常岁宁大松一口气，露出笑意，看着向自己走来的常岁安。
何武虎紧跟着进来，抱拳向常岁宁行礼，声音洪亮：“将军，俺们把常郎君平安接来了！”
嘿，将军交给他的第一件差事，他何武虎没有办砸！
何武虎说着，转头看向走进来的人：“还有这……还有这位郎君，也一并平安接来了！”
他知晓这位是个女郎，对方虽做男儿打扮，但扮相不比他家将军高明，头一日他便瞧出来了，只不过人家既然这副打扮，他也不好多事拆穿就是了。
“……常妹妹！”来人见着常岁宁，刻意压平的声音也彻底没了掩饰，欢喜地扑过来，挤开眼睛红红的常岁安，带着劫后余生的庆幸，一把抱住了常岁宁：“常妹妹，可是见着你了！”
“潼潼阿姊。”常岁宁安慰地轻拍了两下她的背，而后轻轻扶正她的肩，也万分庆幸地道：“阿姊平安无事就好。”
此前她去信给宣安大长公主，说要取回寄存在大长公主府上的樊偶，没成想阿兄坚持要来，又附带了一个声称想出门长见识的李潼。
但谁也没想到，中途会遇到水患……还好人没事，也实是不幸中的万幸了。
“多亏了这位何将军！”李潼看向何武虎：“还好何将军带人及时寻到了我与岁安等人。”
这些时日常岁安为了寻求自保，喊她作阿姊已喊得十分顺口，她便也不再客套地称常岁安为常家郎君。
听李潼当着自家将军的面，称自己为“何将军”，何武虎脸上一热，他算什么狗屁将军，那都是这一路底下的弟兄们出于虚荣乱喊的！
而他……出于虚荣，也没有纠正就是了。
此刻当着常岁宁的面，何武虎颇觉懊悔，很是臊得慌，干笑了两声，连忙道：“……俺只是将军手下一名小卒罢了，此番也只是奉命行事！这都是俺分内之事！”
言毕他悄悄留意自家将军的反应。
常岁宁笑看向他，及他身后的六虎等人，道：“此次辛苦你们了，奔波多日，都先回去歇息。”
何武虎放心地咧嘴一笑，声音响亮地应“是”，带着弟兄们退了出去。
“……大哥，咱们将将军的兄长平安带回来了，看将军方才的意思，回头肯定得分咱们点什么吧？”
“分什么分？你小子狗改不了吃屎，当是在五虎山分赃呢！”何武虎一脚踹过去。
“是赏，是赏……我说错了！”
“赏也别想，赏也有错！”何武虎瞪他：“下属为主公办事，那是天经地义，天经地义懂不懂！”
这些吃屎玩意儿，怕是要成为他洗白路上的绊脚石！
七虎快哭了：“……我没别的意思，弟兄们就是瞧着军营里好些人都戴着将军开过光的铜板，就连肖主帅的马脖子上都挂着一枚……”
“咱们弟兄们身上光秃秃的，被人这么打量着，心里不是个滋味！便想着，此番能不能借此事向将军也讨几枚来戴一戴！不然总觉得没个名分，心里不踏实！”
闻得此言，何武虎拧起眉头。
见其他兄弟也拿可怜渴求的目光看着自己，何武虎皱着眉道：“……行，回头我找个机会，跟将军提一提此事！”
……
阿澈带人守在堂外，堂内常岁宁与常岁安，李潼，三个人单独说着话。
常岁安说，昨日何武虎即带着他与李潼回了汴州大营，得知妹妹还在荥阳，常岁安一日都不想等，连一碗茶都没喝，便迫不及待地赶来了荥阳相见。
说到为何途中竟耽搁了二十多日，常岁安的话就更多了。
水患最初，他们一行人被洪水拦路，遇到不少灾民，常岁安生性同情弱者，李潼也缺少出门的经验，底下的人劝李潼不住，只能眼睁睁看着她将带来的大半干粮分给灾民。
此举本是好心，但人心难测，一行人沿途投喂灾民，出手过于大方——若说昔日常岁安在京师锻造出来的一身名为人傻钱多的光芒，在经历过一场牢狱之灾后，稍微黯淡了些的话……那么，此刻有李潼在侧，这光芒则再度盛放，且更上一层楼。
