去炖什么补品？姜静云正觉得莫名其妙，一旁女声微弱地响起。
“这琉陵王这是闹得哪一出啊，这质子炖出来的补品那一国的君王敢喝？”
姜静云回头一看，茑萝不知道什么时候回来了，正津津有味地看着殿上发生的一幕，她不禁一怔，忍不住问道：“质子？”
茑萝点头道：“这晋宫当中谁不知道琉陵王乃天域王朝送来的质子，以换取大晋和天域互不侵犯的百年盟约，能被置于此种境地的，堂堂王爷也不过一枚弃子，终生不得自由，有时候想想反而我们这种小人物更加自由些呢。”
怪不得上次他窘迫至此，周围没有一人伺候，一名终生不得离开晋宫回去故土的质子，的确不会有人想花心思在他身上。最好的生存方式就是做一名隐形人，怪不得方才听宣其求见之时，众人有如此反应了。
见皇帝许久没有反应，上官皇后微皱起眉头，轻声道：“这时候喝什么补品，不如……”
“难得琉陵王一片诚心，就呈上来吧！”皇帝打断了上官皇后的话，沉声吩咐道，不见喜怒。
“谢陛下。”离墨仍是那副荣辱不惊的模样，似乎喝与不喝。他都不甚在意一般。
待得白色瓷盅被宫女端上殿来之时，韩有德先上前以银针试毒，本来帝王饮食谨慎，餐前试毒无可厚非，可那是日常用餐，多少也是避着众人的，这当着大臣们和琉陵面堂而皇之地验毒。可是对亲手熬制补品之人极大的不信任和羞辱。
方才因为琉陵王大出风头而颇感忿忿不平之人。此刻都露出了幸灾乐祸的神色，离墨此时突然咳嗽起来，尽管看得出他再苦苦压制。不想咳得太过大声，可是许是沉疴，难以抑制。皇上见状面色缓和许多，吩咐身后宫女送上一杯清茶。
姜静云在茑萝的示意下接过茶盏。走下台阶端至离墨面前。离墨微笑着接过，温言道：“多谢姑娘。”姜静云不禁抬头看去。却见离墨神色一怔，显然是认出了自己，不由嘴角微翘，退了回去茑萝身边站定。
韩有德手中银针并未有变化。看到皇上点了点头，于是将手中瓷盅端了上去。上官皇后面有忧色地看着皇上接过瓷盅，先前只是试探着看了看。闻了闻，用勺子搅拌了几下。却突然神色一变，将勺中之物送进了口中。
这一下不仅上官皇后握紧了手中的帕子，其他众人也都吃了一惊，没人想到皇上居然还真的吃了这琉陵王送上的补品。姜静云看的分明，开始皇上明明只是敷衍，全然没有吃下去的打算，可是在他用勺子搅拌几下，一股淡淡的香气溢出之后，皇上的态度就完全不一样了，几乎是毫不犹豫地咽了下去，因为离得近，姜静云甚至看得到他捏住勺柄的手指在颤抖。
茑萝轻皱起眉头，喃喃自语道：“这味道竟然是……”
姜静云听不清她越来越低的声音，有心想问，却见茑萝神色迷茫，偏生这味道她自己也十分熟悉，只是一时想不起来，正在苦苦思索，那边皇上已经将补品喝得见了底，长长地舒了一口气，意犹未尽地问道：“还有吗？再端一碗上来。”
跟全殿所有人吃惊的表情想比，离墨显得淡定从容许多，似乎早有预料，当下微微一欠身说道：“离墨这就去为陛下准备。”
随着琉陵王的离去，殿内又渐渐热闹起来，虽然大多数人并不明白方才那一幕背后的原因，但寿宴的主题他们并未忘记，能身居高位，自然都是结果导向，权衡轻重的好手，方才的意外并不能影响他们对太子妃之位的激烈争夺战。
“饿了吧，快去吃点，这里有我看着。”茑萝靠了过来，悄声说道。
姜静云点点头，摸了摸饿扁了的肚子，看了一眼又被千金小姐们围起来的楚阳，悄然退下。太乙殿后有一个很大的厨房，一般是供应大型宴会膳食的所在，此时正是忙的热火朝天，姜静云也不惊动旁人，瞧着一边没人看管的汤羹，自己悄悄盛了一碗，又拈起两块点心，四下里看了一圈，发现右侧有个小间，便想着躲进去速战速决。
一进门便发现有人捷足先登了，一身白衣的修长身影侧对着她正在专心地看着灶上冒着热气的瓷盅，听见门的响动偏头看了过来，只见一个妙龄少女左手端着一碗汤，右手抓着几块糕点，满脸尴尬地看着自己。
