万藤窟内的烟尘渐渐散去，邪树恢复了翠绿的原貌，枝叶间流淌着温润的木属性灵力。李江靠在祭坛边缘，感受着镇灵果的力量在识海深处化开，如同投入静湖的石子，荡开层层治愈的涟漪。
蚀骨瘴残留的邪力被彻底涤荡，经脉中灵力的流转重新变得顺畅，只是激战过后的疲惫如同潮水般涌来，让他连抬手的力气都几乎消失。
“李江！”沐瑶的声音带着急切，她提着裙摆快步穿过断裂的藤蔓，蓝色的裙摆在枯败的落叶上划出一道轻盈的弧线。
她的发髻有些散乱，额前的碎发被汗水浸湿，化婴境中期的灵力波动略显紊乱，显然刚才为了支援他们，也消耗了不少心神。
蓝毛灵鼠紧随其后，它跳到李江肩头，用毛茸茸的脑袋蹭着他的脸颊，发出亲昵的“吱吱”声。
小家伙的皮毛上沾着几点黑色的污渍，那是幽影盟死士的邪血，化婴境中期的灵力在它体内欢快地奔腾，显然刚才的战斗让它也受益匪浅。
“你们怎么会在这里？”李江的声音还有些沙哑，他看着沐瑶手中的七弦琴，琴弦上还残留着淡淡的蓝光——那是灵渊珠净化之力的痕迹。
沐瑶蹲下身，指尖轻轻搭上他的手腕，精纯的灵力探入他体内探查伤势，听到他的问题后，秀眉微蹙：“我们摆脱追兵后，一直感应不到你的气息，蓝毛说你可能遇险，便循着归墟剑的星辰波动找来了。”
她顿了顿，目光扫过一旁脸色苍白的灵汐：“这位是？”
“我叫灵汐，是迷踪林的草木精灵。”
“是李江公子帮我净化了邪树，重铸了镇灵纹封印。”
灵汐勉强撑起身子，翠绿的裙摆上沾着金色的精血，让她看起来格外孱弱，但那双清澈的眸子里却没有丝毫怯懦。
沐瑶眼中闪过一丝讶异，随即对着灵汐颔首致意：“多谢姑娘出手相助。”
她能感觉到灵汐体内精纯的木属性灵力，这种灵力纯净得不含一丝杂质，显然是天生地养的草木精灵，在如今的修仙界已是极为罕见。
就在这时，蓝毛灵鼠突然对着万藤窟外发出一声警惕的嘶鸣，双爪紧紧抓住李江的衣襟。李江心中一凛，归墟剑发出一声轻鸣，剑身上的金光再次亮起——他能感觉到，一股熟悉的邪力正在快速靠近，而且不止一股！
“他们追来了！”
“是幽影盟的死士，至少有五人，为首者的气息……”
“比刚才那名死士还要强横！”
灵汐脸色骤变，她扶着祭坛站起身，目光投向万藤窟入口的方向。
李江深吸一口气，强行调动体内恢复的灵力，握住归墟剑的剑柄。
他能感觉到，镇灵果的力量不仅修复了他的识海，还让他对空间法则的感悟更加深刻，归墟剑中的星辰之力与他的联系也愈发紧密。
“灵汐姑娘，结界还有多久能到？”李江问道。
“穿过前面的迷雾谷就是，但迷雾谷中布满了天然的迷阵，若是被死士缠上，恐怕很难顺利通过。”灵汐急声道，她的指尖凝聚起一点绿光，打入旁边的藤蔓中。
藤蔓迅速生长，在万藤窟入口处编织出一道临时的屏障，“这只能挡住他们片刻。”
“我来断后，你们先去结界。”
“灵渊珠的净化之力能暂时压制他们的邪力。”
沐瑶将七弦琴横在膝上，指尖轻轻拨动琴弦。
“不行。”
“你和蓝毛护送灵汐去结界，她是迷踪林的精灵，熟悉这里的地形。”
“我来拖住他们。”
李江摇头，他看向沐瑶。
“你伤势未愈！”沐瑶蹙眉。
“镇灵果让我恢复了不少。”
“而且，我还有些账要跟他们算清楚。”
李江微微一笑，归墟剑在他手中划出一道金色的弧线。
他想起了沐瑶和蓝毛灵鼠之前的险境，眼中闪过一丝厉色。
蓝毛灵鼠跳到李江肩头，对着他“吱吱”叫了两声，显然是想留下来与他并肩作战。
“听话。”
“保护好沐瑶和灵汐，到了结界后，用这个传讯。”
