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“哈哈，与你们说啊，这落霞山脉没人比我更熟，我就是闭着眼睛也能走出去呢！”说话的是个中年男子，大大咧咧，身材颇为健壮，姓冯名坤，是苏琴萱他们这队人的向导。
这队人皆是来汨罗洲寻栖霞林的修士，虽然热度大不如前，但以此为目的踏足汨罗洲的修士还是不少的。栖霞林，栖霞林，名字中有个林字，自然应往有树的地方去寻，恰巧落霞山脉也有个“霞”字，于是乎，修士们便将二者给联系在了一起。曾几何时，落霞山脉人满为患，比肩继踵，天上飞的，地下走的，密密麻麻，颇为壮观。直到修士们将落霞山脉翻了个遍却并无半点收获之后，这种“寻宝狂热”才渐渐降温，不多时便罕有人问津。
以前热火朝天之时，不少落霞山脉一带的修士因为熟悉地形而被外来修士雇为向导，他们也可从中赚些外快，一些修为难以寸进的修士更是干脆放弃修行，转行做了专职向导，专门于山脉之外等候雇佣。随着热度降低，这些向导也就渐渐失业，或又回去埋头苦修，或是转行做其他投机倒把之事去了。
不过倒是有一些修士还是从事这个行当，没了众多竞争者，他们喊价更狠，若是多凑几人，收获倒是比以前更多，也够他们逍遥一阵子，这个冯坤便是如此。
当苏琴萱和独孤珏驾着马车慢悠悠行来时，冯坤那里已经凑齐了一个二十余人的队伍，见到二人行来便凑了上来询问二人是否也是去寻栖霞林的。
独孤珏虽然知晓栖霞林所在，可这事终究是越少人知晓越好，何况这些人在此寻了几百年上千年还是没法寻得栖霞林，万一不小心跟了几个小尾巴倒是麻烦事，独孤珏略一思索便有了决断，付了一千灵石加入队伍之中，等找准时机再悄悄离开便是。
饶是修士虽然可以御空飞行，可树木讲究落地生根，栖霞林自是应在地上才是，如今的落霞山脉参天巨树成荫，高空俯瞰全是绿叶，极有可能会因为疏忽而错过了一些蛛丝马迹，于是修士们都选择步行，寻得自是仔细。
这群人来自诸多门派，有几个则是散修，他们修为层次不齐，最低的金丹期，最高的则是一个大乘期的壮硕大汉。一行人虽在一个队伍之中，不过却甚少交流，一路上各自找寻，听着那冯坤侃侃而谈。
“这落霞山脉风景优美，气候宜人，实在是居家旅行，避暑纳凉的绝佳场所，各位道友请看你们的右边······”倒真像一个导游，苏琴萱扶着树笑得肚子疼。
······
“诶，你们被那冯坤给坑了呢！”有一修士凑到独孤珏身边说道。
“哦，张恒兄为何这般说？”独孤珏问道。
张恒是个元婴期修士，面容和善，来自北洲寒境的一个三流门派，来汨罗洲不过是来寻些机缘。苏琴萱挂念碧玉宗和闺秀阁的众人，便向其打听了一番，一来二去便也算熟识了。从他口中得知两个宗门合二为一，从无人问津到如今直逼一流宗门，发展势头之迅猛令人咋舌，苏琴萱也因此放下心来。
“那冯坤于我们众人收取一人二百灵石，却对你们叫价五百一人，当真黑心得紧！”张恒说道，往前方的冯坤看去，皱着眉头，眼神有些不悦，似是为二人感到不公。
二人如今身家颇丰，这点灵石倒是不甚在意，不过对这张恒倒是多了些好感，不想这寻宝途中自私自利的主旋律中倒是有这样一股清流。
