周家老爷子病情显着好转的消息，如同投入平静湖面的又一颗石子，涟漪在帝都某个特定的圈层里悄然扩散。这一次，引起的关注远超周家本身。
数日后，周昊带着几分忐忑，又夹杂着一丝与有荣焉的兴奋，再次找到了正在图书馆查阅古籍的刀小芸。
“刀同学，”周昊的语气比以往任何时候都要恭敬，甚至带着点小心翼翼，“有个人……想请你看看病。”
刀小芸从厚重的医书中抬起头，清澈的目光落在周昊脸上，静待下文。
周昊咽了口唾沫，压低声音：“是……苏家的人。苏晚意。”
“苏晚意？”刀小芸对这个名字有些陌生。她来帝都时间尚短，主要精力都放在学业和王诚身上，对顶层世家盘根错节的关系网了解不深。
周昊见她疑惑，连忙解释：“苏家，是和程家……嗯，差不多层面的家族。甚至在某些领域，比如科研和海外影响力上，可能还……”他顿了顿，没敢把话说得太满，“苏晚意是苏家这一代唯一的女孩，跟我同岁。她……身体一直不好，很不好。”
他斟酌着用词：“听说她从出生就带着一种怪病，体寒无比，常年手脚冰凉，夏天也要裹着厚衣，情绪不能有太大波动，否则就容易昏厥。苏家为她请遍了全球的名医，西医查不出确切病因，只说是什么‘先天性自主神经功能紊乱’、‘极度畏寒症’，各种顶尖的检查和治疗方案都试过了，效果微乎其微。她几乎不出门，也没什么朋友，性格……比较冷，所以圈里都私下叫她‘冰山美人’。”
周昊看着刀小芸，眼神里带着恳求：“苏家不知道从哪里听说了你治好了我爷爷，辗转找到了我父亲。苏家……姿态放得很低，说是恳请，希望你能去看看。我父亲让我来问问你的意思……”
刀小芸静静地听着，手指无意识地划过医书粗糙的纸页。先天性怪病，全球名医束手无策，与程家比肩的家族……这些信息组合在一起，勾勒出一个极其复杂的病例和一个能量巨大的家族。
这无疑是一个比周家老爷子更严峻的挑战，也潜藏着更大的风险。治好了，她在帝都顶级圈层的地位将彻底稳固，甚至可能获得苏家巨大的善意和资源。但若治不好，或者过程中出现任何差池，得罪苏家的后果，可能比得罪周家要严重得多。
她想起了关翡的话——“治病救人是医者本分，但也要保护好自己。”
沉思片刻，刀小芸开口，声音依旧平静：“病例资料有吗？”
周昊连忙递上一个比周老爷子那份更厚、封装也更精致的档案袋：“这是苏家提供的，包括她在国内外所有顶尖医院的检查报告和诊疗记录。”
刀小芸接过档案袋，入手微沉。“我先看看病例。”她没有立刻答应，“看完之后，再决定是否接诊。”
“应该的，应该的！”周昊连连点头，“苏家说了，完全尊重您的意愿和流程。”
接下来的几天，刀小芸潜心研究苏晚意的病例。厚厚的档案里，充斥着各种尖端仪器的检查图像、密密麻麻的生化指标、以及来自世界各大医学中心顶尖专家的会诊意见。所有的证据都指向一个结论：从现代医学角度看，苏晚意的身体器官没有明显的器质性病变，但她的基础代谢率极低，体温调节能力严重失衡，仿佛体内天生缺少某种维持正常体温和能量循环的关键“火种”。
这种病症，超出了常规医学的认知范畴。
刀小芸合上最后一页报告，闭上眼，脑海中将那些冰冷的数字和图像，与她所学的中医、傣医理论相互印证。先天元阳不足？奇经八脉凝滞？还是某种更罕见的、涉及生命本源能量的缺失？
这个病例，激起了她强烈的探究欲。作为医者，她无法对这样棘手的顽疾视而不见。
她再次联系了周昊，语气明确：“告诉苏家，这个诊，我接了。时间由他们定，地点最好安静些。”
苏家的反应迅速而郑重。他们并未将问诊地点安排在喧嚣的医院或苏家老宅，而是定在了西山脚下的一处私密疗养别院。这里环境清幽，安保严密，更适合静养和进行需要高度专注的治疗。
赴约那天，程雪梅亲自开车送囡囡过去。她没有进去，只是在别院外停下，拍了拍囡囡的肩膀：“放手去做，我在外面等你。”
刀小芸点点头，拎着她那个标志性的小药箱，在苏家管事的引导下，走进了别院。
