“如果不是指这个的话，那么您又是指什么呢？”
被夏尔同样摆了一道之后，帕麦斯顿的脸色也有些难看起来。
他发现面前这个年轻人确实十分有定力，一点都不因为新来乍到而怯场，更加好像并不畏惧自己的威胁。而且思路也非常清晰，一点都不为自己所动。
倒确实是一个搞外交的材料，路易-波拿巴倒是没找错人啊，他在心中暗想。
这些法国人滑溜成性，总喜欢将自己的一切意图都隐藏在模棱两可的言辞当中，希望先让别人先按捺不住，然后从中博取利益——从塔列朗开始就是如此，这位年轻人倒是学了个十足十。
只可惜，作为久经考验的外交大臣，帕麦斯顿自然也有同样的本领，绝没有让这个年轻人占去半点便宜。
他咄咄逼人地追问着，仿佛真的想要借这次的见面，一口气就将法国人的底都探出来似的。
“对于法国的利益，我们十分尊重，但是如果贵国对自己的意图遮遮掩掩，那么谁都有可能在模糊不清的浓雾当中，判断不出贵国对保卫和平的诚意来，也无从了解应该怎样帮助法国维护和平。”他的语气里面已经带着一丝不耐烦，想要借此来宣示一个老前辈所应该得到的尊重，“特雷维尔先生，至少您在让人捉摸不定这一点上面，已经很有塔列朗的风范了。”
虽然表面上是在暗讽夏尔说话不尽不实，吞吞吐吐，但是无意当中，他也承认了这个年轻的特雷维尔，也是这个圈子的一员了。
“事实上，法国并不想要在近东夺取什么，而是想要维护一些东西。”眼见已经刺激到了帕麦斯顿，夏尔也重新展现出了原本的礼节性的微笑，“总统不仅想要维护西欧的现状，同时也有意保卫东边的既有现状——如果这种现状出现了某些破坏的话。总统认为法国也有必要参与到爱好和平的大国维护秩序的行列当中……”
如此强烈的暗示，几乎就像是指名道姓了，这一瞬间不仅帕麦斯顿，甚至一直沉默不语的阿尔伯特亲王都有些震惊。
如果说刚才夏尔躲闪得过了分之后。现在他又直白地过了分了，以至于一直想要若即若离、保持一种优势地位的英国人总是难以掌握节奏。
“保卫近东的现状，您的意思是，波拿巴先生打算维护土耳其的继续存在吗？”
“土耳其一直存在，并且未来将会继续存在。它是一个主权的国家，并不需要我们的维护，它是一个有骄傲也有历史光辉的民族，不大容易任人摆布。当然，它也不应该被人任意践踏主权。”夏尔以一句套话，规避了英国人对法国打算干涉土耳其的指控，“作为一个长期的友好国家，维护奥斯曼帝国的基本完整和主权，对法国的外交利益十分重要——我相信，对于欧洲其他爱好和平的大国。同样十分重要。”
“这个国家臭气熏天，至极，君主也十分昏庸无能。”一听到夏尔在夸奖土耳其人，帕麦斯顿轻蔑地笑了起来，“它就是一个病夫，只想着死抓着那点儿祖产不放。”
“也许您说得有道理。”夏尔颇为赞同地点了点头，然而话锋突然一转，“但是，就算是病夫，它也至少能够将祖产握在手里。而且愿意为欧洲充当一个看门人……”
“哦！看门人！我倒是今天才听说这个说法！”帕麦斯顿忍不住笑了出来，“这个看门人可不大称职，好像整天就想着从房子里抢些东西。”
“也许过去是如此，自从一个半世纪之前在维也纳城下大败而归之后。土耳其人就没有侵入欧洲的实力和愿望了——相反，他在那之后屡屡受到但是来自另外某些国家的侵入。”夏尔颇为冷静地向外交大臣说出了他肯定知道的事实。“某种意义上，它现在反倒成了一道防波堤，可以帮助欧洲爱好和平的各个国家们阻挡来自更远方的可怕狂潮……”
“也就是说，如果这道防波堤在可怕的狂潮面前摇摇欲坠，法国甚至不惜去帮助异教徒国家。使它能够度过难关？”在思酌了片刻之后，帕麦斯顿大臣终于再度问了出来，“也就是说，贵国深信近东和东欧的现状和边界都应该予以尊重和保证，所有人都不应该无视他人肆意行事？”
“和平是宝贵的，它应该惠及每一个人，而不应该区分宗教的隔阂，不是吗？”夏尔笑着回答，“如果这个国家崩溃了，那么我想就没有人能够独善其身。可怕的狂潮不会因为异教徒国家的崩溃而停止，相反，得到了更多的人力物力之后，这股狂潮会以更加难以遏制的力量继续向欧洲腹地涌去，直到将整个欧洲变为文明的荒漠。至少，在得到了我们的支持之后，现在这个病夫还能拿出客观的人力和物力来维护祖产，总比一味退让，然后再不得不孤身对抗狂潮要好，不是吗？”