李江揉了揉蓝毛灵鼠的脑袋。
他从怀中取出一枚星形的传讯符，递给蓝毛灵鼠。这是紫霄宗特制的传讯符，能穿透任何迷阵的阻隔。
蓝毛灵鼠接过传讯符，塞进自己的储物袋里，虽然有些不甘，但还是点了点头，跳到沐瑶肩头。
“小心。”
“我们在结界等你。”
沐瑶深深地看了李江一眼，指尖在琴弦上一挑，一道蓝色的光幕笼罩住她和灵汐、蓝毛灵鼠。
灵汐也对着李江点了点头，她的指尖凝聚起几颗绿色的光珠，飞到李江面前：“这是迷踪林的引路珠，能指引你们穿过迷雾谷的迷阵，还能抵挡一次邪力攻击。”
李江接过光珠，收入储物袋中：“多谢。”
沐瑶不再犹豫，操控着光幕，带着灵汐和蓝毛灵鼠朝着迷雾谷的方向飞去。
蓝色的光幕如同流星般穿过藤蔓的缝隙，很快消失在密林深处。
李江看着她们的身影消失，握紧了归墟剑。他转身看向万藤窟入口，那里的藤蔓屏障已经开始剧烈摇晃，黑色的触须从屏障的缝隙中钻出，发出滋滋的响声。
“来得正好。”李江低喝一声，体内的灵力疯狂涌入归墟剑中。
剑身上的七星核碎片同时亮起，金色的星辰之力如同潮水般涌出，在他身后凝聚成一片璀璨的星幕。
“轰——”藤蔓屏障轰然碎裂，五道黑袍身影如同鬼魅般出现在万藤窟入口。
为首者身材高大，黑袍下散发着化婴境后期巅峰的邪力波动，比之前遇到的任何死士都要强横。他的兜帽下露出一双猩红的复眼，死死地盯着李江，仿佛在看一件猎物。
“找到你了，蚀骨瘴的容器。”
“主宰需要你的身体，用来承载幽影之力。”
为首的死士开口，声音如同两块石头摩擦般刺耳。
其余四名死士呈扇形散开，将李江包围在中间。
他们的修为都在化婴境中期，黑袍下渗出浓郁的黑雾，显然都得到了幽影主宰的加持。
李江冷笑一声，归墟剑直指为首的死士：“就凭你们？”
“狂妄。”为首的死士冷哼一声，黑袍一挥，无数黑色的风刃如同暴雨般射向李江。
风刃中蕴含着强烈的腐蚀性，所过之处，地面都被蚀出一道道深沟。
“星罗·转！”李江低喝一声，归墟剑在他手中飞速旋转，金色的星辰之力形成一个巨大的漩涡。
黑色风刃撞入漩涡中，如同泥牛入海，瞬间被星辰之力绞碎、净化。
“一起上，速战速决！”为首的死士下令。
四名化婴境中期的死士同时出手，他们的黑袍下伸出无数根黑色的触须，如同毒蛇般缠向李江。
触须上滴落着墨绿色的毒液，空气中弥漫起刺鼻的腥臭。
李江身形一闪，脚下展开星辰法阵，如同鬼魅般在触须的缝隙中穿梭。归墟剑在他手中化作一道金色的流光，每一次挥斩都能斩断数根触须。金色的火焰顺着剑锋蔓延，灼烧着那些黑色的触须，发出滋滋的响声。
“雕虫小技。”为首的死士见状，眼中闪过一丝不屑。他双手结印，黑袍下爆发出一股强横的邪力，地面上的黑色汁液突然沸腾起来，汇聚成一只巨大的邪爪，朝着李江抓来。这邪爪比之前邪树的鬼爪更加凝实，上面布满了诡异的符文，散发出令人心悸的波动。
李江瞳孔骤缩，他能感觉到，这邪爪中蕴含的邪力已经接近化婴境巅峰。他不敢怠慢，将体内的星辰之力与祖师神念碎片融合，归墟剑发出一声震耳欲聋的剑鸣。
“星落·陨！”李江纵身跃起，归墟剑在他手中化作一颗璀璨的流星，带着毁灭一切的威势，斩向那只邪爪。
金色的剑光与黑色的邪爪碰撞在一起，发出一声惊天动地的巨响。金色的光芒与黑色的邪力疯狂交织、湮灭，产生的冲击波将周围的枯木尽数震碎。
李江只觉得手臂一阵发麻，归墟剑险些脱手而出。他借着反震之力，身形向后飘退，落在一棵古树的枝干上。低头一看，虎口已经被震裂，鲜血顺着剑柄滴落。