这光芒甚至刺伤了常岁安，反倒他开始劝起李潼要收敛一些，当他开劝时，严重程度可想而知。
然而李潼不以为然，一路上，她接受着灾民们的感激，只觉自己如活菩萨在世。
但这种飘飘然的美好感受并未持续太久，一次夜中，他们遭到了偷窃，所携行李钱财被席卷一空。
纵有护卫反应及时，紧忙去追，但那些人皆是个中老手，且和灾民互相打着掩护，他们最终也只追回了一样东西——
至于此物是什么，常岁安有些心虚地表示，稍后再细说。
被洗劫一空之后，李潼甚是自责挫败，护卫反倒乐观地宽慰她，这也是长见识的一种。
大长公主先前特意交待，这一路他们只管奉命行事，女郎想犯傻，便由她犯个过瘾，他们只负责保证女郎和常郎君，以及货物的安危即可。
而犯傻之后的结果还需大家一同承担。
一日，何武虎寻到一群正在领粥的灾民，同一个看起来还算体面、好说话的少年询问是否见过这样一个人——
何武虎描述着那人的年纪，身形，长相，口音。
那少年听了半晌，低头看着手里捧着的粥碗中的倒影，问何武虎，要找的人是否姓常。
何武虎大喜，连连点头，忙问：“阁下莫非见过？”
“……”那少年抬起头来看着他。
对视了片刻，何武虎面上笑意凝滞，而后虎躯一震，紧接着便是狂喜，踏破铁鞋无觅处哇！
这少年正是常岁安。
他们从同情灾民，到救助灾民，最终成为灾民。
起初也想过，亮出宣安大长公主，亦或是宁远将军的名号，去寻求官府救助，但一则，如此时机，各地官府已是焦头烂额，李潼自尊心强，想着尚且有手有脚，也不想给人添麻烦；
二来，经历了被灾民算计之事后，常岁安分外警惕。他想着此刻四下鱼龙混杂，洛阳士族的遭遇也已有耳闻，四处潜藏着被追缉的士族逃犯，各地明暗势力错综复杂，此去汴州，尚有些路程，他身为刚斩杀了徐贼的宁远将军的亲兄长，与人暴露身份不见得是好事。
与何武虎等人接应后，常岁安一行人才总算结束了灾民生涯。
之后一路，他们仍然力所能及地救助真正有需要的灾民，但如此前被抢钱财之事，再未出现过。
倒也不是所遇皆良善之辈，而是何武虎等人匪气外露，实在显眼，山匪对上市井小贼，前者给后者以“莫说去抢他们了，不被他们抢就谢天谢地了”的血脉压制。
李潼此行第一课，总结出经验来，良善也是需要锋芒与棱角的。
常岁宁对她的心得给予了肯定，安慰了二人两句，才得以插得上话，问一句：“那我要的人呢？可还在了？”
她的语气很平淡，完全没有责怪的意思。
此次洪涝不知丢了死了多少人，眼前这俩人能平安来到她面前，她已经谢天谢地了。
“还在的！”常岁安赧然一笑：“方才我说的被人偷走后，又找回来的东西，便是他了……”
常岁宁：“……”
樊偶此行，也是命运多舛。
樊偶本人也是这样觉得。
自去年常岁宁离开宣州后，他被独自关在宣安大长公主府上的密室中已足足半年，但他不知自己身处何处，这半年来，他时刻处于无法逃脱的黑暗中。
每两日左右，会有人来送一次足够他存活，但不足够饱腹的水和饭。
起初，凡听到有脚步声靠近，樊偶即会竖起防备，打定主意不管对方对他施加何等酷刑，他都绝不吐露半字。
但事实证明，从不吐露半字的是来人，来人只负责送饭，嘴巴比他严多了，无论他问什么，对方都一字不答，丢下饭就走……
一日日过去，樊偶已经分不清自己被关了多久，长时间的饮食不足，令他消瘦无力，神智也开始衰弱，他终日听不到任何声音，无人与他沟通，他甚至觉得自己快疯了，恨不能哭求来人给他上个刑，逼问他一下，跟他说说话，也好让他清醒一下。
