苏明安后颈处伤口已经缝合，一枚核心能源躺在苏凛手中。
“手术过后，你会有些虚弱，记得每天都来找我灌注维生能量。等凯乌斯塔结束，你就能摆脱这具躯体。”苏凛说。
“……谢谢。”苏明安说。
无论是手术，还是那一场梦，他都该说谢谢。
他看了一眼弹幕，内容还算正常，看来苏凛在他昏迷过程中没有做什么阴险的事。
【呀，明安醒啦！你已经是女孩子啦！】
【今天是除夕，大家一起在直播间念新年贺词怎么样？】
【咱们可以用文字转播龙国新年晚会，今年晚会请了不少大佬，运用世界游戏的虚景架构系统来表演，肯定很精彩。】
【凛酱怎么从不开直播？凛酱！！你平时在透过苏明安的眼睛看谁？在看我，对不对？（微红的眼睛里写满了控诉，贝齿轻咬下唇，上扬的狐狸眼中蓄满泪水，幽怨地叹息.jpg）】
【我的评价是苏凛不如霖光，白毛加一万分。】
【苏凛看了立刻连夜染白毛。】
【明安，看看我么么么～（叼着玫瑰出现）（被玫瑰刺到嘴）（慌忙逃离）】
【急死了，没法传递吕树的信息，吕树*****】
【头一回这么遗憾和苏明安隔了一个世界，其实我最大的遗憾就是隔着屏幕认识他捏。】
……
苏明安才发觉，原来今天就是除夕。
副本开启第十四天，2022年1月31日，过了今晚，就是农历新的一年。
尽管翟星上的时间永久停留在了2021年9月30日，对于活在世界游戏的人类而言，他们却已经经历了四个月的时光。
他几天前还希望能过一个不错的新年。但看现在这走向，估计世界还是不肯放过他。
霖光这个精神病的威胁、随时可能发生的核爆、末日城特雷蒂亚的针对、他维的虎视眈眈、还有隐藏着的爱德华等玩家……这些都是问题。
他突然看见苏凛在低头吃什么东西。
“你在干什么？”他说。
等苏凛抬头，他才发现原来苏凛只是在低头盯着手心里那枚能源。
“别误会，我只是在观察这枚能源的能量，这算是给我的谢礼。”苏凛说。
苏明安移开视线，他差点以为苏凛也被入侵了，头脑不正常到在啃手。原来苏凛“升级”靠的是能量。
苏凛擦干净手指，突然说：
“哪怕人类有一天真的机械飞升，只要灵魂的本质还是人类，那就是人类。真正决定你是不是一个人的，是你的灵魂。”
“嗯？”苏明安抬眼。
“所以记忆复制，其实不能视作复活。因为这意识不是你的，只是对于其他人而言，相当于你又活了一次。除非你复制出来知道自己是复制品，否则在复制品看来，【我自己就是自己】。”苏凛说。
“……”
“在我眼里，无关外貌，只有灵魂。所有的存在都是独立的，你与阿克托完全不同。”苏凛说：“你的灵魂独一无二。”
“这方面我还不需要开导。”苏明安说。
他虽然这样说，但苏凛的话，确实让他思维清晰了一些。
这个世界的代入感太强，阿克托身体残留的情绪共感极为严重。在之前听到特雷蒂亚近乎宣判的直播时，他感到一股彻骨的哀伤。阿克托的情绪如同附骨之疽般缠绕着他。
副本构造越来越真实，他逐渐分辨不出副本与真实世界的区别，有时候，为了推测人物的剧情发展，他会主动沉浸其中。
身为“阿克托的仿生体”，他的行动被全盘否定，他会感到些许挫败，这无法避免，与个人理性无关。
“我只是随口一说。”苏凛也不在意。
“对了。”苏明安问：“你说你能看到灵魂的颜色，那我的灵魂，是什么颜色？”
苏凛沉默了一会：“和我的颜色一样。”
“那是什么颜色？”苏明安问。
苏凛没有回答，抬手：“好了，你们可以进来了。”