“唔，这倒是无妨！”独孤珏笑道。
“呵······”张恒苦笑着摇了摇头，看向带着两只雪貂在林中乱跑的苏琴萱，又道，有些语重心长，“不当家不知柴米油盐贵，独孤老弟，莫怪老哥多事，如今你已经踏足元婴期，倒是天地同寿了，可你家这小丫头······哎······”张恒所言自是苏琴萱这般年纪竟是还未曾突破心动期的事，“看得出你对她颇为喜爱，可······若是不能突破，生命尤有尽时，到时候天各一方，着实······灵石得来不易，你还是得省着些，若是遇到灵丹妙药也能将其买下给苏姑娘助其突破，俗语有云，‘一分钱难倒英雄汉’，这修士大多铁石心肠，终究不是开善堂的······”
独孤珏哑然失笑，心道这张恒当真有意思，于是拱手谢过，说自己受教了，以后自会注意云云。
又闲谈一会儿之后，张恒才又去寻蛛丝马迹去了，而独孤珏的面色则是沉了下来，目光冰冷，摸着鼻子看着那个大乘期的汉子。
“独孤，怎了么？”苏琴萱走回独孤珏身边，青梅竹马则安静地蹲在她的肩头。
“那人是御兽宗的人！”独孤珏缓缓说道。
苏琴萱一惊，赶忙掐了个灵决将青梅竹马收入灵兽环中，警惕起来。
只见那个大汉本来正东张西望寻些线索，突然站直身体，双眼微眯，似是在感知着什么。不消片刻，他手中掐了几个灵决，指尖红光一闪而过，极为隐秘。他忽然觉察到有视线落在他的身上，猛然回身，眼中闪着寒芒一一扫过众人，周身更是散出可怖威压，想要寻找出这视线来源。他的这一举动可是吓了众人一跳，纷纷远离与他保持距离。
大汉眼中，这些人皆是修为平平，量他们也不敢忤逆，至于最后的那对男女，此刻女子被自己威压所慑躲在男子怀里瑟瑟发抖，想来是对小情侣，居然跑到落霞山脉来谈情说爱，倒也奇葩。寻思着是自己神经绷得太紧，产生了错觉，大汉冷哼一声收回威压，便不再理会众人，自顾自往前去了。
“咳咳！”冯坤回过神来，想要说些话调节一下气氛，“传说中这凤凰可是不得了，控异火，可涅盘重生······”
不过众人可没有心思听他胡诌，继续寻线索去了，却是有意无意远离了那个大汉。
“小心些！”独孤珏对怀中的苏琴萱说道。
“嗯！”苏琴萱点头道，双眼明媚清澈。
6
孔雀抱着百灵踏入一处隐匿至极的结界之中，敷一踏入便有许多人为了上来，有男有女，男的俊逸非凡，女的清雅脱俗。
“哎呀，百灵妹妹怎地受伤了！”众人七嘴八舌一番问候，都是担心得紧。
孔雀将百灵放了下来，百灵经过救治，身上的伤口都已愈合，除了模样有些可怜之外倒是并无大碍，于是朝着众人福了一福，道谢道：
“多谢诸位哥哥姐姐关心，今日遇了无妄之灾，被一修士追杀，幸得孔雀哥哥相救这才捡回一条性命！”
“可恶的人类修士！怎地几千年了还是这般对栖霞林念念不忘！”有人怒道，人群中顿时炸开了锅，纷纷数落抱怨起来。
“此番应是巧合！”孔雀淡淡说道，喧闹声顿时止住，“今时不同往日，他们寻了几百年，早已经没有以前那种劲头，何况也没有证据证明栖霞林在此处，那人是彤霞缥缈轩的弟子，想来是到落霞山脉历练的！只是······”孔雀眼中闪出残忍寒光，“竟是这般凶狠残暴！”
“咳咳！”一头戴艳红发饰的清雅女子迤迤然行来，轻轻握住百灵的柔荑，宠溺地摸了摸她的脸颊，咳嗽一声转移大伙而的注意力，“百灵妹妹此番去珠光宝气阁可有打听得那‘余韵’古琴的下落？”
