一条人迹罕至的巷子里。
三三两两的灰兽人围在街道两边的铁皮屋檐下躲避烈日的爆嗮，对主街声势浩大的游行丝毫不在乎。
附近很少被使用的飞行器升降台，突然闪烁起信号指引灯，引得街边的灰兽人举目眺望，干净而燥热的天空，一架托兰城内很常见的出租飞行器在信号灯的指引下停靠在服务台。
穿着破旧战斗服的人类冒险者从升降梯走下，他的棕色长发打着蜡油，但蜡油上面有一层脏兮兮的灰尘，让他看起来就像是刚从某个维修车间里出来一样。
是刚通过秘密的传送通道抵达城外的布克，他打理得整齐的头发因为穿越城外的戈壁滩弄得满是土灰。
街边的灰兽人没有打量他狼狈的样子，所有的目光都看着他胸口佩戴的一枚满是灰尘的徽章，那是一枚魔法师徽章。
“整个21区可以收到信号的升降台就只剩下这些隐藏在角落里的，真是天大的讽刺。”布克毫不在意这些人的目光，变戏法般的拿出一枚硬币投进街头的老虎机里。
随着机械的转动声，老虎机显示屏里出现三个完全不一样的图案。
他遗憾的摇头。
周围的灰兽人这时已经收回审视的目光，布克轻笑一声，从屋檐下阴暗的区域走向就近一家开着的酒馆里。
是一家非法的酒馆，没有对外营业的许可证。
但生意却非常好。
进入酒馆大厅，一股清爽的凉风让人不禁长出一口气，这里的空气循环系统还在运转，而且电力充足，拥有足够的光线让大厅内的客人取乐。
和寻常的酒馆一样，大厅中间有一个擂台，两只满身覆盖装甲的虫子正在决斗。
布克走到吧台，问道：“收银币还是费尔？”
“当然是银币，费尔现在一文不值！”吧台里是一位原住民在忙碌，他黝黑的皮肤在灯光下反射有一片点点白光，手上正熟练的为客人们倒酒收钱。
“我压左边那位战士。”布克推出两枚面值为100的银币。
“再给我来杯麦酒，还有香料烤的沙虫，我喜欢咸一点的，谢谢。”他再次拿出一枚面值为100的银币。
酒保爽快的收钱，为他登记后递出一张卡片。
“烤沙虫现在需要两百！”他面无表情的擦掉身后菜单上面的计价，重新为沙烤虫标注了价格。
“如果你不改回来，下一场擂台上的决斗就是我和你。”布克可不会做冤大头，因为在这种地方退让的话，酒保跟着又会涨价。
周围的客人们听到布克的话立刻吹起口哨。
酒保没有因为起哄而改变他的情绪，他面不改色的说道：“你得先把钱付了，然后才会有我们的决斗。”
“啪”
两枚面值100的银币再次被布克推出，“你会成为这个炎热的城市里为数不多的冰雕。”他伸出手，让一层寒霜覆盖在手掌之间。
看得出来，布克也来了兴趣。
“先生，我们只是在和你开玩笑。”旁边擦拭刀叉的多利族女侍者上前，利索的退回布克递出的银币。
酒保显然很不甘心，因为两百块相当于他两天的工资，这个时间点上谁都想弄点钱储存多一些食物，以度过又要降临的动乱时期。
“我喜欢这个玩笑。”
布克没有拒绝，他收起银币又扔给多利族女侍者，“我更喜欢坦诚的人，这是你应得的。”
女侍者熟练接下银币，面带喜色说道：“谢谢您，先生。”
小插曲就此结束。
周围起哄的人自觉的远离了布克，在过去一百多天里他们见够了超凡者的力量。
一杯浑浊的麦酒很快被女侍者递上，而那位酒保先生则走到另一边服务其他人。
麦酒的味道很苦，而且因为温度过高，还有严重的涩味，但这对布克来说不是问题，他握住酒杯的时候，冷冽的寒霜便覆盖掉整个杯子。
“咕噜”
又是一口酒下肚，这一次清凉舒爽。
布克露出微笑，在托兰城的这些年里，他几乎每天都混迹于这样的场所。
