晨雾第三次笼罩惊雷谷时，玄阳子的左臂还在隐隐作痛。那道被神禁反弹的真阳火焰，虽已被他用本源压下，可甲胄缝隙里残留的焦糊味，却像根刺扎在他心头 —— 自他炼化焚天戟以来，还从未在凡俗神塔前栽过这般跟头。
“长老，神禁又亮了！” 一名上神域修士的惊呼打断了他的思绪。玄阳子抬眼望去，只见前方那座九层神塔的塔门处，“乾坤无间” 四个古字突然流转起金银交织的光纹，光纹顺着塔身蔓延，在顶端汇聚成一道螺旋状的时空光柱。光柱触及晨雾的瞬间，雾气竟以肉眼可见的速度回溯，仿佛时光在塔身周围倒转。
“一群废物！连道神禁都破不了，还敢称上神域修士？” 玄阳子猛地攥紧焚天戟，戟尖跳动的金色火焰溅落在地，将岩石灼出一个个深坑。他身后的十二名修士皆垂首不敢应声 —— 三日前，他们尝试以本源合力破禁，可刚触碰到神禁光纹，便有两人被时空涟漪卷入，再出来时鬓发已霜白，修为竟倒退了半个境界。
玄阳子深吸一口气，指尖划过焚天戟上的真阳符文。这柄上古圣神之器陪他征战百年，从域外邪魔巢穴到两域边境，还从未有过攻不破的防御。他想起家族古籍中记载的 “真阳焚天诀”，那是需燃烧自身三成本源才能催动的秘术，可此刻为了斩下周横，他已顾不得太多。
“都退后！” 玄阳子沉喝一声，周身涌起赤金色的本源之力，这些力量顺着他的经脉涌入焚天戟，戟尖的火焰骤然暴涨，竟化作一尊高约三丈的真阳圣神虚影。圣神身披火焰铠甲，手持迷你版焚天戟，双眸中跳动着实质般的火焰，光是散发出的威压，便让周围的岩石开始崩裂。
“去！” 玄阳子挥戟指向塔门，真阳圣神虚影发出一声震耳欲聋的咆哮，手持小戟朝着神禁狠狠砸去。这一击汇聚了玄阳子三成本源与圣神之力，空气被灼烧得扭曲，连空间都泛起细微的裂痕。
可就在圣神虚影的小戟触碰到神禁的刹那，神塔塔身的 “乾坤无间” 四字突然爆发出耀眼的光芒。黑白光纹从塔门涌出，瞬间编织成一道太极状的屏障，屏障中心的平衡印飞速旋转，将圣神虚影的力量尽数接住。紧接着，屏障猛地反弹，金色火焰倒卷而回，像一条火蛇般缠上玄阳子的左臂。
“噗！” 玄阳子猝不及防，左臂传来钻心的疼痛，甲胄上的真阳符文瞬间黯淡，焦痕以肉眼可见的速度蔓延。他急忙催动本源压制火焰，可那火焰中竟夹杂着时空之力，灼烧的同时还在缓慢吞噬他的本源，若不是他及时斩断左臂的部分本源，恐怕整条手臂都要废了。
“长老！” 修士们急忙上前搀扶，却被玄阳子挥手推开。他望着神塔上流转的光纹，眼中满是不甘与疑惑：“这神塔到底是什么来历？为何能反弹真阳之力，还能操控时空？”
就在这时，神塔内突然传来一道轻响，像是玉石碰撞的声音。紧接着，塔门处的时空光柱愈发璀璨，隐约能看到一道身影在塔内快速移动 —— 正是苦修中的周横。玄阳子咬了咬牙，下令道：“给我围起来！每日以本源轰击神禁，我就不信耗不死他！”
他不知道的是，每一次轰击神禁的本源之力，都会被神塔的 “乾坤无间” 符文吸收，转化为温和的本源，注入塔内。此刻的周横，正盘膝坐在塔心的玉石平台上，八大神石悬浮在他周身，散发出红、蓝、绿、褐、金、墨、银、紫八种光芒。
塔内的时间流速早已被他调整 —— 塔内十日，外界不过一日。这十日来，周横除了巩固帝境中期的修为，更在钻研 “时空平衡斩” 的进阶之法。他将钧天剑横放膝上，指尖划过剑脊的黑白符文，感受着剑内涌动的雷神之力与混沌本源。