接着，他不再多言，而是挑战式地看着帕麦斯顿，等待着他将底牌掀开。
如果他和他代表的英国真的已经做出了某种决定的话，那么，当夏尔说到这个份上之后，他就必须给出一个明确的答复了。
夏尔沉默地等待着，等待着他对自己这趟旅途究竟有没有意义的最后宣判。
“我不得不承认您说得也算是有些道理。”沉吟了片刻之后，帕麦斯顿大臣终于开了口。“维护欧洲的和平，需要每一个爱好和平的国家的共同合作和努力，某些人为的畛域并不应该影响我们对和平的渴望。不过，您真的那么肯定，狂潮一定会涌向那里，而不是别的地方吗？”
听到他这一段回答之后，夏尔整个人都松了口气。
宣判终于下来了。
有意义。
这段旅途，将注定以他带着一件功劳回归法国了。
终于来到了这里。
时势帮助了他，他也在造就时势
“这只是一个预防性的措施而已。”带着一种心满意足的庆幸感，夏尔干脆地喝下了一杯酒，“无论如何，这种带来破坏和毁灭的狂潮总是存在的，不涌向这里，就会涌向那里，无止境的贪婪让它总是会这么做的。”
“而它……”几乎是不自觉地，帕麦斯顿大臣也用上了夏尔的语调，“也理应被爱好和平的国家们一同阻止。”
他说完之后，两个人几乎同时默契地笑了起来。
刚才他们之间的那种小小冲突所带来的一点不快，此时已经完全消失了。
但是，尽管已经呼之欲出，但是两个人仍旧心照不宣，谁也没有继续将这个话题深挖下去，点明“可怕狂潮”到底来自于哪个国家。
然而，哪怕是没有指明，实际上他们也都明白这到底是在指什么了。
土耳其人虽然和奥地利人世代为仇，但是现在奥地利并没有向它发动大规模战争的能力或者意愿，诚然它确实处于危险当中，但是这个危险只来自于一个国家。
当特雷维尔代表法国，表示法国绝不愿意坐视某国对近东或者别的地方过度扩张之后，英国人很快也就给出了肯定和带着鼓励的答复。
这是必然的。
英国人宁愿土耳其人就这么烂着以便从中牟取利益，也不愿意那个地区陷入到分裂和内战的泥淖当中，更不用说落入到俄国手中的更坏后果了。
如果土耳其解体，那么事实上沙皇将会很快进军巴尔干，直到伊斯坦布尔，并且直到把整个黑海都攫取到手中之后才会罢休——那么，接下来，实际上英国人在地中海、乃至整个世界的霸权也就岌岌可危了。
这是任何一个英国人都绝对无法容忍的威胁，以至于在他们看来，此时姓波拿巴的人甚至都比姓罗曼诺夫的人要可爱得多——如果这个波拿巴愿意让法国老实呆着的话。
在五十年前，这是无法想象的，然而世事就是如此变幻，令人嗟叹不已。
“看到波拿巴总统如此为欧洲的和平殚精竭虑，我十分感动。没错，和他想的一样，我也认为我们要保卫欧洲的和平，就不能不团结。。”当听完了帕麦斯顿大臣的答复之后，习惯了直来直去的罗素首相，将一切都直接挑明了。“法国人的顾虑，同样也是英国人的顾虑，如果法国……以及其他某些国家，愿意为保卫欧洲的和平而出力的话……英国也乐于帮助他们，维护自己的和平。”
以一种魂不守舍的态度，保尔-比洛特将这席话都机械地翻译给了夏尔听。
虽然地位不高，但是毕竟在外交场上他已经混迹了几年，能够听得出这些冠冕堂皇的言辞下所隐藏的东西。
天哪！天哪！这是联合干涉吗？还是战争威胁？
他绝对没有想到，他居然会在一个如此和煦的早晨，听到如此可怕的东西。
“至少现在我们还享有和平，也应该享受和平。”也许是因为夏尔所交出的东西令人十分满意的缘故，帕麦斯顿微笑着朝夏尔点了点头，苍白而且充满的皱纹的脸上，此时倒是不乏年轻时代的魅力，“那么，年轻人，让我们为和平干一杯吧？”
“干杯！”夏尔顺从地举起了酒杯。(未完待续。)
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