这里可以无拘无束，看不惯的人可以借着酒劲一拳轮过去，每天吃着廉价且味重的食物，喝着冰镇的麦酒，偶尔去一次风情店放纵身心。
但这样的生活对于他来说，注定要成为过去式。
“你看起来很开心。”女侍者端上一盘烤沙虫，用轻柔的声音询问。
“我一直这样！”布克不动声色的拒绝女侍者投来的示好。
香料迷人的味道让他低下头。
沙虫，是托兰行星大沙漠里最常见的一种生物，喜欢吞噬地下河道附近的有机物，它有拇指大小，体型粗壮，体内的肉质肥美却不腻，适合做成烧烤，城外多处聚集地就是以它为主食。
布克拿起一串咬在嘴里，滚烫而鲜美的肉汁在口腔内炸开，让他舒服的闭上了眼。
两三串肥美的沙虫肉下肚，再“咕噜”一口麦酒，这一刻的享受对于布克来说，就算用帝国首相的位置他都不想换。
时间在流失，一盘烤沙虫肉越来越少。
当最后一串肉下肚，布克深吸一口气，很是遗憾的喝干杯里的麦酒，忍住再点一盘的冲动站起身。
“当”
他放下刚才买的那一注决斗彩票，钻入身后拥挤的人群消失不见。
一直注视他的女侍者上前拿起他放下的决斗彩票，这张彩票现在价值已经翻了三倍。
…
燥热的巷子尽头，不知为何浮现出白色的寒气。
三名经常在这段路拦道抢劫的投机者被一块冰层封着，眼看就要因为寒冷和窒息断气，周围路过的人却在忙着凿冰降温，没有丝毫要救下他们的意思。
巷子不远处就是靠内河外城街道，此刻静悄悄的，但河对岸的内城街道却无比的喧哗，人山人海喊着各种各样的口号。
布克抽着一支冒险者最喜欢的廉价香烟，慢悠悠的通过安静的外城街道进入一条内街，直行差不多两百米来到一处大型庭院外。
庭院里摆着各种各样的机床，从机床的痕迹可以看出，这里不久前还处于运行状态。
他没有敲门，直接闪现来到封闭的院子内。
“好敏感的神圣之力。”他刚出现在院子，身体表面便浮现出一圈若隐若现的白霜，抵抗空间内神圣之力的探查。
对抗持续不到五秒，神圣之力便消失，布克也随手驱散了身体周围的寒霜，来到屋子老旧的门前。
门没锁，他也没敲门，推开门后便走了进去，门口依附在墙壁似装饰品的机械人让他多看了两眼，“记得关门。”屋子里传来方成的声音。
“放心，我有随手关门的习惯。”布克用开玩笑的语气轻喊。
关了门，他再次打量了门口的机械人一眼，才走向玄关尽头带着微弱灯光客厅。
“真热！”他看到坐在沙发上的方成愣了一下，因为对方的变化有些大，“你这么快就完成晋升？”他说话的时候，在身前构建起一个简单的魔法阵，寒气随着魔法阵散开，驱散了客厅内的燥热。
“是的，我也没想到会这么顺利。”方成语气谦虚。
“据我所知，圣骑士晋升‘4’级非常的困难，许多人都卡在基因改造这一关，始终不敢进行圣能沟通。”布克上下打量方成的同时坐到旁边的木椅上，“魔法师晋升‘4’级虽然也需要沟通魔网，但只要掌握足够的知识基本就不会失败，但圣骑士完全是靠运气。”
方成不置可否的耸耸肩，感受着客厅里扩散的凉意，身体又开始自我调节。
“我们来说点正事吧。”他直起身子盯着布克，“要怎么样才算对皇帝陛下赞美？”
他并不想谈论自身的晋升问题。
“非常简单…”布克听到方成的询问，顺着话说道：“你们的战斗装甲胸前以及战袍必须有帝国皇室的标志，每一个战术小队必须要有一面巨熊战旗！”
“就这样？”方成很是意外。
“这只是形式上，还有具体的义务…”布克继续说道：“在神圣教堂遭遇袭击时，你们必须无条件进行援助，你们遇到袭击，我们也会无条件援助，还有…对外宣战和贸易也必须与神圣教堂保持一致。”
