远处，鸦老一直安静地站着，直到目睹完那边的一切，确认女童只是被击晕过去并无大碍，他才长长舒了口气，而后将目光转向他对面那名身材魁梧的中年汉子，缓缓开口道：“我当是谁，原来是东岛一鸿、柳生先生大驾，啧啧，当真是好俊的徒弟！想不到老夫的关门弟子，在你徒弟手上竟然挨不到第二招。”
“哪里，让老前辈见笑了，我这徒儿别的不行，只不过皮糙肉厚些罢了，也就只能对抗这些许的咒术。”中年汉子大笑着，声音粗狂豪放，而后用眼神比划了一下自己和鸦老间这足足有四十丈远的距离，他接着笑道：“不过话说回来，这咒者一旦让武者近了身，似乎确实讨不到什么好处，你说是吧，哈哈哈……”
远远站着的鸦老并不介意这汉子的冷嘲热讽，只是面色阴沉道：“柳生先生，你我虽然多年不见，但你不远万里从东岛来此，想必不单单是来和老夫比试弟子的吧？”
中年汉子微微冷笑道：“前辈的住所离这太微山应该也不近吧？哈哈，我只是恰巧路过，我那不成器的徒弟就爱管些闲事，若有得罪前辈之处，还请见谅，为表歉意，我师徒二人这便离开。”
说罢，中年汉子不愿过多纠缠，招呼那名少年武士便欲离去。
“等等！”
发声之人正是那名银发女童，她不知何时竟已从晕厥中苏醒，一边揉着后颈一边从地上爬起身子。
“你叫什么名字？”
她这话是问那名少年武士的，语气冷冰到了极点，可话音却有些发颤，倒不是因为先前在那少年手上吃了亏而对他感到畏惧，相反，是因为她那副娇躯几乎快要压抑不住她那满腔的怒火。
此刻那少年武士心头也多少有些纳闷，自己方才那一记手刀，虽说不算太重，但也应当足以让她晕厥半个时辰以上才是，怎么才这么会功夫便苏醒了？莫不是在他那一记手刀落下之前，这女童还给她自己种下了某种防御类的咒术？
“葛三青。”
少年武士没有再多想，他原本还想跟她再道个歉，毕竟自己确实冒犯了人家，只是他生性木讷不善言辞，到了嘴边的道歉言语却怎么也说不出来。
“好！葛三青！我长这么大，还从未受过今天这般委屈，你够胆就别跑，我这就让你知道我的厉害！”
女童说完这一句，却不见她有先前那般施展咒术时的结印动作，而是双手自然下垂，一对明眸之中，目光迅速转变得迷离涣散，口中则不断默念着晦涩咒语，像是在准备发动某种极其厉害的咒术。
小韩弃在一旁看得真切，眼尖的他发现女童身后的银发，竟然从发梢开始，正由原本的银白色逐渐转变成血红色，这种诡异变化让他幼小的心中不禁生出一丝恐惧，努力拖拽着不能动弹的娘亲往后退了几步。
“丫头住手！”
远远站着的鸦老显然也发现了这一幕，神色变得凝重，他不再理会那中年汉子刻意营造的压迫力，飞身掠至女童跟前，右手食指重众点在她眉心处，只见女童一半已经染变成血红色的满头长发，这才逐渐褪变成原本的银色。
神色萎靡的女童，眼神缓缓安定了下来，恢复了意识的她面带怨恨，望向鸦老，语气虚弱地责问道：“老头，你为何要打断我施法？”
“胡闹！”鸦老破天荒地没有了以往在这名宝贝徒弟面前的好脸色，端起了打收徒那天起就从没端起过的师父架子，板着面孔训斥道：“那是你家族秘术，对身体的反噬程度之大，便是你父轻易也不愿施展，你如此年纪便胡乱施为，岂还会有性命？”
女童毫无悔意，语气中带着几分哭腔，她大喊道：“就算是死，我也不要受人屈辱！”