此话一出，众人皆是屏息凝神，竟是都紧张了起来。
“仙鹤姐姐！”百灵甜甜地叫了一声，随后贝齿咬唇，脸上满是失落，朝着大家摇了摇头，“那余韵古琴拍出一千万的价格，我身上自是没有那般财力与之争夺的，后来我尾随那买主而去，发现她是天音宗的弟子，本来她修为稀松平常，可那人身边有一大乘期的高手，我不敢接近······”
“安全第一，你没事就好！”仙鹤轻轻搂着百灵的柳腰，柔声安慰道，满是宠爱。
“唔，嗯，后来天音宗出了些事情，诸多高手斗了一通才平静下来，再之后因为剑宗与天音宗交好，门内时常有剑修走动，我更是不敢轻举妄动了！不过后来我在听雨山遇到了一个撑伞赏景的仙子，我询问她古琴余韵之事，她笑着告诉我说那把琴是赝品来着！”
“赝品？！”
“哎······又百忙了一场······”
众人唉声叹气，各自散去了。孔雀行至一旁，怔怔出神。百灵欲言却被仙鹤阻拦，摇了摇头让她莫要说话，拉着她往一边行去了。
百灵看着那个背影，觉得他是那般落寞。
孔雀望着远方，许久方才吐出一字，“娘······”
······
凤生九雏，金凤、彩凤、火凤、雪凰、蓝凰、孔雀、大鹏、雷鸟、大风。
数万年前为保生灵不被天火焚灭，凤凰以身作封印将天火封印于身体之中，与栖霞林一同消失了踪迹。危及关头，凤凰的九个孩子以及百鸟则被她以狂风赶走。他们心系凤凰安危，自是不愿离去，一直守在栖霞林周围，一天又一天，一年复一年，如今留下来的，只有孔雀以及少数鸟禽，其余地都已离开了。
凤凰的法力何其强悍，想来为了九子安危，竟是让他们也不得入内。某日，百灵突发奇想，当年凤凰所栖梧桐与凤凰气息同源，没准可以以此作为钥匙打开封印也说不定。百鸟们认为有理，便四处找寻那棵被天雷击毁的桐木，可惜沧海桑田，那桐木早已不知所踪。后听闻古琴余韵乃是那棵桐木所斫，于是百鸟便化身人形隐匿人间四处搜寻。
终于寻得余韵线索，不想却是赝品，从希望到绝望，这一落差自是难以接受。
孔雀，凤凰第六子，百鸟之中最美，华丽夺目，霞光漫溢，百花为之羞容，云彩为之失色，心性最为坚韧与执着，万余年守护却不曾有丝毫迟疑。此番抱有最大希望的便是他，如今失望最大的自然是他。
······
轰隆隆！
结界内部震颤不已，竟似有人从外部不断轰击以致。
百鸟纷纷汇聚而来，孔雀眉头紧皱，一挥手，一块水幕出现在众人身前，只见影像之中有数十人浮空而立，为首的是一中年男子，剩下的全是褐衣弟子，倒是与那徐少可着装类似。此刻，他们正不断地往结界上施展各种大威能的法术，企图将结界炸开一个窟窿。
“啊！”百灵捂着嘴惊呼，更是泪落似珍珠，“都怪我······我被人追就该往远处跑的，不该往回的······如此他们便不会追来了······”
仙鹤将她轻轻揽入怀中，轻声安慰。
孔雀行来轻轻摸着百灵的头，轻笑，“傻丫头，是哥哥的错，定是哥哥肚子太饿把那小子打了牙祭，他们循着气味给找来了！”
百灵在仙鹤怀中噗嗤一声笑出声来，显然是被那个“打牙祭”给逗乐了。
“此处不过是一处藏身之所，若有人刻意找寻迟早会暴露，既然如此那便会上一会好了！”孔雀笑道。