就在他当真快要疯掉时，这浑噩绝望的日子，忽然毫无预兆地结束了。
他被塞进了熟悉的麻袋中，离开了那个密室。
而后，便是长时间的颠簸，他大多数时间都是昏沉的，不知自己要被带去何处。
被当作行李偷走的那一晚，有人解开了他的麻袋，见是个半死不活之人，那群人吓了一跳。
他用尽毕生的力气，上半身从麻袋里蛄蛹出来，发出声音求救：“救救我……”
李潼的护卫很快追了上来，没人救他，他被重新装回麻袋扛走了。
接下来，他经历了挨饿到头晕眼花，在麻袋里不慎被洪水冲走，被常岁安第三次捞上来时，一滴崩溃的泪水终于从他眼角滑落。
他错了。
被偷走的那晚，他不应该说“救救我”，而是该说“杀了我”。
“杀了我吧。”某夜，常岁安将他从麻袋里掏出来时，他麻木地道。
常岁安叹气：“这怎么行呢，别说气话了。”
樊偶：“……”
他的样子看起来像是在说气话吗？
常岁安将粥碗递到他嘴边，与他认真解释道：“昨日灾民太多，是我没抢到粥，不是故意饿着你的……今日有粥了，快喝吧，我喂你！”
樊偶颤颤垂眼，看着那碗白粥。
该死，时过境迁，几经生死后，此刻面对这碗平平无奇的白粥，他竟然有了一丝感动。
少年天生的诚挚与良善，于他而言，不可谓不歹毒，远胜过一切酷刑。
他不干净了！
他竟对敌人生出了这不伦不类的情绪！
王爷，他愧对王爷……
他本想坚定地拒绝，但他的意志已在非常人可以想象的经历中被磨碎，白粥的香气引诱着他虚弱的身躯，求生的本能让他颤巍巍地张开了嘴。
他闭着眼，含着泪，在崩溃中喝完了那碗白粥。
这些细节，常岁安未曾留意到，常岁宁自也无从得知。
她只知樊偶还活着，便称赞了常岁安几句，夸他做得很好。
须知这场水患非同小可，便是换作镖局来，也不见得一定能将货物安稳送到她手中。
见妹妹非但没怪自己行事冒失，反而夸自己，常岁安很是开心，连忙问：“宁宁，你可要去见一见他吗？”
“不着急，先让他缓两日。”
常岁宁说着，唤了人进来，安排了一桩差事——回汴州大营，将此前汴水一战时，刺杀金副将，掩护徐正业逃遁的那名内奸带来荥阳。
汴州与荥阳相邻，来回只需两日路程。
待将那一名内奸，不，是两名内奸带来荥阳，再加上刺杀崔璟的那名活口，和樊偶一起“审一审”，应当便可印证她心中猜想是对是错了。
樊偶是荣王的人，自是摆在明面上的事，而她想要验证的是，这长久以来在背后搅弄风云，在徐正业和李逸身后推波助澜，几番刺杀崔璟，等等……这唯恐天下不乱的那只大手，究竟是不是她从前信任的那位与世无争的小王叔。
……
次日，一道褒奖救灾祈福有功的圣旨，送到了常岁宁面前。
随行前来宣旨的，自然少不了湛侍郎身边的那些小苗苗们。
常岁宁接旨后，对上了几双熟悉的目光。
谭离眼中满是重逢的笑意，宋显么，似乎与从前不一样了。
但此行是为公事而来，湛侍郎在侧，谭离等人不便与常岁宁叙旧，待湛侍郎道了句“尚且另有公务在身，便先行告辞了”，谭离等人便跟着向常岁宁施礼告辞。
常岁宁目送之际，见得走在最后头的谭离向她笑着挥手告别示意。
常岁宁回他一笑，与他点头。
片刻，宋显也有些迟疑地回头，与她微微点头，神态称得上尊重。
常岁宁略感意外，旋即也轻点头回应他。
待一行人离开后，常岁宁吩咐阿澈出了门，去留意消息。
她想，湛侍郎口中的“另有公务”，必然便是对郑氏的处置了。这一切，终于要尘埃落定了。