鸦老没有惯着她，提高嗓门他厉声喝道：“你自己学艺不精，败给别人理所当然，有什么好委屈！”
女童没有哭，但是两行泪水却从眼角滑了下来，她紧咬着牙挂着泪水，表情狰狞地瞪视着鸦老，鼻腔断断续续地往外抽着气，分明是心中气愤到了极点，可嘴上却没有再作声。
鸦老见到她这副模样，语气顿时也软了不少，长叹一口气后，他语重心长地劝慰道：“你这丫头呀，性子太烈！当然，这也不能怪你，就是你们整整一族内，恐怕也挑不出几个脾性好的。老夫倒也不是说这是什么坏事，至少在这北穹境内，就没什么敢去招惹你们嘛。为师只是想让你明白，我们修术之人，眼光应当放长远些才是，若是都和你一样受了丁点委屈便要与人拼命，那得要多少条命才能取得自己想要的成就？你如今年纪尚小，但以你的天赋和背景，只要肯花苦功潜心修习，将来莫说是眼前这小子，便是放眼整个北穹境，又有几人能是你的对手！”
经过鸦老这一番推心置腹的劝说，女童虽未彻底气消，但情绪好歹算是平稳了下来。
她擦掉脸上不争气的泪水，步伐不稳地向前迈了两步，望着那名一直安静等在原地的少年武士，她的声音虚弱却异常坚决。
“葛三青，你记住，我叫百木琉璃。十年之后，哪怕是天涯海角，我也会找到你。你最好好好修炼你的武术，否则到时成为我手下败将，我定要向你讨回今日之辱！”
葛三青还是没有多少表情，只是憨态十足得摸着脑袋“哦”了一声，算是应约，而后便转过身随中年汉子大踏步离去。
“我们也该走了。”
鸦老背起虚弱的银发女童，正准备离去，但似乎又想起了什么，转身朝着小韩弃道：“小娃娃，看来你我师徒是有缘无分了。但你若是回心转意，想要和我学咒术，为师常年定居在西关冰池，你只管寻来便是。”
说罢，鸦老对着析栾无名指两次屈伸，析栾的定身咒应势而解，而鸦老和女童眨眼间便已没了踪迹。
“娘亲，你怎么样，没事吧？”韩弃见析栾总算恢复正常，顿时心中松了口气。
“娘没事，倒是让弃儿受了一番折磨。”
析栾心疼地望着儿子，自责道：“这些人都是北穹境的成名人物，修为都在结庐境高层，是娘没本事，没能保护好你，倘若你父亲在此，又岂会让我们娘俩受这等欺凌。”
小弃儿紧紧咬着嘴唇，直到嘴角溢出血来，咬牙切齿他发狠道：“娘亲，父亲不在，那今后就让我来保护娘亲。我要变强，变得比他们任何一个都要强大！”
“不！”析栾听到这话非但没有觉得欣慰，反而一阵阵惊慌，她一把搂过弃儿，泪水控制不住地滚落，哽咽着道：“弃儿，娘亲宁愿你一直待在我身边，被我保护，也不愿你步你父亲的后尘！”
“对不起，娘亲。”韩弃也紧紧回抱着析栾，尽管没有得到娘亲的支持，可这一次他并没有退让，坚持道：“我答应娘亲不去学术术，只是现在看来，想要变强，并非只有术术这一条路。娘亲，你相信我，不管弃儿将来会不会步上父亲的后尘，弃儿向您保证，绝不会丢下娘亲您一个人！”
析栾忙止住抽噎，正视着弃儿的双眼，问道：“难道你想去西关给鸦老做徒弟？去学咒术？”
“不，娘亲。”韩弃伸出小手替娘亲抹去眼角的泪珠，眼中透露出一股即便是成年人也少有的坚决，正色道：“今日那老头怎么也算是对您不敬，我自然不会真去给他当徒弟。我想去的是东岛，要学的是武术！即便娘亲您反对，我也要去。我是个男子汉，不能一辈子都躲在娘亲身后！”
