虎头蛇尾的龙陵战役打到现在已经已经不用多说，71军放弃了原本攻占下来的地盘，全部退回松山一带。
两个师编制都被打残，特别是腹背受敌的87师，在敌人的围追堵截下伤亡惨重、险遭覆没。
而88师因为细菌弹的影响导致各种疾病在队伍中肆虐，为了不引起更多损失，只能将染病的士兵隔离起来。
算上伤员，两个师幸存的人加在一起都不足八千，整整两万多华夏士兵留在了那片泥泞的丛林中。
更多溃兵像斗败的公鸡一样，士气萎靡的低着头朝东岸退去，
便桥还没搭建好，但显然很多士兵已经等不及了，暴涨的江水破涛汹涌，时不时就有一支竹筏被淹没在奔腾江水中。
可这也阻止不了他们渡江的决心，仗打成这样谁还想留在西岸，乌泱泱的渡江大军汇聚在岸边，每个人都恨不得插上双翅膀飞回东岸去。
渡江队伍中甚至还有不少和顺镇的老百姓，一听说日本人又打过来了谁还稳得住？他们可不想再次给小鬼子当顺民，纷纷拖家带口地往东岸赶。
如今对岸边全是等着过江的人，叫骂声、哭喊声充斥在混乱不堪的人群中，而且场面有些失控，本就不多的木筏成了众人争先抢夺的目标。
“溃军不如寇，流民即为贼啊，要是日本人真打过来了，这帮大爷没一个能跑得了。”
下水线阵地上，孟烦了举起望远镜暗自叹息，眼前的这一幕像极了他们第一次从缅甸回来时被挡在怒江边上的场景。
经过了一个多月的治疗他的伤也好的差不多了，也不顾医生的劝阻就迫不及待的重返部队。
“烦啦！别他妈在那叨逼叨，赶紧组织人接应他们过江，我们也得做好准备了，可能随时要过去。”
龙文章拿着份电报走过来冲他喊道。
“得嘞！”孟烦了答应一声，急匆匆的跑去安排事物了。
虞师的主力在南天门西面布置防线，现在根本就顾不上别的，这边就只能交给廖铭禹他们了。
龙文章及时作出了反应，他派出两个营去西岸边维持秩序，同时阿译和大魁带着4团5团的战士来到江边搭建便桥和锁渡。
雨水还在淅淅沥沥地往下落，虞啸卿站在南天门要塞山顶，冒雨领着一众军官举目远望。
“军座，日军114联队一路尾随过来，现已离莲花镇不足10公里，高黎贡山的146联队也在朝我军西北方向逼近。”伤愈归队的张立宪报告道。
虞啸卿默默地点点头，日本人来得这么快，估计是想乘胜追击重新夺回南天门。
好在这场大雨不认人，那泥道水坑相互交织的丛林同样让小鬼子吃够了苦头，日本人的行军速度变得异常缓慢，这也给了他在南天门重新组织防御的时间。
“命一团二团收缩防线，让出莲花镇，以和顺镇为前线构置防御工事，沿公里阻击敌军！”
“是！”
虞啸卿说完便转身回到了树堡，这个现成指挥部倒是得天独厚，无需改装就能投入使用。
他来到通讯室对联络兵吩咐道：“致电钟军长，问问我们后面的作战计划。”
只不过钟彬现在已经是泥菩萨过河自身难保咯……
71军的溃败让远征军总指挥部大发雷霆，别说钟彬了连宋希濂都跟着被骂了一通。
宋司令心里那个气啊，都跟钟彬说了不要盲目行动，等后续兵力上来了再做打算。
钟彬当然知道后续兵力是指廖铭禹的荣誉第三师，但好大喜功的他哪能等后者过来瓜分功劳。
先是给宋希濂提议火力侦查的建议，得到首肯后他就借侦查为由组织部队全线压上，意图用兵力优势快速突破日军防线。
只要能让他打到龙陵包围县城，届时宋希濂看到此番局面还能坐得住？肯定会派兵遣将支援前线。
到那个时候不管派来几支部队都会以他为主导，打下龙陵的首功也会算在他的头上。
不过可惜的是……一场大雨让所以的谋划灰飞烟灭。
因为作战不利导致71军损失惨重，军长钟彬革职查办，被押解到昆明行营等候处理。
而71军暂由副军长虞啸卿接管指挥权，继续防守南天门抵御日军进攻。
虽说一不小心就升官了，可虞军长心里也没底，扑过来的日军明显战斗力极强，而且建制完整还拥有重武器。
特别是那神秘的生化部队更让人万分胆寒，光靠手里这八九千人的队伍能不能守住还真没把握。
……
两天后，这场肆虐了半个多月的大雨终于慢慢停息，久违的阳光再次照耀在大地上，但同时到来的还有那些小日本。
日军这次为了能重夺南天门，特意支援了一个炮兵联队，整整36门75mm野战炮和12门105野战炮沿滇缅公路而上，部署在离南天门10公里左右的地方。
虞啸卿的外围防线没能起到太大作用，仅仅坚守了两天，就在日军骤密的炮击和摧枯拉朽的攻势下被击破。
日本人的炮火太猛了，守军从莲花镇往东一路退到南天门山脚下，根本无法阻挡日军的步伐。
和顺镇，位于南天门外围最后一道防线，也是滇缅公路的必经之地，虞啸卿在此处安排了两个团的兵力，与南天门形成相互依托之势，以求将日军的攻势拦下来。
如果不在和顺镇布防，日本人完全可以顺着公路直扑惠通桥，到那个时候就不得不再次炸掉已经快要完工的桥体。
而日本人也可以从惠通桥方向威胁怒江西岸沿线，进而包围整个南天门，那他们虞师也将彻底变成孤军，被困在山上动弹不得。
与此同时上面终于来了消息，命令廖铭禹作为指挥官带领荣誉第三师渡江作战，只是令人意外的是…他的职务居然不是师长。
“怎么回事？荣誉第三师参谋长？那他妈师长是谁？”
拿到这份命令时廖铭禹都惊呆了，老子居然成了二把手…不对，龙文章才是老二，老子居然成了老三！
“电报上说师长会另行安排，不过这支部队暂时由您指挥。”方敬尧苦笑说道，当他第一时间收到命令时也非常意外。
“妈的，看来上面有人不想我当这个师长啊。”
廖铭禹怒不可遏，很明显，和他有仇又能影响到他的只有那个位高权重的何部长了。
毕竟军政部主管全国各部队军官的任命和罢免，何部长想要操作一下绝对不是难事。
不过这件事情如果元首不同意他也没办法啊，但是最终结果却还是如此，难道元首是默许的？
这件事情一时间也弄不明白，廖铭禹索性把心一横，掷地有声地吩咐道：
“不管了，打了再说！命令一团二团过江，三团待命。马上给虞啸卿发报让他一定要守住公路，不然惠通桥又得被炸一次！”
“明白。”
……