第772章桐棠的真正身份
南洋公司的护卫力量虽然不弱，可是毕竟不是正规军部队，让他们欺负一下弱国小民，他们还可以对付。
可是这个笈多王朝却恰恰正处于沙摩陀罗·笈多一作三慕达罗笈多、三谟陀罗笈多，即“海护王”，是古印度笈多王朝第二位君主（335年-375年在位）。
沙摩陀罗在位期间大力扩张领土，首先征服了恒河上游地区和印度河流域东部地区；然后回师东进，征服恒河下游直至三角洲的大部分；后又挥师南下，进抵奥里萨和德干高原东部。势力远及马来半岛和印度人侨居的爪哇和苏门答腊等地。
此外沙摩陀罗·笈多还兼容婆罗门教和佛教，奖励文学艺术，他本人也谙熟文艺，有“诗人国王”之称。
正处于上升时期的笈多王朝自然不会坐视南洋公司把触手伸向印度洋，所以战争暴发了。
在古代印度历史上黄金时期的笈多王朝，在古印度历史上的奴隶制度终于走上和尽头，笈多王朝则是采取了封建制度，生产力的发展，加上****的国度，让笈多王朝变得狂热起来。大乘佛教是笈多王朝的国教，笈多王朝中时也是中央集权的国家。
最高统治者是王，然后是皇族贵族以及婆罗门的高僧组成的顾问，全国分为若干行省，省下设县。同时，笈多王朝的海洋贸易非常发达，他们控制着孟加拉和西印度沿海港口，同当时的拜占庭帝国、希腊、埃及和阿拉伯世界进行广泛的贸易。对东南亚及中国的贸易主要是通过恒河三角洲以及羯陵伽港口，即沿“海上丝绸之路”进行的。印度商人经马六甲海峡到达过中国的广州进行贸易。
其实如果是正常的贸易，笈多海商自然不是南洋开发公司的对手，毕竟笈多王朝无法制造出精致的丝绸，美丽的瓷器，更何况像海盐、高度酒、以及白糖是笈多商人无法制造出来的。笈多王朝看着大量的细布，甚至粗劣得连汉人的粗麻都比不上，而且价格又高离谱。
至于挂毯、首饰、象牙、香料这些传统高利润的领域，又无法打入中国市场，大量的金银都被南洋商人赚走了。自然引起了笈多王朝的不满。
这个时期古印度的科技也非常发达，他们的冶金也非常先进，他们制造出了软钢，并用软钢制作出笈多长弓，这种笈多长弓弓臂展开长达一米余，以犀牛筋制作的弓弦有着极强的穿透力，这种长弓的最远射程多达三百步远。
就连魏国制造的马公弩在笈多长弓面前也不占任何优势，至于海船上面装备的投石器，也没有笈多人多罗马人那里得到的弩炮威力大。再说武装商船只是拥有一定的自卫能力，自然比不过笈多海军的战舰。
初次交手的南洋开发公司损失惨重，超过三百艘的大型海船被笈多海军击沉或是俘虏，人员损失也达到一万多人。
面对笈多海军的逼人攻势，南洋开发公司只得暂避锋芒。
然而，得理不让人的笈多海军顺势占领了苏门答腊，也控制了马六甲海峡。并且向中南半岛侵略，现在中南半岛南部地区，已经倒向笈多王朝。
冉明并不是历史学家，对于中国古代历史多少还算有点了解，但是至于世界历史就完全迷茫了，他甚至没有听说古印度的笈多王朝。
事实上冉明并不知道，就是因为他这个异世蝴蝶的效应，才让原本在历史上有超日王（375至415）年在位期间，笈多王朝才正式向中南半岛、瓜哇、马来半岛扩张。但是现在他们却提前二十多年向这些地区扩张。
看着冉明脸色阴沉，王猛不解的道：“殿下，出了什么事？”
“出了大事！”冉明道：“南洋开发公司遇到了强大的敌人，损失惨重。中南开发公司与南洋开发公司联手，勉强可以自保。未来从海上带来的财富，将会大量减少。笈多王朝你听说过吗？”
王猛茫然的摇摇头。
“就是这个笈多王朝，他们开始向我们这里开始扩张了！”冉明指着冉金氏的信道：“这个笈多王朝拥有差不多两个大魏大的版图，拥有我们七倍多的人口，他们拥有三千多万人口，全国拥有一流战兵十四个阿克绍希尼。这个阿克绍希尼是他们的军事编制，就像我们大魏的军，不过却比我们每个军的人数更多。阿克绍希尼是其最大单位，其兵员总数为6561头战象，6561辆战车，名骑兵，名步兵。”
王猛惊讶的道：“情报可靠吗？我们大魏养活一兵步兵平时需要三十亩地的税收，如果是骑兵则需要一百五十亩地，按照殿下所言，这个笈多国拥有一百多万军队，其中的近十万辆战车，五十多万步兵，三十多万骑兵，光养活这些军队就需要非常庞大的粮草，笈多国有这么多地，有这么多粮食吗？”
冉明想了想，却苦笑道：“本宫倒很想说没有，可是事实上笈多国就像我们历史上的秦国，这个国家刚刚从奴隶制转成封建制度，这些刚刚从奴隶变成自由民的农民，负担非常重，收入将近七成都要交税，但是他们却毫无怨言，非但如此，笈多国的泥罗河两岸非常富饶，他们那里都是一年两熟，甚至一些地区都是三熟。田地亩产远比我们大魏高，我们需要三十亩地的税收养活一名步兵，在笈多国根本不需要三十亩地，即使十亩地养活一名骑兵都绰绰有余。”
