视线透过钢化玻璃，落在前方的雪地上，士兵喘了几口气，握紧手中枪械。
比外界温度较高的气息在头盔内升腾，面前的玻璃面罩却没有起雾，那是因为在面罩内部被蒙上了一层‘魔法树脂薄膜’，也是因为这一层镀膜，通过魔法检测出来的数据才能呈现在他们眼前。
霍利因为学习成绩和各项训练都较为优异，成功被选中，成为了一个‘特战队员’，或者说‘游骑兵’。
文化成绩不够的人就连‘动力装甲’的《操作守则》都看不懂，更别说使用动力装甲了，所以能加入‘特战军’的，也只有像他一样出类拔萃的士兵。
虽然在成为‘游骑兵’之后要执行很多危险的任务，但薪资丰厚，就算因公殉职，帝国也会进行补偿，而在那场军事改革之后，军人大多都不是家中独子，他们有着自己的兄弟姐妹，就算牺牲了，也能让家里过得更好。
就像霍利一样，在上级询问是否愿意加入‘特战军’便迫不及待应承下来的军人不在少数。
由于事发突然，他们也没有多少准备时间，也是直到今天下午的时候，霍利才知道一直存在于传说故事当中的奥术帝国已经回到了他们世界，更糟糕的是，到了接近午夜的时候，他们突然接到了一个并不怎么好的消息。
——有恶魔的踪迹出现在了他们这支军团所负责的军区当中，所以他们这一支小队理所当然就被派出来进行侦查了。
这可不是他们以前对付的那些恶魔信徒，那些恶魔崇拜者虽然是一群疯子，但力量却没有多强大，顶多也就会使用一些魔法伎俩，能够使用【火球术】的恶魔信徒都算是相当高层的存在了。
动力装甲赋予了他们强大的能力，无论是躲避还是防御都得到了很大的提升，而手中的枪械能让他们很轻易地就撕裂那些恶魔信徒的身体，所以在对付恶魔信徒的时候，只要渡过了那个心理障碍，都会有那么一丝轻松惬意的感觉。
可是，他们现在要对付的是货真价实的恶魔！
在曾经学习【恶魔通识】的时候，他们就听说寻常武器无法杀死恶魔，甚至无法破开它们的表皮，尽管这堂课的教师一再声明，寻常武器之所以无法破开恶魔表皮只是因为锋利度不够，而且使用者也不够强大，只要使用者足够强大，那么哪怕是拳头，也能把恶魔打死。
……但不管怎么样，霍利还是有些担心。
这时，他的耳畔忽然传来了一个声音：“猎犬，你们那边有什么发现吗？”
闻言，霍利愁眉苦脸地叹道：“队长，恶魔什么的，就算出现，不也是会躲在城镇里头吗？它们之所以会来到主物质位面不是为了收集灵魂，就是被召唤而来。让我们来这里寻找恶魔的踪迹……这不是舍本逐末吗？”
抬头看了周围一眼，夜晚的树林在灯光照耀下影影绰绰，强风从林间吹过，带起了一阵阴森森的呼啸，树叶沙沙而动，至少霍利没有听到什么鸟雀被惊起的声响。
哪怕被动力装甲保护着，霍利也禁不住打了个冷颤——不是他感觉到了物理层面上的寒冷，而是心灵层面上的。
自从魔潮到达了顶峰之后开始，原本还算安全的普通树林也逐渐变得危险起来，从前难得一见的魔物和魔兽到了现在，虽然不是随处可见，但在一个城镇周围，总会出现那么一两头。
如果可以的话，他根本就不想来到这里。
“可是守林人声称在这里看到了恶魔的踪迹……再找找看，如果找不到的话就回来。”耳机里传出了队长那无奈的声音，霍利也清楚他的无奈。