别院内的陈设典雅而静谧，空气中弥漫着淡淡的药香和檀香混合的气息。在一间采光极好、温暖如春的房间里，刀小芸第一次见到了苏晚意。
那是一个极美的少女，肤色白皙得近乎透明，五官精致得如同玉雕，但眉宇间笼罩着一层化不开的寒气和疏离。她穿着一身质感极好的白色羊绒长裙，腿上盖着厚厚的绒毯，即便室内温度很高，她的指尖依旧泛着淡淡的青色。她静静地坐在窗边的椅子上，如同一个易碎的琉璃娃娃，眼神空洞地望着窗外凋零的冬景，对刀小芸的到来似乎毫无所觉，周身散发着生人勿近的冰冷气场。
陪同在旁的是一位气质雍容、眼神中带着难以掩饰忧色的中年美妇，正是苏晚意的母亲，苏夫人。
“刀小姐，劳您费心了。”苏夫人上前，语气温和，但那份久居上位的仪态依旧在不经意间流露。
刀小芸微微颔首，目光始终落在苏晚意身上。她走近几步，轻声开口：“苏小姐，我是刀小芸。”
苏晚意缓缓转过头，那双琉璃般的眸子看向刀小芸，没有任何情绪波动，只是淡淡地扫了一眼，便又移开了视线，仿佛眼前之人与窗外的枯枝并无区别。
刀小芸并不在意她的冷淡。她示意苏夫人不必打扰，然后如同对待周老爷子一样，开始为苏晚意进行细致的望闻问切。
越是检查，刀小芸的眉头蹙得越紧。
苏晚意的脉象极其奇特沉、细、迟、微，几乎难以触及，仿佛冰封下的微弱溪流，时断时续。她的手足触之冰寒刺骨，远超寻常体寒之人。舌苔淡白滑腻，眼底气息微弱，整个人仿佛一盏油尽灯枯的残灯，仅凭一丝微弱的意念在强行支撑。
这绝非简单的“体寒”或“自主神经紊乱”。这更像是……先天本源能量的极度匮乏，以及某种阴寒之气盘踞根深，几乎冻结了她的生机。
刀小芸收回手，沉默良久。
苏夫人紧张地看着她，不敢出声打扰。
“苏小姐的病，”刀小芸终于开口，声音凝重，“非寻常药石能医。”
苏夫人脸色一白。
刀小芸继续道：“她这不是病，是‘症’。先天元阳衰微，至阴之气入骨，近乎……‘玄冰之体’。”
她用了了一个在中医古籍中都极少提及的、近乎传说中的体质名称。这种体质的人，天生与温暖和生机相悖，如同活在冰雪世界的精灵，难以在常人的环境中长久生存。
“可有……办法？”苏夫人声音颤抖，带着最后的希望。
刀小芸看着苏晚意那毫无生气的侧脸，眼中闪过一丝决然：“很难，非常难。常规的温阳药物对她效果甚微，甚至可能因为虚不受补而适得其反。需要……非常之法。”
她看向苏夫人：“我需要一套特制的金针，比寻常银针更长、更细，材质需蕴含纯阳之气。另外，还需要几味极其罕见、性味大热大补的药材作为引子。”
她报出了几个药名，其中甚至包括了“虎骨”、“百年山参””熊宝“这类只听其名、未见其物的传说级药材。
苏夫人闻言，眼中反而燃起了希望的光芒。刀小芸能准确说出这些，至少证明她确实看出了病症的根源，而非泛泛而谈。“刀小姐放心，只要世间有的，苏家一定竭尽全力找来！”
“另外，”刀小芸目光再次转向苏晚意，“治疗过程会非常痛苦。我需要用金针，引动她体内残存的微弱阳气，强行冲击、化解盘踞在经脉和脏腑深处的至阴寒气。这如同在冰层下点火，稍有差池，或她意志不坚，都可能……功亏一篑，甚至加速……”
她没有说下去，但苏夫人已然明白其中的凶险。
就在这时，一直沉默不语的苏晚意，忽然极其轻微地动了一下。她缓缓转过头，那双空洞的眸子第一次真正聚焦在刀小芸脸上，声音轻得如同叹息，却带着一丝冰裂般的决绝：
“我……愿意试。”
她厌倦了这具如同冰窖般的身体，厌倦了日复一日毫无希望的等待。哪怕只有一丝可能，哪怕过程如同炼狱，她也想抓住这根突然出现的、带着奇异温度的稻草。
刀小芸与她对视，在那双冰封的眼眸深处，看到了一簇微弱却顽强跳动的小小火苗。
“好。”刀小芸点头，“等药材和金针备齐，我们开始。”
她知道，这将是她行医以来，最艰难、也最危险的一次挑战。