为首的死士也被这一剑震得后退了三步，黑袍下发出一声闷哼，显然也不好受。
他看着李江，眼中闪过一丝讶异：“没想到你竟然能接下我的‘幽影爪’，看来镇灵果让你恢复了不少。”
“多说无益。”
“有什么本事，尽管使出来。”
李江抹去嘴角的血迹，归墟剑再次指向死士。
为首的死士冷笑一声，黑袍下伸出一只覆盖着黑色鳞片的手掌，掌心凝聚起一颗黑色的光球。光球中闪烁着猩红的光芒，散发出恐怖的能量波动。
“尝尝这个。”死士将黑色光球掷向李江。
光球在空中划过一道黑色的轨迹，所过之处，空间都泛起扭曲的涟漪。
李江不敢硬接，他迅速取出灵汐赠予的引路珠，注入灵力。引路珠爆发出耀眼的绿光，在他身前形成一道绿色的光幕。
“轰——”黑色光球撞在绿色光幕上，发出一声巨响。
绿光与黑光疯狂碰撞，绿色光幕剧烈震颤，表面浮现出无数裂痕。
但引路珠的力量确实不凡，硬是挡住了黑色光球的冲击，将其爆炸产生的能量尽数吸收。
“有点意思。”
“但你觉得，这样的珠子你有多少颗？”
为首的死士见状，眼中闪过一丝玩味。
他双手结印，更多的黑色光球在他掌心凝聚，显然是想以数量取胜。
李江心中一沉，他知道，自己体内的灵力已经消耗了大半，若是被死士这样消耗下去，迟早会撑不住。他必须想办法突围，进入迷雾谷，利用那里的迷阵摆脱他们。
就在这时，他眼角的余光瞥见万藤窟深处的邪树。邪树的枝叶在风中摇曳，散发出淡淡的绿光。
李江心中一动，想起了灵汐之前说过的话——草木精灵能与植物建立精神连接，而他现在也能通过镇灵果的力量，隐约感受到邪树的生命气息。
“或许可以试试。”李江心中暗道。
他一边躲避着死士的攻击，一边暗中调动体内的星辰之力，尝试与邪树建立联系。星辰之力顺着地面的脉络，缓缓流入邪树的根部。
邪树似乎感受到了他的意图，枝叶摇曳得更加剧烈，散发出的绿光也愈发浓郁。地面上的藤蔓开始疯狂生长，如同灵蛇般缠向那些死士。
“嗯？”
“区区一棵灵树，也敢碍事？”
为首的死士察觉到异常，冷哼一声，黑袍一挥，一股邪力喷涌而出，将那些藤蔓尽数斩断。
但他显然低估了邪树的力量。
被斩断的藤蔓迅速再生，而且变得更加粗壮，上面还布满了尖刺。同时，邪树的枝叶间凝聚出无数绿色的光箭，如同暴雨般射向死士。
“找死！”为首的死士怒喝一声，黑袍下爆发出强横的邪力，形成一道黑色的护盾，挡住了绿色光箭的攻击。
趁着死士被邪树牵制的瞬间，李江眼中闪过一丝厉色。
他将体内剩余的灵力全部注入归墟剑中，剑身上爆发出前所未有的金光。
“星落·破！”李江如同离弦之箭般冲出，归墟剑带着一往无前的威势，斩向为首死士的黑色护盾。
金色的剑光与黑色的护盾碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的响声。护盾上浮现出无数裂痕，显然难以抵挡这一剑的威力。
为首的死士脸色剧变，他没想到李江会在这个时候发动攻击，仓促间只能调动更多的邪力加固护盾。但为时已晚，归墟剑上的金色火焰突然暴涨，如同火龙般吞噬了黑色护盾。
“噗——”为首的死士被金光击中，发出一声闷哼，身形向后飘退了数丈，黑袍上被灼烧出一个大洞，露出里面蠕动的黑色虫豸。
“撤！”为首的死士知道，再打下去只会得不偿失，当机立断下令撤退。
他看了李江一眼，眼中闪过一丝怨毒：“我们还会再见的，到时候，我会亲手将你献给主宰。”
五道黑袍身影迅速没入密林深处，很快消失不见。