“青云姑娘还没有用膳？”离墨微微一笑，似乎觉得几分有趣。
姜静云松了口气，见对方没有赶自己出去的意思，这才将东西放下来说道：“奴婢是溜出来的，时间不多，只能随便用些，有汤有点心，王爷要不要来点？”
离墨笑着摇摇头说道：“膳食乃人之根本，怎么能如此敷衍，你且坐上一会儿。”
姜静云看看他，依言坐下，好奇地看着离墨变戏法似地取出新鲜瓜果，继而在他修长灵活的手指间切丝剁丁，一边又在灶台上煮水下了面，轻声问道：“方才那副百寿图是你亲手写的？”
离墨正用一双竹筷轻轻搅动着锅内细面，闻言回头笑道：“嗯，用了一年的时间，总算略有所成。”
“一年？”姜静云惊讶了，“为什么想到做此寿礼，花费这么多的心思也太不容易了。“
离墨摇头轻笑一声，“送不出贵重的礼物，也只能多花些心思了，再说我在这里也没有别的可忙，每天能有点要忙的也好打发时间。”
他的声音淡然中带着笑意，可是姜静云却听出了几许无奈心酸，一个寄人篱下的别国质子，在晋宫中能调动的资源自然有限，甚至连行动自由也相当受限，不然那日遇到他，病成那样也没有人端茶伺候，实在是落魄至极。
想起这些，姜静云不禁问道：“你的病好似还未有起色，咳嗽还是那么不受控制么？”
离墨淡淡一笑，说道：“老毛病了，早就习惯了，说起来每次见到你都能喝得上好的茶水止咳，应该好好谢谢姑娘才是。”
姜静云笑着说道：“哪一次你都是谢过又谢，奴婢都觉得似乎是做了什么大事，而不是仅仅端上一杯小小的茶水了。”
离墨但笑不语，细心地将煮好的面盛了起来，又摆上鲜艳欲滴地瓜果，端给静云说道：“尝尝我的手艺，小心别烫到了。”
姜静云没想到他这面是为自己煮的，顿时有种受宠若惊的感觉，赶紧接了说道：“奴婢怎敢劳动王爷亲自下厨……”
离墨在一边净手擦拭，闻言转头道：“你不必在我面前自称奴婢，我这个王爷说起来还比不上晋宫中得宠的奴才，不如就同上次那样，当我做朋友一般就好。”
姜静云莞尔点头，当下吃起面来，入口爽滑鲜美，红红绿绿的瓜果既好看又清爽，也增加了食欲，她顾不上烫，很快便将一碗面吃进了肚子，只觉得浑身都舒服极了，尤其是胃里暖洋洋的，又恢复了精神。
“真好吃，王爷果然好手艺，怪不得皇上方才也如此喜欢。”姜静云赞道。
离墨面色有些微妙，顿了一下转身揭起瓷盅盖子，看了片刻方才开口道：“既然是朋友，那便不要再叫王爷了，你喜欢就好，平日无事便研究些厨艺，只是从来无人品鉴。”
姜静云想起方才殿上让所有人都奇怪的情景，忍不住问道：“那皇上喝得又是什么？那一股子香气我总觉得十分熟悉，却怎么也想不出来。“
离墨眼光落到灶上熬煮的瓷盅上，闪着说不出的光芒，解释道：“这补品其实不过是普通的汤羹，加了雪莲水晶果等净化之物，在天域我们称为清心安神汤，最适合劳累体虚之人服用，特别之处则在于熬制中放了晒干了的陈年合欢花，可以融合药性，又有股淡雅香气。”
“原来是合欢花香！”姜静云恍然大悟，轻拍一下手掌说道：“怪不得我觉得熟悉极了，只是这味道好似还有些特别，是哪里不同呢？”
离墨眼神微闪，擦拭瓷盅盖子的手也停顿了一下，似乎不经意地说道：“也许是陈年干花经过风干晾晒香气发生了变化吧，你还要去前头殿上伺候么？”
经他这么一提醒，姜静云顿时想起来自己还在当值，猛然站起身来，一边向外急急走去，一边口中说道：“完了完了，怎么一说话就忘了时辰，离墨王爷，奴婢……我走了，多谢你的面。”
看着少女匆忙离去的背影，离墨面上笑容淡去，温和的面容似乎罩上了一层寒霜，眼神幽暗，眼底似有一个小小的漩涡，能将一切吸进去毁灭殆尽，身后灶上的清心安神汤溢出阵阵清香，他深深嗅了一下，嘴角缓缓上扬，露出一个冷然的笑容。(未完待续)
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