起初是在傍晚，镇子里出现了一些不知是真是假的流言，后来有人说自己看到了恶魔的踪迹，当地的卫兵也过去瞧了几眼，最后才层层上报到了他们这里。
可是……那些平民和那个声称发现了‘恶魔踪迹’的守林人懂得什么是‘恶魔’吗？
霍利无声叹息，向一旁的两个同伴招了招手，让他们跟上来。
就算普及了教育，可是平民应该也没学过【恶魔通识】，那么这个流言又是怎么传出来的？
天上飘着薄雪，厚重的阴云遮蔽了月亮，三个‘游骑兵’在挂载于枪口下方的战术灯的帮助下，仔细搜索着这片林地。
当下在这片林地里活动的肯定不止他们三个，只不过他们分散搜索，以期找到所谓的‘恶魔’，不过希望不大。
三个士兵都沉默不语，只通过手势来进行交流——只有最优秀的士兵才能加入‘特战军团’，而他们恰好就是整个帝国，所有军团中最为优秀的那一批。
普通士兵怎么也学不会的战术交流和战术配合，他们只用了很短的时间就学会了，并且运用起来流畅自如。
铁靴踩在松软的雪地上，霍利走在队伍的最前方，晃动枪口，将灯光照向身前的每一个方向，而他身后的两个同伴则侧着身，轻缓地挪动脚步，倒退着行走，警惕四周的一切动静。
他们是帝国的军人，而不是贵族私兵，他们和那些蠹虫不一样，他们有着骄傲和严格的纪律，所以他们无比强大。
这是他们在加入军队的第一天，教官就开始把这个信念灌输到他们的大脑里，久而久之，他们也变成了这副模样，坚毅刚强。
霍利在心里不断重复着那句话，说实话，他现在真的有些害怕……
嚓！
霍利突然停下了脚步，而他身后的两个同伴也听到了声响，扭头看了过来。
摇了摇手，霍利竖起两指，向前指去，看到两个同伴点头，他深吸一口气，坚定地迈开脚步。
这时，他握紧了手中枪械，走入幽暗阴森的林地深处，踩在雪地上，空洞的风声在林间回响。
艰难地咽下口水，霍利晃动枪口，视线追随着灯光移动，一寸又一寸地搜索那些昏暗的角落。
在这个冬夜，所有的鸟兽虫豸都陷入了沉眠，除了呼啸的风以外，似乎天地间就只剩下了他那沉重而缓慢的呼吸声。
树后、草丛间、树枝上，似乎每个地方都隐藏着什么东西，在那浓重的黑暗里……
灯光扫过了那些黑暗，霍利依旧一无所获，但心中的压抑感觉越发浓烈，就好像是有什么东西正在他的附近徘徊一样。
那是什么？
霍利忽然停下了动作，这让他的两个同伴警惕了起来，这时，他又开始慢慢后退。
他肯定是发现了什么——他的两个同伴这般笃定，顿时抬起了枪口。
守林人或许是想要他们帮忙除掉树林里的狼群或者狮虎之类的猛兽，但他肯定没想到，他说对了！
“戒备两侧和后方！”霍利果断下令，“是‘嚎兽’，这附近一定有一个无底深渊的传送门，恶魔确实已经对帝国发起了入侵！”
若非这附近有一个通往无底深渊的传送门，那么‘嚎兽’根本不可能来到阿萨托姆世界。
在他的灯光下，一头如同狼犬一般的猛兽缓缓步出，龇牙咧嘴地将利齿和尖爪对准了眼前的猎物，背上的刚毛竖了起来，惨白浑浊的眼珠像是快要蹦出眼眶一般。
此时，他们三个都听到了从四面八方传来的动静。
霍利抿了抿嘴唇，皱眉向队长发起了呼叫：“队长，我们这需要支援……我们遭遇了‘嚎兽’，数量至少在十五头以上。”
断开通讯，他深吸了口气，向身后打了两个手势，果断扣下扳机，清冽的枪声和震耳欲聋的嚎叫骤然打破了冬夜的寂静，惊起无数鸟兽。