布满阳光的山洞前，突然“唰唰唰”闪现了一堆人。他们人头挨着人头，一瞬间挡住了血日的阳光。
夏晟、露娜、路、程洛河、曜文……他们的头一个接一个地窜过来，似乎想要观察苏明安的恢复情况。
“——城主，特雷蒂亚他们太气人了，公开了一大堆实验计划，我们赶紧杀回去，把他们赶下台！”年轻气盛的曜文大喊。
“城主。”同样年轻的程洛河还算稳重：“群众只会服从上层的领导，只要我们压制了特雷蒂亚，那些民众只能服从您。”
“你们认可我？”苏明安问。
“当然。”为首，夏晟单膝跪地，神情一如既往地肃穆：“是您救了烽火，是您让十一区发展至如今的末日城，是您把我们从死亡线上捞了回来，您是不一样的。”
他抬起头，漆黑的眼眸显得坚定：
“我在烽火当副领主的时候，心中就只有让所有人活下去的想法。我想，我来到这个世界，想做的一切事——都是为了让更多人活下去。
谁做大统领，谁做将军，谁去率领军团，谁管城邦资源，我都无所谓……我只想辅助您，让所有人的生活过得更好，这就是我活下去的目的——而您帮我们做到了这些，所以，无论什么情况，我都不会离开您。”
苏明安注视着他漆黑的眼睛，像是一对没有棱角的黑曜石。
他从未和这位沉默寡言的统领交心聊过，直到如今的危急时刻，才能看出一些人的忠诚与坚贞。
夏晟这样守卫者的姿态，如堡垒般沉稳而坚定，如同一名宣誓效忠的骑士。
随着夏晟的下跪，后面齐刷刷矮了一排的人，只有几个玩家还站着。
“好。”苏明安点头：“那我们回——”
旁边，苏凛突然抬头，皱眉望着远方耀眼的色泽。
“科技世界，人类的最强武器。”苏凛说：“简直是一柄对准自己文明的利剑……这种东西就不该被制造出来。”
苏明安的心陡然一紧。
“哗——！”
远方，那是一抹骤然亮起的巨型光耀。
“那是——”露娜拔高声调，几乎失声。
……
血红的数字间，面板传来神之城的指令密码。
海面之下，一名头戴军帽的长官，沉默地接收指令，将命令运转至每一颗镶嵌在潜艇中的螺丝钉。随着海域的清空，长官按下一枚猩红按钮。
“霖光大人疯了……”
长官与他的军士们垂首，如同树枝弯折的白杨：“愿古旧的信仰原谅我们……”
一瞬间，一抹宛如飞鱼般的瑕白尘光冲出沸腾的海面，骇浪如同煮沸的开水泼洒而开，密密麻麻的气泡在日光下破裂翻涌！
【kt2计划已启动……】
【数据重构中，正在启动……启动成功，顺利完成发射，祝人类好运。】
红字细密铺就而开，片刻后，屏幕黯淡，海面上一道白影升腾。
一时之间，各城的指挥中心都收到了警戒提示，百亿级计算飞速运作，高层被迅速送往安全的核掩体。城市之间，金融大厦之上，原本滚动不息的广告停止，换成了数行“核爆来临”的血红警戒。
震动隐隐于大地间传递，那道飞驰的白影如同利刃，弹头朝下，像一场庄严的审判。一柄达摩克里斯之剑正从人类的头顶轰炸而落。
当它驾凌第一城的上空时，没人觉得它会下落。第一城隶属神明阵营，来自神之城的核弹不可能摧毁这里。
他们欢呼着，庆祝着自由阵营要完蛋了——这核爆肯定是冲着末日城去的，他们昂首挺胸，像为这场末日礼花行一次注目礼。
然而，当他们注视到这柄铡刀亲近他们自己的头颅时，整座城市一片死寂。
——为什么这枚核弹会在他们的城市下落？
——为什么神之城会向他们发射核弹？