“之前只能撕裂短暂时空裂缝，若能将时空之力与平衡本源更深地融合……” 周横闭上眼，将一缕紫晶平衡石的本源注入剑身。钧天剑瞬间发出嗡鸣，剑刃周围泛起淡淡的时空涟漪。他猛地睁眼，挥剑斩向虚空，一道淡紫色的剑气射出，剑气划过的地方，空间竟出现了一道半寸宽的裂缝，裂缝中还残留着平衡本源的气息。
“成了！” 周横心中一喜。这道进阶后的 “无间时空斩”，不仅能撕裂空间，还能通过平衡本源束缚敌人的动作，正是克制玄阳子火焰之力的杀招。他又尝试引动神塔的权能，只见他指尖轻点，塔内的时空流速骤然加快，周围的八大神石光芒更盛，本源之力涌入他体内的速度也快了数倍。
第十日清晨，当外界的晨雾刚散去时，周横终于触碰到了帝境后期的壁垒。他深吸一口气，将八大神石的本源同时引入体内，这些本源在他掌心汇聚成一颗彩色的光珠，光珠顺着经脉涌向壁垒。
“咔嚓 ——” 一声轻响在体内响起，帝境后期的壁垒应声而破。周横周身爆发出强烈的本源波动，钧天剑自动出鞘，悬浮在他头顶，剑刃上的 “乾坤” 二字与塔身的古字产生共鸣，散发出耀眼的光芒。
“是时候出去了。” 周横握住剑柄，塔门处的神禁缓缓消散。他刚踏出塔门，便看到玄阳子正挥戟轰击神禁 —— 焚天戟的火焰刚触碰到空气，便被周横周身的时空之力冻结。
玄阳子猛地回头，当看到周横周身的本源波动时，瞳孔骤缩：“帝境后期？这不可能！不过十日，你怎么可能突破两个境界？”
周横冷笑一声，手中钧天剑划出一道淡紫色的剑气：“井底之蛙，怎知时空之力的玄妙？”
玄阳子怒极反笑，手中焚天戟再次燃起金色火焰：“就算你突破了又如何？今日我便用焚天戟，将你和这神塔一同烧成灰烬！” 他纵身跃起，戟尖凝聚出一道丈长的火刃，火刃中蕴含着帝境中期的全部本源，朝着周横狠狠劈来。
周横不闪不避，手中钧天剑轻轻一挑，一道时空裂缝出现在火刃前方。火刃刚触碰到裂缝，便被吸入其中，瞬间消失不见。玄阳子见状，心中一惊，可招式已老，无法收回。周横趁机上前，剑刃划过玄阳子的甲胄，留下一道深深的剑痕。
“你敢！” 玄阳子怒吼着，催动焚天甲的力量。甲胄上的真阳符文爆发出金光，形成一道火焰屏障，试图挡住周横的攻击。可钧天剑乃是上域神器，剑刃上的混沌本源正好克制真阳之力 —— 剑刃刚触碰到火焰屏障，屏障便开始消散。
两人激战五十回合，玄阳子渐渐落入下风。他发现周横的剑法不仅快如闪电，还能通过时空之力预判他的招式，每一次攻击都能精准地避开他的防御。情急之下，玄阳子祭出焚天戟的本命神通 “真阳灭世”，戟尖涌出漫天火雨，火雨中夹杂着无数细小的真阳火精，朝着周横笼罩而去。
周横眼中闪过一丝寒芒，手中钧天剑猛地刺入地面。淡紫色的平衡本源与金银色的时空之力从地面涌出，形成一道球形结界。火雨落在结界上，不仅无法攻破，反而被结界转化为温和的本源，注入周横体内。
“这不可能！” 玄阳子彻底慌了。他没想到自己的本命神通，竟成了周横的 “养料”。就在他失神的瞬间，周横突然出现在他身后，钧天剑的剑刃抵住了他的咽喉。
“玄阳子，你输了。” 周横的声音冰冷，“若你再执迷不悟，今日便是你的死期。”
玄阳子眼中满是不甘，他猛地催动最后一丝本源，试图用焚天戟偷袭。可周横早有防备，剑刃轻轻一挑，便劈开了焚天戟的戟尖。只听 “咔嚓” 一声，这柄上古圣神之器的戟尖出现一道裂纹，裂纹迅速蔓延，最终整个戟尖竟崩碎开来。