李江看着他们消失的方向，松了一口气，再也支撑不住，单膝跪在地上，剧烈地喘息着。归墟剑插在地上，支撑着他的身体，剑身上的金光渐渐黯淡下去。
邪树的枝叶轻轻拂过他的后背，一股温润的灵力注入他的体内，缓解着他的疲惫。
“多谢。”李江对着邪树低声道。
邪树摇曳着枝叶，仿佛在回应他的谢意。
李江休息了片刻，恢复了一些力气后，站起身，朝着迷雾谷的方向走去。他知道，这只是暂时的平静，幽影盟的死士绝不会善罢甘休，接下来的路，只会更加艰难。
迷雾谷中弥漫着浓密的白雾，能见度不足丈许。空气中漂浮着无数细小的光点，这些光点看似无害，实则是迷阵的阵眼，能扰乱修士的神识和方向感。
李江取出灵汐赠予的引路珠，注入灵力。引路珠散发出淡淡的绿光，在他前方形成一道绿色的路径，指引着他穿过迷雾。
同时，他运转神识，小心翼翼地探查着周围的环境。化婴境后期的神识虽然能笼罩周围百丈范围，但在这迷阵中，却被压缩到了五十丈，而且还时不时受到光点的干扰。
走了约莫一炷香的时间，李江突然感觉到前方传来一阵微弱的灵力波动。他心中一凛，握紧归墟剑，放慢了脚步。
绕过一棵参天古树，前方的景象豁然开朗。只见沐瑶、蓝毛灵鼠和灵汐正被三名幽影盟的死士围攻。这三名死士的修为都在化婴境中期，黑袍下渗出浓郁的黑雾，显然是绕开了李江，提前赶到了这里。
沐瑶的七弦琴上布满了黑色的触须，她正艰难地操控着灵渊珠的净化之力，抵挡着死士的攻击。蓝毛灵鼠则在死士之间穿梭，时不时发动偷袭，但它的攻击对死士的黑袍效果甚微。
灵汐的情况最为危急，她的灵力几乎耗尽，身上的绿色长裙被撕裂了好几处，嘴角溢出金色的精血，显然已经受伤。
“找死！”李江怒喝一声，归墟剑发出一声剑鸣，金色的星辰之力如同潮水般涌出。
他脚下展开星辰法阵，身形如同鬼魅般冲向那三名死士。
“是你！”三名死士显然没想到李江会这么快赶到，眼中闪过一丝惊讶。
李江没有废话，归墟剑直指其中一名死士的后心。
金色的剑光如同闪电般划过，瞬间刺穿了死士的黑袍。死士发出一声惨叫，身体迅速化作黑色的粉末，随风消散。
另外两名死士见状，心中一凛，不敢再恋战，转身就想逃跑。
“留下吧！”沐瑶眼中闪过一丝厉色，指尖在琴弦上一挑，一道蓝色的音波如同利刃般射出，精准地击中其中一名死士的识海。
死士发出一声闷哼，身形一顿。
蓝毛灵鼠抓住这个机会，双爪结印，一道蓝色的冰锥射向死士的眼眶。冰锥没入，死士发出一声凄厉的惨叫，身体踉跄后退。
李江趁机追上，归墟剑一挥，将其头颅斩下。黑色的血液喷涌而出，落在地上发出滋滋的响声。
最后一名死士见势不妙，化作一道黑影，想要钻入迷雾中逃走。
“哪里跑！”灵汐强撑着站起身，指尖凝聚起最后一点灵力，打入旁边的藤蔓中。
藤蔓迅速生长，在死士前方编织出一道绿色的网，将其牢牢困住。
李江纵身跃起，归墟剑带着金色的火焰，斩向被困住的死士。金色的火焰瞬间将死士吞噬，只留下一缕黑色的青烟。
危机解除，沐瑶再也支撑不住，踉跄着向后倒去。李江眼疾手快，连忙上前扶住她。
“你怎么样？”李江问道，心中一阵后怕。
“没事，只是灵力消耗过度。”
“你呢？那些死士……”
沐瑶摇了摇头，她看着李江，眼中闪过一丝关切。
“被我打退了。”
“灵汐姑娘，你伤势如何？”
李江简短地说道，他扶着沐瑶，看向灵汐。
“我没事，休息一下就好。”
“前面就是结界了，穿过结界，就能摆脱他们的追踪。”
灵汐摇了摇头，脸色苍白。