“这………”王猛迟疑了一下，然后才苦笑道：“如果真是这样，恐怕就麻烦了，好在他们距离我们太远，否则一量笈多大军大举攻来，那才是致命危险！”
冉明道：“千万不要这么乐观。怕就怕笈多人会打代理人战争，把我们大魏拖在战争的泥泥潭中，让我们不能自拔，他们就在一旁寻找战机，给我们致命一击！”
“代理人战争？”王猛道：“殿下的意思是？”
“笈多国距离我们大魏非常远，有万里之遥。但是！”冉明顿了一下道：“可是他们却与吐蕃接壤，吐蕃一直没有形成巨大威胁的原因，就是因为他们没有一个强而有力的领导。如果吐蕃有了一个强大的领导，统一吐蕃诸部，那么他们就有实力与我们一较高下了。再说，他们还有一个特别的优势。战事顺利，自然可以大举进攻，一旦受挫，完全可以退守高原。我们汉人没有经过训练，很难适应高原的气候，在高原上十成战力，发挥不出三成！”
冉明其实很头疼，历史上强大的李唐面对吐蕃都不得不采取和亲之策，即使名将薛仁贵也遭遇了大非川之败，尽管有友军拖累，吐谷浑牵扯，但是吐蕃人凶悍的性格，强大的战斗力也是让唐军失败的主要原因。如果要细论历史上各朝各代的战斗力，唐军的战斗力确实是最大的。
很不幸，事实正被冉明的乌鸦嘴命中。一位不亚于松赞干布的苻坚，成为了吐蕃新的领导人。在配合桓温消灭张祚的苻坚，被桓温一招明升暗降给架空了。喜欢四处挖人墙角的桓温，挖了苻坚麾下大将邓羌、吕光统领西府军，而苻坚也成了蜀王府的长史、西府军的参军。
无论邓羌还是吕光，根本指挥不动西府军的一兵一卒，不甘心失败，恼怒桓温坑了一把的苻坚，连夜出逃，率领心腹将士，逃向了高原。
苻坚麾下诸将，包括羌族、氐族精锐抵达了康延川。康延川其实就是后世的昌都地区，这里是东女国的领地，东女国其实也是西部羌人的一支。在苻坚挟姚苌以令诸羌的政策下，苻坚几乎不费吹灰之力就把东女羌打服了。
苻坚在康延川东女羌康巴平原筑城，命名为康城。正式扯旗树立秦国大旗。苻坚自称秦王，正式册立百官，建立官衙，并且传令各部首领前往康城朝见。
……
天还没有亮，桐棠就俏俏起床。不光是她，就连桐棠的那五十多名奴婢，也都轻手轻脚的起床，他们害怕惊醒行在中的人。
匆匆洗漱过后，桐棠蹑手蹑脚来到行在的外面，伸了一个大大的懒腰。
就在这时，行在不远处的空地上，五十多个男女早已虔诚的跪拜着。
最东面的空地上，铺着一张古朴的波斯毯子，毯子上还放着一樽一尺多高，油光发亮的明尊神像。原来这个桐棠和众奴婢，都是摩尼教教徒。
似乎和金庸大大所写的明教不同，这个摩尼教并没有教主，桐棠是圣女，地位最尊，其次则五名长老，遇到教中大事，通常都是由教中长老讨论后决定。
一旦意见分歧，则由圣女进行仲裁。不过圣女虽然地位尊贵，却从不管理教中事务。
如今跟在桐棠身边的摩尼教长老名叫玛赫塔布，在波斯语里的意思就是指月光。玛赫塔布五十多岁，是众人中最为年长的人。
他不光是一个摩尼教五大长老之一，同时也一个学识非常渊博的人，他通晓十五种语言，其中就包括汉语。熟悉西域各国风士人情，简直就是一个活地图。
天色慢慢的亮了，桐棠也完成了摩尼教的朝拜。
这个时候，五大长老之一的玛赫塔布道：“圣女，我已经打听清楚了，这些人都是魏国太子的家眷，因为这个太子在之前，曾是秦国国王，所以他们都居住在秦国国都上邽。现在秦王改任太子，成了这个帝国的继承人，所以他们要到魏国的国都邺城去。”
桐棠淡淡的用波斯语道：“这么说了，她没有骗我了？他们真是一群尊贵的人！”
“不错，他们确实是一群尊贵的人。”
玛赫塔布又道：“太子夫人，就是将来的皇后，太子的子女，也是未来这个帝国的继承人。魏国已经打败了氐人、石国人（羯人）、匈奴人，建立了一个地跨万里的庞大帝国。虽然石国人已经败亡了，不过这对我们摩尼教教徒来说，或许是一个机会！”
桐棠深思片刻，道：“奈尔沙希长老、阿布勒长老在萨珊国也受到了压制，异常艰难，袄教徒弟亡我之心不死，内鲁法尔长老、福吉鲁长老等五万教众都已经殉教。如今我摩尼教处境艰难，而我们则身负传播圣火的神圣责任，一旦我们暴露，恐怕圣火在东土的传播希望也会断绝。”
“我们没有选择了！”玛赫塔布道：“今天我去探探这个太子夫人的口风！”
桐棠想了想道：“玛赫塔布长老，探口风的事情你就不必去了，要去也应该是我去。摩尼教可以没有浅圣，却不能没有玛赫塔布长老！”