周绍聪蹙眉，咬了下唇：“知道了，谢过姨娘。
爹，姨娘，我先回屋了”。
“去吧”曾柔看周绍聪走远了，才走到周父身边，“家主，你怎么能答应绍聪去试炼塔呢，他还是个孩子”。
周父握着曾柔的手，“你就惯着他，这小子皮实的很，想要成长是好事，一辈子没有见识过风浪怎么会长大。
更何况他是长子，将来还要掌控整个周家，若是没点雷霆手段，难以服众。”
曾柔一愣，笑容僵在脸上，很快反应过来：“家主，自从夫人仙逝后，我一直努力想和绍聪好好相处的，可我身份低，只是个姨娘。
当年的事绍聪似乎对我有误会，多年来和我也不太亲近，我也没法子了。”
说着曾柔眼眶红红，眼泪欲落不落，用手帕轻轻擦了下眼角。
周父动容，揽过曾柔的肩膀抱着，曾柔陪在他身边十几年，还为他生儿育女，掌管后宅，没有正式进族谱抬身份，也算是周家女主人。
周父：“没事，这不关你的事，孩子长大了，有自己的主意，你就随他去。”
曾柔掩面笑了，“好，都听家主的。”
两人说了几句，又聊到孩子，“小逸和小菲最近功课怎么样？走，我去你院子里看看他们。”
周绍逸和周绍菲是曾姨娘生养的儿女。
“好啊”说起孩子，曾柔眉眼温和，“小逸最近进步了许多，武艺师父前日还夸他大有长进，小菲也读了些书……”
两人走远。
曾柔的院子。
送走周父之后，曾柔温和的笑容收敛，脸色变得冰冷。
周绍逸上前来安慰：“娘，爹难得来咱们院子，你怎么不开心？”
“小逸”曾柔看着一直引以为傲的孩子说道：“你爹掌管周家，重视规矩传统，就算我们做得再好再优秀，他也不会分神多看一眼，他的心里眼里只有周绍聪。”
周绍逸懵懂的挠头，“大哥是长子，爹偏爱他也是正常”。
曾柔深呼吸两下，忽然捏住周绍逸的肩膀，“儿子，你怎么能这么想，你也是周家的孩子，将来也能继承周家的。
你一定要争气，你是娘唯一的希望。”
“娘，我好疼”周绍逸看着娘温和的面容一秒变得严厉阴沉，剩下的话语全部吞回肚子里。
他不明白，为什么娘要那么执着，一定要他越过大哥，执掌周家。
“对不起，儿子，是娘不好”曾柔眼神暗下来，放开孩子，“这世间本就是弱肉强食，你不争抢，怎么可能得到想要的一切？你和周绍聪有什么不同，不过缺一点运气和时机。”
这样的场景几天就要上演一次，娘每次都像变了一个人一样，歇斯底里。刚开始周绍逸还会反驳两句，现在他已经习惯，他垂首，恭敬回答：“我知道了”
……
“母亲，我知道，我会小心的”祁天睿一边收拾出门的装备，一边回应。
祁母叹气，“要我说，祁家那么多能人，让他们去就行了，你非要走一遭？”
祁天睿道：“那怎么成，婚姻是一辈子的大事，何况那人是小梅花，这聘雁我要亲自去寻，才显得我对她的诚意。”
“可是”祁母担忧孩子。
“母亲，你就放心吧，这两年学到很多，功夫和阵法都大有长进，不会有事”祁天睿宽慰她，带着一行侍卫匆匆出门了。
一直到太阳西沉，祁天睿才风尘仆仆的回来。
他的脸上带着笑意，看着在蒙口焦急等待的祁母“母亲，我回来了”。
祁母热络的拉过孩子的手，“顺利就好，你快去休息吧”。
“嗯”祁天睿答应着，手中的灵镜亮了起来，他看着那个熟悉的名字，却没有接，嘴边扯出一抹不易察觉的笑意。
祁天睿手掌拂过灵镜，光亮暗了下去。
夜晚，漆黑安静，只有抄手游廊和角门上挂着的灯笼发出悠悠的火光。
一个人影就着灯笼微弱的光，在后院的墙边站定，他身手轻盈，轻松向上一跃，跳上墙头，从祁家高大的院墙翻了出去。
……
舅舅家的厢房，苑梅花在烛光下刺绣，可她的心思却完全不在眼前红色的面料上。
“哎呦”尖细的绣花针刺破指尖，血珠溢出，苑梅花莲花放下针线，扯过旁边的丝帕擦拭着，她喃喃自语：“睿哥哥，今日怎么不联系我？”
“喵喵”这时，窗外突然传来两声很轻的猫叫。
苑梅花蹙眉，站起身来到窗边，“舅舅家没有养猫啊”。
她打开窗户，只有摇曳的树影，哪里有猫咪的影子。
“惊喜”祁天睿突然站起身来，“小梅花，我来看你了”。
苑梅花一怔，眼里细碎的光像天上的星星一样逐渐亮起来，她捂着唇，脸颊绯红，半天才吐出一句：“睿哥哥，我们还……你怎么知道我的房间？”
眼前清秀俊朗的少年笑着，并没有回答她的问题，翻身从窗户进了房间。
他熟络的将手里的盒子放在桌上，拉着懵懂的苑梅花坐下，才说：“我算出来的”。
“我就知道”苑梅花低头，感受着少年微凉的指尖和带着温热的手掌，只觉得不真实。
祁天睿拿过桌子上的食盒，将里面的食物取出，他的声音淡淡：“小梅花，我明天就要回学院了”。
苑梅花抽回自己的双手，安静地交叠在膝盖上，“嗯，我会好好等着你的，下次见面的时候就是我们的婚礼了。”
祁天睿注视着眼前的青梅竹马，在不算明亮的烛光下，她容颜昳丽，眼神里的光彩只有他一人，祁天睿动容，尽管他们从小一起长大，可是今日的小梅花却格外好看。
为什么现在才七月末，为什么成婚的日子还不到？
“咳”祁天睿轻咳一声，“这是我让小厨房给你做的甜汤，还热乎着，你快喝”。
苑梅花接过，尝了两口，才发现甜汤里是切碎的红枣和枸杞，还有一丝隐约的姜汁味。
“怎么会”苑梅花眼眶红了，她放下碗，拿过随身的帕子擦了擦眼睛，有些不好意思，“睿哥哥，你还记这个？”