李江点了点头，他从储物袋中取出几颗疗伤丹，递给沐瑶和灵汐：“先恢复一下灵力，我们尽快穿过结界。”
沐瑶和灵汐接过疗伤丹，服下后开始运转灵力恢复。
蓝毛灵鼠则在周围警戒，防止再有死士出现。
片刻后，三人恢复了一些力气，继续朝着结界的方向走去。迷雾谷的尽头，隐约可见一道淡蓝色的光幕，那就是迷踪林的结界。
就在他们即将抵达结界时，身后突然传来一阵令人牙酸的骨骼摩擦声，仿佛有无数虫豸在黑袍下蠕动。
李江猛地转身，归墟剑瞬间出鞘，金色剑光划破迷雾——只见为首那名化婴境后期巅峰的死士竟去而复返，黑袍上的破洞处涌动着浓稠的黑雾，原本猩红的复眼此刻泛着诡异的灰光，周身邪力波动比之前强横了数倍。
“以为逃进结界就能安然无恙？”
“主宰说了，你的魂魄，他要定了。”
死士的声音像是从九幽地狱里爬出来的，带着令人作呕的腐朽气。
话音未落，死士黑袍猛地炸开，无数黑色触须如瀑布般倾泻而下，每一根触须末端都长着倒刺，闪烁着幽绿的毒光。触须落地的瞬间，迷雾谷的地面竟开始塌陷，露出底下翻滚的黑色泥浆，散发着蚀骨的恶臭。
“是幽影腐地！”
“这是幽影盟的禁忌术法，能吞噬修士的灵力和生机！”
灵汐脸色煞白，扶着身旁的古树才勉强站稳。
沐瑶强提灵力拨动琴弦，七弦琴上蓝光暴涨，却在触碰到触须的刹那被腐蚀出无数细孔。
“不行，灵渊珠的净化力被克制了！”她急声道，指尖被琴弦反噬得渗出鲜血。
蓝毛灵鼠怒啸一声，周身腾起冰蓝色灵力，化作一道冰墙挡在众人身前。然而黑色触须撞上冰墙，竟如同沸水浇雪般迅速消融，冰墙转瞬便布满裂痕。
李江眉头紧锁，归墟剑上星辰之力疯狂流转。他忽然想起灵汐赠予的引路珠尚有一颗未用，当即取出注入灵力。
绿光乍现的瞬间，他竟从绿光中看到了邪树的虚影——原来引路珠不仅能引路，还能短暂连通迷踪林的草木灵脉！
“沐瑶，借你的灵渊珠一用！”李江大喊着，将引路珠抛向她。
沐瑶会意，立刻将灵渊珠的净化之力注入绿光中。
两道光芒交织的刹那，前方淡蓝色的结界突然剧烈震颤，无数藤蔓从结界内疯长而出，如同接到指令的士兵，朝着黑色触须席卷而去。
这些藤蔓沾着结界的清光，竟能抵挡腐地的侵蚀。李江抓住机会，纵身跃上藤蔓顶端，归墟剑直指死士眉心：“星落·葬！”
星辰之力顺着藤蔓蔓延，与结界的清光、灵渊珠的净化力融为一体，在死士头顶凝聚成一片璀璨的星坟。死士发出一声不似人声的惨嚎，身体被星坟缓缓吞噬，那些黑色触须也随之枯萎。
“幽影主宰不会放过你们的……”死士的声音在星坟中消散，最后化作一缕黑烟。
直到死士彻底湮灭，李江才松了口气，从藤蔓上跃下时险些栽倒，被沐瑶及时扶住。
结界的淡蓝光幕此刻变得格外柔和，灵汐轻轻触碰光幕，光幕便如水面般漾开涟漪，露出里面郁郁葱葱的迷踪林。
“穿过这里，就能暂时安全了。”灵汐的声音带着疲惫，却难掩欣喜。
蓝毛灵鼠已经抢先窜了进去，在里面欢快地转圈。
李江看着结界内流淌的纯净灵力，又看了看身旁相互搀扶的沐瑶和灵汐，忽然觉得刚才的苦战都有了意义。
他握紧归墟剑，率先迈步走入光幕：“走吧，先找到灵汐姑娘的族人，弄清楚幽影盟和那个主宰的底细。”
沐瑶笑着跟上，七弦琴上的裂痕在结界清光的滋养下渐渐愈合。阳光透过结界洒在三人身上，将他们的影子拉得很长，仿佛预示着前路纵然坎坷，却总有光在前方指引。
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