听着儿子异常坚定的语气，析栾的表情忽然有些恍惚，她终于意识到了一个自己以前从未思考过的症结。
在自己心目中，弃儿如今无疑是她最为珍惜的存在，自己可以拼了性命不要，也要保证他的安全，可在弃儿的心中，她这个娘亲的分量又何尝轻了去？
她又想起当初在北疆那次，弃儿凭借他自己的机智第一次成功解救她于危难之中，尽管事后的弃儿没有太多表露，但是作为娘亲的她却知晓，那只怕是弃儿有生以来最为开心的一段时日。
作为母亲，她毫无疑问可以把所有的爱都奉献给孩子，可为什么却唯独要剥夺孩子最珍视的回爱母亲的愿望？
想到这，析栾终于释然，望着眼前弃儿稚嫩的脸庞，她破涕为笑，答应道：“好吧，弃儿，既然你下定决心要学武术，娘亲也不阻拦你。你打小身子骨便弱，修习武术也能强身健体，那咱们就去东岛，说不定在那还能找到有关你父亲的线索。”
伴随着韩弃母子的离去，方才还热闹非凡的山间小路又恢复了它原有的平静，只剩下远处墙根下的一对老少叫花，还在那里一遍一遍地清点着包裹里白花花的碎银子。
“都走远了。”
小叫花说着，将银子一颗颗放到嘴边，用牙齿来验证银子的硬度。
“还真是热闹啊。”老叫花摇着破扇，浑浊的双眼望着前方若有所思地道：“东岛一鸿，西关鸦老，这两个平时深居简出的人物，居然这么巧，一起到了这太微山下。好徒儿，你怎么看？”
小叫花头也不抬地答道：“很明显，和咱们的目的一样呗。”
老叫花轻笑两声，接着问道：“那你倒是说说，咱们此行可有什么斩获？”
“斩获有三。”小叫花这才抬起头来，思索着答道：“第一，近来北穹境盛传韩英未死，如今东岛和西关又皆有高手寻来，想必此说并不纯是空穴来风，值得我们继续探查下去。第二，山上葬礼尚未结束，可东岛西关的人却已早早下了太微山，一直暗中跟随在这对母子左右，想必这对母子便是师父您要找的人。这第三嘛，”
小叫花理了理蓬乱的头发，顿了顿才继续道：“则要恭喜师父您又收得一名好徒弟啊。”
“哦，我什么时候说过要收徒弟？”老叫花斜睨着自己的徒儿。
小叫花举着那包碎银笑道：“师父您连学费都收下了，难道还不打算收徒么？”
老叫花闻言微微一笑，“你这小子，连师父的心思也能猜到几分了，不错不错。那你倒是说说，这小子的天分比你如何？”
小叫花从破烂的衣衫内掏出一块拭巾，一边擦拭着涂满污渍的脸庞，一边应道：“若是单论诡术，我有自信不输他。”
“那你再看另外两个小娃娃如何？”
“那女童应当是出自西关百木一族，背景强大，天资亦不俗，若真能下定决心苦修咒术，想必将来真能如鸦老所言，鲜有敌手。至于那名少年武士，我却不知其来历，只是武学天赋极高，性子坚毅，不卑不亢，我只愿将来与他是友非敌。”
小叫花说到此处，已经将身上脸上的污垢全都抹去，哪里却还是之前那个蓬头垢面的小叫花，分明一副眉清目秀、灵气逼人的美少年模样，尤其眉心正中一颗红痣，更是为这幅脸庞增添了不少灵气。
“对了，师父，下次咱们能不能不要扮叫花，扮个寻常布衣不好么？”
老叫花闻言缓缓站起身来，笑道：“傻小子，哪有你这么灵气逼人的寻常布衣！等你快些学会了这换形诡术，便不用再装扮了。”
话音未落，老叫花已经消失不见，取而代之的是一位娇滴滴的美艳妇人，只听她向身旁那英气逼人的少年催促道：“走，去东岛。”