“也就是说，我们得向萨亚联邦、烈阳教会，以及他们的盟友宣战？”方成盘算着得失。
这个条件短时间来看利大于弊，毕竟护卫军团现在小得可以忽略不计，就算对萨亚联邦和烈阳教会宣战，人家也未必会理会，但未来…未来护卫军团就相当于和神圣教堂捆绑，而且以帝国目前的对外政策，肯定会竖立不少敌人。
而护卫军团…
方成突然自嘲的轻笑一声。
“我们需要签署什么合约吗？”他没有提出反对意见。
“这就…答应了？”布克都做好了长久会谈的准备，因为在他的潜意识里，圣骑士都是一群又臭又硬的家伙。
“我们拥有共同的目标。”
布克盯着方成看了两秒，说道：“刚才我代表着神圣教堂…但现在我作为你的朋友，得提醒你一句，神圣教堂收编了许多圣骑士组织，所以…你能明白我的意思吗？”
“放心，我有自知之明…我知道该怎么做。”方成保持着礼貌的笑容。
他当然知道护卫军团和神圣教堂的差距，根据他自己的推测，神圣教堂内部至少有一位‘8’级圣者，他就算在自大，现在也不敢和这样的人平起平坐。
“那么，稍后我们会派遣一名圣骑士和一名魔法师，与你们进行详细的会谈…”
“军团事务我基本没有插手，具体的会谈你需要与我的副官对接，我会提前通知她，而且我需要声明的是，我们不代表水蓝星文明。”
“水蓝星政府的事情内阁会去谈，神圣教堂不会插手。”布克也做出保证。
两人谈话到这里便突然停止。
客厅里变得安静。
“哔…”
刺耳的军哨声穿透了客厅的玻璃窗，传入两人的耳中。
方成看向窗外的同时猛然站起身，他突然感觉到一股令他很不舒服的气息。
是邪能！
“怎么会有这么浓郁的邪能？”他低声询问。
“要对托兰城进行扫描吗？”深红335调出终端的观测系统，但之前由于她的违规操作，被方成禁止使用这套系统。
方成对深红335授权之时，布克说道：“你还不知道？”他显得有些意外，“你怎么会这么虚弱？”他这时才感觉到方成的灵魂和身体都非常虚弱。
“我该知道什么事？”方成反身看着布克。
“边缘法庭的计划已经成功，他们夺走了地下封印的灵魂，因此也毁掉封印符文，被邪神之子污染的尸体转化为无数的不死生物，正在慢慢吞噬这颗星球！”布克语气严肃，“距离托兰城最近的污染地就在50区！”
“还有，邪神之子至少是一位‘8’级亡灵法师，他的灵魂丢失就意味着彻底死亡，他的死亡对于其他亡灵法师来说意味着一次晋升契机！”他说话的语速变得极快，“根据神圣教堂得到的消息，边缘法庭似乎有意没有收取这份晋升契机！”
方成脸色微变，他瞬间想到的就是托兰城前线的战争，那些不死者的目的是这份晋升契机？
布克注视着方成变幻的脸色，说道：“你现在已经晋升到‘4’级，属于真正的超凡生命体，作为你的朋友，我得给你一句忠告…超凡的世界里，每一个人都是智者，你想得到的他们同样可以想到，你看见的宝贝他们同样可以看见，你想得到的东西你的身后有一大群人同样想得到它。”
“更要命的是还有预言法师，我们现在的谈话对于%￥#来说，只需要一个想法就能探查，他们…”布克说到这里时已经无法组织起言语，他颤抖着构建出一个法阵从灵魂里剥离出一段不该拥有的记忆。
方成看着布克的惨状，强忍着不去思考对方的话题，并给自己套上一个‘智慧祝福’。
“看到了吧，我们现在就像一只虫子一样可怜。”布克惨笑，从怀中拿出一支烟点燃：“给我也来一个‘智慧祝福’啊！”
他身体浮现出‘智慧祝福’的标记时，窗户外似烤炉一样的烈阳突然暗淡许多。