只一瞬间，第一城居民的思绪便化为虚无。那柄漂亮的，炸出绚丽烟火的铡刀，像是灿烂的火焰蘑菇将他们包裹，他们的身躯涤荡在爆炸之中，逐渐感知不到自身，像投入了母亲的怀抱。
爆炸冲击波穿破云层，直冲天空，裹着雄浑的橘白色光球，扩散时如同涨潮时层层叠叠的海浪。
大地在颤抖。
地狱之火在摧折的焦黑建筑间吞噬狂舞，临近爆炸边缘的人们痛苦地在火焰中奔逃，在白烟间化为一团碳灰。
——繁华的第一城，以及它的三十三万四千两百九十三名人口，死于这场核爆之中。
第一城数支刚离城的运输队停在城外，注视着突然在火光中消失的城市，司机踹开车门，泪流满面。
放射性的尘埃扑打在地面，一时之间，生灵涂炭，宛如地狱图景。
数万遗体惨不忍睹，被骤变的气压挤破了身躯。幸存者呕吐奔逃，身上满是放射般的黑色瘢痕，他们的寿命不超过七天。
强烈的电磁脉冲没有影响各大城市的传讯，由于阿克托的黑科技，他们的信息传递依旧正常。
传讯器之中，传来各大城市无力的怒吼：
“二十秒前，神之城从‘瑶光级-03’核潜艇上引动了核爆。”
“——他怎么会有核武器，这东西不是被统一封锁了吗？”
“他为什么会对自己阵营的第一城先下手？他还算人吗？”
“他是什么意思——他要毁灭整个人类世界啊！”
“这是神明的旨意！是神明的旨意，神明不要我们了！！”
“拨通神之城的通讯——他不接？一直拨！他想要什么，我们都给，不能让他继续毁灭下去！没人想给疯子陪葬！”
没有人能平静面对死亡。
除了在一城中瞬间消失的人们，临近的二城和中小城市都陷入了强烈的恐慌。
神之城的一次核爆，毁掉了十分之一的人类生存区域，再发动九次，他们就会全员覆灭。
“嗡——”
防空警报在各大城市空中震彻。人们慌乱迭起，不住奔逃。
苏明安一行人在遥远的山洞里，直观地看着这可怖而震撼的一幕。像是人类一场庄严的注目礼。
这一次，霖光是一个区域逐步发动的核爆，而不是一瞬间引爆整个世界。
苏明安想起霖光离开前说的话——
【路维斯，如果你想活，之后就来神之城……神之城的城门永远为你敞开。如果你想带人进来，我也同意，但人数不能超过三位数。】
【在不久后……那里会是唯一的诺亚方舟。】
……
“滴——嘟。”程洛河的通讯器传来声音。
“喂，妈。”他接通，语声带着哭腔。
电话那头久久没有声音。
直到一声苍老的声音传来，夹杂着痛苦和喘息：“没什么，儿子，妈就想听听你的声音。”
“妈……妈……”程洛河突然哭了。
“你还好吗？以后要照顾好你自己，要记得吃早饭，不要光练枪忘了加衣服……”母亲的声音越来越低。
程洛河的母亲，最近在第一城勘察情况。
“……”
所有人安静下来。他们知道，这只是第一发核弹。
苏明安凝视着远方恐怖的爆炸，拳头握紧。
这时，突然一声温和的男声，响在他耳边：
“你好，亚撒·阿克托，世界之源的掌控者。”
苏明安环视四周，却没看到声音的来源。
“要和我玩一场‘文明赌约’吗？所有人的命，可都在你一个人手里——我可以帮你杀死霖光，夺回神之城的控制权，阻断剩余的核弹，只要你按我说的去做。”男声传来。
“你是谁？”苏明安开口，周围人投来疑惑的目光。
“在你们的话语中。”男声传来：“你们都叫我【神明】。”
“什么是文明赌约？”
“就是我想邀请你……”男声传来，带着一股笑意：“玩一场文明的对赌游戏——胜者获得新世界的一切，赢得未来。败者上百亿生灵丧命，失去主权。”
“……”苏明安的瞳孔颤抖。
“怎么样，亚撒？”
“玩吗？”