“我的焚天戟！” 玄阳子失声惊呼，一口鲜血喷出。他不敢相信，自己引以为傲的上神之器，竟被周横一剑劈开。
“我的焚天戟！” 玄阳子失声惊呼，一口鲜血喷出，溅在焦黑的岩石上，瞬间被蒸腾成白雾。他望着地上崩碎的戟尖碎片，那些泛着真阳火纹的残片还在滋滋燃烧，却再也聚不起半分圣神之器的威压 —— 这柄陪他荡平邪魔、扩张疆域的本命神器，竟在凡俗修士手中折损，这份屈辱与愤怒，几乎要将他的理智烧尽。
“周横！我要你碎尸万段！” 玄阳子猛地抬头，眼中赤红如烧红的烙铁，他左手猛地按向腰间，一道比焚天戟更盛的赤金光晕从他储物袋中爆射而出。金光落地的刹那，一面三尺见方的盾牌赫然显现：盾牌通体由真阳火精混合上域玄金锻造，盾面镌刻着盘旋的火凤纹路，纹路间隙流淌着液态的金色火焰，盾沿处还残留着上古战场的刀痕，光是散发出的热浪，便让周围的晨雾瞬间消散。
“这是…… 真阳世家的镇族之宝‘焚天盾’！” 一名上神域修士失声叫道，声音里满是惊骇。这焚天盾比焚天戟更早诞生，乃是真阳世家初代家主斩杀上古火凤所得的凤羽混合本源之火铸就，不仅能抵御帝境巅峰的全力一击，更能反淬火焰之力，将敌人的攻击转化为自身杀招，在上神域也是排得上号的顶级上神之器。
玄阳子左手扣住焚天盾，右手残余的本源之力疯狂涌入盾面，火凤纹路瞬间亮起，液态火焰顺着纹路游走，竟在盾前凝聚出一只翼展丈余的火凤虚影。“周横，你毁我本命神器，今日便让你尝尝焚天盾的‘凤炎噬天’！” 他嘶吼着将盾牌朝前一推，火凤虚影发出尖锐的啼鸣，翅膀扇动间，无数带着真阳火精的火羽朝着周横射去，每一根火羽都能洞穿普通神器，落地便燃起不灭的真阳之火。
周横瞳孔微缩，手中钧天剑嗡鸣不止，剑脊上的黑白符文剧烈跳动 —— 焚天盾的威压比焚天戟强了数倍，那火凤虚影更是蕴含着上古火凤的残魂之力，绝非之前的攻击可比。但他此刻已非十日之前，帝境后期的修为与进阶的 “无间时空斩”，让他有了硬撼顶级上神之器的底气。
“时空为隙，平衡为刃！” 周横沉喝一声，周身淡紫色的平衡本源与金银时空之力交织成螺旋状，他双手握剑，朝着火凤虚影狠狠斩出 —— 这一剑不再是撕裂短暂时空，而是将时空之力凝练成一道半丈宽的淡紫剑弧，剑弧所过之处，空气仿佛被冻结，连火羽的飞行轨迹都变得迟缓。
“嗤啦 ——” 剑弧与火凤虚影碰撞的瞬间，刺耳的灼烧声震得人耳膜生疼。火凤虚影的翅膀被剑弧劈开一道缺口，缺口处的真阳之火竟被时空之力绞成虚无，可焚天盾上的火凤纹路突然爆发出强光，火凤虚影瞬间补全缺口，尖喙朝着周横的咽喉啄来。
玄阳子见状狞笑：“周横，焚天盾能反淬你时空之力，你越强，这凤炎便越烈！今日你必死无疑！” 他左手猛地用力，焚天盾上的液态火焰尽数涌入火凤虚影，虚影体型暴涨至三丈，翅膀扇动的火浪几乎要将整个惊雷谷烤焦，地面的岩石开始融化成岩浆。
周横却不慌不忙，他察觉到焚天盾反淬之力的破绽 —— 这盾牌虽能吸收攻击转化火焰，却无法消化时空之力中的 “平衡本源”。他突然收剑旋身，将钧天剑横在胸前，淡紫色的平衡本源顺着剑刃流淌，在身前凝成一道太极状的光轮。