周围众人也点了点头，孔雀手掐灵决，周围波纹震荡不已，少倾便消失不见。
结界撤去瞬间，许多法宝法术袭来，众人却是面不改色，孔雀随手挥出一道蓝光将法术消弭，将法宝挡回。
双方在半空之中凌空相对，均是杀意凛然。
7
中年男子是彤霞缥缈轩的宗主徐汉，徐少可的父亲，修为大乘期大圆满。此时他手中握着一柄匕首及一把折扇，均是黯淡无光，因为它们的主人已经死了。见得那结界消失不见，数十男女出现在空中，他眼神微眯，倒是不曾想到这落霞山脉还有这等势力，当下一抬手让正欲攻击的门中弟子停手。
徐汉的目光落在前方一个俊美的蓝衣男子身上，那男子淡雅如风，面色平静，隐隐散出帝皇之气。他牙齿咬得咯咯直响，拳头紧握。
“我儿少可可是死在阁下手中！”徐汉冷冷说道。
“不晓得是不是叫那个名字，不过倒是顺手杀了一个对我族人动了杀心的修士，看着装倒是与你身后那些人一样！”孔雀淡淡说道。
“你承认了那便好！”徐汉寒声说道，说罢将手中的两件兵刃掷了出去，更是悍然出阵朝着孔雀杀去。
两件暗淡的法宝突然闪出耀眼光芒，虽然已无主人，却是在徐汉那狂暴的功法作用之下化作两件凶刃，破空之声尖锐刺耳，看似难以抵挡。
孔雀冷笑，随手一挥，两片蓝色羽毛亦是化作匕首迎了上去。
“轰轰”两声，炸出两团火光，更是有狂风袭来。
火焰炸开，一道人影冲出直奔孔雀而来，其余百鸟纷纷散开，孔雀蓝袍飞舞，无风自鼓，不躲不闪亦是迎着徐汉而去。
且不说徐汉大乘期大圆满的可怖修为，孔雀身为凤凰之子，修炼天赋自是得天独厚，饶是人类修士于修行一道比妖修更有优势，可万余年沉淀岂容小看。
二人甫一交手，顿时狂风肆虐，雷声滚滚，威势之大令人不敢接近。
“一个不留，全部杀了！”徐汉对着彤霞缥缈轩弟子下令。
“呵！”孔雀冷哼一声，身后浮现出数只巨大的眼睛，徐汉突然瞥见竟是脑袋一阵昏沉。
高手对决片刻的失神何等致命，徐汉心下骇然立刻运功保持灵台清明，周身更是爆出可怖的元力气旋。只听得“嘭”的一声，徐汉一声闷哼竟是被孔雀一拳击飞，孔雀未有丝毫迟疑朝着徐汉飞驰而去。
“你们小心应对！仙鹤，百灵劳烦你照料一二！”孔雀说道。
高手对决容易伤及无辜，孔雀正是思量至此这才将徐汉击飞，让二人战团远离开来。
二人刚刚远离，彤霞缥缈轩的弟子已经杀至，可百鸟们又岂是引颈就戮之辈，亦是迎击而上。
“妹妹身上有伤，且呆在后方就好！”仙鹤对百灵说道，说罢唤出一把仙剑朝着一名彤霞缥缈轩的弟子杀去。
乒乒乓乓之声不绝于耳，只见各种法术轰鸣，各种法宝齐飞，漫天飞羽宛若暴雨梨花，双方或是相互追逐，或是短兵相接。彤霞缥缈轩此番为了报仇而来，所带弟子门人自是极多，远超百鸟，可百鸟们亦不是泛泛之辈，竟是以一敌多之态。
百灵立在战团之后心中紧张，一双素手握得极紧，一会儿看看仙鹤姐姐他们，一会儿又看看孔雀哥哥那边，紧咬嘴唇，恨自己此时不能出力。
双方打斗激烈，各种威能巨大的招数层出不穷，更是波及到了四周，将参天巨树纷纷折断，轰然倒塌。
战团之后又之后，有道人影盯着战阵之后的那个白衣女子，陡然出手，携风雷之力朝着她急刺而去，眨眼便至······
(本章完)