火凤虚影的尖喙刚触到光轮，便被光轮牢牢吸住，虚影体内的真阳之火开始不受控制地朝着光轮涌去。玄阳子脸色骤变：“不可能！焚天盾从未失手！” 他拼命催动本源想要收回火凤，可火凤虚影却像被钉在光轮上，火羽一根根脱落，融入光轮之中。
“该结束了。” 周横眼中寒光一闪，右手握住剑柄猛地一旋，光轮瞬间转化为一道螺旋状的剑气，剑气裹挟着吸收的真阳之火，朝着焚天盾斩去。这一剑既含时空之力的撕裂性，又有平衡本源的破防之能，更夹杂着焚天盾自身反淬的火劲，可谓是以彼之道还施彼身。
“不！” 玄阳子嘶声怒吼，想要将焚天盾收回，可剑身已至。只听 “铮 ——” 的一声脆响，比之前焚天戟崩碎更刺耳的声响传遍惊雷谷，焚天盾上的火凤纹路瞬间黯淡，液态火焰尽数熄灭，盾牌从中间裂开一道整齐的缝隙，缝隙中流淌的真阳本源如同断流的河水，迅速消散在空气中。
“咔嚓 ——” 裂痕迅速蔓延，整面焚天盾轰然崩碎，碎片带着火星四溅，其中一块擦过玄阳子的脸颊，在他脸上留下一道深可见骨的伤口，焦糊味再次弥漫开来。
周横没有给玄阳子喘息的机会，钧天剑带着破空之声直刺而去。此时玄阳子的焚天甲早已布满剑痕，那些真阳符文在之前的激战中已黯淡大半，面对这势如破竹的一剑，甲胄上的金光只勉强抵挡了一瞬，便被剑刃撕开。
“噗嗤 ——” 钧天剑刺穿焚天甲的护心镜，剑尖几乎要触及玄阳子的心脏。玄阳子浑身一僵，眼中闪过绝望，他能感觉到剑身上的混沌本源正顺着伤口涌入体内，疯狂吞噬他的真阳本源，连经脉都开始冻结。
“我乃上神域长老会核心，你敢杀我？！” 玄阳子嘶吼着，左手突然猛地拍向自己的丹田，一道刺目的赤红光晕从他体内爆发，这光芒比真阳之火更炽烈，却带着一股濒死的疯狂 —— 这是真阳世家的禁招 “真阳替身术”，需燃烧自身五成本源，凝聚出与自己气息、外形一模一样的替身，替身可承受致命一击，真身则能借本源爆发的推力逃遁千里。
周横心中一凛，刚想撤回剑刃，却见玄阳子的身体突然分成两道虚影：一道仍被剑刺穿，眼中满是痛苦与不甘；另一道则裹挟着赤红色的本源光团，朝着上神域的方向疾驰而去，速度快得只剩下一道残影。
“替身？” 周横剑锋一旋，刺穿的那道虚影瞬间崩碎，化作漫天火星消散 —— 那只是玄阳子燃烧本源凝聚的假象，真身早已逃出数里之外。他望着玄阳子逃遁的方向，空气中还残留着对方暴怒的嘶吼：“周横！今日之辱，我玄阳子必百倍奉还！上神域长老会定会知晓你的叛逆之举，届时定让你与这凡俗之地一同化为灰烬！”
周横收剑而立，指尖轻轻拂过钧天剑上的血迹，那些沾染的真阳本源正被剑刃缓缓吸收，转化为一丝微弱的混沌之力。他抬头望向赤金色的天际，那里是上神域的方向，玄阳子此去，必然会引来更多上神域强者，抗噬大战未启，上神域的威胁却已悄然逼近。
“上神域……” 周横低声自语，眼中没有惧色，只有愈发坚定的光芒。他握紧钧天剑，转身望向不远处的乾坤无间塔，塔身上的 “乾坤无间” 四字仍在流转着淡淡的光纹 —— 玄阳子虽逃，但这十日的苦修让他突破至帝境后期，更斩断两件上神之器，如今的他，已不再是那个只能被动防御的修士。
“是时候回玄火城了。” 周横不再停留，纵身跃起，朝着玄火城的方向飞去。晨雾彻底散去，惊雷谷的岩石上还残留着战斗的痕迹，那些被真阳之火灼烧的焦痕与时空之力撕裂的裂缝，无声诉说着这场惊心动魄的对决，也预示着一场更大的风暴，正在上神域与凡俗之地的交界处，悄然酝酿。